“那她——”化羽其實已經(jīng)可以預(yù)判到結(jié)局，卻還是心懷僥幸地問道。
“小姐一直覺得自己的不幸都怨她親生爹娘對《修元經(jīng)》過分的執(zhí)著，所以滿心抵觸不愿修習(xí)。我和山叔想盡法子，哄著騙著總算‘得逞’?！?p> 說到這里，可頌猛然想起什么，忙解釋道：“我們可沒做傷天害理的事，所有都是循規(guī)行事?！?p> 化羽自己也習(xí)過，自然知道可頌所說站得住腳，便沒有打斷，點點頭示意她繼續(xù)。
“起初，修習(xí)的確減緩了小姐衰老的速度。但，小姐的身子虧空已久，根本承受不了后面的功法?？墒?，修習(xí)停止以后，她的身子就每況愈下，最后，最后——”
可頌說著再次“嚶嚶”地哭起來，哭聲悲切讓化羽心中一片荒澤。
可頌告訴化羽，鶴舞走的那天漫天飛雪，好像是雪夫人來接她了。面對死亡，她很平靜，說那是遲來的宿命，她不懼。
“是不懼，不是不悔……”化羽不禁喃喃道。
可頌不明其意，癡癡地看著他。
化羽嘆口氣，“說說你吧。你是怎么來的魔界？”
“我自小在四羽閣長大，本就有些修為，加上《修元經(jīng)》，”可頌的聲音明顯放低，說得非常小心，
“于是，我和山叔就被當(dāng)成了怪類，和志怪族人一同被驅(qū)逐，后又被官府追捕，陰差陽錯就來到了魔界。起初，我們和其他志怪族人一樣劃地而居，可是由于我們?nèi)菝沧兓徛?，被他們?dāng)成了幽蘭族，就是志怪族中一個特殊氏族——”
“我知道?！?p> 可頌不會知道，化羽不僅對幽蘭族十分了解，他的身上甚至存有這個神奇氏族的血。
“我和山叔只好逃了出來?？赡Ы缡悄ё宓乇P，離開劃定的界限安全就無法再受保障。我們被魔族的一位權(quán)貴抓到，他就是屠暝。大概是出于好奇，屠暝并沒有苛待我們，反而安排了差事。于是，我成了他的侍婢。一直到屠暝叛亂被殺，府中侍從全部充作奴役?！?p> 化羽看著她，緩了緩才問：“那你方才是？”
可頌知道自己那點小心思在化羽面前絕對無處遁形，與其扭捏造作不如據(jù)實以告，于是大著膽子回道：
“我是故意的！他們痛恨屠暝反叛將魔界引入災(zāi)禍，連帶對我們這些罰沒的奴役也厭惡至極，不但安排繁重的勞作，平日里還非打即罵?！?p> 可頌說著，故意露出手臂上的傷痕。其實，她大可不必，她的身上有多少傷，方才幫她梳洗的侍婢早已回稟化羽。
“我偶然聽他們提起祭司大人的事，猜想會不會是你，便想方設(shè)法討了今日的差事，然后故意引起你的注意。我盼望他們口中的祭司大人就是你，而你還能記得我，還能念著往日的那些許情分，拉我一把。”
“你就沒想過，萬一猜錯了，只是同名。再或者，我根本不記得你，也壓根不想多此一舉?！?p> “那——”可頌緊咬嘴唇，“大不了被他們打死，也好過這般茍延殘喘。”
可頌的決絕讓人心疼，化羽心中已經(jīng)有了答案卻還是問道：
“你想我如何幫你？”
“求大人赦免我的奴籍身份，還我自由！”
“只有魔尊才可以簽署赦免令。你說的苛待一事我會調(diào)查，也會找機(jī)會向尊上陳情，但最終的定奪還要看尊上的意思?！?p> 在魔界生活這么久，這點規(guī)矩可頌怎能不知？她故意先提出這個請求實則為了后面的要求鋪墊。
“那——可以讓我離開那個地方嗎？我不能回去，不敢回去，他們要是知道我剛告了狀，恐怕我過不了今晚。求你了，我真的真的熬不住了！”
可頌的眼睛好像裝了泉眼，眼淚說來就來，化羽根本招架不住。
“這樣，我這里也需要一個人整理，”
化羽話沒說完，可頌已經(jīng)一個頭磕在地上，把他的心臟嚇得“撲騰”一下。
“就——從今天開始吧！”
可頌心愿達(dá)成本應(yīng)高興，但她看著化羽的背影，微微勾起的嘴角卻又轉(zhuǎn)瞬放下。
其實，就在化羽回來見她之前，屬下已將可頌淪為奴役的原因查明并告知化羽，這與后來可頌親口所言還是有些出入的?？身炘谕狸陨磉叢⒉皇且粋€普通侍婢，而是寵姬，所以作為屠暝家眷才被貶入奴籍。
魔族是一夫一妻制，如可頌這般的身份是被不恥的。如此一來，她的日子便更不好過。
只是，化羽憐惜她一個女子異鄉(xiāng)求生的不易，加上屠暝那般霸道的人，想她也并非心甘情愿。事已至此，她想隱瞞也可以理解，就沒必要揭她傷疤了。不管怎樣，昔日故人所剩無幾，就當(dāng)是為了曾和她姐妹一場的夭蕊和鶴舞，化羽這才將她留下。
祭司大人找了個負(fù)責(zé)雜事的侍婢本是件極普通的事，但放在化羽身上卻不一般。別忘了，魔族眾人還沉浸在喜嗑魔尊和祭司大人CP的樂趣中，都說祭司大人從不拿正眼看別的女人，更別說會有貼身侍婢這樣的存在了。
“是什么樣的絕色美人能得大人青睞？”
“胡說胡說，什么美人？大人是那樣的淺薄之徒嗎？”
“不過是個侍婢，哪位大人身邊沒幾個稱心得力的侍者，祭司大人找個好使喚的婢女怎么了？總好過輪值當(dāng)差的，不了解大人喜好，差事辦得也不漂亮。”
“就是就是，尊上都沒說話你們瞎琢磨什么呢？或許，就是尊上安排的呢?！?p> 人自然不是九哥哥安排的，甚至她還是聽了小道消息才知道的這檔子事?；鹨粫r心軟收了個奴役做侍婢，這在九個哥哥看來也不是件大不了的事，便壓根沒在化羽面前提起。
可頌這下可算脫離了苦海，她自小服侍人，擅長的就是料理雜事，察言觀色，讓主人歡喜，自然處處乖巧將化羽的起居事務(wù)安排得妥妥當(dāng)當(dāng)。
她擅長烹煮，時常給化羽準(zhǔn)備可口的凡間飯食，還會見縫插針提兩句舊事，勾起化羽的回憶。她并不知道夭蕊后來復(fù)活并和化羽在一起了，于是最常提的還是鶴舞，每每梨花帶雨傾訴往事，化羽聽著便不覺動容。
魔界的花季滿城薔薇花開，石頭城的石縫中都在悄然綻放。那是凌秀子為羌溦種的花，自然也是九哥哥最喜歡的花。
新來的小侍婢剪了薔薇花枝插在花瓶里，歡歡喜喜地經(jīng)過長廊。長侍看到忙將她叫住，斥問道：
“你這是做什么？”
長侍一臉嚴(yán)厲，小侍婢詫異不已，回道：“這就去為尊上布置寢殿啊?！?p> 話音剛落，九哥哥恰從旁經(jīng)過，顯然什么都看到聽到了。就見長侍臉色大變，忙俯身懇請：
“新來的丫頭不懂事，請尊上寬?。 ?p> 小侍婢一臉懵懂，不知自己哪里做錯了。但見長侍的樣子也趕緊跟著跪下。
九哥哥卻只是淡淡地丟下一句：“教教規(guī)矩！”然后頭也不回徑直而去。
長侍這才起身，氣憤地瞪著小侍婢，掄起胳膊眼看就是一巴掌要狠狠抽下去。不想沒等落下，胳膊卻被人抓住了。長侍正在氣頭，剛想轉(zhuǎn)身呵斥是哪個不長眼的多管閑事，卻轉(zhuǎn)瞬熄了火，恭順施禮，
“祭司大人有何吩咐？”
化羽平靜地回道：“尊上的意思就是字面意思?！比缓蟪∈替臼种械幕ㄆ靠戳艘谎?，接著微微勾起嘴角，溫和地說道：
“這花長在花莖上，花開花落依循自然法則。你這花瓶雖然漂亮，卻是困住她們的牢籠。所以，剪斷花枝的花雖美卻開不過兩日。尊上喜歡薔薇，是喜歡她們自由生長，而不是被束縛在狹小的花瓶中。”
化羽說完這些轉(zhuǎn)身趕上九哥哥，“干嘛不把話說清楚，瞧把人嚇的！”
化羽說得很是隨意，九哥哥卻停下腳步不冷不熱地回了他一句：
“你總是這般嗎？”
化羽一愣，卻聽九哥哥接著又說：“以為自己是太陽？”
明白九哥哥所指，化羽不由一笑，故意回道：
“做太陽不好嗎？照亮世間，溫暖萬物?！?p> 沒想九哥哥卻沒有同他玩笑，而是一臉嚴(yán)肅地看向他，
“太陽也有照耀不到的地方，也有無法溫暖的生命。”
化羽再次一愣，看著九哥哥的眼睛有些恍惚。對方卻又說：
“親切，友善，那是普通人的特權(quán)。規(guī)則的制定者和維護(hù)者并不需要。我也做不到讓天下盡知我心，我所能做的，就是確保規(guī)則是值得被維護(hù)的。”
九哥哥的話讓化羽有一絲觸動，他剛想說些什么，突然一個侍衛(wèi)匆匆而來，看到九哥哥先是一愣，然后才趕忙施禮，問安之后方試探著說道：
“黑童大人請祭司大人回府一趟。”
化羽的住所一直都是初來時的位置，在石頭城最主要的議事石殿旁側(cè)有一小院，距離九哥哥寢殿不遠(yuǎn)，通往凌秀子的書房也十分方便，看起來卻很是低調(diào)，所謂府宅只是一種尊敬的說法。
化羽懵了，黑童喊他回家？這鬧得哪一出？而此時，一旁的九哥哥卻仿佛化羽附體，露出了頗為好奇的表情。
侍衛(wèi)見狀這才把話說明：“是——是可頌姑娘與人生了爭執(zhí)。雖然，一干侍從仆役都?xì)w黑童大人統(tǒng)領(lǐng)，但畢竟是祭司大人的侍婢，大人他不好獨自定奪，所以請您回去商議?！?p> 化羽依然有些發(fā)懵，卻還是同那侍衛(wèi)回去了。
院子里跪著兩個婢女，一個是可頌，另一個也不面生，只是化羽不記得她叫什么，實際上是負(fù)責(zé)園藝的阿傛。
可頌?zāi)樕嫌忻黠@的紅腫，應(yīng)是被人掌摑過，反觀那阿傛臉上雖然干凈，但手背小臂上有不少抓傷，衣服也有被撕破的地方，看起來二人方才經(jīng)歷過一場“惡戰(zhàn)”。
臺階上的黑童背著手，表情微妙地看著兩個丫頭。待化羽回來，茫然地問起發(fā)生了什么，這才告知事情緣由。
原來，化羽一向樸素，院子里也是一干二凈，阿傛想著趁花季天氣最適宜的時候撒些花種，弄個小小的薔薇園出來。她今日剛想行事，卻被可頌阻攔，可頌說院子如何布置她已經(jīng)規(guī)劃好了，說什么也不給阿傛種薔薇。
阿傛心想自己本就負(fù)責(zé)園藝，履行自己的職責(zé)被橫加干涉不說，對方還一副不可一世的傲慢態(tài)度，大有點狗仗人勢的感覺，便出言不遜貌似傷了可頌的自尊。可頌忍不了被羞辱也出言還擊，據(jù)說爭吵間還推搡了阿傛。
結(jié)果阿傛身高臂長，一巴掌甩在了可頌?zāi)樕?。接著，兩個氣急敗壞的姑娘就廝打在一起，恰好被黑童帶隊經(jīng)過，才將她們分開。
臨了，黑童有點故意地說道：“不管因何原因，互相辱罵毆斗均觸犯城規(guī)，阿傛這邊我就依矩懲戒了，寫千字悔過書，認(rèn)錯后罰去與奴役同工，料理花肥七日。若還不知悔改，再行重罰?！?p> 說罷，便饒有意味地看著化羽，那意思分明是，我的人我處置了，你的人看你怎么辦吧？
化羽深吸口氣，心想黑童你可以啊，這是架著我不給臺階下啊，再一側(cè)眼，九哥哥不知什么時候也跟了過來，站在不遠(yuǎn)不近的地方一副看熱鬧的樣子。
化羽于是走上前，詢問可頌：
“阿傛負(fù)責(zé)園藝，你為何不讓她在院子里種花？”
可頌輕聲細(xì)語道：“她要種一院子的薔薇。”
“薔薇有什么問題嗎？魔界以薔薇為貴，魔域中更是人人喜愛薔薇，石頭城內(nèi)也是遍開薔薇。這里空置已久，她想種些薔薇也是好意。”
“就是！”一旁的阿傛剛領(lǐng)了處罰，憤憤道，“尊上最喜歡的也是薔薇。你不讓種，分明就是藐視尊上！”
“不是的！我沒有對尊上不敬?！笨身炚f著眼淚又“吧嗒吧嗒”掉個不停。
“那是為什么，總不會無緣無故就使性子吧？”
“我——這院子的布置我的確另有安排。總之，與阿傛姐姐發(fā)生爭執(zhí)是我不對，我愿意接受懲罰！”
可頌說著，一個頭叩在地上。
化羽看了看黑童，又看了看地上的可頌，“既然知錯，就向阿傛道歉！”
可頌二話不說，乖巧地轉(zhuǎn)身，面向阿傛就是一個叩首大禮，
“方才對姐姐無理，是我不懂禮數(shù)，肆意妄為，還請姐姐大人大量，原諒我吧！”
對這番聲情并茂的“誠懇認(rèn)錯”，阿傛卻只是輕輕“哼”了一下，翻個白眼沒去理會。
化羽卻沖黑童笑道：“讓你見笑了?？身炍易詴P她，讓她日后定不敢放肆?！?p> 黑童聽這話心里頭“呵呵”樂了，一句“自會罰她”就打發(fā)了，這不是明顯地袒護(hù)嘛？可是，這種小事他又何必跟化羽較真？他看到九哥哥此時已經(jīng)轉(zhuǎn)身離開，那架勢大約是生氣了，于是故意回道：
“你的人自然是你做主。不過，可是要管好了，這次只是我，倘若下回鬧到尊上那兒，可就不是這么簡單了?！闭f罷，拍了拍化羽的肩膀，帶著手下和阿傛離去。
化羽看著可頌嘆了口氣，然后徑直進(jìn)屋，可頌也巴巴地跟了上去?；疬f給她一條帕子，問了句：“臉怎么樣？”
可頌?zāi)门磷游嬷?，“疼！?p> “還逞強(qiáng)嗎？”
可頌的腦袋立刻搖成撥浪鼓。
“你現(xiàn)在可以告訴我為什么不讓阿傛種薔薇了嗎？”