西川梅城縣住著一家巨富謝田貴，名下錢(qián)莊六十多家，當(dāng)鋪約摸也有三四十家，騾馬成群，，良田不計(jì)其數(shù)。
謝田貴并沒(méi)有為富不仁，經(jīng)常賑濟(jì)災(zāi)民，免費(fèi)給窮人施舍棉被、飯食、藥品，頗得當(dāng)?shù)匕傩站粗睾蛺?ài)戴。
謝田貴早年喪妻，只留下一個(gè)兒子十八歲的謝天鵬。謝天鵬雖然有點(diǎn)嬌生慣養(yǎng)，但是天資聰穎，讀書(shū)過(guò)目不忘，不喜科舉考試，更厭惡八股文，才華橫溢寫(xiě)的一手好文章，對(duì)醫(yī)藥、天文、水利了如指掌，尤其精通醫(yī)術(shù)，仗義疏財(cái)喜歡結(jié)交朋友，人送綽號(hào)“小孟嘗?！?p> 不知怎么的，小孟嘗對(duì)武林俠客感了興趣，家里時(shí)常聚集一些人，行家很少，多半是騙吃騙喝。練到三年服滿(mǎn)，所有家中教師的本領(lǐng)，全都被他學(xué)會(huì)。每屆比試時(shí)，也總是被他打倒，越加得意非常，自以為打遍天下無(wú)敵手。
二十三歲那年父親謝田貴病逝，謝天鵬守孝三年，期間不吃葷腥，嗜酒如命的謝公子居然戒酒了，一時(shí)間傳為美談。
謝天鵬少不更事，很快把偌大家產(chǎn)，揮霍一空。老管家謝忠看不下去了，一天到書(shū)房對(duì)謝天鵬說(shuō)道：“少爺，你不能再這么下去了，你那些狐朋狗友，沒(méi)有什么真武藝，都是騙吃騙喝的江湖人，老爺九泉之下怎么安心！”
謝天鵬大怒，把八仙桌掀翻了，杏花酒灑落一地：“狗奴才，還不退下，我的事情你少管！”
謝忠沒(méi)有辦法，獨(dú)自回到自己房間一合計(jì)：“既然少爺執(zhí)迷不悟，我就抽出一半銀票，以防不測(cè)?！?p> 很快謝田貴積攢的家底被謝天鵬揮霍無(wú)度，只剩下三分之一的家底子，饒是如此，也比一般富貴人家奢華的多，瘦死的駱駝比馬大嘛。
一天三個(gè)江湖人來(lái)拜訪謝天鵬，為首一人三十來(lái)歲，方面大耳，身長(zhǎng)八尺有余，虎背熊腰，背著一口大刀，目測(cè)至少有六七十斤重，謝天鵬大喜以為終于來(lái)了武藝超群的俠客：“三位大駕光臨，有失遠(yuǎn)迎?！?p> 為首的彪形大漢一指自己：“在下賈霞柯，江湖上有個(gè)小小的綽號(hào)小呂布，意思是說(shuō)在下有兩把力氣，膽子大些?！?p> 賈霞柯一指左首五短身材：“這位是俺磕頭的把兄弟宋終超，一柄短劍威震九州，人送綽號(hào)劍神一笑?！?p> 另一個(gè)矮胖子，滿(mǎn)臉麻子，斗雞眼，鼻孔朝天，卻聲如洪鐘：“在下頂破天，袁洪是也?！?p> 謝天鵬見(jiàn)矮胖子相貌丑陋，三分不像人，七分好似鬼，長(zhǎng)得也太難看了點(diǎn)兒，要不是條件不允許，差點(diǎn)笑出聲來(lái)：“喔，三位英雄好漢里面請(qǐng)！”
到了客廳，分賓主落座。謝天鵬微笑道：“幾位，哪里人士？”袁洪說(shuō)道：“我三人都是西川人士，四海之內(nèi)皆兄弟，公子又何必問(wèn)呢？”
謝天鵬一驚心里琢磨：“罷了，人不可貌相，海水不可斗量，袁洪雖然相貌丑陋，言談舉止卻是不俗，氣概豪邁?！?p> 謝天鵬一聲吩咐：“來(lái)人，酒席伺候！”丫鬟仆人立即忙碌起來(lái)，后廚刀勺一碰，滿(mǎn)漢全席都有了，十分豐盛。
老管家謝忠見(jiàn)后廚動(dòng)靜不小，走進(jìn)去拉住小伙計(jì)張三問(wèn)道：“怎么回事？”張三道：“謝大叔你還不知，家里來(lái)了三位英雄好漢，氣概豪邁，談吐不俗，身上都帶著刀劍呢?！?p> 老管家早年跟隨謝田貴走南闖北，什么鏢客、俠客、劍客、刀客、官兵、強(qiáng)盜沒(méi)見(jiàn)過(guò)，雖然大字不識(shí)一個(gè)，卻閱歷豐富，飽嘗人情世故。
老管家一跺腳：“少爺真是糊涂，你怎么不攔著？”張三苦笑道：“咱們家少爺脾氣，您老人家又不是不知道?！敝x忠嘆了一口氣：“也罷，張三頭前帶路！”
兩個(gè)人一老一少，直奔客廳。謝忠一看這三位一個(gè)個(gè)面目猙獰，眼睛錄著賊光，到處亂瞟，就知道壞了，家里來(lái)賊了，暗自把少爺埋怨：“少爺你也二十好幾的人了，怎么香臭不分，好壞不辯?！?p> 謝忠一拉謝天鵬袖子：“少爺，出去一下子，老奴有事情跟你商量。”謝天鵬大為不滿(mǎn)，心里琢磨：“老謝啊老謝，看在你為我還有先父忠心耿耿，操勞一一輩子的份上，我就看你說(shuō)什么?！?p> 老管家壓低聲音道：“少爺我看這幫子貨色，沒(méi)有一塊好餅，沒(méi)安好心?！敝x天鵬臉色一沉，立即晴轉(zhuǎn)多云：“你給我住嘴，出去吧，別來(lái)煩我?！?p> 謝忠恨不得扇這小王八羔子一記耳光，可畢竟主仆關(guān)系，忍氣吞聲：“老爺老爺啊，少爺也太敗家了，遲早坐吃山空，如何是好?！?p> 主仆二人對(duì)話被三位英雄好漢聽(tīng)到，矮胖子袁洪最工于心計(jì)，也最不是東西，他給賈霞柯遞了一個(gè)眼神。賈霞柯行心知肚明，一拍桌子高聲嚷嚷起來(lái)：“既然人家不歡迎，俺們也不厚著臉皮賴(lài)著不走！”
話音剛落，三人就要離去。謝天鵬慌了手腳，：“諸位留步，我那管家老糊涂了，有眼不識(shí)泰山，三位海涵?！?p> 矮胖子袁洪陰陽(yáng)怪氣道：“我們是騙吃騙喝的，還是走人吧，不然官服能善罷甘休么？”謝天鵬聞聽(tīng)此言，一時(shí)間臉紅脖子粗，默默無(wú)語(yǔ)。
排行老二宋終超更不是省油燈，又添了一把火：“二哥說(shuō)的對(duì)，江湖傳聞謝公子仗義疏財(cái)，人送綽號(hào)賽孟嘗，那孟嘗君專(zhuān)愛(ài)結(jié)交天下好漢，義氣過(guò)人，今日一見(jiàn)小孟嘗大失所望啊，也罷，見(jiàn)面不如聞名……”
謝天鵬被宋終超一陣搶白，更加覺(jué)得無(wú)地自容：“小弟慚愧，求三位留下，好吃好喝好招待?！?p> 袁洪沖宋終超一努嘴兒，賈霞柯順坡下驢：“既然公子一片好意，恭敬不如從命?！彼谓K超假意賠禮道歉：“不好意思謝公子，剛才宋某人多有得罪，海涵一二?！?p> 謝天鵬見(jiàn)三位英雄好漢心回憶轉(zhuǎn)，不由得心花怒放：“來(lái)人吶，再上一桌酒菜?！焙眉一?，不一會(huì)兒豐盛酒宴擺好，山中走獸云中雁，陸地牛羊海底鮮，猴頭燕窩沙魚(yú)翅，熊掌干貝鹿尾尖。
一主三客人正高談闊論，把門(mén)仆人來(lái)報(bào)：“少爺外面來(lái)了一位劍客，腰里懸著一柄長(zhǎng)劍，自稱(chēng)西川劍士苗震東?！?p> 謝天鵬急不可耐，來(lái)到大門(mén)外：“有請(qǐng)苗大俠?！泵缯饢|身材瘦小，不過(guò)六尺九寸，但是英姿勃發(fā)，一雙眼睛炯炯有神，干脆利落。
苗震東一見(jiàn)客席上三人，不由得一皺眉，勉強(qiáng)落座。謝天鵬趕緊介紹：“這位都是好朋友，四海之內(nèi)皆兄弟，喝酒！”
苗震東滴酒不沾，悶頭吃飯。老管家客廳門(mén)外偷看，發(fā)現(xiàn)苗震東一臉正氣凜然，英華內(nèi)斂，氣度不凡。
謝忠靈機(jī)一動(dòng)，在門(mén)口“哎呦”一聲快要栽倒在地的時(shí)候，苗震東已經(jīng)一躍而起，扶起謝忠：“你怎么樣??？”
宋終超三人定睛一看，自稱(chēng)苗震東的劍客武藝高強(qiáng)，輕功更是絕頂。謝天鵬大喜：“好好好，謝某人今天開(kāi)眼了！”
苗震東趁機(jī)告辭：“時(shí)間不早了，勞煩管家我去休息。”謝忠正中下懷，求之不得：“好好，苗劍客我?guī)??！?p> 半路謝忠壓低聲音對(duì)苗震東道：“求苗劍客救救我家少爺?！泵缯饢|道：“我不會(huì)坐視不管，你放心吧?！?p> 謝忠聞聽(tīng)此言，心里一塊石頭落地了。歡歡喜喜給苗震東找了一間干凈整潔的東廂房：“請(qǐng)，有事情盡管吩咐。”
第二天一早，謝家練武場(chǎng)聚集了一幫子人。宋終超說(shuō)道：“在下想要跟苗劍客切磋切磋?！?p> 苗震東冷笑道：“在下奉陪?！彼谓K超拔出短劍，一個(gè)平沙落雁式，手腕子一抖，直刺苗震東咽喉。
苗震東一個(gè)黃龍轉(zhuǎn)身法，出其不意攻其不備繞到宋終超后背就是一腳。宋終超喊了一嗓子：“來(lái)滴好！”宋終超腳尖在苗劍客肩頭一踩，向后面倒飛出去一丈多遠(yuǎn)。
苗震東滑左步，右手遞出一劍，迅雷不及掩耳之勢(shì)，劈左腿。宋終超大驚，沒(méi)想到苗震東武藝已經(jīng)爐火純青，劍法凌厲。
賈霞柯沖袁洪一使眼色，袁洪從肋下鏢囊里面扽出三只鋼鏢，都淬有毒藥，見(jiàn)血封喉。
袁洪冷不丁對(duì)準(zhǔn)謝天鵬打出暗器，原來(lái)昨天晚上三人見(jiàn)苗震東來(lái)者不善，便合計(jì)除掉他，然后誅殺謝天鵬，奪取家產(chǎn)，故此對(duì)苗震東、謝天鵬殺心頓起。
謝天鵬一劍殺死宋終超，忽然背后有金風(fēng)破空之聲，料定有人發(fā)暗器，扭頭一看三只鋼鏢打向謝天鵬謝天鵬嚇得魂不附體，褲襠濕了一大片，閉上眼睛等死，淚流滿(mǎn)面：“謝忠，我錯(cuò)了……”
“嘡啷”一聲，火星四濺，三只鋼鏢被擊落在地。謝天鵬睜開(kāi)眼睛，恍如隔世，原來(lái)是苗劍客救了自己。
賈霞柯一看不好，對(duì)袁洪急忙打呼哨：“風(fēng)緊扯呼！”這是一句江湖黑話，意思是情況對(duì)我們不利，快跑路，不然性命難保。
兩個(gè)人一縱身就要逃走，那能跑的了嗎！苗震東從地面撿起兩只鋼鏢，只聽(tīng)“哎呀”一聲慘叫，謝天鵬一下子倒地不醒。