“該死的賤種?。 币幻h員幾乎是怒吼著說(shuō)著。
“昨晚的港口里出現(xiàn)了什么？暴動(dòng)！我們死了兩名協(xié)商議員，上千名市民死去，幾百棟房屋被燒，兩家工廠被破壞！那些領(lǐng)民們就是一群暴徒，我請(qǐng)求議會(huì)宣布他們是叛亂者，用軍隊(duì)摧毀他們??！”
發(fā)言的是傳統(tǒng)派的一位議員，他的演講得到了許多人的支持，但很明顯，得不到半數(shù)人的同意。
現(xiàn)在的議會(huì)廳里，新黨與傳統(tǒng)派的矛盾已經(jīng)激發(fā)了，雙方之間的爭(zhēng)斗已經(jīng)觸發(fā)了十幾場(chǎng)決斗，受雇死去的決斗者超過(guò)三十名。
新黨的議員們的目光沒有看向發(fā)言臺(tái)上的議員，而是緊盯著他們的領(lǐng)導(dǎo)者，黨首，納爾森家族的保羅子爵。
“呵呵??！”保羅子爵直接站了起來(lái)，他十分沒有風(fēng)度的對(duì)著臺(tái)上的議員反駁道：“加菲爾德先生怎么這么關(guān)心港口發(fā)生的動(dòng)蕩了，據(jù)我所知，在工業(yè)區(qū)與港口因?yàn)槎愗?fù)問(wèn)題爆發(fā)的多次沖突里，您可都是表示支持的。”
臺(tái)下的議員席上，立刻爆發(fā)出熱烈的哄笑聲?，F(xiàn)在的議員們就需要這樣一位強(qiáng)勢(shì)的領(lǐng)袖。
加菲爾德緊閉著嘴，臉上的白粉也無(wú)法遮住他氣紅的臉，但他不能反駁，保羅子爵說(shuō)得對(duì)，他不能撒謊，太多人知道他說(shuō)過(guò)什么了，對(duì)方能頃刻間找到十幾位證人，然后向自己發(fā)起決斗。
“保羅閣下，您難道還沒察覺嗎？現(xiàn)在市民們的情緒必須得到控制，昨晚的事情就是例子，身為管理者我們不能看著自己的子民受到傷害！”加菲爾德將話題轉(zhuǎn)了回來(lái)。
“什么？我們一直在謀求這個(gè)??？為此我們發(fā)起的多少提案？”保羅停頓了一會(huì)，下方立刻有人爆出了數(shù)目“十二個(gè)！”
“哦！十二個(gè)?？墒且粋€(gè)也沒有通過(guò)?！北Ａ_痛苦的閉上了眼睛。
‘啪啪??！’坐在首位的執(zhí)政官敲響了手里的木槌，他已經(jīng)知道對(duì)方的態(tài)度了，現(xiàn)在他迫不及待的想解決矛盾，為此選擇結(jié)束會(huì)議。
在執(zhí)政官的會(huì)客廳里，一張圓桌上，坐著七位安頓的核心，他們的身后，站著的是跟隨而來(lái)的重要議員們。書記官手中的羽毛筆丟失了，這是議會(huì)的傳統(tǒng)，有些時(shí)候的重要會(huì)議可不能記錄，他必須要等到會(huì)議結(jié)束后，在努力回想起會(huì)議的內(nèi)容，然后交給參會(huì)者確認(rèn)。
“昨天，修道院的修士們?cè)馐艿搅艘u擊，參與救濟(jì)的許多善良的人也是，他們都是注定信徒，那些善良的捐獻(xiàn)者的身軀遭受到了襲擊，這是主所不能容忍的?！眲趥愃怪鹘虨檫@次的會(huì)談建立了一個(gè)前提。
“當(dāng)然?！苯芪鞑酎c(diǎn)點(diǎn)頭，然后是每一個(gè)參會(huì)者，包括那名沒什么事的書記官。在信仰上，沒人敢去對(duì)抗教會(huì)的決定。
勞倫斯閉上的眼睛，雖然他是這次議會(huì)的發(fā)起人，但他明顯不想在干涉接下來(lái)的事情了。
“關(guān)于昨晚的襲擊?！苯芪鞑籼貏e在昨晚這個(gè)單詞上發(fā)重了音調(diào)。
“哼！”保羅子爵哼了一聲，但沒有其他的表示。
“咳?！苯芪鞑艨人粤艘宦?，換了一種說(shuō)法?！斑@些都是因?yàn)榉桨傅念C布引發(fā)的矛盾?！?p> 坐在會(huì)議桌上的人沒有在說(shuō)話，杰西松了口氣，接著說(shuō)道：“我們必須要解決這個(gè)問(wèn)題，在教會(huì)和國(guó)王們的許可下?！?p> “稅收是固定的，總督們絕對(duì)不允許我們的稅收減少?！北Ａ_終于不再搗亂了。
“或許我們可以調(diào)整下，諸位知道的，近幾年因?yàn)樽杂煞ò?，我們的城市才得以繁榮?！苯芪骺戳丝丛谧龅母邏θ?。
沒人反對(duì)，因?yàn)榻芪鞯哪繕?biāo)可不是他們，而是無(wú)法參與會(huì)議的紅發(fā)人們。
“那涉及到那些工廠主們與船舶公司的股東們……”保羅停頓了一下，因?yàn)樗脑S多朋友并沒有爵位，甚至不是高墻人。
“做出杰出貢獻(xiàn)的市民應(yīng)該得到優(yōu)待，具體事項(xiàng)行政廳會(huì)出示具體事項(xiàng)?！苯芪髁⒖探o出了解決方案。
保羅沒有問(wèn)題了，他將目光轉(zhuǎn)向了主教，然后迅速略過(guò)，望向了費(fèi)茲子爵，安頓的貴族們都知道，查爾斯家族的女人是一位虔誠(chéng)且善良的修女。
罕見的勞倫斯主教睜開了眼睛，看向了杰西伯爵然后轉(zhuǎn)向費(fèi)茲子爵。
貴族的政治敏銳性不會(huì)忘記領(lǐng)導(dǎo)者的小動(dòng)作，作為新黨的領(lǐng)袖，新教背后的秘密出資人，保羅子爵在詢問(wèn)勞倫斯對(duì)工業(yè)區(qū)興起的稅收反對(duì)運(yùn)動(dòng)的意見，那件事情本質(zhì)上是新黨對(duì)傳統(tǒng)派的一次對(duì)抗。對(duì)費(fèi)茲的眼神則是在試探立場(chǎng)。
勞倫斯的回應(yīng)很準(zhǔn)確，他看向了杰西伯爵這位傳統(tǒng)派的大貴族，特納家族和查爾斯家族可還是有聯(lián)姻的。
費(fèi)茲的表情沒有變化，或者說(shuō)他早就預(yù)料到了這種情況，甚至某種程度上，三方的眼神其實(shí)更像一種壓迫，查爾斯家族在安頓占據(jù)的利益太多了，你們?cè)摫響B(tài)了。
“我對(duì)諸位的意見表示支持，愛莎小姐在修道院的生活過(guò)了三年了，她的貢獻(xiàn)期限到了，查爾斯家族將舉行一次晚宴，希望我有榮幸邀請(qǐng)諸位?！辟M(fèi)茲沒有表態(tài)，但三方認(rèn)為他已經(jīng)隱晦的說(shuō)了些什么。
“我的榮幸，我相信尤利安會(huì)高興的?！苯芪髡酒鹕?，似乎有些激動(dòng)。
“愛莎小姐是一位善良且虔誠(chéng)的信徒，我會(huì)出席的?！北Ａ_子爵答應(yīng)了下來(lái)。
“神跡者，我將親自為其送行?！眲趥愃怪鹘涕]上眼睛。
這次的會(huì)議各方都滿意的離開了，費(fèi)茲踏上自己馬車時(shí)，對(duì)著趕路的馬夫說(shuō)道：“讓巴萊特來(lái)見我，就說(shuō)該工作了?！?p> 決議以驚人的速度被提上了七天后召開的議會(huì)，并以微弱的優(yōu)勢(shì)通過(guò)了，各個(gè)部門的官員沒以各種渠道，向各個(gè)分區(qū)的市民們宣布了這個(gè)消息。
依據(jù)歸屬法案的最新解釋，所有的市民都必須進(jìn)行繳稅，但因?yàn)楣ぷ鞯木薮?，將交稅轉(zhuǎn)移給各個(gè)工廠或是街區(qū)的各個(gè)辦事處。
那些認(rèn)知十幾個(gè)單詞就能成為識(shí)字者的廣大市民里，并不知道這項(xiàng)決議的真正意思，他們還以為自己不用交稅了，但很可惜，下一周降低的薪酬讓他們體會(huì)到了這項(xiàng)決議的殘酷性。
羅文正在房間里看著巴萊特摩擦著自己的火槍，羅文以為巴萊特已經(jīng)把自己的槍買了，沒想到竟然還留著。
“唉~”嘆著氣的愛塞爾瑪大嬸提著一個(gè)籃子回來(lái)了。她今天剛?cè)ナ袌?chǎng)采購(gòu)食物，很不幸，面包漲價(jià)了。
“哦，今天終于有新鮮的蔬菜了，我受夠那些蘿卜條了。”巴萊特將手里的望遠(yuǎn)鏡放回兜里，想去看看今晚會(huì)出現(xiàn)在餐盤里的蔬菜。
“別看了?！比麪柆斦谧×嘶@子上的布。
“什么？今晚的晚餐有驚喜！”巴萊特的眼睛有些問(wèn)題，看不見塞爾瑪臉上的憂愁。
“什么？”巴萊特氣憤的看著籃子里的半條面包和一小包豌豆?！澳阍摬粫?huì)在路上偷吃了吧？！”
“閉嘴！你個(gè)小偷?！比麪柆斠话驼茖腿R特的手甩開。“東西漲價(jià)了，原本能賣一整條面包的錢只夠著一個(gè)了，這一小包豌豆還是便宜貨呢。”
看著豌豆里混雜著其他的豆子，巴萊特氣憤的說(shuō)道：“開什么玩笑？我們的餐費(fèi)被貪污了嗎，這東西能吃嗎？連條魚都沒有？”
“魚也漲價(jià)了！你個(gè)蠢貨，通過(guò)鐵路買到山里你知道值多少錢嗎？”塞爾瑪大聲斥責(zé)著巴萊特，她終于找到一個(gè)發(fā)泄的人了。
“該死！這里可是沿海的城市，在這里魚竟然還能漲價(jià)？！”巴萊特氣憤的離開了廚房。
“漲價(jià)？所有東西都漲價(jià)了嗎？”羅文走了過(guò)來(lái)，他有些不敢相信。
“羅文?！比麪柆敎厝岬恼f(shuō)道：“是啊，那些商店的所有東西都漲價(jià)了，他們說(shuō)稅收增加了，那以后我們?cè)撛趺瓷畎。?！?p> 塞爾瑪?shù)那榫w很激動(dòng)，但立刻，牧師走了進(jìn)來(lái)，他宣布增加接下來(lái)的餐費(fèi)，羅文知道了，塞爾瑪?shù)暮敖新暈槭裁匆恢粵]有中斷。
“呼！”塞爾瑪停止了抱怨，她安慰羅文。“今晚就吃豌豆湯配面包吧，明天會(huì)好很多的?！?p> 看著離開的塞爾瑪，羅文覺得該去外面看看。
港口的商業(yè)街道依舊繁華，甚至變得有些擁擠，在以往，只在節(jié)日或是傍晚的兩個(gè)小時(shí)里能聚集起這么多的人群。
抱怨聲在人群中隨時(shí)能聽見，街邊喝醉酒的醉漢變多了很多，隨之而來(lái)便是在巷子里，在酒館門口的斗毆，肉體的碰撞聲和急促的腳步聲不知道什么時(shí)候開始蔓延開，這以往應(yīng)該只存在水手們聚集的酒館。
一隊(duì)舉著教庭旗幟的隊(duì)伍行走在人群中，他們穿著一身的黑袍，腰上系著一根麻繩。
用高音詠唱的教義并沒有聚集起多少的信徒，很多的人只是稍微停頓下腳步，然后快速離開。
貝奇身后的學(xué)徒抬著的捐款箱里今天的收獲很少，羅文翻了翻口袋，發(fā)現(xiàn)自己也沒有錢，便準(zhǔn)備離開。
“羅文。”貝奇叫住了準(zhǔn)備離開的羅文。
“貝奇牧師。”羅文轉(zhuǎn)過(guò)身，會(huì)想了一會(huì)，終于記起對(duì)方的身份。
“你應(yīng)該早些記起我?！必惼孀屔砗蟮娜耸掌鹌鞄茫瑴?zhǔn)備休息。
“四年了吧？”貝奇想了想。“我離開安頓時(shí)是在什么時(shí)候？”
“傳教的工作看來(lái)很辛苦。”羅文看著貝奇的樣子，粗糙且黝黑的皮膚，面頰還有些凹陷，身上的黑袍雖然看上去整潔，但被麻繩摩擦的單薄的地方，能透去看見下襯的顏色。
“當(dāng)然。”貝奇淡然的說(shuō)道?！斑€有些危險(xiǎn)?！?p> “不請(qǐng)我去禮拜堂做客嗎，你知道的，我們傳教士的戒律很嚴(yán)格的?！睅啄甑膫鹘躺睿屒酀暮⒆右沧兊么竽懥诵?。
羅文點(diǎn)點(diǎn)頭，邀請(qǐng)幾位傳教士前往禮拜堂里。
禮拜堂的牧師看了羅文一眼，似乎很不高興，但他還是另外給了塞爾瑪大嬸一筆錢，讓她去買些肉回來(lái)。
再一次回到了禮拜堂的貝奇，緬懷了一下以前的庭院，并熟練的為自己選了一個(gè)床位，顯然，今晚他們不會(huì)離開了。
“抱歉，羅文，我們?cè)谀季栊藿ń烫玫慕?jīng)費(fèi)，我要是自己來(lái)的話，會(huì)被趕走的?！必惼嫦蛄_文道歉，并送上了一份禮物。
手里捏著一個(gè)泥土玩偶，羅文再次離開了禮拜堂，他該去找找巴特了。
巴特的街區(qū)里，氣氛變得很微妙，那毫不掩飾的敵意幾乎快把他逼走了。
“抱歉，你知道的，最近我們的生意出了些小狀況?！卑吞芈柭柤?，攬著羅文回到了書房。
“你看看。”巴特將一份決議書移到羅文面前。
“我以為你在豁免名單上?！蹦鞘且环菔姓d要求各個(gè)工廠將第三等民眾的一部分薪資轉(zhuǎn)交給財(cái)務(wù)部門的通知，或許那些工廠主們會(huì)喜歡的，已經(jīng)有一大半的工廠開始實(shí)施了。
但那些依靠街區(qū)民眾支持才能成為協(xié)調(diào)人或是長(zhǎng)老的人可不能接受，依據(jù)居民的暴力才得以維持地位的人絕對(duì)不會(huì)離開這個(gè)骯臟的街道。
“我去找過(guò)愛莎小姐了。”巴特的表情變得低落?！澳切┵F族們?cè)敢飧冻鲆徊糠执鷥r(jià)，已經(jīng)有軍隊(duì)入城了?！?p> “代價(jià)？”羅文思索了一會(huì)?！八麄兇蛩阍谔幚硪恍┓磳?duì)者？”
“對(duì)?！卑吞卦桨l(fā)的疲憊?！皭凵〗闶菑馁M(fèi)茲先生那里得到的消息?！?p> “費(fèi)茲先生？難道他想干預(yù)這次事件？”羅文立刻提高了注意力。
“不是，你認(rèn)為反對(duì)者們最大的依仗是什么?！卑吞?fù)u搖頭。
“是愛莎小姐，她太關(guān)心港口和工業(yè)區(qū)的貧民了?！卑吞厣钌畹膰@了口氣。
“羅文，要做選擇了?！?p> “愛莎小姐難道真的想……”羅文的眉頭都快打起來(lái)了。
“對(duì)?！卑吞亻]上了眼睛，他也在思考著，但他的理性思維總是被突如其來(lái)的情感改變，或許是愛莎的愚蠢干擾到了他。
“你很煩惱?！绷_文看見了巴特的無(wú)奈。“愛莎小姐不可能成功的，但她依舊有投資的價(jià)值。”