“艾利希婭小姐，你快下來(lái)，上面很危險(xiǎn)！”
巴諾伊修宅邸的庭院中，心驚膽顫的老管家米爾托，望著緊貼石壁快要爬到屋檐上的酒紅色卷發(fā)女孩，苦口婆心地勸說(shuō)著。
艾利希婭是巴諾城城主貝德維與第三夫人生下的小女兒，她不但繼承了母親那頭漂亮的酒紅色卷發(fā)與祖母綠的瞳眸，還有異于尋常女童的體力與膽量。
原本在上貴族禮儀課的艾莉希婭，趁老眼昏發(fā)的老管家米爾托全神貫注捧著厚重的貴族禮法典籍宣讀時(shí)，在他眼皮子底下偷偷溜走。
等米爾托反應(yīng)過(guò)來(lái)，房間里早就沒(méi)了艾利希婭的身影。
艾利希婭似乎有著與米爾托玩抓迷藏的惡趣味，米爾托找遍了整座宅邸，都沒(méi)看見她的身影，當(dāng)他氣喘吁吁跑到庭院手足無(wú)措發(fā)愁之際。
路過(guò)女仆忽然抬頭望向屋檐驚呼，循著女仆的視線，米爾托終于看見了艾利希婭，只見她從二樓窗臺(tái)爬了出去，貼著突出的石壁正在爬向屋頂。
“艾利希婭小姐，太危險(xiǎn)了，你別再動(dòng)了?！?p> 艾利希婭根本不聽勸，一個(gè)勁地往屋頂上爬，她碧綠色的瞳眸中，渴望著夕陽(yáng)逐漸落入巴諾城城墻的景象。
她打定主意跑到屋地上，看夕陽(yáng)落下。
在米爾托與女仆的呼喊下，艾利希婭走了神，一腳踩空，幼小的身軀急速朝庭院中鋪滿鵝卵石的小徑落下，此時(shí)艾利希婭的后腦勺朝下，要是撞到頭的話，就要為自己的輕率支付性命代價(jià)。
圍觀的女仆們目瞪口呆，似乎已經(jīng)預(yù)見了艾利希婭摔落后的慘狀，艾利希婭也意識(shí)到自己要完蛋了，因?yàn)楹ε露仙想p眼。
以此同時(shí)，一道與艾利希婭身形相仿的身影，以極快的速度從眾人眼前掠過(guò)，一頭潔白的頭發(fā)，在夕陽(yáng)余暉的照耀下顯得格外奪目。
艾利希婭感到背后有一雙手接住了他，待艾利希婭緩緩睜開眼眸之際，入目的是一雙宛如寶石的鮮紅瞳眸。
不知從何而來(lái)的白發(fā)紅眸男孩，在半空中接住了艾利希婭，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)芈涞交ㄆ灾校馔獍愕貛桶I逃過(guò)一劫。
與紅眸男孩視線交觸的瞬間，艾利希婭看得出神。
白發(fā)紅眸的男孩維持著將艾利希婭橫抱在身前的姿勢(shì)，半響后，男孩微微一笑，露出小白牙，細(xì)聲詢問(wèn)道：
“沒(méi)事了，你安全了，可以下來(lái)了嗎？”
艾利希婭愣一下，頃刻反應(yīng)過(guò)來(lái)自己還躺在男孩的懷中，臉頰的緋色立即染到的脖子根，胸中的小鹿也撲通亂撞。
艾利希婭腆著通紅的臉頰，難為情地從男孩懷中掙脫，站在了草坪上，老管家米爾托立刻沖上前來(lái)為她檢查傷勢(shì)。
在確認(rèn)艾利希婭安然無(wú)恙后，米爾托松了一大口氣，向白發(fā)紅眸的男孩深鞠一躬，致謝：“這位少爺，非常感謝你出手相救?！?p> 被米爾托用手肘頂了好幾下后，艾利希婭才反應(yīng)過(guò)來(lái)要道謝，趕緊向面前的白發(fā)紅瞳男孩行了貴族禮，“那個(gè)……非常感謝！”
“沒(méi)事的話，我先告辭了?！?p> 白發(fā)紅眸的男孩驀然轉(zhuǎn)身，望著他朝夕陽(yáng)遠(yuǎn)去的背影，艾利希婭鼓足勇氣，沖男孩的背影喊道：
“那個(gè)……喂……你叫什么？”
白發(fā)紅眸的男孩稍稍回過(guò)頭，微微一笑。
“弗雷?！?p> “我叫艾利希婭，非常感謝你今天救了我?！?p> 名為弗雷的男孩轉(zhuǎn)過(guò)身，揮了揮自己的手臂，喊道：
“舉手之勞，不必客氣?！?p> 話音落下，艾利希婭看見弗雷朝一位身穿黑甲的騎士走去，在另一位女仆的帶領(lǐng)下，二人進(jìn)了宅邸。
艾利希婭抱著濃烈的好奇心跟了上去，發(fā)現(xiàn)他們進(jìn)了父親大人的書房，艾利希婭把耳朵附在書房門上，試圖偷聽里面的談話內(nèi)容。
在洛西向貝德維行騎士禮后，弗雷也跟著行了個(gè)貴族禮。
“貝德維大人，初次見面，我是洛西之子弗雷?！?p> 貝德維面帶笑容，揉了揉弗雷的腦袋，“弗雷，不必客氣，你外祖父是我的劍術(shù)老師，我亦與你母親夏莉情同兄妹，你直管叫我舅舅就好。”
弗雷笑了笑，“好的，貝德維舅舅。”
“抱歉啊弗雷，這些天忙著騎士們?cè)岫Y的事情，本該是我這位主人去迎接你們的，但一直沒(méi)抽出空來(lái)到營(yíng)地看你們?！?p> “沒(méi)關(guān)系的，雖然貝德維舅舅沒(méi)出現(xiàn)，但是你的關(guān)心我們也確實(shí)感受到了，政殿的司籌長(zhǎng)莫爾大人，為我們送來(lái)了許多物資，我替庫(kù)帕領(lǐng)的鄉(xiāng)親們，再次感謝您?！备ダ孜⑽⒕狭艘还?p> “好了，咱們也別說(shuō)那些客套話相互寒暄了。”貝德維將目光定格在洛西身上，“洛西，你今天來(lái)找我有何用意，只管開口就好。”
“貝德維大人，兜圈子的話我不會(huì)說(shuō)，我就直說(shuō)了?！甭逦黝D了頓，“今天來(lái)找你，主要為兩件事，其一，我們想為庫(kù)帕領(lǐng)的鄉(xiāng)親們?nèi)〉冒椭Z城的居留權(quán)，其二，我們想承租東門附近廢棄跑馬場(chǎng)那塊地。”
“沒(méi)問(wèn)題。”貝德維幾乎不假思索地開口。
弗雷與洛西愣了一下，沒(méi)想到他答應(yīng)的這么爽快。
“跑馬場(chǎng)那塊地的租金怎么算？”
“鑒于你們目前的情況，第一年的地租先給你們免掉，同時(shí)也免掉你們庫(kù)帕領(lǐng)全體領(lǐng)民第一年的所有稅金，不過(guò)從第二年開始，你們就要跟城里的其他居民一樣正常上交稅金?！?p> “我替鄉(xiāng)親們感謝你，貝德維大人?！甭逦骶瞎?，行騎士禮。
貝德維露出了玩味的笑容，“好了，公事說(shuō)完了，洛西，接下來(lái)來(lái)咱們來(lái)聊點(diǎn)的私事吧。”
洛西愣一下，還沒(méi)等他回過(guò)神來(lái)，貝德維就伸來(lái)胳膊一把將洛西的脖頸夾于腋下，并稍微使上一點(diǎn)勁兒，“好小子，生了女兒都不知道給我寫封信，害我這個(gè)當(dāng)舅舅的都沒(méi)來(lái)得及給我可愛的外甥女準(zhǔn)備慶生禮物！”
弗雷愣了一下，笑著問(wèn)道：“貝德維舅舅，你已經(jīng)見過(guò)莉雅了嗎？”
“說(shuō)起來(lái)，莉雅跟夏莉小的時(shí)候真是一個(gè)模子印出來(lái)的?！必惖戮S的瞳眸當(dāng)即陷入回憶，情不自禁地感慨起來(lái)。
“維哥，你這些年，你也是一點(diǎn)沒(méi)變?！甭逦鞲α似饋?lái)，說(shuō)話不再使用敬語(yǔ)，仿佛關(guān)系親密的兄弟。
“你小子變化倒是挺大的，從當(dāng)年那個(gè)愛哭鬼，成長(zhǎng)為男子漢了，我都聽里昂說(shuō)了，你獨(dú)身一人引走了高階魔獸群是吧？”貝德維重新打量起洛西，“沒(méi)想到這些年沒(méi)見，你變得越來(lái)越厲害了。”
“維哥，不如我們來(lái)比試一場(chǎng)好了?！甭逦骱鋈惶嶙h到，眼神熾熱。
“饒了我吧?！必惖戮S苦笑起來(lái)，“自從當(dāng)了城主之后，我都沒(méi)怎么碰過(guò)劍了，如今的我，可能連劍是怎么握的都忘記了，肯定不是你的對(duì)手。”
“維哥你太謙虛了，當(dāng)年你是怎么用一把破木劍教訓(xùn)我的，我可是記得一清二楚的?！甭逦鞯男θ葜蟹路鸩刂豆鈩τ?。
貝德維趕緊轉(zhuǎn)移話題，“時(shí)候不早了，你們還沒(méi)吃晚餐吧，我現(xiàn)在就去吩咐下人把你們的份也做了，一會(huì)兒吃了晚餐再走。”
貝德維剛打開書房門，與偷聽的艾利希婭撞了個(gè)照面，貝德維投去疑惑都目光打量著艾利希婭。
“希婭，你在干什么？”
艾利希婭心虛地往后退了一步，強(qiáng)撐出笑容。
“父親大人，我……我……我……”艾利希婭靈機(jī)一動(dòng)，扯謊道：“我剛在你書房的門上看到一只甲蟲，正要把它抓住的時(shí)候被它飛走了，可惡！”
“別整天像個(gè)男孩似的抓蟲子，也該玩些女孩兒玩的事情?！?p> “好的，父親大人?！?p> “艾利希婭，去吩咐女仆，準(zhǔn)備你姑父與表哥的晚餐?！?p> 艾利希婭的目光越過(guò)貝德維，落在了弗雷的身上，露出了難以置信都表情：“表……表哥？”
“弗雷，跟你介紹一下，這是我的小女兒……”
“艾利希婭表妹，我們又見面了?！备ダ讕еδ樕锨埃鲃?dòng)打招呼。
“你們認(rèn)識(shí)？”貝德維投去驚訝的目光。
弗雷微微一笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“剛剛在院子里認(rèn)識(shí)了?！?p> 與弗雷對(duì)視的瞬間，艾利希婭當(dāng)即臉紅，一聲不響地轉(zhuǎn)身跑掉。
“這孩子平日里可沒(méi)那么害羞，今天這是怎么了……”貝德維望著艾利希婭著急忙慌跑調(diào)的身影，露出了疑惑的表情。
不久后，在巴諾伊修府邸的餐廳里，在貝德維的介紹下，弗雷逐一認(rèn)識(shí)了貝德維的各位妻子。
第一夫人羅拉·阿諾德溫文爾雅，舉手抬足間盡顯貴族的優(yōu)雅，不愧是南境公爵阿諾德家族的千金。
羅拉是貝德維的正室，里昂的生母，如無(wú)意外，作為長(zhǎng)子的里昂，會(huì)繼承貝德維的伯爵之位與巴諾城。
第二夫人是菲姆·克倫威爾，菲姆給弗雷的第一印象是弱不禁風(fēng)，看上去病怏怏的，臉色異常慘白，但是說(shuō)話非常溫柔，比起羅拉給弗雷帶來(lái)的疏遠(yuǎn)感，菲姆反而相當(dāng)容易親近。
眾人入座后，貝德維的第三位夫人遲遲未見現(xiàn)身。
“維，你該管管她了，怎么能讓客人等。”
貝德維哭笑不得，“她不管我已經(jīng)謝天謝地了，我可不敢管她?！?p> 羅拉柳眉微皺，“維，你是一家之主，該和她好好談?wù)劇！?p> “我怎么跟她談啊，她的脾氣你們又不是不清楚，真急了眼，會(huì)把劍架在我脖子上，我能活到今天，還得虧她念點(diǎn)夫妻之情?！?p> 一旁的菲姆用柔弱的聲音開口，“維，你就說(shuō)點(diǎn)說(shuō)話，或許她心一軟，就原諒你了，你想想以前惹她生氣的時(shí)候，你都是怎么哄她的，這個(gè)你應(yīng)該最擅長(zhǎng)不過(guò)了，怎么會(huì)搞成今天這個(gè)樣子。”
在他們的討論中，弗雷對(duì)這位似乎與貝德維面臨著感情危機(jī)的第三夫人，愈發(fā)好奇，就在他百般揣測(cè)這位第三夫人是何方神圣時(shí)。
一張熟悉的面孔，映入了弗雷的眼眸中。
有著酒紅色波浪長(zhǎng)發(fā)，祖母綠瞳眸的米婭，出現(xiàn)在弗雷的視野中，與他第一次見米婭時(shí)不同，她今天沒(méi)喬裝打扮成平民，穿著黑紗貴族禮裙的米婭，美貌異常動(dòng)人，讓弗雷看直了雙眼。
“米……米婭？”
不光是弗雷看得目瞪口呆，洛西看見米婭的出現(xiàn)，也愣住了。
看著洛西弗雷父子露出難以置信的表情，米婭的笑容愈發(fā)玩味，開口說(shuō)道：“重新自我介紹一下，我是米婭·梅斯，貝德維的第三位妻子。”
貝德維看了看米婭，又打量了一會(huì)兒弗雷與洛西，投去疑惑的目光，“你們……認(rèn)識(shí)嗎？”
米婭并未回貝德維的話，甩了他一張冷臉，隨即落坐在弗雷身旁。
自從米婭登場(chǎng)之后，晚餐的氣氛忽然變得特別詭異，眾人都陷入沉默，除了餐具的聲響，至始至終，他們沒(méi)有說(shuō)過(guò)一句話。
弗雷也不敢說(shuō)話，默默地用餐，期間他察覺到，坐在對(duì)面的艾利希婭，以及坐在她旁邊的孿生弟弟特里斯，總是時(shí)不時(shí)抬頭偷看自己。
就是在這樣詭異尷尬的氛圍下，備受折磨的弗雷吃完了晚餐。
用完晚餐后，米婭向弗雷使了個(gè)眼神，示意跟她走，弗雷猶豫了一下，最終起身跟在了米婭的身后，跟她去了茶室。
米婭親自泡了一壺紅茶，在他面前斟滿一杯。
弗雷打量著面前用精致鎏金茶杯盛放的紅茶，猶豫了半響后，還是開口問(wèn)道：“米婭舅母，你跟貝德維舅舅……究竟怎么一回事？”
“這事說(shuō)起來(lái)有些復(fù)雜?！?p> “那就撿簡(jiǎn)單的來(lái)說(shuō)。”
“簡(jiǎn)而言之，貝德維食言了，他沒(méi)完成對(duì)我的承諾?！?p> “是什么樣的承諾呢？”弗雷投去好奇的目光。
米婭抬起茶杯，輕抿一口，“這個(gè)承諾，也是我當(dāng)年嫁給他的原因?！?p> “難道你嫁給他，不是因?yàn)閮汕橄鄲?？?p> 弗雷感到不可思議，但轉(zhuǎn)念一想，在封建社會(huì)，哪來(lái)的婚戀自由，于是向米婭投去了稍顯同情的目光。
“貝德維并不是我理想中的丈夫，但我承認(rèn)，在某一段時(shí)間，他確實(shí)讓我動(dòng)心過(guò)，不過(guò)我嫁給他，還有別的原因?！?p> “是什么樣的原因？”
“在我認(rèn)識(shí)貝德維之前，我還是一位女騎士?！?p> 見米婭要開始講回憶了，弗雷忽然打斷，問(wèn)出了至關(guān)重要的問(wèn)題。
“慢著，先說(shuō)說(shuō)你是誰(shuí)的騎士？”
“我曾是加爾特帝國(guó)前代公主的近衛(wèi)騎士長(zhǎng)，我的主人，是赫爾曼陛下的妹妹，蘭斯大公的夫人……”