從朝堂上退下來，皇帝已是身心俱疲。沒有想到燕王竟然如此果斷，真就起兵了。
梁王能不能頂?shù)米。茼敹嗑茫?p> 即使發(fā)詔書召諸侯勤王，又有幾家會響應？萬一無人響應，天子的威嚴就徹底掃地了。
有人響應，又能否敵得過強盛的燕軍？
一系列的難題壓在自己心頭，皇帝只覺得頭疼欲裂，全身都好像壓著一座大山，連服了幾顆丹藥，也沒有像往常一樣緩和過來。
這時太監(jiān)突然來報，宰相謝均請求覲見。
皇帝一驚，難道剛才他還有話沒講完？頓時來了興趣，強打起精神宣令召見。
謝均一進來便匍匐行禮，也不過多客套，立馬進言：“臣為大周社稷計，斗膽進諫，請廢太子！”
這話差點把皇帝驚得從座位上彈起來，你謝均可是鐵桿的太子黨之首，怎么突然跳出來要廢太子呢？萬萬沒想到謝均竟然是為此而來，但表面上還是繼續(xù)強裝鎮(zhèn)定，保持住天子的威嚴，不緊不慢地問：“哦？太子何罪，為何要廢太子??？”
謝均繼續(xù)說道：“臣已查明實證，當日在上苑刺殺晉王的刺客，都是太子私自圈養(yǎng)的死士，手足相殘，謀害至親，太子無德，當廢之！”
這點皇帝其實早就猜到了，倒也不意外，他更關(guān)心的是，為什么是謝均提出來，于是繼續(xù)問道：“還有嗎？”
謝均繼續(xù)說：“且太子縱容屬官，行刺燕世子，致使燕世子暴死帝都，引來大禍，危及社稷?！?p> 皇帝繼續(xù)問道：“哦？這個你也有證據(jù)？是太子指使那個趙……叫趙什么的庶子去刺殺燕世子的？”
謝均有點支支吾吾：“這個臣沒有確實證據(jù)……但問題是此事畢竟與太子有關(guān)，給了燕王口實，太子也難辭其咎，且當前燕王已經(jīng)起兵，如果不對太子嚴懲，燕王恐怕不會息怒……”
皇帝有些不屑：“那你的意思是，朕只要廢了太子，燕王就會退兵？”
謝均連忙解釋道：“臣認為，廢太子只能以太子無德或者身體有恙等其他理由，萬不可說刺殺晉王，否則皇室威嚴掃地，也不可說行刺燕世子，否則坐實了朝廷有虧于燕王……但此時廢太子，雖未明說，燕王應當心知肚明是朝廷給的臺階，也許他能順臺階下來，懸崖勒馬也不一定?！?p> 皇帝心中暗想，這老家伙想得倒是挺周道，于是頗有深意地看著謝均，問出另一個他更感興趣的話題：“那么愛卿認為，如果廢掉太子，應該立誰為新太子呢？晉王嗎？”
謝均面色嚴峻，沉吟許久，撲倒行禮，大聲說道：“請立九皇子周琳為太子！”
皇帝又是一驚，今天一向沉穩(wěn)的謝均已經(jīng)連續(xù)驚到他多次了，本以為謝均是見勢不對，倒向了晉王一派，沒有想到這個時候他居然打出了另一張牌?；实鄢聊嗽S久，九皇子周琳，今年才剛10歲，不過是一個小孩子，雖然年幼，卻是除太子之外唯一的嫡子，單論身份高于晉王；但是因為先皇后生下他后不久就病逝了，自己多少有點遷怒于他，這些年來有些冷落，在宮廷中處在一個邊緣的位置，謝均此時居然能想到這張牌。
此刻謝均跪伏在下面，心中也在惴惴不安地揣測皇帝的心思：皇帝對太子不滿由來已久，如今太子又沾染上如此多的禍事，之所以只是軟禁起來，遲遲下不了廢太子的決心，無非是擔心廢太子后，支持太子的臣屬全面倒向晉王，朝局就會瞬間失衡。這位皇帝向來最喜歡玩弄平衡之術(shù)，絕不會甘心這么快交權(quán)給晉王。謝均此刻提出廢太子，立九皇子，就是在替太子一黨表態(tài)，他們會繼續(xù)擁護九皇子，維持住朝堂上的兩派平衡的局面。
皇帝似乎是漸漸明白了謝均的用意，繼續(xù)試探道：“琳兒尚且年幼，恐怕難堪太子之任吧？”
謝均連忙答道：“九皇子雖然年幼，但卻聰慧過人，舉止氣度都有帝王之相，將來只需好生培養(yǎng)幾年就能加冠成才；皇上正當壯年，福壽綿長，大周帝位傳承應當無憂。”
皇帝心中冷笑，自己兒子這么多優(yōu)點，怎么自己平時都沒發(fā)現(xiàn)；不過他仍不放心，繼續(xù)著自己的終極試探：“已成年的皇子也有，何不干脆順勢立晉王為太子，愛卿以為如何？”
謝均聽后，立即瞪大了雙眼，神情嚴肅地大呼道：“萬萬不可！晉王輕佻，難堪社稷之重！值此動蕩之時，朝廷更當遵循禮法，不可行廢嫡立庶之事，否則如何能約束諸侯？”說罷又是俯身長拜，久久不肯起來。
皇帝見謝均如此堅決，便回道：“你的心意朕明白了，容朕想想，你先退下吧?！?p> 謝均退下，皇帝仍在回味著剛才的對話，晉王輕佻？謝均這話也不是完全為了抹黑，自己看晉王也是哪里哪里都像年輕的自己，那樣的光彩奪目；只是每次一遇大事，就感覺晉王壓不住場面；為君者，一旦拿捏不住關(guān)鍵的決策，后果不堪設想。因此除了庶子身份的障礙，自己最放心不下的也是晉王的脾性，久久下不了易儲的決心。今天謝均前來，倒是為自己提供了另一種選擇，皇帝久久地思索，至深夜仍未入眠。
第二日一早，三道圣旨從宮中傳來：
一，太子周瑛，廢為庶人，全家流放儋州；
二，晉王周瑤，兼領(lǐng)禁軍，全權(quán)負責黃河防務，著即刻離開帝都，前往孟津關(guān)整軍；
三，九皇子周琳，冊立為漢王；
一夜之間，三位皇子，命運各不相同；朝堂中頓時議論紛紛，一時非議四起：對于第一道旨意，雖然儲位動搖，事關(guān)巨大，但太子被軟禁多日，其實大家心里早有了準備，更加驚奇的是后面兩道旨意：為何不是晉王上位太子，反而領(lǐng)了禁軍軍權(quán)，而且還離京，這到底是喜是憂？還有九皇子，雖然也是嫡子，但按周朝慣例，皇子滿十六歲加冠禮成年后才可封王，這次破格封王是為了什么，為什么不一步到位加封成太子呢？
而作為這一切的發(fā)起者和知情者，謝均心中有著更多的解讀：對于皇帝來說，廢太子不是關(guān)鍵，怎么打造廢太子之后的格局才是關(guān)鍵，如今的安排連謝均這樣的官場老手都不僅暗暗贊嘆。太子被廢，晉王沒有上位必然失望，此刻給他夢寐以求的禁軍軍權(quán)，既是安撫，也是歷練；而破例冊封漢王同時也是在給晉王一個潛在的警示，還有其他競爭者。這樣既廢掉了太子，又能繼續(xù)維持兩黨平衡的局面，還能刺激兩黨為空懸的太子位繼續(xù)爭先效力，很顯然，當下的時局，誰解決了眼下燕國的危機，誰就能上位太子。
妙啊，謝均不禁感嘆，皇帝對權(quán)術(shù)的掌控已入化境，本來自己想出的這招以退為進，已經(jīng)是絕頂?shù)拿钣嬃耍瑳]想到皇帝這么快就能順著這招并化為己用了。
而晉王的視角就沒有這么清晰了，作為這一局的局外人，面對著這樣一連串爆炸的消息，真不知是喜是憂，和自己府上的幕僚們商談了一天也沒弄明白怎么回事。只是眼前的好處總不能不要，禁軍的軍權(quán)能抓還是要抓，于是先上表謝恩，離開了帝都，前往孟津關(guān)督查軍事去了。
外部的一切風云變化，對于此時的元恪仍是一無所知。自他入獄已有數(shù)月，剛開始還有大理寺的官員日日盤問，最近似乎都懶得管他了；獄卒也知他身份特殊，每日起居飲食雖算不上奢華，但也不敢怠慢。于是元恪在獄中整日無所事事，甚是煩悶，自上次周琰來獄中探望，后面也再沒來過了。元恪也不知在這天牢中還要呆多久，也不知何時何人能解救自己出去，有時想想甚至不如干脆一刀結(jié)果了自己痛快。
一日深夜里，元恪正困于煩悶之時，聽見外面有動靜，又是一個黑衣斗篷的神秘人如同那日周琰一般向自己這邊走來。元恪大喜，連忙走到牢門前，以為是周琰終于又得了機會，偷偷進來探望自己，這次他來或許是找到了辦法。
等那人走近，元恪卻發(fā)現(xiàn)不對，那人身形明顯比周琰瘦小，解下斗篷后那人卻露出了一副女子的面容，元恪定睛一看，那不正是許久不見的盈盈姑娘。
元恪又驚又喜：“盈盈姑娘，你怎么來了？”
只見那女子神情冷峻，全然沒有了往日的笑意，只冷冷地說道：“你且聽好，我不是什么燕世子的侍女盈盈；我乃燕王之女，景城郡主崔萍，你那日所殺的，正是我的長兄崔茂！”
元恪聽后愣在原地，萬萬沒想到自己本以為平平無奇的侍女竟有這樣的身份，更沒想到自己又誤打誤撞跟她結(jié)下了這樣的冤仇，連忙解釋道：“盈……郡主誤會了，謀害你兄長的不是我，只是那兇徒拿了我的匕首，故意嫁禍于我。我那日卷入了晉王遇刺案，根本無暇去謀害你兄長??！”
崔萍聽后，眼神更加凌厲，抵進了一步，從袖中露出了一把短刀，隔著牢門的欄桿，將刀刃抵在元恪的頸脖處，惡狠狠地說：“大膽兇徒，還敢狡辯，今日我就要替我兄長報仇！”
元恪見狀，也不驚慌，也不退讓，只是無奈又坦然地看著崔萍說：“郡主既然不信，那便殺了我吧，反正我困于此地，和行尸走肉也無兩樣了。只是謀害你兄長的確實另有其人，郡主殺了我也請繼續(xù)追查，既是為令兄復仇，也是為我昭雪?！?p> 崔萍聽后死死盯著元恪的眼睛，元恪此刻也不嬌羞避讓目光了，二人對視了許久，崔萍神色漸漸放緩，松開了刀刃，隨后竟噗嗤一聲笑出來了。
元恪問道：“郡主笑什么？”
崔萍繼續(xù)笑道：“果然不是你……你難道忘了，與我兵器鋪偶遇的那日，你便告訴過我那把匕首已經(jīng)丟失了，還害怕家里妹妹責怪，那時你并不知我的身份；若是故意提前這么久做局騙我，這心機恐怕也太深了。我剛看你的眼睛，就知道你并不是這樣深沉陰險之人，還是以前那個傻小子?！闭f罷又笑了起來。
元恪見她此刻雖然換了郡主的身份，舉止言談卻又回到了之前那個自己熟悉又愛笑的盈盈姑娘，心情也愉悅起來了，連忙說道：：“對對對，我想起來了……郡主可以為我作證，那把匕首我早已丟失了?！闭f罷元恪又想起了什么重要的，連忙補充道：“請郡主也一并向燕王殿下解釋，世子不是被我所殺。”
聽到這里，崔萍收斂起了笑容，搖搖頭對元恪說道：“不，你不懂我父王……對他來說，兄長是誰殺的不重要，但他死在帝都很重要，死在朝廷的人手里更重要。”
這番話說得元恪一頭霧水，于是聯(lián)想起之前周琰曾說的，才大概才想明白；心中暗嘆周琰果然聰慧，分析燕王的心理竟分毫不差。
崔萍凝緊了眉頭，眼神堅定地繼續(xù)說道：“但是兄長是誰殺的，這個對我很重要；我勢必要逮住那個兇徒，手刃他為兄長報仇?！?p> 元恪看著崔萍，抱拳說道：“郡主既然知道我是清白的，請救我出去，我愿與郡主一起查明真相，抓住兇手！”
崔萍搖搖頭：“我大燕使團早已返回，我是偷偷留下來的；眼下我父王已經(jīng)起兵，我的身份在洛陽萬萬不能暴露，我想救你，但實在是無能為力……”
元恪似乎聽到了什么關(guān)鍵詞：“什么？燕王已經(jīng)起兵南下了？”想到之前周琰的叮囑，元恪似乎又抓住了一絲新的希望。
崔萍回道：“對，此刻我父王所率燕軍應該已入梁國境內(nèi)了吧。所以我在洛陽行事，必須絕密，萬一我被朝廷擒獲，恐怕就會被拿去要挾我父王。今日為了進來找你，已經(jīng)是花費了許多精力，冒了很大的風險。不是我不愿救你，實在是……”
見崔萍如此為難，元恪連忙解釋道：“無礙，郡主若不方便，請幫我去帶話給梁國公子周琰，他是我的摯交，必定會來救我?！?p> 崔萍想了想：“此事平時的話確實不難，只是自我父王起兵之后，朝廷就派兵馬將各國公子們居住的驛館圍了起來，想來是想將諸公子扣為人質(zhì)，將來好挾制諸侯。雖說不像監(jiān)牢那樣嚴密，但進出已經(jīng)沒有往常方便了?！?p> 元恪這才明白，為何周琰這么久都沒有再來找自己，原來竟還出了這種事，恐怕他現(xiàn)在也如同自己這樣，有些自身難保了。
崔萍雖然面露難色，但想了想，還是應承道：“但我應該還是能想到辦法幫你帶話，說吧，帶什么話？”
元恪想了想，說道：“請郡主將你近日所探知的朝局變化都悉數(shù)告訴周琰，他聰慧過人，定能看清局勢，找到辦法?！?p> 崔萍猶豫了一下，還是點了點頭：“好，我會找機會去見周琰的，看看他有沒有什么辦法?！?p> 元恪連聲感謝，私入天牢本也沒有那么多時間閑敘，二人話也都說得差不多了，都感覺到了該道別的時候，卻都不知道怎么開口。
還是崔萍先開了口：“那我先告辭了，你………多多保重?！?p> 元恪雖有不舍，但也擔心崔萍的身份安危，鄭重行禮道：“謝郡主……愿早日與郡主再見?！?p> 崔萍輕聲嗯了一下，便轉(zhuǎn)身離開了天牢。元恪目送著崔萍遠去，直到倩影消失在眼簾中，才一臉不舍的轉(zhuǎn)身斜靠在墻壁上，依依不舍地回想著剛才的場景，似乎如同夢境。盈盈姑娘，居然是燕王之女，景城郡主……對了，剛才她說自己芳名什么來著，崔萍？萍兒，也是極好聽的名字。
想著想著，元恪不禁笑了起來，自己再看這暗無天日的牢獄中，自今夜起，仿佛有了光。