一棟牧場(chǎng)式風(fēng)格的單層建筑物出現(xiàn)在山頂上，黑色的屋頂，白色的屋面，巨大的磚石煙囪豎立在兩屋之間。杰拉德遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到，屋前的草坪上，一名身穿灰色格子馬甲的男子正在燒烤爐前翻烤著食物。男子身后的屋子里的燈都亮著，透過玻璃，能看到屋內(nèi)有兩名頭戴白色頭巾的女仆在里面走動(dòng)。
汽車停在了草坪前的空地上。黑發(fā)男子支使杰拉德下車，兩人來到燒烤爐前。
杰拉德認(rèn)出了眼前這名身穿灰色格子馬甲的男子正是威廉.哈特曼。威廉腰上系著圍裙，專注地烤著一份牛排，對(duì)于火候他把握的非常到位。
將烤好的牛排放入雪白的陶瓷盤子里，威廉抬頭看向杰拉德身旁的黑發(fā)男子。黑發(fā)男子沒有言語(yǔ)，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。威廉揮了揮拿著夾子的右手，黑發(fā)男子微微欠了欠身，轉(zhuǎn)身離開，他鉆進(jìn)車內(nèi)，豐田汽車掉了個(gè)頭，駛下山去。
“坐吧，維爾伯！”放下手里的東西，威廉指了指燒烤爐旁的桌椅。
威廉親自倒了杯紅酒遞到杰拉德面前，然后坐在對(duì)面，他看著杰拉德，仿佛在欣賞一件藝術(shù)品。
“哈特曼先生！我希望能夠跟托馬斯.哈特曼先生見一面。”
“你見過凱瑟琳？”
杰拉德咬了咬牙，“是的。”
“她為什么相信你？”
“我?guī)退鉀Q了一件麻煩事。”
威廉盯著他，似乎在等他說下去，但杰拉德并沒有說?！拔蚁肼犅犇阋趺磶椭旭R斯？”
杰拉德打開背包，從里面掏出一疊文件，他將其中一份最厚的文件遞給威廉，“這是關(guān)于詹姆斯.克拉克的所有詳細(xì)資料。”
威廉接過文件，打開了一頁(yè)一頁(yè)翻看，他笑了笑，“你從哪里搞來的？竟然比我們的還要詳細(xì)?！?p> “一部分是花錢買來的，其它的都是我自己收集的?！苯芾虏幌霠窟B到弗拉沃斯，于是只能撒慌。
許多紙上都寫的密密麻麻，有圖片，還有杰拉德親手留下的字跡。
“你花了不少心思?！蓖仙狭宋募爸皇俏疫€是有些不明白，光憑這些怎么打垮克拉克？”
“這都是他的弱點(diǎn)，我們要利用它，讓它暴漏在所有人面前，同時(shí)我們還要將托馬斯的優(yōu)點(diǎn)發(fā)揮出來，這樣就能扭轉(zhuǎn)局勢(shì)?！苯芾屡d奮地說。
威廉上身前傾，“把你的計(jì)劃說給我聽聽。”
杰拉德從克拉克的資料中找出一張紙，指著其中的一段文字，開始向威廉闡述自己的計(jì)劃。一張張紙不停翻動(dòng)著，杰拉德說的滔滔不絕，威廉摸著自己的兩撇胡子聽著非常專注。
杰拉德說完了，威廉笑了，他拍了拍手，跟著舒了口氣，更像是松了口氣。他將牛排推到杰拉德面前，“先嘗嘗我的手藝，看看合不合你的胃口?！?p> 杰拉德拿起刀叉，犒勞起饑腸轆轆的胃。
威廉搖了搖桌上的一個(gè)鈴鐺，不一會(huì)，一名中年女仆從屋內(nèi)走了出來。
她來到威廉身旁，“先生！”
“讓杰西準(zhǔn)備好車?！?p> “好的，先生！”女仆轉(zhuǎn)身走進(jìn)了屋內(nèi)。
杰拉德很快吃完了，他還將一杯紅酒喝的一滴不剩。
威廉換了一身衣服，淺色的外套加一頂不起眼的平頂帽。一輛黑色大眾牌汽車來到山上，一名二十幾歲的年輕人從車上下來，畢恭畢敬地站在一旁。威廉帶著杰拉德鉆進(jìn)車內(nèi)，威廉親自駕車，汽車駛下山，方向是市區(qū)。
公路上的路燈早已亮起，遠(yuǎn)處的城市燈火輝煌，杰拉德看了看手表，已經(jīng)八點(diǎn)鐘了。
汽車開到鵜鶘大道只用了半個(gè)小時(shí)的時(shí)間。威廉并沒有將車停在哈特曼夫婦家門口，而是在他們住宅后面的一棟房子前停了下來。
下車后，威廉看了看四周，然后帶領(lǐng)杰拉德順著房屋的陰影走到哈特曼夫婦家的后院。
他敲了敲門，不一會(huì)門內(nèi)傳來老管家喬丹.布拉德利溫和的聲音：“誰(shuí)??？”
“是我?！蓖卮?。
門隨即打開，布拉德利微笑著正要說話，他忽然看到威廉身后的杰拉德，臉色變了變。
威廉拍了拍布拉德利的肩膀，“沒事的?！?p> “那趕快進(jìn)來吧?！?p> 威廉和杰拉德立即走進(jìn)屋內(nèi)。
“托馬斯回來了嗎？”威廉問。
“下午回來的，一直在書房。”布拉德利邊在前面帶路邊回答。
來到書房門口，威廉對(duì)布拉德利說：“你去休息吧?！?p> 布拉德利隨即告辭離開。
威廉推開門，帶著杰拉德走進(jìn)書房。
托馬斯正埋頭在辦公桌前，他戴上了眼鏡，看著桌上的文件。
“托馬斯。”威廉打著招呼。
“你來啦，這是山姆他們起草的演講稿，你幫我看看有沒有問題？”托馬斯拿起幾張紙?zhí)ь^正要遞給威廉，突然看到站在門旁的杰拉德，他大驚失色，霍地站起來，“你怎么帶他來了？”
威廉伸出手，做出冷靜的手勢(shì)，“托馬斯！冷靜一下，他是來幫你的。”
托馬斯摘下眼鏡，扔在辦公桌上，“要是讓外面的人知道他出現(xiàn)在我的家里，你知道后果嗎？”他不敢大聲咆哮，只能壓著聲音，他的表情則顯得非常憤怒。
“我當(dāng)然知道，但我認(rèn)為你值得冒這樣的風(fēng)險(xiǎn)?！蓖届o地說。
“威廉！你就是個(gè)賭徒?！?p> “可我從來沒有輸過?！蓖⑿χf。
托馬斯有些無可奈何，他指了指書房中間的幾張座椅，“坐吧。”
三人圍坐在圓形茶幾旁，杰拉德再次從背包里掏出文件。
“哈特曼先生！你先看看這個(gè)?！彼麑⒄材匪?克拉克的資料放在托馬斯面前。
托馬斯一頁(yè)一頁(yè)看著，最后攤了攤手，“你要說什么？”
杰拉德直接找出其中一張紙，指著上面的一段文字，“你看這里，克拉克上學(xué)的時(shí)候，他身邊的同學(xué)以及老師給他的評(píng)價(jià)，基本上都是‘學(xué)習(xí)優(yōu)秀，乖巧，有些內(nèi)向···’還有，這里‘害怕響聲’···”
“你到底想表達(dá)什么？”托馬斯有些不耐煩。
“嘿！托馬斯！別這樣，你先聽下去，精彩的馬上就要來了。”威廉用兄長(zhǎng)的口吻對(duì)托馬斯說道。
托馬斯晃了晃雙手，他沒再說話。
杰拉德繼續(xù)說道：“當(dāng)時(shí)看到這些，以及這句‘害怕響聲’的評(píng)語(yǔ)，我感覺有些奇怪。于是我查了所有關(guān)于克拉克的視頻材料，我確定了我的想法。克拉克他其實(shí)是個(gè)非常膽小的人?！?p> 威廉保持著微笑，托馬斯愣住了。
“哈特曼先生！能借用下電腦嗎？”杰拉德問。
托馬斯看了眼威廉，接著站起身來，走到辦公桌前，“你用吧?！?p> 杰拉德來到托馬斯身邊，他沒有坐在座椅上，半蹲著身子，在電腦瀏覽器上輸入一串網(wǎng)址，不一會(huì)跳出了一段視頻。
視頻中，許多學(xué)生匯聚在校園的空地上，他們身穿畢業(yè)袍，將帽子扔到天上，歡叫著。突然“嘭——”的一聲，所有人都嚇了一跳，緊接著大家伙發(fā)現(xiàn)是某個(gè)同學(xué)打開了一瓶香檳，學(xué)生們又圍在以前歡鬧了。
杰拉德將視頻往后倒了一段時(shí)間，然后指著其中一個(gè)學(xué)生，托馬斯依稀認(rèn)出這是詹姆斯.克拉克。只見他在香檳開啟的時(shí)候直接趴在地上雙手捂著腦袋，樣子非?？尚?，等事情過后，他又裝作若無其事的樣子。
第二段視頻拍攝于去年，克拉克已經(jīng)是州議員了，他和夫人正在艾德里安城參加前總統(tǒng)克萊特.艾德里安誕生250周年的紀(jì)念活動(dòng)。只見他在活動(dòng)現(xiàn)場(chǎng)談笑風(fēng)生，儼然一副主人的模樣，突然“砰砰砰···”連續(xù)槍響，鏡頭迅速移動(dòng)到了另一邊，原來是儀仗隊(duì)手持一百多年前的火槍在朝天開槍。鏡頭不易察覺的一角顯示著克拉克躲在了他的夫人身后，而且蹲在地上。接著他身邊的助理迅速將他扶了起來，最后避免了在眾人面前出丑。
當(dāng)時(shí)的活動(dòng)托馬斯和凱瑟琳也在現(xiàn)場(chǎng)，托馬斯似乎想了起來，臉上露出了笑容。
杰拉德找出的幾段視頻或多或少地證明了克拉克不是一個(gè)能夠應(yīng)對(duì)突發(fā)情況的人。
同時(shí)，杰拉德還告訴托馬斯，他曾經(jīng)冒充記者電話采訪過克拉克高中、大學(xué)時(shí)期的幾名同學(xué)，他們最后都透漏克拉克并不是一個(gè)有勇氣的人，如果遇到“特殊”的環(huán)境甚至還會(huì)驚慌失措······
托馬斯將重新戴上的眼鏡再次摘了下來，對(duì)杰拉德說：“雖然能夠證明他是個(gè)膽小鬼，但現(xiàn)在又不是去打仗，我們又能做什么呢？”他顯得比之前平靜了許多。
“哈特曼先生！克拉克拿下了德魯伊市，才有了領(lǐng)先的機(jī)會(huì)。然而我們都知道德魯伊市的市民是海盜的后裔，民風(fēng)彪悍，同時(shí)還有著粗暴的脾氣，他們絕不可能讓一個(gè)膽小鬼來統(tǒng)治他們的，所以···”
“所以只要找人將這些視頻重新制作，然后放到網(wǎng)上，這樣德魯伊市的市民就會(huì)反悔，最后可能造成重新投票?！蓖旭R斯自作聰明地?fù)屩f，“這事可以讓山姆找人去辦?！?p> 威廉笑了笑。
杰拉德?lián)u了搖頭，“這樣的效果完全是不夠的，我們得讓他在全世界人面前暴露出膽小的弱點(diǎn)，同時(shí)還要樹立起你強(qiáng)悍的形象，讓德魯伊市的市民將你視作真正的領(lǐng)導(dǎo)人?！?p> 托馬斯不好意思地笑了，他擺了擺右手，“說吧，你想怎么做?！?p> 這時(shí)有人敲門，托馬斯皺了皺眉頭，“進(jìn)來。”
凱瑟琳端著一個(gè)托盤走進(jìn)書房，托盤上是四杯咖啡。她將托盤放在茶幾上，威廉微笑著說了句：“謝謝！”他端起一杯咖啡，喝了一口。
“親愛的！我能留下來嗎？”凱瑟琳對(duì)托馬斯說。
托馬斯看著妻子美麗的笑容，他很難拒絕。
凱瑟琳坐在了靠墻的沙發(fā)上，整理了下白色的睡衣裙擺，然后看向杰拉德。
杰拉德咽了下口水，開口說道：“下個(gè)月將會(huì)舉辦最后一場(chǎng)電視辯論會(huì)，我們制造事端，然后你狠狠揍克拉克一頓···”
“什么？”托馬斯叫了一聲，他朝著杰拉德厲聲說道，“你知道在辯論會(huì)上打架，后果會(huì)有多嚴(yán)重嗎？”
“但回報(bào)更大。”一直沒有說話的威廉忽然開口了。
“威廉！你也是這意思嗎？”托馬斯疑惑不解地看著威廉。
威廉站起身來，走到托馬斯身邊，他雙手搭在托馬斯的雙肩上，表情嚴(yán)肅，“托馬斯，我們沒有退路了。你想過沒有，這次如果我們輸了的話，在自民黨內(nèi)就再也沒有立足之地了，摩根會(huì)毫不猶豫地開除我們。托馬斯！做不了州長(zhǎng)，只能回去做農(nóng)民，你甘心嗎？”
托馬斯默然無語(yǔ)。
“維爾伯！你接著說?！蓖氐皆瓉淼淖?。
“好的，哈特曼先生！”
托馬斯和威廉同時(shí)看了看杰拉德。
威廉笑了笑說：“以后你就叫我威廉吧?！?p> 杰拉德點(diǎn)了點(diǎn)頭，他看到凱瑟琳投來鼓勵(lì)的眼神，“到時(shí)候只要打克拉克一個(gè)猝不及防，我敢斷定，他肯定會(huì)下意識(shí)地暴露出懦夫的本性，到時(shí)候再煽動(dòng)下，德魯伊市的市民必將不會(huì)承認(rèn)之前的選票，就算選票合法，克拉克也難當(dāng)上戈德弗魯瓦州的州長(zhǎng)?！?p> 對(duì)于克拉克被揍后的反應(yīng)，杰拉德并沒有十足的把握，但他也沒有退路了，只能賭一把。
室內(nèi)的人都盯著托馬斯，等他做出決斷。
“辯論會(huì)上，你有什么辦法制造事端？”托馬斯終于說話了。
杰拉德看了眼凱瑟琳，對(duì)她說：“對(duì)不起，夫人！到時(shí)候可能要您受委屈了。”
凱瑟琳不解地看著杰拉德，預(yù)感會(huì)有不好的事情發(fā)生。
“夫人！我記得您在二十年前曾經(jīng)參加過一個(gè)名叫‘國(guó)家重生’的組織?！苯芾戮従徴f道。
凱瑟琳一聽到這個(gè)名字，頓時(shí)眉頭緊皺，面有慍色。
托馬斯也跟著皺緊了眉頭，卻沒有說話。威廉坦然自若地喝著咖啡。
這段記憶對(duì)于凱瑟琳來說并不美好，她甚至非常排斥，一直將其視為人生的污點(diǎn)。
二十年前，凱瑟琳從英國(guó)的甘多菲尼大學(xué)畢業(yè)，回到正處于社會(huì)動(dòng)蕩時(shí)期的拜拉斯。當(dāng)時(shí)的總統(tǒng)阿維拉在任期間經(jīng)濟(jì)改革失敗，造成國(guó)內(nèi)民怨沸騰，同時(shí)他又輸了那年的中期選舉，在參議院和國(guó)民議會(huì)的聯(lián)名彈劾下黯然下臺(tái)。臨時(shí)頂替的副總統(tǒng)不作為，導(dǎo)致民間的矛盾加劇。這時(shí)一些宣揚(yáng)重新改革的民間組織應(yīng)運(yùn)而生，“國(guó)家重生”這個(gè)來自格林德爾州的組織更是其中的佼佼者，他們?cè)谌珖?guó)進(jìn)行演講，煽動(dòng)民情，十分受人推崇。
凱瑟琳當(dāng)年對(duì)于這種敢于挑戰(zhàn)國(guó)家權(quán)威的民間組織非常崇拜，她不顧家人的反對(duì)，偷偷加入了“國(guó)家重生”，跟隨這群流浪者四處演說。
這些不受約束的散亂組織侵害了當(dāng)權(quán)者的利益，政府指使媒體開始污蔑他們。一時(shí)間，這些組織的成員紛紛被扣上了吸毒、亂搞男女關(guān)系等等罪名。剛開始還沒有人相信，然而隨著日復(fù)一日的宣傳，終于開始有人相信了，民眾開始遠(yuǎn)離、驅(qū)趕這些流浪者。最后一個(gè)接著一個(gè)組織解散，“國(guó)家重生”也在一年后自動(dòng)解散了。
“我希望到時(shí)候能將話題有意無意地引到您夫人身上?！苯芾聦?duì)托馬斯說，“我相信克拉克對(duì)于你們的所有經(jīng)歷都了如指掌，只要提到您的夫人，依照克拉克的性格必定會(huì)跳出來糾纏這件往事的?！?p> 托馬斯看向凱瑟琳。
凱瑟琳似乎剛從回憶中醒來，她深深地吸了口氣，顯得疲倦而平靜，“你們拿主意吧，我沒有問題。”說完站起身來，離開了書房。
杰拉德目送凱瑟琳離開，心中有些內(nèi)疚，但他必須這么做，要想敵人犯錯(cuò)，就得自己能夠豁的出去。
“托馬斯！我看這已經(jīng)是最佳方案了，離辯論會(huì)沒有多少時(shí)間了，目前還有許多工作要提前做好準(zhǔn)備，你得迅速拿出決斷?！蓖酒鹕韥硖嵝训?。
托馬斯雙拳抵在辦公桌上，支撐著全身，他低著頭，腦子里推演著即將發(fā)生在辯論會(huì)上的整個(gè)事情經(jīng)過。他終于抬起頭來，目光堅(jiān)定，“好，我們就這么辦?！?p> 威廉舒展笑容，他看了看托馬斯，又看了看杰拉德，自信寫在他的臉上。
托馬斯舒了口氣，面對(duì)抉擇，雖然他有時(shí)候會(huì)比較猶豫，但他一旦下定了決心，就會(huì)勇往直前，這是他成功的秘訣。
杰拉德表面看上去很從容，心中卻還是有些擔(dān)憂，畢竟這主意是他出的，萬(wàn)一最后的結(jié)果背道而馳，他將萬(wàn)劫不復(fù)。
威廉叫來了自己的助理杰西。
杰拉德從后門出去，坐上杰西的車回家去了。
到家已經(jīng)深夜了，靜悄悄的，金伯利和兒子想來已經(jīng)睡著了。杰拉德隨便洗漱了一番，回房睡覺了。
今天他累壞了，是心累，畢竟威廉和托馬斯都不是好應(yīng)付的人。他很快睡著了，真正的戰(zhàn)斗即將打響，從明天開始就要做好萬(wàn)全的準(zhǔn)備。
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