三山郡，東海城。
天未見明，便有數(shù)百玄衣甲士從城東王府內(nèi)舉著火把往城中奔來，領(lǐng)頭幾人騎著戰(zhàn)馬，穿過大街，在路口分開，領(lǐng)麾下甲士往四方散去。
……
城東一處小客棧，因青石路上的嘈雜聲，早已將臨街的商戶吵醒，燈火光蔓延，掌柜的見狀便只得早早開門。
客棧不大，昨日僅有四人入住，一老一小兩個(gè)道士，一名落魄刀客，還有個(gè)尖嘴猴腮的猥瑣男人，一看就是外地的江湖人。
三山武院便在城中，當(dāng)今江湖能叫得出名號的一流高手不過半百之?dāng)?shù)，武院教頭南宮鳴當(dāng)?shù)闷渲新N楚，東南一帶江湖人以武院為首，大多入了監(jiān)察院的武備營。
而今在外有這類打扮的，必然是東南三郡以外的江湖人，掌柜的也不怕這其中有什么歹人。
大魏立國七十年，早已將東南一片牢牢把握，更何況東海城中有武院、有侯爺在，誰敢造次？
掌柜的剛將堂中油燈點(diǎn)完，便見身形有些佝僂的老道士從樓梯下來，立馬迎了上去，賠笑道：
“呀，道長醒了，小店臨街，今兒這動(dòng)靜是有點(diǎn)大，擾您清夢，實(shí)在對不住了?！?p> 老道士擺了擺手，雙手背著徑直走到門口那桌坐下，眼皮子掙了掙，才緩緩開口道：
“無妨！上了年紀(jì)，睡的淺，勞煩掌柜的溫一壺黃酒，醒神補(bǔ)氣?！?p> “好嘞，馬上就來！”
掌柜的見老道溫聲細(xì)語，沒有忿態(tài)，心下松了口氣，轉(zhuǎn)身提溜著步子進(jìn)后院打酒去了。
老道士抬眼望著門外，天色依舊昏暗，有一人自遠(yuǎn)處奔來快步進(jìn)門，是那麻衣刀客，見他沒做停留直奔樓梯，便嘆了口氣：
“唉~”
刀客步子驟停，耳中盡是那聲嘆息。
滿心駭然之下單手扶住刀柄，扭頭便看向老道士所在，散落在眉眼前的發(fā)梢間迸射出精光。
只聽“噌”的一聲，手中刀已出鞘寸余，此時(shí)觀其神形，哪還有昨日的落魄模樣。
中年刀客就這樣半拔刀態(tài)立在堂中，一動(dòng)不動(dòng)。
他艱難出聲：
“前輩！敢問有何指教？”
一字一頓地說完，才覺得剛才四面八方來的壓力瞬間消失，仿佛一切都是幻覺。
老道士依舊坐在那里沒有一絲動(dòng)作，但是中年刀客的背部已然濕透，似是剛經(jīng)歷了一場生死交戰(zhàn)。
老道士聞言，緩緩說到：
“袁大人與貧道暫住一個(gè)屋檐下，也算有緣。
看大人步履匆匆，必是有公務(wù)在身，貧道常年行走江湖，不論是尋人的本領(lǐng)，又或是天下秘事皆知曉不少。
大人不妨坐下與貧道喝碗黃酒，保不準(zhǔn)貧道就能為袁大人解決當(dāng)下之事呢？”
老道士微微側(cè)頭，瞇眼看著他，右手虛引，指向身側(cè)凳子。
“袁大人請！”
刀歸鞘，袁雄正了神色，定下心神，沒坐在老道士身側(cè)，卻是邁步坐在了對面。
既然老道士直呼其姓氏，必然是認(rèn)得他，況且袁雄只是面對老道士的氣機(jī)便如陷泥沼，完全沒有反抗的機(jī)會(huì)。
摸不準(zhǔn)對方的意圖，袁雄只能先出言試探。
“前輩是何人，袁某出道二十年，天下雖大，卻也走了個(gè)遍，竟未曾識得?！?p> 語氣雖有恭謹(jǐn)，神色卻不善。
且不說他一身實(shí)力已達(dá)一流，在江湖上也算是有臉面的人物，貴為當(dāng)今六扇門快刀，正四品！
光是這個(gè)身份，他袁某人在這東南地界就無需忌憚任何江湖人。
老道士語氣依舊，單手捻須道：“大人說笑了，您說的天下指的是大魏，但天下可不只有大魏啊?！?p> “天下何其大，不說北境十三城外尚有千里才至北海，
南疆亦有十萬大山，西梁伏波山下外的瀚海雪山大人又親涉過多少？
遠(yuǎn)處不說，東南海外的三大島國大人可曾踏足？”
老道士看著袁雄，繼續(xù)說道：
“貧道少時(shí)自北海而來，經(jīng)北地三州，西域五洲。
李青陽起兵之時(shí)貧道恰好在西南，正欲往十萬大山，其間也算有些交情。”
袁雄聽到此處卻是不信，李青陽乃是高祖皇帝名諱，與高祖皇帝有關(guān)的人物，如今早已是名門望族，有高壽者也是非富即貴，豈會(huì)如此籍籍無名。
見他神色有異，老道呵呵一笑繼續(xù)說道:“而后四十年，貧道一直在南疆游歷，待到武帝掃蕩江湖時(shí)才回到中原。
時(shí)至今日，這偌大的天下也才走了小半。”
說到此處，老道士頷首笑到：“天外有天??！”
袁雄無意聽老道胡侃，但礙于對方實(shí)力不好發(fā)作，只得接個(gè)話，不至于場面太過冷清。
“前輩何出此言？”
老道瞇眼微笑，擺了擺手，“知見障罷了，貧道已知袁大人為何事煩憂，且容貧道先賣個(gè)關(guān)子，稍后一并作答。”
聽聞此話，袁雄這才反應(yīng)過來自己回客棧所為何事，目光往樓上望去。
“不用看了，那小子昨夜就不在了，一身本事可不簡單，袁大人就算看見了也追不上的，還是先解決眼前的事兒吧。”
袁雄深吸一口氣，讓自己態(tài)度稍微好些：“還望前輩明示！”
老道士依舊一臉淡然：“大人莫急，有客將至?！?p> 說罷就閉上了眼，不再言語，袁雄見狀只得靜坐等待。
天色漸明，小道童也醒了，一臉困頓，正學(xué)著老道打盹。
袁雄正喝著溫好的黃酒，只見有來人匆匆進(jìn)門，領(lǐng)頭的是一位身著勁裝的男子，膀大腰圓，胡須不長，濃密黑亮，雙眼精氣十足。
身后人馬皆身披鐵甲，腰掛長刀，在門內(nèi)門外分立左右。
男子見袁雄端坐著喝酒，一副不急不躁的樣子，內(nèi)心對這個(gè)江湖散人敬佩有加的六扇門快刀生了幾分輕視，撇嘴笑到：
“袁大人這是破案了？某觀之飲起酒來甚是愜意呀?！?p> 來人正是武院教頭南宮鳴。
袁雄對此人同樣沒有好感，自顧抿酒不做理會(huì)。
南宮鳴靈臺(tái)先天有缺，性格火爆，相比于其兄的文成武功，謙謙君子，他就是只會(huì)在兄長的蔭蔽下作威作福的莽夫，唯一稱得上聰明的做法就是加入了武院。
老道從南宮鳴帶人進(jìn)門開始，至終都未曾睜眼，直到他準(zhǔn)備在旁坐下時(shí)，老道微微睜眼了。
抬手一甩廣袖，南宮鳴便跪倒在地，雙臂及肩接著老道廣袖壓下的力道，膝下泥磚應(yīng)聲碎裂。
剎那間，一股氣浪以他為中心四散開來，小客棧內(nèi)一陣顫動(dòng)。
“你小子練得還湊合，像那么回事！”