天福十二年入夏，后漢之主劉知遠采納了郭威提出“由汾水南下取河南，進而圖天下”的謀略，命史弘肇為先鋒，舉兵南下，一舉殲滅了留守汴梁的遼軍殘部，勢如破竹，以極快的速度拿下洛陽與汴梁。
以王淑妃和許王李從益為首的遼國余孽在中原勢力已基本肅清，高祖劉知遠便決意遷都汴梁。
大唐瓦解后，汴梁數次成為一國都城，從而成為天下漢人內心不可撼動的正統(tǒng)國都之地。太原府雖有太行山脈與汾水包絡，地勢較平原地帶高企，易守難攻，可在劉知遠看來，還是向往汴梁長久以來沉淀的浩偉氣魄，文化繁衍流傳方面更顯古意盎然，她猶如一顆巍峨樓宇上的璀璨明珠，更是每一個稱霸天下之人雄心向往的無上歸宿。
更何況，太原北臨燕云十六州和虎視眈眈的契丹身側，后者自耶律德光死后雖不似從前那般鐵心吞并中原的氣勢，但也在新帝耶律阮的帶領下，延續(xù)了不容小覷的實力。劉知遠更不愿成為堅守國門的“肉盾天子”，出師未捷身先死。
而堂下那些詭譎的臣子們，一個賽一個地精明盤算、心狠手辣，劉知遠亦絕不容許自己成為第二個石重貴，因大肆倚重杜重威，以為他是忠心不二、鞠躬盡瘁的諸葛亮，卻未料到摘下虛偽假面，轉臉變成挾天子以令諸侯的曹孟德，反手殺得自己片甲不留、一命嗚呼。
前有豺狼后有虎豹，劉知遠也不得不顧忌悄無聲息逐漸壯大的后蜀，以及商賈繁華的南唐威脅。
而身居汴梁，退可攻，進可守，飛象躍馬間，足以馳騁中原。
宮里宮外，街頭巷尾，遷都的謠言已是此起彼伏，太原本土人和因躲避戰(zhàn)亂擠在此地的流民們，都開始躊躇是否跟隨皇室一同南下，祈求著能得到皇權的點滴庇佑，一些大膽的年輕人早就拉著車、帶著行囊先行一步，一時間，曾經人聲鼎沸、南來北往的太原城，竟比從前清凈許多。
反觀眾位大臣肱骨，則在九曲回環(huán)的心思里，盤算著可能來臨的仕途轉折，等待著皇帝能夠封他們?yōu)橐环焦?jié)度使，或糧草富庶，或易守難攻。如此這般，山高皇帝遠，天闊任鳥飛，這改朝換代如翻書折頁的年代，保不齊誰又可能是下一任廟堂高遠的主人。
這個時代，忠誠最為廉價，這個時代，盤踞一方的節(jié)度使，才是榮華富貴最為鐵血的守護和保障。
李守貞正在屋內盤坐，手中把玩摩挲著兩枚掌珠，一輩子刀光劍影慣了，閑暇時總是喜歡拿著這揉手核桃，隨時隨地活絡筋骨，讓手掌總是處于溫熱的狀態(tài)。他畢生愛這殺人如麻的雙手勝過一切，卻不想，自己鑄就心血培養(yǎng)的嫡子，卻用這手描繪著他最為不屑的風花雪月。
雖說虎父犬子，可在李守貞看來一無是處的豎子，卻用溫潤如玉的一套功夫，成功降服了那位不可一世的符家長女，如今倆人明里暗里耳鬢廝磨、眉目傳情，好不蜜意濃情。
兒子雖然不合心意，但媳婦才是這盤棋局之上直搗龍庭的制勝一步，看著她服帖的模樣，倒著實令自己心安不少。
閉目凝思間，只聽門外李路低聲呼喚，“老爺，有貴客造訪，現(xiàn)在正廳靜候。”
跨進院門，李守貞遠遠望見一個身著輕甲的挺拔身影，他背對著大門，正饒有興致地細細觀摩那卷出自崇訓之手的《洛神賦圖》摹本。
他覺得這背影十分眼熟，剎那間卻記不清在哪見過，直到那人腰上裹緊的明黃色鎧甲束帶映入眼簾，他才反應過來，跪地施禮請安，“恭請上將軍千歲金安！臣下有失遠迎，罪該萬死！”
“李將軍不必虛禮，快快請起?！蹦侨粟s忙轉身，探前將李守貞扶起，小麥色的面孔更稱得五官卓爾分明，彰顯不凡的貴氣和霸氣，“承訓在外一直聽聞李將軍以一人之身扭轉滹沱河戰(zhàn)局之事，早想登門拜訪，卻因公務纏身，未曾得見，今方成行，實在幸甚?！?p> 李守貞趕忙躬身逢迎，“老夫年老體弱、朽木將折，滹沱河一戰(zhàn)不過僥幸逃脫，上將軍此言，著實折煞老夫。”
劉承訓笑眼謙恭溫和，“李將軍切莫妄自菲薄，今日承訓造訪，并非不速之客，而是要將一個確鑿的消息和一項重要的使命，全權交予將軍?！?p> 這些日子，朝內許多人都在念叨著一件事，李守貞琢磨著，隱隱有種喜氣臨門的預感。
他飛轉的眼神自然無法逃出這位上將軍的火眼金精，劉承訓習慣性地將右手放在腰間的佩劍上，言簡意賅，“趙匡贊將軍歸降后，父皇一直在考慮接替之人。因李氏一族抗遼有功，素日又常為父皇排憂解難，今日父皇下詔，命將軍即刻正式赴任河中節(jié)度使一職。河中之地易守難攻，為我大漢無可比擬的重鎮(zhèn)關隘，日后就要系于將軍一身了。還望李將軍盡忠職守，為大漢守護好河中城才是！”
李守貞極為激動，連忙跪拜叩首，“圣上與上將軍扶持提攜之恩，臣下沒齒不忘，必將鞠躬盡瘁，誓死效忠大漢與圣上！”
“原本父皇命我留守北京大內巡檢，卻因汴梁瑣事繁多，二弟承祐一人著實難以厘清，便決意派我一并前往。方才之求，乃承訓代圣上之托，如今，承訓也希望，李將軍能守護好河中，北京河東之地為我漢室龍興之所，現(xiàn)由叔父劉崇代為管轄，河中作為北京西大門，故土之城池，故鄉(xiāng)之子民，也要一并托付給李將軍，萬念善待了！”說罷，他毫不遲疑地躬身朝李守貞深深一拜，全然沒有殿下皇子的一點倨傲，反倒頗有幾分春秋戰(zhàn)國間公子行狀的仁義風骨。
李守貞驚詫于自己的眼角此時竟有些許濕潤，剎那間，他竟分辨不清究竟是感恩于大皇子的卑躬屈禮，還是為了自己心底那個隱秘的愿望得道助力的喜極而泣，他忽然感覺，四十年間，施展抱負的時機終于瓜熟蒂落，這道密旨好似幫他吹響了走上人生巔峰的號角，他愈發(fā)篤定，似乎冥冥之中就有這樣一只手，召喚著他朝最高的權力之位，步步邁進。
“政事談畢，承訓還有一件私事望將軍襄助?！眲⒊杏柇h(huán)視滿屋被風吹拂輕擺的畫軸，“聽聞貴府李公子才華蓋世、畫藝卓著，少夫人李符氏英姿颯爽、名滿天下。母后與少夫人也有過一面之緣，特此在南行前吩咐承訓，前來代其探望一對璧人。將軍可否準許承訓在此得見，并將一份薄禮親手奉上呢？”
“多謝皇后娘娘恩典！臣下這就讓犬子夫婦前來答謝天恩！”李守貞忙不迭地派人去叫崇訓和安歌。
眼前這位久經沙場的皇子，在后晉朝時，便官至檢校司空，大漢初建，皇帝尚未厚重封賞一眾大臣，便早早授其左衛(wèi)上將軍之職，近來更是多加歷練，跟隨史弘肇南下，在擊潰遼軍殘余的斗爭中戰(zhàn)功卓著，幾乎已成圣上左膀右臂。
既是長子又是嫡子，未來這大漢的皇位，若是不出意外，定當歸屬眼前之人了。
自安歌病怏怏地從欒城回來，李守貞便有意識地讓她疏見外人，生怕路上多出幾個總倫似的人物，一眼看出她至極富貴的氣象。
念及此，李守貞心中暗叫不好，“壞事！壞事！果真是年老糊涂，那符安歌既有皇后命，一旦和未來的天子遇見，保不齊生出曖昧共鳴，而這天家貴胄之子從小喜好兵法，仗義爽朗，開明溫厚，實在比那手無縛雞之力的逆子強出許多。若是皇后極盡青睞安歌，生出奪取此心，豈不是要滿盤皆輸，全都為他人做了嫁衣裳！”
正陷入煩躁之際，李崇訓已扶著剛恢復走路的安歌，緩緩步入正堂行禮。
多日未見，那女子氣質顯得溫婉沉靜許多，不似早前棱角分明，舉手投足間盤桓著一股淡雅書香之氣，再結合從前于驚濤駭浪中沉淀的大氣英華，直教人覺得極為出眾，竟比這些年自己見過的年輕貴婦們，更增添一絲高貴和深邃出來。
李守貞偷瞟著劉承訓無法掩飾的欣喜，瞬即舔了舔干燥的嘴唇，但也不知該說些什么。
“素衣朱襮，從子與沃。既見君子，云何不樂？”劉承訓自感眼前一亮，微笑著滔滔不絕的說道，“如今得見才子佳人并立于前，著實令承訓欣羨不已，一見驚艷，二見如故。承訓雖是撥弄刀槍的粗人，卻也喜好附庸風雅，誠愿單獨與公子夫人肆意暢談片刻，不知李將軍可否準許？”
李守貞聽聞于此，心驚肉跳更加劇烈，卻不得不強笑著點頭，命仆人添些上等涼茶小食后，被迫亦步亦趨地退下。待經過崇訓面前時，朝他憂心忡忡地對視片刻，卻實在不知，這個呆傻兒子能夠看透自己的幾分心思。
“聽聞公子及夫人與那耶律德光纏斗時，身負重傷，母后聞之，著實擔憂不已，如今身子可恢復安好？”
“回稟殿下，夫君與奴婢如今已無大礙，叩謝皇后娘娘惦念！”安歌將懷中緊揣的包裹和其上附著的一枚精美荷包一并呈上，“煩請殿下將此華勝送還皇后娘娘，彼時娘娘出手相助之恩，奴婢定當銘記余生。聽聞國都將徙，奴婢現(xiàn)親筆抄錄佛經十本，又加繡幾只厚重織毯，愿得以減輕娘娘赴汴梁路間車馬勞頓、寂寥顛簸之苦，更聊表奴婢的拳拳感念之心?！?p> “少夫人有心，母后定然無比欣慰，她常說于我，與你十分投緣?！眲⒊杏枌⑵渚従徑舆^，又從袖口掏出一只一模一樣的華勝，塞入荷包之內后，遞回安歌手中，“這副華勝是母后心愛之物，念爾助大漢社稷有功，特將此一雙華勝賜予夫人，取‘并蒂花開、成雙成對’之意，方能凸顯華勝真正本色?！?p> “奴婢愿日后有機會南下進京，面見娘娘叩謝恩典！”安歌沒有料到皇后娘娘如此青睞自己，從助力自己北上救父，到之后所贈貴妃榻，實在令初心混沌的安歌忐忑不安，生出幾分自私羞愧之念。
劉承訓靈活的手指從包裹邊緣處向內輕輕翻撥，嘴里逸出一句佯裝不經意的疑問，“怪哉，少夫人怎么知曉遷都之事？又怎知曉自己和李家不會南下汴梁？莫不是，李府上下早就未卜先知了？”
李崇訓見狀，趕忙回答，“回稟殿下，太原府上下對遷都之事皆有耳聞，并不稀奇。”
“的確如此，可你們卻根據這人云亦云的縹緲謠言定奪盤算，還勞心勞力寫了織了這么多東西，實在太耽擱你們的功夫了?！眲⒊杏枏澠鹱旖牵馕渡铋L地微笑。
安歌當然知道他這話背后的意思，她赫然抬頭，直視劉承訓鋒芒畢露凝視，聲音不疾不徐，“如今太原城，上至官宦世家，下至黎民百姓，無一不在為自身前途命運懸心。民聲鼎沸間，卻無一道圣旨終止謠言，可見消息從真，只是尚未到昭告天下的適當時機。如今，北面契丹之圍仍未根解，只有命一位經驗豐富、一心忠誠于圣上又能服眾的將軍駐守北京及河中，才可使大漢后方安頓無虞。李氏抗遼有功，受到圣上多次嘉獎不說，近日來數次召會我家老爺。如此猜測，奴婢作為李府家眷留守北京或駐守河中，當有五六成概率。正所謂，糧草未動，兵馬先行，提早做些準備，不過有備無患而已。不知如此解釋，可否化解殿下所生疑竇呢？”
劉承訓聞此，咄咄逼人的氣勢頓如泥牛入海，哈哈大笑間已是連連拊掌，“母后果然慧眼識人，少夫人當真女中豪杰，如今能夠與你比肩的，恐怕只有那契丹的述律太后了！”
說罷，他將目光移至一言不發(fā)的李崇訓身上，“李公子，有婦如此，夫復何求啊?！?p> 崇訓和他相視一笑，但其中一閃而過的自卑和自責，終究還是未能逃脫安歌的眼睛。她知道方才自己表現(xiàn)太過鋒芒畢露，會讓原本就極為自卑的崇訓更添胡思亂想。
念及此，她收斂說笑，正襟危言，“殿下謬贊，奴婢不過草芥女流，不足為道。內侍命婦原本不宜外見，如今既得殿下之禮，奴婢便先行告退了?！?p> “且慢！”劉承訓極為聰敏，立刻斂身拱手相告，“平日里，我混跡軍營，周身年輕子弟多為紈绔不羈、夸夸其談之輩，年長兵將又多圓滑老成、心思詭譎，如今既見二位年齡相仿又談吐不凡之人，著實驚喜感懷，故言談間略有放縱，著實不該，在此給二位賠禮了?！?p> 他瞬即恢復一貫的謙卑恭敬，卻實在不解，眼前這女子為何要壓抑著全身上下耀眼的光芒，明明舉手投足間，對時事政治了如指掌，談吐思路清晰順暢，卻要故意裝作一副普通人家女子的模樣，不敢過分施展。
“草民不敢！”李崇訓適時側頭望向安歌，禮貌又略顯疏離地笑著，“夫人一向關心天下朝局大事，因崇訓兩耳不聞窗外事，夫人一番報國的壯志雄心無人開解，如今殿下蒞臨，何不暢談闊論、以抒胸意呢？”
上將軍單純以為安歌得到夫家準許，又開始將自己的心思，一股腦傾訴開來，“李公子、少夫人有所不知，今日承訓拜見母后時，將心底深埋已久的一方疑問告知母后，可母后卻不愿多言，讓我將華勝交予少夫人，作為解答問題的交換和饋贈，少夫人既接下華勝，自然要回答承訓的問題?！?p> 安歌手中緊握著那只黃色錦囊，如握著一塊燒得發(fā)紅的木炭，“請上將軍賜教?！?p> “少夫人對當今朝廷作為有何感想？”
“大漢自建朝以來，確保中原百姓子民不受遼人霸凌，如今反敗為勝，將契丹蠻子一舉殲滅，自是順應了天時、地利、人和，代表復興榮耀的眾望所歸……”
劉承訓伸出左掌示意，“少夫人，你應該懂得，我不想讓你說這些?！?p> “奴婢不知，還望上將軍示下?！?p> 劉承訓深深嘆息，帶著無奈旋轉過身，坐到正位之上，“漢室如今多酷吏統(tǒng)治，單在河東一地就生出多少針對百姓橫征暴斂的事端，上至樞密使，下到都指揮使，有后晉舊臣，有遼國降臣，真真假假的忠心，少不了左右搖擺的趨炎附勢之輩。我一直思考，如此參差不齊的朝廷之上，大漢清廉政治怎能向好？真是急煞我也。”
安歌試探出他今日來此，確是為了問政而來，不禁倍感敬服，“大唐之后，中原幾經分崩離析，朝廷更迭上位，卻沒有一個成為正統(tǒng)長青。風起云涌間，似乎復原了一千年前春秋戰(zhàn)國的割據局面。上將軍所言不錯，民心為金為本，可是得民心卻不止安撫柔治這一套手段，亂世方應以嚴酷法律、大治大徹為本。李悝變法、商鞅變法，起初皆被詬病嚴苛暴政，可是終究不還是得到民心擁戴、流芳百世了么？”
劉承訓胸口起伏著，“如此看來，少夫人也主張支持酷吏之道？”
“亂世人心渙散、心智不堅、身如草芥，若不用強權嚴苛以對，哪里還能匯聚極大的力量來反抗共同的敵人？”安歌看出劉承訓雖在戰(zhàn)場上身為一位揮斥方遒的將軍，卻未曾經過政壇的長久浸漬，善良的心智極易被他人利用，“不過奴婢也聽聞那宰相蘇逢吉在擔任河東幕僚時，圣上原命其靜獄、釋放囚犯以祈福，而他卻下令將囚犯全部處死，還復命到‘凈獄’。如今更是舊習不改，曾要下令將盜者本家四鄰、保人全族問斬，連坐之大，令人膽寒。還有那些地方節(jié)度使執(zhí)法殘酷、暴虐至極，將杖刑命名為‘合歡杖’、‘隨年杖’，行杖時，不問罪之輕重，只依據犯人的年齡大小決定杖數，或挑斷腳筋手筋、拋野山谷，行為荒唐隨性至極，聞所未聞。逢亂世，政法嚴苛之道確是上佳選擇，可是，如今卻被這些官僚濫加利用，造成混亂局面，著實令人堪憂?！?p> 劉承訓握緊拳頭，不由感慨萬分，“如今他們頗受父皇重用，我多次勸誡父皇安息民生、懲治酷吏，他卻總是對我的諫言不理不睬。少夫人，你說我該怎樣做？”
“從后唐、后晉到大漢，節(jié)度使分治割據的局面尚未根除，如何穩(wěn)住他們不致成為下一個安祿山和石敬瑭，才是圣上的當務之急。就如殿下帶兵征戰(zhàn)，不教別人奪走兵權，不才是戰(zhàn)場制勝的第一步么？”安歌頗有深意地望著他，循循善誘，“殿下如今身為皇子，可直諫卻不可固執(zhí)己見，當盡皇子職責足矣。殿下為國為民之心雖高乘，卻不能左右圣上的意圖，殿下或上或下，都在圣上一念之間，圣上萬事皆慮，必出其因，殿下只需做好本職身份，待天下安定、自然有放手一搏的廣闊時光。那時天下都將成為殿下施展抱負和才華的畫布，揮毫潑墨、起承轉合，皆由殿下定奪，又何必糾結于一時呢？”
劉承訓片刻沉思，而后喜出望外地走下座椅，向安歌深深一輯，“少夫人所言令承訓豁然開朗，承訓來時疑惑與憂慮盡解，希望有朝一日，少夫人也能如唐時女官出入朝堂，封王拜將！”
“殿下過譽了。”安歌向劉承訓示意近日神色倦怠的李崇訓，面露難色，“夫君這些日子身體孱弱，白日多眠無神，還請殿下恕罪。容奴婢去請我家老爺前來，再與殿下詳談一二。”
劉承訓大聲咳嗽一聲，驚醒了精神萎靡的崇訓，“李少爺，承訓久留，實在叨擾，這便告辭了?！?p> 李崇訓雖顯混沌，卻反應迅捷，趕忙出門召喚李守貞前來。
趁此時，劉承訓走到安歌身側，幾乎貼著她的耳畔，快語低聲，“還有一事，請少夫人相助?！?p> 安歌微怔，下意識地點頭。
“幫我看住李守貞，他和杜重威一樣，歸降反叛，反復無常，我對他有許多不放心。”
安歌十分驚訝于他的坦誠和犀利判斷，“我為何要答應你？”
“因為你是那個心系蒼生、孤膽抗遼的符家少將軍?！?p> 安歌和他深黑的眸子對視須臾，李守貞已攜李崇訓匆匆趕來。
劉承訓擦著安歌的肩走過，“李將軍，切勿忘記方才之托，承訓就此告辭了！”
李守貞則十分熱絡地拱手相答，“殿下造訪，令草廬蓬蓽生輝。臣雖愚鈍，定不忘今日殿下囑托！”
安歌借此順勢言語，“恭祝殿下得償所愿！”
李守貞雖疑惑，卻也是欲言又止，拿她無法。
劉承訓頓住腳步，滿眼贊許地回眸，朝安歌干凈爽朗又飽含無限信任和期許地笑了笑，便一手扶著劍柄，快步挺拔地向前方走遠，消失在耀眼的逆光中。
安歌心底默念，愿他終將如愿，成為終結亂世的一代明主。
愿他初心不變，將這個水深火熱、政以賄成的時代消弭殆盡。
愿他不會摧眉折腰事權貴，終可大庇天下寒士俱歡顏。