夜晚，冷徹的北風呼嘯著把枯樹枝吹的咯吱咯吱的顫叫著。老鐵匠弓著腰夾著一個布包在村子踉蹌的走著，深吸一口迎面吹來的風，在肚里打個轉(zhuǎn)，吐出來的卻是一口霜。深秋的月光很是皎潔泠冽，照的枯枝錯影交疊著，像是張開觸手的怪物在風中搖擺，月光照的村子似白晝般明亮，也生出無數(shù)詭秘暗影。夜晚總是不太平的，狗吠叫的聲音隨著腳步聲起伏響起、老鐵匠沿著村里邊彎曲的小路一邊走一邊吧嗒吧嗒抽著手里的旱煙，煙管里的火星隨著呼吸閃爍著，不時夾雜著嘆息聲?！皣W啦”一聲枯枝的掉落驚醒了老鐵匠的思緒，緊了緊身上露出棉絮的破襖加快了腳步，月光拉長了他的身影。不一會就走到杜老大家門口，“咚咚咚”用煙管敲擊著杜家的大門，沙啞粗曠的聲音喊著：老三，老三開門！
隨著栓木沉悶的落地聲，“嗒，你咋來了”杜老三急切著問著。老鐵匠邊往屋里走邊說到：來找恁老大說說話。杜老三嘿嘿笑到：我看，你是想恁兒了吧。老鐵匠拍拍他的肩膀進了屋。杜老大看到老鐵匠來了連忙起身，邊招呼邊喊到：妮兒，倒點茶來！老鐵匠擺擺手說：“坐一會就走，坐一會就走?！闭f著坐下去猛抽兩口旱煙，嘆聲道：這眼下快到年，咋這個時候回來了？杜老大笑道：這不是弄個二房，在那邊沒時間管，帶回來給妮兒幫著打個下手，干點家里的活。老鐵匠點點頭。思附道：牛兒，在那邊咋樣，給你惹事沒！惹事你就該打打該罵罵！他二興頭，到年事兒給他辦了就安生了！正說著，杜老大媳婦來送茶：“叔，你來了”。老鐵匠慌忙把旱煙擱桌上，從布包里翻出來一小紙包遞給杜老大媳婦：吶，這是斤把紅糖，前兒你嬸子病的時候，牛兒姐托人捎來的，也沒舍得喝，就弄點咂咂味。你嬸子走了，我也不好喝這，今兒給你帶來，你身子不好。喝點補補！杜老大媳婦忙擺手推脫，杜老大見狀說到：咱叔給你的，你就拿著，回屋吧。杜老大媳婦笑著點頭接著回了后屋。老鐵匠又把布包往桌上一推：“這是牛兒姐托人捎來的，給牛兒做雙厚底鞋，你啥時候回南鄉(xiāng)給牛兒捎上，牛那你多費心”。杜老大喝口茶笑道：牛能干著呢，你不用惦記他，臘月里我就讓他回來，叫他回來把事兒辦了，你好安生些。他現(xiàn)在一身勁，正是闖的好時候。你莫多操他的心！我給你看著哩！聽罷老鐵匠把旱煙往桌角嗑嗑，纏了煙袋直了直身說到：我也沒啥事，你忙，我先回去了！牛兒那你就多費心。說罷就往門口走，邊走邊對門口喊道：三兒，我回了！回去的路上老鐵匠又把旱煙點起來了，邊走邊抬頭瞅著月亮，身子輕盈了些，回家也近了些。
杜老大在家呆了兩天就回南鄉(xiāng)了，他前腳剛走，后腳村子里就活范起來了。人們都在竊竊議論著杜老大的二房，現(xiàn)下來了七八日了也沒見出來過，連著以前最喜歡跟村里婦女調(diào)情的杜老三也不見人影。人窩里呼聲最跳躍的還是頂著一頭“毛氈”的尿憋子，日頭正好，尿憋子像灘爛狗皮一樣半躺在墻角，不仔細看都沒發(fā)現(xiàn)這是個人，基本和黑土地融為一體。嘴里叼根草咀嚼著，嘟囔說：老三兒，這是轉(zhuǎn)誰褲襠里去了，好些日子沒瞅見他了！對著人窩喊到：哎，老鐵頭，你上回半夜去杜老大家瞅見老三沒，是不是跟他家老大一起走了！瞅見他家新嫂子莫！嘿嘿。人窩齊齊沒了聲響，都在等著老鐵匠的回話，好奇這個新媳婦兒長得有多俊。老鐵匠正抽著旱煙，冷不丁的被尿憋子突然這么一說，愣住了。鼻子出粗氣罵道：小雜種，你他娘的是黃鼠狼托生的，晚上不睡覺，在莊上亂竄。我看莊上的雞狗你沒少斗吧！這話說的尿憋子噌的坐起來，急切的對人窩說到：我可從來不斗咱自己莊的東西，辣蘿卜是吃過不少，雞狗我可沒斗過，天地良心！一時人窩里夾雜著怒罵嬉笑聲。有人問道杜家新媳婦長得到底俊不?。抗饴犇虮镒诱f過多少回了，大家伙都沒見過哩。老鐵匠擺擺手，莫見到，莫見到。
很快就霜降多了，該準備儲存過冬的食物，村里人都忙著把白菜，蘿卜，地瓜往地窖里搬運。杜老三忙把家里挖出個新地窖，原先的地窖去年下大雪壓塌了。窖里的地瓜全都凍壞發(fā)霉。這是過冬基本的口糧，去年為了節(jié)省口糧吃了一個多月發(fā)霉的地瓜。今天要趕在霜凍前把地窖挖出來，儲存過冬的食物。家里新添一口人，地窖要挖的比往常大些。足足挖了幾天才把地窖收拾出來。春兒已換上粗布麻衣，從來到杜家就跟著大房一起做活，雖說大房身子不好，家里的活也沒歇過一天。春兒跟著大房學著在大缸里腌咸菜，腌蘿卜，大房洗菜，春兒提水，切蘿卜條，雖說日子過的艱苦些，但是春兒覺得心里踏實。腌滿滿一大缸咸菜夠吃一個年里年外的。剩下的白菜地瓜直接碼放在地窖里，鮮蘿卜直接在地上挖個小坑，把蘿卜直接埋土里，吃的時候掏出來就能存放到開春。這是自古以來儲存食物的老方法。做完這些已經(jīng)開始下霜凍了，地也開始發(fā)硬了。村里的人都空閑下來，日頭好的時候都蹲在村西頭黃土墻下拉家長。約莫過了三四天，杜老三終于在村里的“根據(jù)地”出現(xiàn)了，他的出現(xiàn)讓本來散的差不多的人們又迅速的聚在一起了，就連婦女都比往日的多些，一邊納鞋底一邊勾著頭望向人窩中心的杜老三，尿憋子率先發(fā)話“老三，家里來個新嫂子，干活都有勁了，咋，腿軟的邁不出門了，多少日子沒出來了”，說的一群婦女紅著臉捂著嘴笑。杜老三一把把窩在墻角的尿憋子提溜起來，厲聲喝道：尿憋子，信不信我給你胳膊撅折！尿憋子趕忙求饒，嬉皮笑臉說：你看，跟你開個玩笑，還急眼了。都是兄里，這是干啥，說著用自己瘦的像老鼠一樣的爪子去掰杜老三的手?？吹蕉爬先劢峭惶┡那嘟?，旁邊人打圓場附和著：“都是玩笑話，平時開慣了”。村東頭的寡婦柳嫂子攏了攏頭發(fā)，面色溫慍的說到：等日頭好的時候，叫你大嫂帶著一起出來曬曬暖，眼看入冬了，這好日子的太陽不多了。這時杜老三才擅擅的把手松開。鼻腔里嗯了一身，起身往村口去了。柳嫂的余光里閃著杜老三憤恨的背影，柳嫂是個帶著仨孩子的苦命女人，丈夫得病死了好幾年了，死的時候肚子腫脹的很大，非常痛苦的抓心撓肺，也不知道得的是什么病，家里的糧食值錢的全賣了給丈夫抓藥。最后還是死了、留下三個孩子全指望柳嫂自己拉扯，日子過的很艱苦，村里也會幫襯著。她的皮膚灰暗，常年積累下的風霜在她的臉上留下深刻的痕跡，一雙眼睛滿是經(jīng)歷風霜后的滄桑和無奈，雙手布滿了繭子，如枯枝般粗糙。尿憋子不知道什么時候已經(jīng)從地上爬起來，吐口唾沫在手里搓一下，用雙手撫平自己凌亂的頭發(fā)，裹了裹身上不貼身半截看不出什么顏色的破棉襖，貓著腰啐到：也熊，回家，騷娘們們，都管回家喂奶子去嘍。說罷貓著步子哼著小曲往自己那間烏黑的破矮房子走去，兩條麻桿似得腿在寬大的褲腿里晃蕩著，看不清是腿在支撐著他，還是褲腿在支撐著。人群里不知道誰說了一路：這小子能活過年嗎，瘦的跟刀螂似的。走路都費勁，哎！一時間不知道什么時候人都散開了，莊上的煙囪都開始絡繹的冒著白煙，只有那個低矮的破房子好像從來沒有冒出過白煙來。