武者之路的最后十階似乎又是一道分水嶺，赤膊禿頭的男子此時已越過二人來到了第一的位置，當(dāng)他雙臂緩緩探向第兩千九百零一階時，手掌瞬間毫無征兆地按在了石階上，這讓至今還留有余地的他，確實吃驚不?。∵@看上去已經(jīng)不是重力大小的問題了，在他看來，更像是某些大能的氣勢平鋪在整條階梯上，越往上，便越喘不過氣來。
黑巾男子也被那名身形纖細(xì)的女子超越了過去，只是女子不甘被那名雙手攀爬的男子踩在底下，隨即咬牙撕破手指，用血跡在雙膝上各畫了一副血符，只是被地幾氣勢所裹縛，手抖著畫得極慢而已，符畢，女子叱喝一聲，渾身氣勢便毫無凝滯，直奔地幾之頂而去。
雖在最后十階身形也受到了些許影響，甚至那血符以極快速度在消逝，但這并未影響女子超越了那名赤膊男子，以地幾第一之姿登頂。
山上老者拍著滿身是汗的女子的肩膀，開懷大笑：“好！今年天幾地幾的第一皆是女子，這可是老朽一百年未曾見過的情景啊，姑娘貴姓？來此之前，可有師承？”
“是有師承的，家?guī)熍c奎登臺有舊，臨坐化前，交給了我這枚太青令，還有句話托我問奎登臺，等試煉結(jié)束麻煩老前輩幫忙帶路，至于名諱不名諱的，我是師父撿來的，姓隨師父，我叫柳魚趣。”
老者腦子轉(zhuǎn)了好幾圈，并不覺得“奎師弟”認(rèn)識個什么姓柳的。其實他與奎登臺差不多年份拜在了太青山中，而他當(dāng)初雖在大祁有修道美玉的稱呼，可來到山上才發(fā)現(xiàn)不值一提，還好他夠勤勉，終于在奎登臺踏入丹田期時摸到了一點通往銜脈的機緣，這才去往內(nèi)澤突破到銜脈期。腦子轉(zhuǎn)完看到這個叫柳魚趣的年輕女子還在盯著他看，似乎等他應(yīng)聲，老人這才咳了一聲，對身旁那名冷面男子說道：“薛頤，你可愿帶這位柳姑娘去見見你師傅？”
“還是那句話，柳姑娘你若連過三關(guān)，自然是要帶你去見見師尊的?！边@位名叫薛頤的男子越瞧這女子越順眼，尤其是一雙明亮眼眸，像極了自己在內(nèi)澤甘愿為之?dāng)嗨鸵浑p腿的那位狐面美人。
就在還差三刻交未時的時候，所有有望登頂?shù)奈湔卟辉俨厮?，紛紛運起氣勢加速攀登，以至于本在十名左右晃蕩的黃鳴跌出了前十五，即便這樣，黃鳴還是抱著看熱鬧的態(tài)度走馬觀花，在兩千七八百階掙扎前行。閑到什么程度呢，閑到四處去找在階梯下面與自己叫囂的陸家少爺。
陸家少爺陸秉灣，氣竅開有兩竅，在下面征詢了他家娘舅的意見后，走了那青色天幾之路，只是在交納身上物件時娘舅偷偷將一粒極小的藥丸彈至其嘴里，陸秉灣性情急躁卻也不傻，也不用等舅舅囑咐，便扭頭開始攀登，行至六百余階便有些腰肩便開始打擺子，邁不動步伐了，只得提前吞下藥丸暗暗煉化，這才以前十之姿到了兩千階，正當(dāng)感覺良好不想按照旁側(cè)口訣之法攀登時，發(fā)覺兩千零一階如泰山壓頂般使他寸步不移，只得退回腳步暗自煉化口訣，身旁之人越來越多，體內(nèi)氣機越來越少，就連走那地幾之路的黃鳴都超過了他，讓他如何不急？還好起先的領(lǐng)先優(yōu)勢還是有的，一口氣暗運起四十字極難，運起一次僅可往前走十余階，可時間還有很多不是？只恨舅舅就塞了一粒丹丸啊。從此攀登略有懈怠，不過有先前優(yōu)勢，依然以二十名左右的名次攀至頂峰。
黃鳴是在差一刻鐘時邁上了三千階的，喘著氣和身邊之人說著能邁過最后十階，實屬僥幸，第一關(guān)就如此難登，還不如留著太青令再苦練個四五年再來呢，只是身邊之人想附和卻不敢吱聲罷了，生怕讓周圍弟子瞧他不起。
未時已到，老者撤去了階梯禁制，未曾登上頂峰的弟子們立馬癱軟在了石階上，其中一名困在兩千七百余階的女子大喊道：“老前輩，我是百年難得一見的水靈之體，生而便可隔空御水，不能再給一次機會？”
老者信手在路邊探來一只盛水用的空缽，又在身邊水壺中倒了一缽水，笑著對階梯之上的女子說道：“小姑娘，你若能引走我碗中之水，老夫就破格算你過了，如何？”
女子搖搖頭，低聲說了句：“太遠(yuǎn)了。”聲音中竟有了些許的嗚咽。
老者搖了搖頭，心湖暗自傳音給那名女子：“規(guī)矩不可壞，等一會試煉通過的弟子走后，下一場就不是老夫負(fù)責(zé)了，屆時我得空寫封書信給下宗的大弟子蔣明溪，你執(zhí)信先去那邊修習(xí)幾年，若幾年后你修習(xí)有成，自會有人送你一枚太青令，只要你通過前兩場，我房華收你做關(guān)門弟子，如何？不要聲張，點頭或搖頭即可?！?p> 女子點了點頭，便不再做聲了。
“很好，”房華繼續(xù)用心聲與女子說道：“見到蔣明溪，讓他速速來記處找我?！?p> 至此，一百七十九名試煉門生，兩個時辰通過三千階考驗的共有八十三人，天幾方向登頂?shù)墓灿嬑迨迦耍貛追较虻琼數(shù)膬H有二十八人，黃鳴在地幾的登頂人數(shù)里僅排第二十四，卻因為差點踏入天幾入了房華的法眼。
薛頤讓八十三人排成一列，平淡說道：“從今天起，你們八十三人皆可成為我太青山外宗弟子，若愿更近一層樓，自選所修術(shù)法，還需在第二層試煉中取得高位，而第二層承上啟下的試煉也是關(guān)乎到你們進入第三層試煉的順位，那該說的也都說了，愿意參與試煉的弟子，上前一步?！?p> 無一人遲疑，全員參與試煉。
太青山脈上林木遍布，山上的暑氣近乎于無，百年參天更是隨處可見，失去雙腿的薛頤引著眾人走入一條羊腸小道，翻過了一處高山，路便到了盡頭，前方正有一名頭上插花的黑衣美艷女子向薛頤揮手，“薛師弟，你來晚了！”
薛頤趕緊低頭抱拳：“見過墨師姐，通過試煉的八十三名弟子，都給帶過來了?！毖︻U曉得頭上的花色就是這位墨大小姐的“晴雨表”，看那花式，雖不曉得是什么花兒，這種暗黃色，可不是什么好心情了。
見女子沒有說話，薛頤趕忙告辭，那位姓墨的女子也只是擺擺手，薛頤就一溜煙悄無聲息地飄走了。
墨姓女子笑瞇瞇看著眾人，彈了彈頭上花卉，便介紹起第二層試煉的規(guī)則來。
“我先說好，我不管說什么，在我說完前誰打斷我說話的，就會失去資格，第二層試煉不考驗?zāi)銈兪裁瓷硎?，就是去往五里外的易湖坐船，一人一船去往湖中紅蓮處探手入水，然后去往湖心處的涼亭坐坐，陪湖心那位漂亮姐姐談?wù)勑模詈笞Π逗炔璧却Y(jié)果即可。至于誰優(yōu)誰劣，自有裁決?！?p> 見眾人并無言語，墨姓女子這才滿意地笑了，“我叫墨荷，叫我墨姐姐就行。”
墨荷拍了拍手，蔓藤叢中便出現(xiàn)了一個個的臺階，赤腳而行的她率先開路，引著八十三名弟子往前走去，只是回頭看了看衣衫單薄的橘四，有些生氣，為何天下好看女子，皆是一副勾人心魄的楚楚模樣？一會一定知會寒涵姐姐，僅憑這女子勾的身邊男子五迷三道一事，就得給這名皮囊出眾的女子評個次等，甚至更低。
忽然墨荷又記起一事，才稍微開心了一點，一會入了蓮池，看到自己韶華易逝的樣子，還不得把你這小妖精嚇個半死？
眾人踩著蔓藤路向下走去，這才算入了太青山真正山門，率先映入眼簾的是一眼望不到邊的巨大湖泊，群山環(huán)伺如那白玉鏡，中間似有一座不起眼的涼亭以及墨荷所說的那點綴涼亭的紅蓮。足下開竅的黃鳴對腳下一絲絲任人吸納的靈氣感應(yīng)比一般人更加敏感，足部氣機正在不由自主吸納著如山后的靈氣，一絲一縷雖不明顯，卻足夠沁人心脾。
實在是裨益修行的北域圣地之一，太青山。
自從三竅有了一絲呼應(yīng)后，邁入地才的黃鳴隨著眼內(nèi)竅穴的鞏固夯實而對身前事物的感官大有變化，視力更加開闊且不用說，就連那聽力及身體肌膚的觸覺都大有提升，就連剛才墨荷偷偷打量橘四的眼神，黃鳴都未曾錯過。
蔓藤引出的道路又陡又滑，眾人卻如履平地，大湖近在眼前，便出現(xiàn)了一片片大如床笫的荷葉，靜靜懸浮在湖面上，一側(cè)豎有一塊三丈墨黑色石碑，刻有“大澤千載收絳紫，易湖江海凝青光”字樣，行至湖前，墨荷擺了擺手，示意眾人停下：“下方荷葉就是通往湖心亭的船只了，你們盡管放心，只要不用力踩踏及向湖中投食，這荷葉就不會翻的，荷葉同時也是山門內(nèi)云盤的雛形，但凡有氣竅者，試煉結(jié)束后還會來湖中找荷葉演練一番，方能習(xí)那云盤口訣。所以一會下到荷葉上，修士大可用氣機操控，至于毫無氣竅的武者，荷葉下方，也是有槳的。不管一會在紅蓮處伸下手去看到什么，不要滯留，速去亭中排隊等候傳喚，可都聽明白了？”
眾人齊呼：“聽明白了?！?p> “很好，上船，無需攀比挺進速度，因為這與你們第三層試煉的名次毫無關(guān)系?！蹦砷]上了眼，許久才睜開，眼眸也呈現(xiàn)出了不同尋常的寶藍(lán)色，“不過今日亦有特例，你們誰能接我一招不死，我可直接安排你們?nèi)サ谌龑釉嚐?，評級乙上。要知道若被湖心亭的那位評級乙中，便會失去第三輪的試煉資格的。”墨荷雙手抖動，頭上的黃花以肉眼可見的速度迅速衰敗下去，近乎變成了灰色，眾人臉色一變，連冷面薛頤都不敢招惹的女子，他們哪敢觸這霉頭？紛紛低下了頭去。就在此時，一男一女向前一步，女快男慢，默不作聲，均已擺好了架勢。
女子是以第三的成績邁上天幾的出塵女子，長了一張不似人間女子的面容。而男子，正是臉上毫無表情的黃鳴。女子甚至柔聲說道：“還請墨前輩賜拳?！?p> 墨荷無需多言，腳尖一擰，所踏之處便綻放出一朵一尺有余的黑色蓮花，腳踏蓮花的墨荷須臾間來到二人門面，第一腳先是踹在了黃鳴門面，再一拳打中了女子腹部，女子倒退了三步便憑借扎實的氣機穩(wěn)住了身形，嘴里嘔血幾口。而那黃鳴，如那斷線風(fēng)箏般飛進了湖里，劃出好大一個弧線，引起了眾人驚呼。
陸秉灣拍手叫好，橘四搖了搖頭。
因為橘四自認(rèn)這一腳自己也躲不過，卻可以用氣機轉(zhuǎn)瞬聚在受力處抵消力道，雖然依舊做不到女子那般扎在不遠(yuǎn)處，可也相去不遠(yuǎn)。這個黃鳴，也太辜負(fù)父親高看他一眼了，等回到家中，定要問問父親緣由，前提是黃鳴能在打小就被易湖銜脈期玄龜認(rèn)主的墨荷手里活下來。
一拳一腳打畢，墨荷做了個收功的架勢，眼色恢復(fù)到了正常，頭上插著的那枝花卉也變成了淡淡的紫色，只聽她吹了一聲唿哨，易湖里升起了一只龐大玄龜?shù)哪G色巨殼，馱著昏迷不醒的黃鳴緩緩游上岸來。上岸第一步，就震得考生腳下石路一顫。
眾人均是面色一變，此等夸張的身形，讓這些個參與試煉的弟子興不起絲毫與之對抗的念頭。
“去倆人看看這小子死了沒？沒死一會扔上荷葉過湖?！?p> “前輩，這九十三號昏過去了?！蹦敲^戴黑巾的漢子掐了掐黃鳴人中，沒有反應(yīng)，卻發(fā)現(xiàn)他呼吸平緩，不似受了大傷，黑巾漢子攥了攥拳，他自付挨那一拳，問題不大，但是揣在門面的這一腳，躲過極難，還手的話，似乎反應(yīng)也沒這么迅速，至于挨打，也不至于飛那么高，摔那么慘，看來為數(shù)不多的武者里面，這名九十三號并非將來自己去往內(nèi)澤的競爭對手。
起碼十年內(nèi)不是。
墨荷心下卻不這么想，這兩名站出來的考生，女子一眼就認(rèn)出是寒涵常常提及的妹妹寒蕎，所以方才自己入了魔，卻依然只用了一成力道，生怕真要打傷了寒蕎妹子，這易湖的真正主人，還不得把自家玄龜燉了來吃？畢竟這易湖論脾氣，她墨荷能排第二，論打架，就只能屈居第三，而已。
至于那看著就挺老實的男門生，自己可是卯足了氣勢踹的，別說是他，就算是那“跑”得賊快的薛頤，也得被自己這成名的一腳踢得飛起來，如果僥幸不死，憑著這份站出來的勇氣，也夠分量去往第三場了。
何況那一瞬間，墨荷發(fā)覺這昏迷不醒的小機靈鬼確實不簡單。
除去寒蕎，其余眾人拜別還在龜背上心不在焉的墨荷，各自駕馭荷葉往湖心駛?cè)?，湖中養(yǎng)有不少大物，一些是玄龜果腹的食物，另外一些，卻是有著別的用途，考生們不敢往下多看，半個時辰的功夫就到了那處紅蓮扎堆的湖水上方，橘四揀選了一只紅蓮伸手往下探去，湖水冰冷徹骨不說，竟還會汲取自己氣機，更不可思議的是，自己倒影在湖面上的面龐竟慢慢變得衰老，這哪能是一向愛惜容顏的橘四能夠容忍的，已明白了其中跟腳的橘四五處氣竅匯聚氣機于左手指尖，迅速泄出了氣機，湖中映出的橘四才緩緩變得年輕，只是不管橘四如何“泄氣”滋養(yǎng)紅蓮，湖中面貌始終定格在了四十余歲的樣子，這才讓橘四緩緩松了口氣。
至于其他人更加不堪，那種沒有氣竅的武者，見引渡氣勢毫無效果，甚至放棄了此次考驗，抽出水中的手臂就要往湖亭駛?cè)?，此時遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來了亭中女子清冷的聲音，“武者聽令，蓮下之刺極為鋒利，刺開手指以血飼蓮，若紅蓮變得更加鮮艷，依舊為甲評，至于出現(xiàn)其他色澤，我亦有計較?！?p> 武者們不敢怠慢，紛紛刺指飼蓮，血液讓周圍的湖域大物變得蠢蠢欲動，在紅蓮湖域外頻繁掀起巨浪，只是無一敢上前半步。
眾人見自己血液使紅蓮有了不同程度的變化，紛紛心頭一喜，再次抽出手臂，駛出蓮池，向湖心亭劃去。
柳魚趣看到倒映出那劍眉依舊卻極為滄桑的面龐，淡然一笑，割開手腕蘸著血往另一只手的手心畫了一張?zhí)岣哐簼獬矶鹊拿胤?，畫完往手腕傷口處一拍，再次伸手入湖，那處紅蓮受到滋養(yǎng)，以肉眼可見的速度產(chǎn)生了變化，不但鮮紅欲滴，還隱隱長大半寸，至于那面容，已經(jīng)不再年老，最終一樣定格在了三十歲左右的模樣。
湖心處再次傳來了冷徹嗓音：“十一號考生已是此間魁首，所有人我均已記錄在冊，速來亭中觀心。”
柳魚趣，再次以血符建功，兩次試煉兩魁首。
橘四嘆了口氣，抽回如藕般的手臂，駕馭荷舟向湖心駛?cè)?，湖心亭極為簡陋，尋常細(xì)長竹子架起的亭子，似乎經(jīng)不起除了亭中女子以外任意一人的踐踏，橘四率先登上長提，每跨出一步都悄無聲息，十余步便走到亭前，對亭內(nèi)女子深施一禮，亭內(nèi)聚有湖霧，看不清女子面容，橘四耳內(nèi)便傳來女子的傳音。
“橘四，我雖與你姑母交好，與你父親關(guān)系卻只能算是一般，沒有在蓮池處偏私，讓你拿下這第一，你怨不怨我？你無需開口，在這片湖心，我能聽到你的心聲，如實去想即可。”
橘四用心聲應(yīng)答：“寒前輩，那位柳姑娘技高一籌，卻非我所能比，橘四甘拜下風(fēng)，發(fā)自肺腑?！?p> 亭內(nèi)映出的影子點了點頭，繼續(xù)發(fā)問：“飼養(yǎng)血蓮映出的倒影是你百年之后的影像，照著以往幾次試煉的成績，估摸氣量約是四十余歲的容顏，已算拔尖了，若你百年內(nèi)未曾突破開竅期，你就會變成湖中倒影的樣子，須臾百年再化作一撮黃土，你對此如何去看？”
“大道獨行，皮囊亦如身外之物。”橘四不假思索地答道，甚至無一絲一毫的遲疑。
亭內(nèi)忽然沒有了聲音，寒涵幽幽嘆了口氣，“你在撒謊，你那心中波瀾雖想用速速答題來掩飾過去，在我這湖心亭，卻是絲毫沒有作用的，看看你心中的波瀾吧。”說完寒涵手臂緩緩?fù)耙粨]，橘四猛然發(fā)現(xiàn)以自己為中心，腳下湖面蕩漾起一圈圈的漣漪。
“答得很好，卻非心中所想，結(jié)合紅蓮處的表現(xiàn)，給予你甲下的評級，你可愿意？”寒涵拿起一支朱筆，等候橘四回話。
橘四摸了摸臉頰，看了看湖中漣漪，正在以肉眼看得見的速度趨于平靜，眼睛明亮，笑著對寒涵執(zhí)以標(biāo)準(zhǔn)的太青山弟子禮：“晚輩無異議?！?p> 黃鳴這一腳實在被踢得不輕，被一名只差一步便邁入溶血境的銜脈期修士擰轉(zhuǎn)氣勢飛來的一腳，滋味確實是好到不行。醒來后發(fā)覺自己已在對岸，那名與之“享福同享”的女子，正坐在他身旁望著他笑，黃鳴猛然起身，發(fā)覺頭實在暈得厲害，兩次站起都沒能站穩(wěn)，均結(jié)結(jié)實實摔在了地上，引起了身旁一些個門生的輕笑。
黃鳴只得坐著調(diào)息，重重吐出了一口氣。
這關(guān)終于被他蒙混過去了。