京都自古繁華，這剛臘月十五，北淵國都亦是人潮鼎沸，一派新年景象！
因去歲皇后新殤，元日未有慶典，使得整個京城的元月寡淡無味。今歲大家就好似集聚了兩年的心勁，提前開啟了迎新模式！
沿街的酒樓，店小二大多站在店門口，熱情地吆喝攬客。忙碌了一年，酒樓里多的是三五好友的相約小聚、達官顯貴的攀巖附會！臨街商鋪里各色過年所需物品琳瑯滿目，走卒販夫往來穿梭。流動的小販扛著插滿了冰糖葫蘆的草把子沿街叫賣！紅彤彤的山楂果喜氣洋洋的迎接著這即將到來的京都元日！
也偶有富足的人家沿街施粥施物，行善積德，以求博得新一年得好彩頭。流落街頭的乞丐便千恩萬謝地說著吉祥話，快速地將廉價的保暖衣物收入懷中，將熱氣騰騰的乞食碗捧在手中欣喜地離開！
無論窮人還是富人，臉上都洋溢著滿足的微笑！
熙熙攘攘，京都一派繁榮景象！
此時宮內(nèi)，也是一片繁忙！
往年宮內(nèi)元日前后的事宜都是德仁皇后操持。去歲因新喪未辦慶典。今歲惠貴妃娘娘封后在即，自領(lǐng)了差事，操辦的很是盡心盡力，不光將各宮灑掃裝飾得煥然一新，還專門找了民間的戲班子為太后娘娘換換樂子！再加上公主康復(fù)，皇太后高興，宮內(nèi)各處更顯熱鬧！貴妃娘娘亦讓教坊司新排了曲目，為著各種新春殿宴時時準(zhǔn)備著！
冬月十六
依照慣例，今日是相睦鄰國進宮朝賀的日子！李瑤這個時節(jié)來到北淵京都，一是為著觀瞻京都法會，二也是為了給北淵相送新年賀禮來的！
他一大早便收拾妥當(dāng)，攜了西夏使團進宮面圣！
午后的廣安殿里，絲樂聲悠然響起，幾個衣著清涼的藝伎人已安坐與藝臺上，優(yōu)雅地拂著琴弦！兩排暖爐有序地排放在大殿兩側(cè)，爐火正好，殿內(nèi)溫暖如春！衣袂翩翩的宮女將一眾來使、重臣們緩緩引入到指定的位置上。
因靖國公未來，李瑤也沒有與旁人相聊的興致，與北淵重臣周璇奉迎，自有隨行的番王應(yīng)對。他便似執(zhí)绔子弟般恣意地安坐在狨毛軟墊上，漫不經(jīng)心地望著臺上的美人，聽著絲樂，偶爾還合著樂曲輕點著下頜，悠閑地磕起了瓜子。一副怡然自得的模樣！但他兩耳卻敏銳地撲捉著這些高官重臣們的竊竊私語！
這時，只聽得一位大臣竊竊詢問鄰座道：“御攆下首還放置了一坐位，難道今天還有誰參宴嗎？”
“不知道啊，沒聽說呢！這幾年不都是我們老幾個陪著嗎？”
“也可能是惠貴妃娘娘吧，聽禮部說陛下開春就要封后了！”隔壁的老臣小聲回應(yīng)到。
“德仁皇后都走了一年多了，也該封后了！”
待聽到有人提起德仁皇后，李瑤腦海里即刻映出了宣王妃的樣子！直到現(xiàn)在，他也不敢相信宣王妃柳曉月就是曾經(jīng)的德仁皇后魏芝蘭，雖然未經(jīng)求證，但種種跡象已讓他確定了自己的揣測！
“皇帝駕到！”
隨著宦官那尖細地嗓音傳來，眾人停下了攀談，紛紛起身起身恭迎！
神采奕奕的孝仁皇帝帶著睥睨天下的帝王姿態(tài)款步入內(nèi)！
只見他身后還有一妙齡少女緊隨其后！雖有白紗遮面，但可見身姿輕盈嬌小！肯定不是惠貴妃娘娘了！
因不確定是哪位？北淵眾臣你望望我，我望望你，俱面露疑惑！
只有李瑤，待看到那清靈的眼神望過來時，他便認出了長意！現(xiàn)下再仔細一看，延慶帝姬較曉月來說，眼角是微微上挑的，稍顯魅惑了！
看到李瑤望過來，長意調(diào)皮的眨了眨眼睛！李瑤收起執(zhí)绔子弟們那輕佻的表情，端莊地向著長意點點頭，回以她微微一笑！
原來，靖國公府那日匆匆一瞥，讓長意對西夏王子李瑤印象深刻。
他雖然衣著打扮與北淵人并無不同，可那稍稍高挺的鼻梁，和略顯棱角的眉額，使得他的臉更顯立體，那深邃幽亮的眼神，和微笑時翹起一側(cè)的唇角，加上偶爾露出的潔白整齊的牙齒，令他的表情更顯生動！
那一顰一笑的異域風(fēng)情，竟讓長意一見難忘！
一入宮門深似海，長意正不知如何才能再見一見李瑤時，就聽到了鄰國使臣進宮的消息！
長意欣喜！
她知道李瑤今日也會隨西夏使團進宮面圣。長意便由著小性去肯求父皇，允準(zhǔn)她一起參加招待各國使團的殿宴！
對于長意的懇求，孝仁帝當(dāng)然欣然答應(yīng)！堂堂北淵帝姬，又生養(yǎng)得如此耀眼，且到了婚配的年齡，豈有藏著掖著的道理！
特別是賀三也知道，這一年公主病魘的那些流言蜚語，肯定在皇宮內(nèi)外已被揣測得沸沸揚揚！只是旁人都會刻意地回避他而已！此時北淵帝姬若以康健身姿現(xiàn)與人前，正好可破了那些不利于自己的傳言！
“貴使一路奔波，甚是辛苦！今攜小女延慶帝姬略備薄宴，以慰貴使辛勞！大家不必拘謹(jǐn)！”
“謝皇帝陛下！”
隨著皇帝手臂一抬，各色美食魚貫而入！
得知是北淵帝姬，眾臣們面面相覷，以著規(guī)程，此宴并沒有公主參加的先例，眾人紛紛揣測，皇帝這是有意將帝姬顯與眾前，以待他日擇得良胥！
使臣們便適時地打量著長意，并在心里盤算著可以與之匹配的合適的王子！杯觥交錯間，長意卻時不時地望向李瑤！即使沒有機會面談，她也希望能像剛進殿時的那樣，能跟李瑤有個眼神上的交流！可無奈李瑤要么左右奉迎，要么專注地欣賞著舞樂，卻再沒有看向自己！
長意眼睛里懨懨地透著一絲失落！
隨著藝臺上忽然換了曲目，眾人的目光即刻也被吸引了過去，此時，臺上的撫琴已換成了戰(zhàn)鼓！音樂不委婉，卻卑亢有力！一女將裝扮的舞姬面遮黑紗，正隨著鏗鏘有力的戰(zhàn)鼓聲婉轉(zhuǎn)舞動！
此時，藝臺上表演的是一曲征戰(zhàn)曲，皮質(zhì)軟甲下，那舞姬身姿曼妙，露在外面的眉眼如畫，眸子里卻滿含堅毅，一如芝蘭曾經(jīng)表演騎射時的颯爽英姿！孝仁帝看得目不轉(zhuǎn)睛，似又回到了有芝蘭時的曾經(jīng)年少時！
那舞姬眼波流轉(zhuǎn)，亦像極了芝蘭！
按理說此宴此曲并不應(yīng)景，但當(dāng)戶部尚書蕭生貴看到孝仁帝眼睛里悄悄燃起的欲火時，他便舒了口氣，滿意地低下頭竊笑著飲了口酒！
一曲罷，眾人紛紛報以熱烈的掌聲！眾人不免感嘆，不想這柔弱女子竟也有草原女子的粗獷豪放！李瑤也贊嘆地點了點頭！
長意看到李瑤那滿意的一笑，不免心生艷羨！
稍等了片刻，臺上則換成了空靈柔美的樂曲，隨著優(yōu)美的曲風(fēng)，有舞姬突然借著殿中遮陽的淺紗自大殿斜上方飄然落下。
仔細看那眉眼，依然是那女子，此時她衣著飄逸的羅紗，臉上的黑紗已然換成了白色，隨著落地的一剎那，臉上的白紗被鼓起的風(fēng)吹掉了，露出了嬌美的容顏，膚如凝脂、燦若春華，美目流轉(zhuǎn)、皓若秋月，猶如月宮仙子下凡！
一曲舞畢，底下竊竊聲一片！如此美人，后宮少見，竟不知教坊司何時所得。