從剛進門的時候，我就隱約聽到了來訪的這位客人洪亮的談笑聲，也已猜到是我的一位老相識。循著聲音來到餐廳，只見餐桌上鋪滿了各種各樣的食物，有的還騰騰冒著熱氣，顯然是剛從外面的集市上買來的。一名高大健碩的中年男子正坐在我平時用餐的椅子上，一邊大快朵頤，一邊對著侍立在一旁的我那位老管家阿爾弗高談闊論著。中年男子一身的貴族打扮，穿著一件華麗的黑色錦緞長衫，脖子上、手指上戴滿昂貴的珠寶，然而卻搭配凌亂，毫無美感…
如我所料，這位正是“次元龍炮”拉斯提克，身居最大的王國伊瑟瑞爾王位繼承權(quán)第三順位，整個棋士大陸上不折不扣的大人物。
拉斯提克可以說是一個傳奇，他并非天生的王室成員，而是依靠超凡的武力與軍事才能，在跟隨老國王多年的征戰(zhàn)中屢立奇功，不斷萌賞受封，又憑借在軍隊與民眾中享有的盛望，這才成就了今天的地位。令他所向無敵的關(guān)鍵，是他那件獨特的武器“次元龍炮”。據(jù)說拉斯提克少年時期便多次手刃巨龍，獲得巨龍之力后，融匯精煉成了一門威力極大，足以摧毀整座城鎮(zhèn)的巨炮。
拉斯提克出身鄉(xiāng)野，且行事隨性不羈，為人豪邁粗獷，與端莊優(yōu)雅的王室成員們格格不入，因此很多人背地里都稱他為“土炮”，而他毫不在意這些虛名，非常大度地樂于以“土炮”自居。
“土炮叔！好久不見啊，歡迎歡迎！”我熱情地迎上前伸出右手。幾年前我們曾經(jīng)同在一位貴族的城堡里做客，那時的一場突發(fā)事件中我陰差陽錯地幫到了他，自此與他相識。之后彼此也偶有來往，他對我的探案能力與淵博學(xué)識頗為賞識，我也非常崇敬和信賴這位亦師亦友的大叔。
“怎么才回來啊，我餓了就沒等你，先吃了點哈哈哈哈…”土炮叔大笑著站起身，放下手中啃了一半的雞腿，不知從哪掏出一條手帕，隨意在手上抹了幾下，然后與我握了握手…
“看我買了這么多好吃的！這個大集市可真熱鬧，到處都是特色美食啊，你看這個野牛排骨，還有這個鯨魚肉丸，快嘗嘗！”土炮叔挪身輕拉座椅，招呼我坐下。
“還有你們迪梵恩這個櫻桃酒，真帶勁啊，快陪我喝兩杯…”土炮叔說著作勢為我倒酒…
“嗐，我不喝酒啊您是知道的…”我正推辭，眼見鱈魚也走了進來，連忙起身拉過他，“這是我的助手，考德'大法師'，您應(yīng)該…見過？他最會喝酒了，你們喝你們喝…”
鱈魚也不推辭，徑直坐下給自己倒?jié)M酒，端起酒杯說道：“土炮大人大駕光臨，有失遠(yuǎn)迎，多多見諒，我先自罰一杯…”
幾輪推杯換盞，天南海北的閑聊之后，土炮叔示意吃飽喝足，該談?wù)铝耍拔疫@次可不只是來找你們吃飯喝酒的，”見我和鱈魚也收起了嬉笑，凝神恭聽，土炮叔繼續(xù)說道，“有件事情委托給你們，倒也不是什么大事，只是吧…”
邊說著土炮叔站起身，向著餐廳門外喊來了一位隨行軍士，軍士雙手捧著一個包裹樣子的東西，看上去像是一個…嬰兒？
土炮叔從軍士手中接過包裹，呈給我和鱈魚看，果不其然，包裹中露出一張熟睡著的嬰兒的小臉，他看上去剛出生不久，幾天，或者可能有幾個月吧，我不太敢肯定…我并沒見過幾個嬰兒，事實上我覺得這種隨時隨地會爆發(fā)出恐怖噪音，令人煩躁不堪的生物有些“可怕”，我總會對他們敬而遠(yuǎn)之…
但不得不說，這是個極漂亮的嬰兒，閉起的雙眼擠出長長的睫毛，皮膚光滑幼嫩，臉蛋飽滿，小嘴巴微微張開，均勻的呼吸著…只不過，皮膚的顏色似乎與尋常人類的嬰兒略有不同，呈現(xiàn)出一種淡淡的紫色。
“好可愛喲！”鱈魚感嘆道。
“這…”我將一個深深疑惑的表情投向土炮叔。
“說來話長…”土炮叔懷抱著嬰兒坐回椅子上…
“這不會是您的…私生子吧？讓我們偷偷處理掉？”我開玩笑地追問土炮叔。
“瞎說！哈哈哈哈我土炮怎么會是這種人？”土炮叔的大笑聲引得懷中的嬰兒輕哼兩聲。見并未把他吵醒，土炮叔壓低聲音繼續(xù)說道，“我這次帶領(lǐng)五萬大軍，從伊瑟瑞爾出發(fā)，趕往極北之境，去支援咱們與不死族部隊交戰(zhàn)的前線…
就在昨天啊，我的部隊經(jīng)過迪魯城附近的一個山谷時，先頭部隊稟告我說，看到兩隊人馬在山谷里廝殺，一隊是人類，一隊是惡魔…
我猜是趕路的商人之類的吧，遭遇了跑來地上搶奪物資的惡魔。聽說這種事情最近也常有發(fā)生，被咱們趕到地下的那些惡魔啊，他娘的仍舊是整天地不老實…
等我趕到交戰(zhàn)現(xiàn)場的時候，非常遺憾啊，人類那支隊伍已經(jīng)團滅了，那些惡魔手段可真狠毒，幾十個人類頃刻間就成了遍地的斷肢殘骸…”
說到這里土炮叔滿臉憤恨，端起酒杯一飲而盡，接著說道，“那些惡魔遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見我?guī)е筌姎⒌?，匆匆忙忙就想逃走，但我怎么可能放過這些隨便屠殺人類的惡毒怪物？”
“對，干他們！”鱈魚附和道。
“帶頭的那只惡魔啊，是個母的那種，叫什么來著…我以前還殺過，總是拿一把小破劍，喜歡跳來跳去的，還露著一條黑色的大尾巴…”
“黑龍劍姬？”我根據(jù)土炮叔的描述猜測。
“對對對，就是那個…黑龍劍姬，帶著一共十幾只惡魔吧，沒有什么大家伙，都是一些小個子，披著強盜小偷最喜歡的那種斗篷，跑的賊溜快…
眼見著一個個的快鉆到樹林里了，呵，他們還想跑？當(dāng)下我就這么龍炮一吸??！”土炮叔邊說邊比劃著他威風(fēng)凜凜的招式，“咔喳一下子，全都給他們干趴下了，接著我身后的幾個小兄弟小姐們兒，圣騎士、白騎士他們一擁而上，該補刀的補刀，一個不剩！全給他們弄死了！”
“痛快！”鱈魚大聲叫好。
“厲害啊，土炮叔，黑龍劍姬可不是什么低等惡魔，再怎么說也是龍族，哪知在您面前如此不堪一擊…”我跟著說道。同時我也產(chǎn)生一絲不解，倒不是懷疑土炮叔強大的戰(zhàn)斗力，令我疑惑的是，根據(jù)我的情報與知識庫，黑龍劍姬在地獄常常擔(dān)任高級將領(lǐng)，執(zhí)行的都是較為重要的軍事任務(wù)，按理說不該隨隨便便跑出來打家劫舍，做這么上不得臺面的事情…
“龍族算個屁啊，大大小小的龍，我土炮殺過多少自己都記不清了，遇到聽話乖巧的，我都逮回去訓(xùn)著玩兒，”土炮叔繼續(xù)說道，“我現(xiàn)在的坐騎就是一只龍，嘿，你還別說，那玩意兒跑得就是快！等回頭有空了，也讓你們騎兩圈！”
“好啊好?。 摈L魚滿是期待地應(yīng)著。
“那他…”我指了指土炮叔懷里的嬰兒…
“啊對了，打死那些惡魔之后，我安排了幾個人留下清理戰(zhàn)場，就是把那些慘死的人類稍微拼湊一下，體面一點地埋了，至于惡魔的尸體，就一把火給他們燒光光！”土炮叔看了看熟睡的嬰兒，“就在我準(zhǔn)備繼續(xù)帶著大部隊上路時，清理戰(zhàn)場的手下就把他給我抱回來了…說是在戰(zhàn)場附近的林子里找到的，當(dāng)時可不像現(xiàn)在這么老實，嗷嗷地哭啊…我當(dāng)他是餓了，喂面包給他，他也不吃，水倒是喝了點…”
“不是…您撿到個嬰兒，就這么給人抱走了?。窟€抱來我這里？”我打斷土炮叔。
“我當(dāng)時就立即派人到周圍的村鎮(zhèn)里四下打聽，看有沒有人家丟了孩子，也沒有打聽出結(jié)果…”土炮叔說道。
“嗯…你的人浩浩蕩蕩進到村子里，敢開門的都已經(jīng)是勇士了，能問出什么有用的才怪…”我不自覺地開始思考如何調(diào)查線索了，這該死的職業(yè)病…“那兩隊交戰(zhàn)的人類與惡魔，有留下什么，能夠體現(xiàn)身份的東西嗎？”
“這個還真沒有…”土炮叔略加思索道，“我親自盯著他們搜了個遍，什么有用的線索都沒留下…人類那邊都是平民打扮，我讓手下翻遍了所有尸體，并沒有找到什么徽記印章之類的，只帶了一點點金幣和糧食，武器也是最簡陋最常見的那種。惡魔那邊就更別說了，鬼知道他們都是從哪個地縫兒里鉆出來的，戴的裝備嘛…像是二十一商店賣的那種常規(guī)貨色，大概是搶來的吧…”
“雖然沒辦法肯定，這兩支交戰(zhàn)的隊伍就一定跟這個嬰兒有關(guān)聯(lián)…”我開始了我的推理，“如果有人因為某種原因要丟棄嬰兒，通常會丟到易于被其他人發(fā)現(xiàn)，且能夠救助甚至收養(yǎng)他的地方，不會丟到這種荒山野嶺的樹林里，讓他喂野獸或遭遇其他危險，那還不如直接了結(jié)他的性命，對吧？
再者，原本帶著嬰兒的人，不管是被屠殺的這隊人類，還是其他路過的人，如果是被惡魔追殺，逃命時不小心，或不得不丟下嬰兒，那一定會留在附近的安全處觀望，等危險過去，再回去找回嬰兒…
你們打掃戰(zhàn)場又埋尸體又燒惡魔，想必所用時間也不短，但期間并沒有人回去尋找嬰兒，那大概率說明，帶著嬰兒的人是在這場交戰(zhàn)中死掉了，您說對不對？”
“對對對，大偵探就是大偵探，分析得非常合理！”土炮叔連連點頭，接著話鋒一轉(zhuǎn)，“這小小的一條生命，既然在這場劫難中活下來，又被我撿到，也算是不幸中的幸運，我總要盡力讓他好好活下去…”
接著土炮叔眉頭緊鎖，面露難色地說道：“但是我這次帶兵出征，日程非常緊迫，沒辦法在此處久留，也總不能帶著他上前線吧？突然記起你定居到了迪梵恩，剛好離著不遠(yuǎn)，就找你來了…”
“為何不先把他送回伊瑟瑞爾安置，日后再另作打算？”我有種不祥的預(yù)感，土炮叔不會想把這個嬰兒丟給我吧…
“嗐，我不是沒想過啊，但我那個夫人，大家都知道，醋罐子一個。我送一個來歷不明的嬰兒回去，她還不真給當(dāng)成我的私生子了？我解釋得清嗎…”土炮叔一臉委屈地說道。
我頓覺有些好笑，這土炮叔天不怕地不怕倒是挺怕老婆…
“還有，你們仔細(xì)看這個小寶寶，”土炮叔撥開包布，將嬰兒的整個身體顯露出來，“人類有這種紫色皮膚的嗎？還是他生病了？或者他是精靈？你們看他的耳朵，似乎也有一點尖尖的…”
土炮叔說的沒錯，我早也察覺到了。這個嬰兒的種族有些難以辨認(rèn)。
成年的人類與精靈，在外貌上通常很容易區(qū)分，雖然膚色大致相同，但精靈普遍較人類更矮小和瘦削，最明顯的是精靈都有著尖尖的長耳朵。但嬰兒則不同，人類和精靈的新生兒外貌上并沒有明顯的差別，精靈的耳朵也要在慢慢長大后，才開始變得更尖更長。
“嗯…這種微微泛紫的膚色絕不像是尋常人類，我的知識庫里也沒有哪種疾病會導(dǎo)致這種情況，當(dāng)然不排除未被記載下來的罕見怪病…”我盯著嬰兒沉吟道，“耳朵上的尖尖也似有似無，現(xiàn)存的精靈人種里倒也沒有這種膚色的，難道是上古血脈的稀有種類嗎…我不確定…總之這種膚色真的很罕見…”
“是吧？那交給你慢慢研究吧！”土炮叔突然將嬰兒向我遞過來。
“??？不不不，土炮叔別開玩笑了…”我趕忙后退…
“沒開玩笑，我剛才說的委托，就是這件事，利用你探尋真相的才能，和淵博的知識，查明這個嬰兒的身世來歷，把他送回到家人身邊，或者別的什么他應(yīng)該去的地方吧！”土炮叔說著，從長衫里摸出一袋東西，咚地一聲擺到餐桌上，“報酬是二萬克鉆石，按你的規(guī)矩，這里是一萬定金！”
我明明知道土炮叔向來出手闊卓，但還是有些被震撼到了。鉆石是棋士大陸上除金幣外的另一種流通貨幣，我不久前購置的這棟位于城鎮(zhèn)中心的大豪宅價值一百萬金幣，也剛好是一萬克鉆石。
可惡的土炮，吃定了我對這么多鉆石必然會失去抵抗力，扔這么一個嬰兒給我，他還會有其他家人嗎？天知道要找多久…在那之前我要一直照顧他嗎…
我內(nèi)心咆哮狂叫。
臉上卻堆起微笑：“那謝謝土炮叔，這個委托…我接下了！”
誰叫我就是這么貪財呢…
我喚來一直侍立在旁的老管家阿爾弗，將鉆石收起，又示意鱈魚接過嬰兒。
鱈魚張開雙臂走向土炮叔，兩人笨拙地做著交接嬰兒的動作，或許是引起了嬰兒的不適，只聽“哇——”地一聲，嬰兒大哭起來…災(zāi)難啊，這就開始了…
一通手忙腳亂之后，鱈魚總算抱穩(wěn)了嬰兒，“他怎么一直哭啊…怎么辦啊…我們要不要喂他點什么…”鱈魚皺著眉咧著嘴，向我和土炮叔投來求助的目光…
“桌上這么多好吃的，你們看著喂他吧！”土炮叔邊說邊向門外走去，“事情談妥了，我日程緊迫，先走一步了??！”
“那…”我追上前一步。
“別送我別送我，你們留步吧，好好照顧小寶寶！”土炮叔說完逃也似的跑出餐廳…
“土炮叔慢走啊…晚點再聯(lián)系…”
“土炮大人再見，慢走…”
我和鱈魚也只好告別土炮叔，目送他招呼著門廊和院子里的軍士們，快步向城外的方向走去…