蕭明月與陸九瑩拿著爰書(shū)來(lái)到太守府。
因著十三州頗為動(dòng)亂，李嬙便從舅父家回府，閉于閨中。她聽(tīng)著女婢來(lái)報(bào)有位翁主被太守大人拒之門(mén)外，便曉得是陸九瑩。
本就被困在府中哪里都不能走，李嬙起了看熱鬧的心思，便去門(mén)前一探。
蕭明月正遞著帖子與門(mén)仆再三懇求，李嬙開(kāi)了半扇門(mén)現(xiàn)身出來(lái)，她頗為幸災(zāi)樂(lè)禍地笑道：“沒(méi)想到吧，你也有求來(lái)我家的一日?！?p> 陸九瑩就站在旁側(cè)，與李嬙微微行禮，但后者不予理會(huì)。
“聽(tīng)聞你家闌出財(cái)物還反抗拒捕，真是好大的膽子?！崩顙杂谇嚯A之上俯視二人，“所謂絕配，不正是罪人配惡人，好一出姐妹情深呢。”
蕭明月回道：“李娘子不必如此，今日我們是來(lái)求教太守大人，不是同你吵架的?！?p> “你當(dāng)我是同你吵架呢？我這是瞧不起你，看不出來(lái)嗎？”
蕭明月冷著眸，平靜說(shuō)道：“看出來(lái)了，只是你如何對(duì)我沒(méi)有關(guān)系，這般對(duì)翁主可就無(wú)禮了，你們好歹也是同窗?！?p> 李嬙看了眼陸九瑩說(shuō)：“我與她已經(jīng)不是同窗?！?p> 李嬙對(duì)陸九瑩的敵意十分明顯，后者也不知為何，只是當(dāng)妹妹年紀(jì)小頗為調(diào)皮。本來(lái)蕭明月已經(jīng)有所忍讓?zhuān)顙砸?jiàn)狀索性下了臺(tái)階，走到二人跟前。
“陸九瑩，虧我阿父還教過(guò)你，蕭明月不過(guò)是區(qū)區(qū)庶民，你為她這般能討到什么好？只會(huì)害得自己一身污名還要連累太守府?！?p> 陸九瑩說(shuō)：“嬙妹妹，此事復(fù)雜，你不知為好。”
“有何復(fù)雜？現(xiàn)在憉城誰(shuí)不知道蕭明月一家通敵賣(mài)國(guó)，她真的以為靠著你便能免逃一死了？”李嬙轉(zhuǎn)頭又看向蕭明月，一字一句說(shuō)道，“我阿父的門(mén)生說(shuō)了，你跑不掉的?！?p> 蕭明月與陸九瑩對(duì)視一眼，皆未開(kāi)口。
李嬙頗為倨傲地抬了抬頭：“我阿父的門(mén)生還說(shuō)，宋家想活命只有一條路，除非去長(zhǎng)安?！闭f(shuō)到此處，她突然驚覺(jué)多言，于是立馬改口，“去長(zhǎng)安死得更快！”
聽(tīng)了李嬙的話(huà)，原本陸九瑩心中三分把握轉(zhuǎn)為六分。
李太守定是與門(mén)生商討過(guò)宋家一案的轉(zhuǎn)機(jī)，但是他們并未有所行動(dòng)。李嬙這般口無(wú)遮攔地說(shuō)道，本想呵退二人，豈料蕭明月不入耳，甚至側(cè)過(guò)身不再理會(huì)。
陸九瑩也撇過(guò)頭去。
李嬙仿若一拳打在棉花上，她不被待見(jiàn)著實(shí)氣惱，于是又往蕭明月面前貼近，豈料后者陡然轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)胳膊用力一撞。李嬙腳跟不穩(wěn)，故而仰天而坐。
她瞪著一雙圓碌碌的眼睛，簡(jiǎn)直不可置信：“敢，敢推我？”
蕭明月都未發(fā)現(xiàn)人貼自己臉上來(lái)了，甚是無(wú)奈：“我若說(shuō)不是故意的，你信嗎？”
說(shuō)著她彎腰去攙扶對(duì)方，李嬙卻反手拉住她的胳膊，欲將人拽下?？衫顙杂秩绾文芟氲绞捗髟聦?shí)乃練武之人，絲毫不為所動(dòng)。
李嬙起了半邊身子，又狠狠摔下。
她很是痛苦地捂住后腰，哭天喊地：“好痛！來(lái)人！把這個(gè)刁奴給我拿下！”
莫名的一場(chǎng)爭(zhēng)斗就這般開(kāi)始了。
***
李太守出來(lái)的時(shí)候，正瞧見(jiàn)李嬙毫無(wú)禮節(jié)地撒潑。不過(guò)是十四五歲小娘子的取鬧，在太守的眼中簡(jiǎn)直是大逆不道，朽木難雕。
他厲聲教訓(xùn)李嬙：“我真是太過(guò)仁慈，才讓你在翁主面前如此無(wú)禮蠻橫，到你舅父家學(xué)了什么回來(lái)？學(xué)了一身胡攪蠻纏，不分是非！”
李嬙心中委屈，她就是憂(yōu)心阿父被此案所累，所以才想攆走她們。但親人當(dāng)著外人的面這般數(shù)落批判自己，小娘子的薄面頓覺(jué)火辣辣的。
她忍不住辯解：“我去舅父家又不是做學(xué)問(wèn)，女兒是去養(yǎng)身體的……”說(shuō)罷紅著眼睛看向陸九瑩，“我先頭那般努力在崔夫子家讀書(shū)，可阿父總說(shuō)我不如翁主，我哪里不如了？陸九瑩學(xué)那么多詩(shī)書(shū)禮節(jié)又有何用，她家還不是起兵謀反，淪為罪人！”
李太守聞言氣到顫抖，猛然揮袖：“你當(dāng)真是無(wú)知愚蠢，立刻向翁主賠禮！”
陸九瑩連忙勸說(shuō)：“無(wú)妨，無(wú)妨。嬙妹妹回家去吧?！?p> “你又裝什么好人！”李嬙抹著眼淚倒真一副可憐相，“既然我阿父喜歡你這樣的女兒，干脆給你讓位置好了，我回舅父家！”
“你……”李太守著實(shí)被氣狠了，揚(yáng)手就要教訓(xùn)李嬙，蕭明月更快一步上前攔住，將李嬙推開(kāi)，那個(gè)巴掌落在了蕭明月的肩上。
好一個(gè)嚴(yán)父，下手真是疼的。
李嬙被嚇得猛地吸了口冷氣，邊哭邊打嗝，許是覺(jué)得太丟人，不再與其爭(zhēng)論忙不迭地跑回府內(nèi)。短暫的厲父訓(xùn)女就此收尾，徒留幾人對(duì)視尷尬。
終是李太守向陸九瑩作了一揖，說(shuō)道：“翁主恕罪，小女實(shí)在猖狂?！?p> 陸九瑩回禮，輕聲說(shuō)道：“李嬙敢言聰慧，我十四五歲的時(shí)候并不如她?！?p> 李太守長(zhǎng)長(zhǎng)一嘆，看著陸九瑩與蕭明月半晌，終是說(shuō)了句：“二位請(qǐng)入府?！?p> ***
蕭明月就此將爰書(shū)所出疑問(wèn)告知李太守。
這也印證了李太守心中所想，他沉聲說(shuō)道：“但是長(zhǎng)安已為此案定論，我們又能如何？再者，九瑩你應(yīng)當(dāng)清楚，孝帝此番對(duì)于十三州的用意，究竟是為何。”
陸九瑩跽坐于案，端正雙肩，微微頷首后說(shuō)道：“我喚大人一聲夫子，夫子曾教授《陳政事疏》時(shí)，我記得開(kāi)篇所言，‘夫抱火厝之積薪之下而寢其上，火未及燃，因謂之安，方今之勢(shì)，何以異此？’，夫子那時(shí)問(wèn)我，若是有朝一日所遇不平之事，是知而不言保全性命還是勇于直諫赤心報(bào)國(guó)?！?p> 李太守回道：“我還問(wèn)你，若以翁主之身份何解，庶民之身份又如何?！?p> “我為翁主時(shí)定當(dāng)謹(jǐn)記仁義之心，以庶民先，解庶民苦。我若為庶民，要以天子為尊，憂(yōu)天子之事，勤天子之難。”
陸九瑩眉眼清淺，神態(tài)敬畏：“不管我是何種身份，天子與百姓在我的心里一樣重要。百姓的苦受累于天子，那天子的苦來(lái)自何處，來(lái)自百姓?！?p> 李太守與靜坐的蕭明月，皆有片刻沉默。
陸九瑩又說(shuō)：“孝帝提防各州勢(shì)力，情有可原。天下之大，廟堂之高，我以為帝王英勇神威，如欲平治天下心中自有衡量，所以今日，我想請(qǐng)問(wèn)夫子同樣的問(wèn)題，夫子該如何抉擇？”
蕭明月看向李太守，大人身著玄衣，一臉肅穆之色。
終了，李太守說(shuō)：“叔向曾問(wèn)晏子，‘意孰為高行孰為厚’，晏子對(duì)‘愛(ài)民樂(lè)民’，萬(wàn)不可刻民害民，天子如此，我們亦如此?！?p> 陸九瑩微微松懈，但還是提著氣，她說(shuō)：“今日攜吾妹前來(lái)，確是懇求太守大人為宋氏陳情，爰書(shū)所疑可能阻攔不了御史中丞與廷尉左監(jiān)，此案所解，系于長(zhǎng)安。”
“我非詔不能離開(kāi)楚郡，所以……”李太守看著眼前兩位知其不可而為之的小娘子，他垂下眼眸，遂而抬起說(shuō)道，“那我便上書(shū)諫言，哪怕棄了這身衣袍，也要為此案求得一解?！?p> 蕭明月聞言當(dāng)即起身，她跪在李太守跟前磕了響頭：“謝太守大人，無(wú)論結(jié)局如何，我都認(rèn)了?！?p> 陸九瑩微微將氣息斂去。
***
郡太守秘密呈書(shū)，長(zhǎng)安兩位大人雖不知曉但已預(yù)料。
他們于桃夭館所說(shuō)要等三日后再做處置，并非如此。
御史中丞認(rèn)為行事應(yīng)當(dāng)快刀斬亂麻，拖得越久越容易出岔子，至于鎮(zhèn)北侯府，小侯爺若動(dòng)，那么長(zhǎng)明王與鎮(zhèn)北侯便可被孝帝拿捏罪處。他們?cè)诔じ苤苯訉⑷丝刂?，立上一功?p> 眼下宋飛鷹與夜奴押在縣衙，倒是給了他們可乘之機(jī)。
自那晚桃夭館后，蔣承已為御史中丞的幕僚，他向御史中丞獻(xiàn)上一計(jì)，以宋氏二人越獄之罪，將其斬殺。御史中丞為此承諾，定會(huì)借助平陽(yáng)張氏在都城的人脈和權(quán)勢(shì)，讓蔣承得到憉城縣縣令一職。
是夜，宋飛鷹與夜奴被嚴(yán)密遮擋帶至城外，蔣承示意吏卒給二人松綁，正當(dāng)要上演一場(chǎng)逃脫斬殺的把戲時(shí)，周?chē)砍隽吮姸嗫渍稚淼淖o(hù)衛(wèi)軍。
事態(tài)突變。
蔣承認(rèn)出他們皆是鎮(zhèn)北侯府的人，當(dāng)即警覺(jué)一動(dòng)，抽了刀劍殺了身后的吏卒，遂而朝現(xiàn)身而出的卿沉說(shuō)道：“我衙小卒竟敢私放罪人，讓侯府見(jiàn)笑了。”
卿沉看著蔣承面不改色，一氣呵成的動(dòng)作后，他冷冷出聲：“是你傻，還是當(dāng)我傻？”
蔣承神態(tài)自若，凝視對(duì)方：“敢問(wèn)鎮(zhèn)北侯府埋兵潛伏在此，是窺探縣衙辦案，還是另有圖謀？”
“蔣縣丞，你自以為是個(gè)聰明人，只不過(guò)你的聰明用在鎮(zhèn)北侯府這里，當(dāng)真愚蠢?！鼻涑撂鹗直蹌?dòng)動(dòng)指尖，護(hù)衛(wèi)軍便上前拿人。
蔣承被擒制住雙臂，索性將話(huà)挑明：“我是受長(zhǎng)安大人之意辦案，小侯爺憑什么抓我？你們?nèi)绱蒜枘嫔弦?，是要反了嗎？?p> 卿沉拔刀出鞘，指向蔣承：“再多嘴，我現(xiàn)在就殺了你?！?p> ***
鎮(zhèn)北侯府掌控縣衙，趙刺史要求李太守出兵鎮(zhèn)壓，并欲上書(shū)訴告小侯爺謀反。
李太守確實(shí)是出兵了，連同長(zhǎng)安兩位大人在內(nèi)的官驛也將其包圍。
趙刺史怒問(wèn)：“你是要同鎮(zhèn)北侯府一同反了嗎？”
李太守倒是不慌不忙：“我為郡守本就應(yīng)當(dāng)制衡地方勢(shì)力，此舉為圣上之意。但長(zhǎng)安兩位大人未得任何敕令，卻敢以下犯上冒犯鎮(zhèn)北侯府，我更應(yīng)該要做懲治。”
“你……”
李太守拱手說(shuō)道：“刺史大人審時(shí)度勢(shì)，應(yīng)當(dāng)想得明白?！?p> 這場(chǎng)劍拔弩張的轉(zhuǎn)局中，當(dāng)事人蕭明月則另添了一把火。陸姩已出面與陸九瑩說(shuō)清，并將蔣承所意悉數(shù)告知，蕭明月聽(tīng)聞后索性從南市提了一把鐵鐮，沖動(dòng)之下闖了官驛。
在鎮(zhèn)北侯府、地方郡守、長(zhǎng)安官者三方兵卒爭(zhēng)斗的戰(zhàn)況中，蕭明月將廷尉左監(jiān)的腿給打斷了。而后她受傷被捕，陸九瑩為此出府被金家徹底趕了出來(lái)。
本是能一忍再忍地謀劃，宋飛鷹與夜奴也無(wú)礙，眾人不解蕭明月為何獨(dú)獨(dú)非要打斷廷尉左監(jiān)的腿。只是那時(shí)聽(tīng)聞，她又是鞭打又是怒罵，一個(gè)未出閣的小娘子約莫把天下最難聽(tīng)的話(huà)都說(shuō)出來(lái)了。
就在三方糾纏之時(shí)，有一道口諭從長(zhǎng)安而來(lái)。