天帝看著他那似笑非笑眼神鬼魅的表情，暗暗做了番心理建設(shè)，卻聽(tīng)對(duì)方言道：
“其實(shí)，自打化羽入門那日，我就知道他的身世，我拿一世鏡看過(guò)的。”
聽(tīng)到一世鏡，天帝下意識(shí)挑了下眉梢，然后故作不屑地問(wèn)了句：
“蒼清塵舍得借你？”
“什么？一世鏡?。苦?，我?guī)退蚶砩n無(wú)境幾百年，這點(diǎn)面子他還是給的?！?p> “是嗎？幾百年的交情，怎么如今倒對(duì)你閉門不見(jiàn)了呢？”
“這——”蒼清崖面露尬色，然后一甩衣袖，“是我自作自受！”
“哦？你又做了什么呢？”
“我——我什么也沒(méi)干！”蒼清崖側(cè)過(guò)臉嘀咕了一句，“休想套我話?！?p> 他那樣子天帝倒是覺(jué)得有趣，不由笑笑，“好，說(shuō)回化羽。這么說(shuō)，你早知他是妖還是要收他為徒？”
蒼清崖一下子來(lái)了勁，一甩秀發(fā)，“妖怎么了？我就是喜歡那家伙。他身上有股勁兒，讓我仿佛看到了自己年少時(shí)?！?p> 天帝稍稍一愣，蒼清崖的話卻似也說(shuō)中了他。當(dāng)初，化羽不知分寸在他面前慷慨進(jìn)言的時(shí)候他并未討厭，反而有一絲欣賞，原來(lái)，他也從那少年身上看到了自己昔日身影。但他卻未動(dòng)聲色，而是飛揚(yáng)眉梢繼續(xù)問(wèn)道：
“也早知他是妖王之后？”
“嗯?。俊鄙n清崖點(diǎn)點(diǎn)頭，一副無(wú)所畏懼的模樣。
“你可知這是欺君？”
蒼清崖嘴角微揚(yáng)輕聲一笑，“你方許諾，此時(shí)此地我所說(shuō)的均不作數(shù)?！?p> “那你為何不敢承認(rèn)？”
“承認(rèn)什么？”
蒼清崖自然知道天帝想要他承認(rèn)什么，他自己的事如何都好，但倘若牽涉他人便如何也不可能放肆，于是便故意裝傻道：
“我又有什么不敢的？”
說(shuō)著，他突然起身，雙手猛然撐住天帝御座，四目相對(duì)，鼻尖相抵，呼吸霎時(shí)停止，大殿里一片沉寂。
只見(jiàn)蒼清崖盯著天帝，嘴角隨著眉梢的輕挑，“我是替你受的過(guò)?！?p> 天帝一口氣差點(diǎn)沒(méi)倒過(guò)來(lái)，那一瞬他竟然沒(méi)能管理好表情，一絲驚恐從瞳孔中透出。蒼清崖卻瞬時(shí)抽回了目光，他松開(kāi)手反身在天帝腳邊坐下。
時(shí)序殿是天上人間負(fù)責(zé)時(shí)間記錄的所在，卻不是真正意義的時(shí)間管理者。雖然時(shí)光之輪的誕生顛覆了這一定義，但任何篡改打亂時(shí)間的行為都是天規(guī)不容的。那時(shí)，為了抹去風(fēng)露庭中一夜風(fēng)流，還是極光天君的天帝擅動(dòng)了時(shí)光之輪，不想行跡敗露。只是，這樁罪被陰差陽(yáng)錯(cuò)記在了當(dāng)時(shí)的時(shí)序殿掌事流光司印身上。
流光司印因?yàn)殪`鹿之死一直心存執(zhí)念，某種意義上來(lái)說(shuō)時(shí)光之輪正是應(yīng)此執(zhí)念而生，在極光天君之前他就嘗試過(guò)倒轉(zhuǎn)時(shí)間以能回到過(guò)去改變靈鹿的結(jié)局。所以，當(dāng)時(shí)序殿出現(xiàn)違反天規(guī)之事理所應(yīng)當(dāng)就落在了他身上，連他本人也一度以為是自己的行為被發(fā)現(xiàn)了。
可是，此時(shí)此刻他所說(shuō)的“替你受過(guò)”分明是舊事重提，是他突然發(fā)現(xiàn)還是當(dāng)時(shí)就知道了真相？天帝心中劃過(guò)一絲惶恐，如果當(dāng)時(shí)他就知道是自己動(dòng)了他的法器，那么自己用時(shí)光之輪的真實(shí)意圖會(huì)不會(huì)也被發(fā)現(xiàn)了呢？
卻聽(tīng)蒼清崖繼續(xù)道：“雖然不知你為何要借時(shí)光之輪，但我想你一定有自己的道理?！?p> 聽(tīng)此言，天帝懸起的心稍稍落下，“你是何時(shí)知道的？”
“就那時(shí)候啊。我只教過(guò)你時(shí)光之輪的用法?！鄙n清崖微微側(cè)頭回得隨意，一如年少時(shí)不經(jīng)意地回過(guò)頭沖他說(shuō)話的模樣。
天帝心中一緊，“既然知道，為何不說(shuō)？”
“因?yàn)槭悄闼圆徽f(shuō)。”
“因?yàn)槭俏?？?p> “你雖為天君，那時(shí)處境卻不見(jiàn)有多好。雖不是什么要緊的過(guò)錯(cuò)，若是在你身上反倒容易被放大。再說(shuō)，我的確犯戒在先，不過(guò)沒(méi)被抓到而已。所以，這個(gè)罪落我身上倒也不冤?！?p> 蒼清崖回得灑脫，天帝卻是心頭一暖，至少當(dāng)日，他真的擁有過(guò)這個(gè)朋友。
“可后來(lái)我成為帝君卻沒(méi)有提攜你，當(dāng)真不惱不怨？”
“天庭本就人多口雜，若是新君登位就提攜故友還是曾背負(fù)罪責(zé)的，不知會(huì)傳出怎樣的編排。你雖貴為天地之主，卻是高處不勝寒，更要事事小心。再說(shuō)，我的性子你最清楚，讓我到下界仙府也是許了一個(gè)自在，我該謝你才是?！?p> “你當(dāng)真這么想？”
蒼清崖轉(zhuǎn)過(guò)頭，一改方才醉酒神態(tài)，雙目如炬認(rèn)真堅(jiān)定地看著天帝，“自然?！?p> 那一刻，天帝的臉上沒(méi)有表情，心中卻似驚濤拍岸。
那天，蒼清崖走后，天帝長(zhǎng)長(zhǎng)出了口氣，心中卻豁然敞亮了許多。或許平日見(jiàn)多了低眉順眼，今日被蒼清崖不知輕重地說(shuō)了許多反倒覺(jué)得暢快，那是千年來(lái)他都不曾有過(guò)的感覺(jué)。
文史天官跟在他身邊一直不敢多言，不經(jīng)意抬眼竟瞥到君上嘴角有一抹笑意，剎那之余又有點(diǎn)背生寒意，著實(shí)摸不著脈門，卻聽(tīng)君上突然喚他：
“文史天官，擬旨！”
“帝君詔令，重啟時(shí)序殿，任流光司印為掌事！”
天庭頓時(shí)騷動(dòng)起來(lái)，轉(zhuǎn)瞬便波及下界仙境。仙門諸仙皆議論紛紛，雖說(shuō)只是一旨普通的人事任命，卻是一個(gè)重要信號(hào)。
時(shí)序殿，天庭十二殿中最沒(méi)有存在感的仙府，甚至一度掛名在天機(jī)閣之下，也是為數(shù)不多空置千余年卻對(duì)仙家事務(wù)沒(méi)有實(shí)質(zhì)影響的機(jī)構(gòu)。天帝突然重啟顯然不是看中它原本的作用，而是要賦予它新的用途。
千年以前，天庭就傳流光司印和新任天帝是少時(shí)摯友，但二者經(jīng)年沒(méi)有交集這點(diǎn)又好似傳言是假。此時(shí)，許多自詡眼明的仙神才恍然覺(jué)悟，究竟誰(shuí)才是君上“身邊”的人。
風(fēng)露庭中清風(fēng)徐來(lái)。逸一問(wèn)司劍：
“這個(gè)結(jié)果你怎么看？”
“何意？”
“我是說(shuō)，這盤棋的走向。你難道不擔(dān)心我們都是棋子？”
司劍明白逸一所指，走到此時(shí)，似乎受益的只有蒼清崖，他從無(wú)人問(wèn)津到寄人籬下，再一躍成為天帝心腹，任誰(shuí)都會(huì)覺(jué)得這一步步不過(guò)是他籌謀的攀升之路。
“我只知道，昔日化羽最低谷的時(shí)候，是他突破禁忌收他為徒，為他籌謀。一直以來(lái)也都不曾有虧于他。所以，我相信他的仙品，自然也相信他的許諾?！?p> 逸一點(diǎn)點(diǎn)頭，如司劍所說(shuō)，如蒼清崖不負(fù)這份信任，那么此時(shí)他們?cè)谔斓凵磉吔K于有了自己人。
只是，天地間這偌大的棋盤之上又在部署著怎樣的棋局，身在局中的他們縱然千歲已過(guò)卻仍顯稚嫩，不到最后一刻，誰(shuí)都不知道自己究竟充當(dāng)著怎樣的角色。
魔域內(nèi)，入夜時(shí)分石頭城中突然一陣異動(dòng)……
萬(wàn)籟俱靜之時(shí)，石頭城內(nèi)突然一聲悶響，城體略有震感，雖不至嚴(yán)重依然驚醒數(shù)人。
九哥哥散去眾人，然后穿過(guò)悠長(zhǎng)的走廊，走進(jìn)爹爹的書房。
密室的門在她面前打開(kāi)，化羽一手撐在坐塌上，額頭上布著細(xì)密的汗珠，他沖九哥哥輕輕挑了挑嘴角。九哥哥瞬時(shí)就懂了，于是回以微笑。
“外面還好嗎？”
“放心，沒(méi)有鬧出太大動(dòng)靜。”
“我想我找對(duì)辦法了，只是，還需要更多試煉，后續(xù)力道會(huì)更難控制，這里恐怕不再適合?！?p> “那就去思過(guò)崖?！?p> 翌日，化羽因觸怒尊上被罰去思過(guò)崖。時(shí)下正值冬季最冷的時(shí)段，黑童“押解”化羽前往思過(guò)崖，外面大雪紛飛，思過(guò)崖前的冰柱似比往年又粗壯了許多。
歸來(lái)時(shí)，就聽(tīng)?zhēng)讉€(gè)不知深淺的侍從有意討好，說(shuō)什么，
“尊上到底還是最倚仗大人的，對(duì)那棄仙的寵信不過(guò)一時(shí)興起，終究無(wú)法撼動(dòng)大人的地位?！?p> 黑童沖那多嘴之人狠狠瞪了一眼，之后徑直離去。
大雪之后是冰封，然后是連綿的冰雨，接著又是落雪。這個(gè)冬季似乎格外漫長(zhǎng)又索然無(wú)趣。九哥哥站在天臺(tái)上眺望棲鳳峽方向，天地間只有灰茫茫一片，她和化羽有約閉關(guān)期間絕不讓他因任何事被打擾。
最后一場(chǎng)雪過(guò)去已經(jīng)多日，如果明天艷陽(yáng)高照，冰雪便要開(kāi)始消融，季節(jié)即將交替，開(kāi)山節(jié)也要到了。
黃昏將至，棲鳳峽內(nèi)突然一聲巨響，伴隨耀眼的紅光。人們不明所以驚慌之余紛紛倚門張望。若不是九哥哥早給各級(jí)將領(lǐng)下過(guò)命令恐怕兵營(yíng)內(nèi)也要因此發(fā)生騷動(dòng)。
九哥哥飛奔出城，一口氣沖進(jìn)棲鳳峽。
“阿九！”
思過(guò)崖前，就見(jiàn)化羽立在冰柱之上，然后縱身滑下，站在九哥哥面前神采飛揚(yáng)地看著她。
那一刻，九哥哥知道他成了，于是飛撲上去一把將化羽抱住，激動(dòng)的淚水奪眶而出。
化羽告訴九哥哥：“我現(xiàn)在可以修習(xí)魔道術(shù)法，也可以自由切換仙魔兩種道法。但是，魔道如何修仙還是未解，畢竟仙道以靈元為本，這一點(diǎn)魔道是無(wú)法憑空生出的?！?p> “有沒(méi)有辦法試過(guò)才知道?！?p> “你是想？”
“嗯！還有比我更適合的嗎？”
化羽看著九哥哥一臉無(wú)所畏懼的樣子輕輕一笑，他太了解這丫頭的心思了，雖然前方是未知亦不排除風(fēng)險(xiǎn)，但她想做的便只會(huì)一往無(wú)前。
“好。那我們回去好好研究一下?！?p> “不行！”
一個(gè)聲音堅(jiān)定有力從身后傳來(lái)，卻見(jiàn)黑童箭步上前，一雙幽深的黑瞳瞪著化羽，然后轉(zhuǎn)向九哥哥行禮道：
“以身試煉這種事自然還有比尊上更適合的人選?！?p> 黑童目光堅(jiān)毅，倔強(qiáng)模樣絲毫不遜于九哥哥。
于是，后來(lái)密室內(nèi)就有了這么一幕：化羽和黑童于坐塌上四目相對(duì)，十指緊扣。
“你感覺(jué)到了嗎？”
“什么？”
“經(jīng)脈間有異樣氣流穿梭?！?p> “沒(méi)有?！?p> “那你現(xiàn)在是什么感覺(jué)？”
“就——熱！”
……
時(shí)間在向前推移，化羽和黑童的試煉依舊沒(méi)有實(shí)際突破，迎來(lái)花季的魔界卻是美不勝收。
那天，九哥哥按照慣例巡視，從馴獸池那邊傳來(lái)消息說(shuō)是培育的新獸已經(jīng)有成年獸馴化完畢，她便帶著化羽和黑童一并前往檢閱。
馴獸師牽著一只巨獸昂首闊步來(lái)到眾人面前。那只獸長(zhǎng)著一對(duì)碩大的翅膀，一顆圓不溜丟的猛獸頭顱，看身形似乎有些眼熟，卻又說(shuō)不出哪里不對(duì)。
黑童見(jiàn)化羽面露疑惑便解釋道：“這是六翅鳥和紅額魔獸的后代，我們期望結(jié)合紅額的健碩培育一種可以飛翔的坐騎，來(lái)彌補(bǔ)魔族軍士在制空方面的劣勢(shì)?！?p> 說(shuō)話間，馴獸師躍上獸背，準(zhǔn)備駕馭飛行。
可是，轉(zhuǎn)瞬間，那鳥獸突然揚(yáng)起前爪將馴獸師掀落，然后忽閃著翅膀朝九哥哥一行沖了過(guò)去。與此同時(shí)，它身后的馴獸池內(nèi)一陣騷亂，群獸開(kāi)始沖擊圍墻和穹頂，馴獸師們驚慌失措不敢阻攔，眼看它們就要一涌而出，后果不堪設(shè)想。
“它是獸王，獸王發(fā)瘋了！”方才被掀翻的馴獸師高聲喊道。
黑童急忙護(hù)住九哥哥，化羽則擋在前面迎著鳥獸的利爪就是一拳。鳥獸向后退了幾步，張開(kāi)雙翅沖上半空，它使勁扇動(dòng)翅膀，地面上瞬時(shí)飛沙走石。見(jiàn)狀，化羽也無(wú)所顧慮，他雙臂一振，一雙金色羽翼再次驚艷了眾人。
化羽知道，要想擊敗鳥獸甚至斬殺它對(duì)自己來(lái)說(shuō)都不困難，但它是獸王，能夠號(hào)令身后群獸，若是簡(jiǎn)單地用粗暴方式解決搞不好九哥哥這些年的努力就要化為灰燼。而對(duì)付這些靈智未開(kāi)的兇獸只能用它們的辦法。
四羽相對(duì)，鳥獸的翅膀顯然比化羽巨大，看起來(lái)更加強(qiáng)壯。它用力扇著翅膀，化羽卻穩(wěn)穩(wěn)懸在它的對(duì)面絲毫未受影響。
化羽讓它撲騰了一陣子，然后突然舞動(dòng)自己的雙翼，一排金色巨浪沖著鳥獸撲去，一擊將它掀翻，在空中打了幾個(gè)筋斗后像被拔掉了羽毛似的摔在地上昏死過(guò)去。
化羽飛向馴獸池，沿著有窗的圍墻飛了一圈，然后落在高高的穹頂上，他張著雙翅怒視下方。群獸立刻安靜下來(lái)，紛紛蜷縮在自己的位置上。馴獸師們這才敢靠近給它們重新套上枷鎖。
事后，負(fù)責(zé)查驗(yàn)的衛(wèi)兵在鳥獸的鞍韉下找到一根被浸過(guò)藥的針，馴獸師落座的剎那針扎進(jìn)鳥獸皮肉，里面的藥便發(fā)生了作用。
這是一種魔族常見(jiàn)的毒藥，劑量適當(dāng)不僅無(wú)害還對(duì)生理障礙者有幫助，但若給獸類使用，哪怕普通劑量也會(huì)致其發(fā)狂。
于是，那名馴獸師被帶到了九哥哥面前。出人意料，那馴獸師竟一口承認(rèn)是自己故意施藥的。
當(dāng)著一眾長(zhǎng)老，魔族重臣的面，他竟直言說(shuō)自己這么做就是為了讓九哥哥出丑，因?yàn)槟ё饛膩?lái)都是魔界的最強(qiáng)者，即便如此他們還是遭遇了一次次危機(jī)。如今，九哥哥這樣一個(gè)弱女子統(tǒng)治，不知魔族的未來(lái)在何方。他希望九哥哥能認(rèn)清自己的無(wú)能，主動(dòng)讓位給能力更強(qiáng)的人，好讓魔族族人找到主心骨，重拾信心。
九哥哥聽(tīng)罷未動(dòng)聲色，她轉(zhuǎn)過(guò)頭眼神掃過(guò)身旁一眾。包括幾位長(zhǎng)老在內(nèi)，所有人吃驚的、害怕的、低垂眉眼的，各種神色透著不同心思。
九哥哥回過(guò)頭看著下面跪著的馴獸師，竟然溫和地問(wèn)了句：
“你可如愿？”