莫尋出生不詳，只知親身父母嫌棄她不是男孩，便將她送給雨澤村的一名鰥夫，還給她取名為莫尋，讓她長大后記住不要來找他們。養(yǎng)父對她也不算疼愛，只覺得家中無妻無子，甚是冷清便領養(yǎng)了她，將她撫養(yǎng)到六歲時，就重病不治而亡。
鄰里鄉(xiāng)親幫忙埋了她的養(yǎng)父，都不想再養(yǎng)一個吃閑飯的丫頭，便將她送到附近的云安觀?？赡菐啄臧渤窃庥龃蠛担瓢灿^主事奉城主令祈雨，要用兩名幼童作為祈雨的祭品。剛到云安觀的莫尋很不幸地被選中，要被活活燒死。
或許是她命不該絕，就在她要被主事扔進一個比她大十倍的火爐時，突然電閃雷鳴，安城迎來了久違的雨季。她趁機從祈雨臺邊跳下去，滾到干涸已久的雨澤川中，這才撿回一條命。后來她回到家中，試著用養(yǎng)父生前教給自己的竹編手藝編一些籃子竹筐，再以極低的價錢賣給鄰里討口飯吃。
就這樣莫尋靠著簡單的手藝和鄰里的施舍，熬過了一個春夏秋冬。她雖只是半大孩子，卻能獨自一人從山中砍些嫩竹并拖回家中，再將竹皮剝下來用作編制竹器的材料。有一日，她照常在竹林與一根嫩竹較勁時，突然聽到一陣響動，似乎有什么東西從山上滾了下來。她想來應該是山上的落石，并未起身查看，只想快些把手中的竹子給拖回家。
可隨后又是一陣細碎的響動，一個比她稍微矮些的男孩站了起來，身上沾滿竹葉，瞪著圓溜溜的大眼睛直直地看著莫尋。莫尋這才走過去，幫他清理身上的竹葉，查看他的傷勢，又問他為何從山上滾下來？男孩也不言語，只是瞪著眼睛打量莫尋。還好他未傷筋斷骨，只是手上和臉上破了皮。
莫尋便將他領回家中，替他清洗傷口、涂上草藥。等收拾妥當后，她又把自己的晚飯端到他面前。男孩看到饅頭兩眼放光，抓起就往嘴里送，一眨眼就沒了半個。莫尋又把粥碗移過來，讓他喝上一口別噎著，還拍著他的背安慰他。就在這時，男孩哇得一聲哭起來，等他恢復平靜時，便將自己的經歷都告訴了莫尋。
男孩名為知凡，一年前家人得病死了，他就被人送到云安觀。在云安觀不過月余，觀主便要取他身上的肉來煉丹。知凡只好趁人不備，打碎觀主的丹藥罐，從煉丹房逃了出去，卻被丹徒們逼到山崖邊無路可退。他不想被抓回去活活剜心割肉，便從山崖邊跳了下去。幸好山下有一片竹林，他先被竹梢托住，又掉落在厚厚的竹葉上，這才撿回一條命。
聽完知凡的經歷后，莫尋噗地一聲笑起來，將自己一年前在祈雨臺的經歷也告訴了他。兩人都大笑起來，相互比較著誰更慘一點。一番取鬧之后，莫尋便認真地對知凡說，“不如以后你就做我的弟弟，與我一起生活吧？”知凡毫不猶豫地答應了，還將自己的名字改為莫辭?！斑@樣別人一聽見我們的名字，便知道我們是一家人啦?！?p> 他們的居所也算不得是個家，只不過是兩間破敗的茅屋，四周有墻的那間可以睡覺休息，四周漏風的那間可以做飯和擺放雜物。環(huán)境雖然寒酸艱苦，姐弟兩卻因有彼此為伴，總是能苦中作樂。
幾個月后，莫尋終于能用竹子做成傘骨架，然后又用最便宜的布料做出還不錯的傘面，合成一把結實耐用的素傘。湊齊二十把后，兩人就背著傘去往雨澤村的集市，那天剛好天降暴雨，他們的傘在路邊便被一搶而空，賣了個好價錢。姐弟兩在雨中牽著手傻樂了好一會，才一起歸家去。