不知哭了多久，直至眼淚干涸，沐雨凌便將頭埋入枕在膝上的臂彎里，無(wú)聲哽咽。
老人陳四海悄悄走到小孩子身旁，蹲下身來(lái)，伸出老手摸摸男孩的頭，溫和問道:“這幾天，很辛苦吧？”
“……”沐雨凌脖子微揚(yáng)，看著老人，欲言又止，過了一會(huì)兒，才嗚咽道:“如果我乖乖留在胖子爺爺家里，如果我沒有跟著去大漠……劉大叔就不會(huì)……”
老人轉(zhuǎn)頭看著混沌黃昏，道:“萬(wàn)事皆有因緣后果，凌兒并沒有錯(cuò)。知道嗎？大石在血天幫襲擊鎮(zhèn)子時(shí)為保護(hù)幾個(gè)孩子，被射中了一根箭，幾乎就要穿破他的肩骨?！?p> “……??？”沐雨凌顯然一怔，連忙問道：“那，那他現(xiàn)在怎樣了？”
“醒了，傷口包扎得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的。在此之前，他昏睡了整整兩天?！崩先司従徴f道:“小孩子尚知保護(hù)弱小，更何況大人。就算凌兒沒有跟著前往大漠，也可能會(huì)有人遭遇不測(cè)，那時(shí)，劉大叔不也一樣會(huì)挺身而出？”
“凌兒啊，你要知道，在這個(gè)鎮(zhèn)子里，不管相識(shí)或是未曾見面，都是彼此親切的家人吶。犧牲自己換家人一命，有何不可，有何悔恨？”
“……”沐雨凌眼中，終于有了一絲靈光。
“今后，凌兒的生命里也繼承著劉大叔的意志，所以你不要懊悔，要好好活著?！标愃暮Ｄ托拈_導(dǎo)小男孩。
小男孩默默看著自己的雙手，淚水朦朧之間，仿佛看到劉木的身影。沐雨凌微微笑，擦去眼淚，重重地點(diǎn)頭。
“陳爺爺，你可以教凌兒醫(yī)術(shù)嗎？”沐雨凌突然問道。
連老人都為之一愣。
“為何？”陳四海老目微瞇，撫摸孩子的手竟有了些微顫抖。
“我想做一些力所能及的事情?！便逵炅杞忉尩溃骸鞍滋礻悹敔斣卺t(yī)治大家的時(shí)候，我可以幫忙遞東西，等到晚上了，若是陳爺爺有空的話，就教我醫(yī)術(shù)，這樣我就可以……”
沐雨凌話未說完，便看到老人點(diǎn)頭。
陳四海撫摸男孩的頭，眼神無(wú)比慈祥柔和，答應(yīng)道:“好，好。今后爺爺就教凌兒醫(yī)術(shù)。”
兩人從昏暗中起身，走回了木屋。
————
西風(fēng)鎮(zhèn)，王虎家。
王虎撥滅爐火，提起爐臺(tái)上面的一個(gè)煎藥罐，倒出藥湯，端起藥湯走進(jìn)房間。房間不大，陳設(shè)簡(jiǎn)樸，充滿濃重的藥味。
王虎坐在床邊，扶起王大石，喂他喝藥。
藥湯入口苦澀，王大石蒼白的面孔不由得緊皺起來(lái)。
“苦不苦？”王虎放下石碗，輕聲問道。
王大石搖搖頭。
扶著王大石背朝上躺到床上之后，王虎又替他蓋好被子。
“嘶——”大概是扯到了傷口，王大石緊閉雙眼，倒吸一口冷氣，額頭旋即泛起密密冷汗。
“疼嗎？”王虎看著涂著藥粉纏在王大石肩膀的繃帶，嘴唇微微抖動(dòng)，不禁問道。
王大石一聲不出，再次搖了搖頭。
父親旋即從床邊的柜子上拿起幾串冰糖葫蘆，放在他的眼前，說道:“這幾串糖葫蘆是小貝那幾個(gè)孩子拿過來(lái)的，說要感謝當(dāng)時(shí)你救了他們?！?p> “……讓他們拿回去，我不愛吃糖葫蘆……”王大石別過頭道。
“……”王虎聞言便將糖葫蘆放回柜子上，微微嘆氣道：“石子，之前是爹的錯(cuò)，一直沒有好好陪你，就連你喜歡些什么都不知道……”
“以后，爹常回家陪你玩，陪你去吃你喜歡的零食，好嗎？”
“你還是多把時(shí)間放在鎮(zhèn)子上吧，大家都需要你?！蓖醮笫恼Z(yǔ)氣一片平淡。
“那你怎么辦？”父親問。
“我自己也能過得很好……”兒子緩緩吸口氣，道。
“呵呵，”父親笑了笑，道:“這犟驢脾氣倒是跟我同一個(gè)模子刻出來(lái)的?！?p> “大家需要我，但我呢？我需要你啊，你才是我最重要的珍寶?！?p> 父親伸出手，兒子想避開，但因受傷而全身乏力，只能任由那只大手落到自己的頭上。
王虎溫柔撫摸著，一向嚴(yán)肅的面龐多了幾絲柔和，說道:“那一年，我已經(jīng)對(duì)不起你娘了，我不想再留遺憾。石子，給爹一次補(bǔ)償?shù)臋C(jī)會(huì)，可以嗎？”
“……嗯?！逼虝r(shí)間的沉默，王大石努力點(diǎn)點(diǎn)頭，瞬間，雙眼不爭(zhēng)氣地涌出淚水，打濕了枕頭。
————
蒼狼荒漠東北，獒牙鎮(zhèn)領(lǐng)地。
來(lái)自血天幫的十余人站在一排。只見他們單膝跪地，一手撫膝，一手落地，齊聲喝道：“我等愿永世追隨獒牙!”
謀士薛炎語(yǔ)落，稍稍抬頭，嘴角隱約帶著笑容。
面前，兩人站立。
一人身壯如熊，一人體瘦如猴。
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血天幫的陡然襲擊不僅重創(chuàng)了鎮(zhèn)子的青壯力量，更是毀壞了許多房屋。如今大丑得報(bào)，鎮(zhèn)民們開始修建家園，休養(yǎng)生息。
陳四海的房子恰好就靠近鎮(zhèn)門，在災(zāi)難面前本是首當(dāng)其沖的，然而約摸是房屋陳舊，且小巧，當(dāng)時(shí)的血天幫悍匪沒有放在眼里，因此并沒有遭到破壞，也正是這樣，在鎮(zhèn)民退到鎮(zhèn)中廣場(chǎng)山窮水盡的時(shí)候，陳四海還能拿出草藥醫(yī)療傷員。
房屋兩室一廳，廳堂不大，家具倒也算齊全。
一進(jìn)門就可以看到老人房間的那面墻壁前擺放著一個(gè)木柜，這正是陳四海的藥柜。
只見陳四海徑直走向木柜前，先是取下放置在柜頂?shù)拇篝せ?，隨后打開一個(gè)抽屜，從中拿出一把枯草，放入簸箕中，又陸續(xù)打開幾個(gè)抽屜，均是拿出一把把長(zhǎng)相奇特的草藥。
等老人將簸箕端到桌子上，上面已經(jīng)有幾小堆草藥了。
老人拿出一條赤紅干草，對(duì)正坐在椅子的小男孩說道:“這叫赤麻草，性溫和，喜好生長(zhǎng)在大漠里的石縫間。初始色為濃青，遇大旱而轉(zhuǎn)淡黃，干則為赤?！崩先艘贿呎f，一邊動(dòng)手剝出嫩綠芯子，繼續(xù)道:“取里面的草芯熬湯可滋養(yǎng)身體。還記得那碗彘骨湯不？就是用赤麻草芯熬的。”
沐雨凌小雞啄米似地點(diǎn)點(diǎn)頭。
老人又拿起一條紡錘狀的橙黃小塊根，“這是天冬，性寒，可滋陰潤(rùn)燥，味甘而微苦。喜陰好濕，南山上樹木茂密的地方就可以看到?！?p> “那這個(gè)呢？”沐雨凌拿起一片心狀葉子，旋即便聞到一股刺鼻氣味，這讓他不禁一皺眉頭。
“呵呵，這是魚腥草，味兒可大著呢。”老人撫須而笑。
暮色漸沉，老人將簸箕上每一樣草藥的基本知識(shí)都與小男孩講了一遍，沐雨凌對(duì)此也表現(xiàn)出很濃厚的興趣，不斷點(diǎn)頭，絲毫沒有感到乏味。
“這叫什么，有何作用？”
“杜仲。護(hù)肝補(bǔ)腎，安身養(yǎng)眠?！?p> “這個(gè)呢？”
“哦哦，這個(gè)味道我熟悉，叫魚腥草，又名折耳根，可清熱解毒?！?p> “嗯，那這個(gè)呢？”
“……益母”
老人和小孩一問一答，笑聲不斷，場(chǎng)面甚是溫馨。
直到沐雨凌肚子不爭(zhēng)氣地打起鼓來(lái)，老人轉(zhuǎn)頭一望天色，猛拍額頭，苦笑道:“哎啊，都怪我一時(shí)太高興了，都忘了做晚飯了。凌兒，真是對(duì)不起啊，你等會(huì)爺爺，我給你找點(diǎn)吃的墊墊肚子。”老人站起來(lái)，一邊快步往屋外走，一邊對(duì)孩子說道。
片刻過后，老人捧著一大堆小吃走了回來(lái)。期間沐雨凌聽見門口對(duì)面有兩個(gè)老人吵鬧得不可開交，那胖子老板的粗獷聲音都幾乎沙啞。
沐雨凌頓時(shí)明悟。
老人把簸箕挪到桌邊，將小吃放下，道:“凌兒，你先吃著，填下肚子，爺爺現(xiàn)在就去做飯哈。”語(yǔ)落，便火急火燎地小跑到灶臺(tái)那邊……
“……”沐雨凌剛想去幫忙，不想老人猶如后背長(zhǎng)眼，說了一句:“乖乖聽話坐著，爺爺自己就行了?？梢栽倏纯茨切┎菟?，名字和功效不要忘了?！彼麩o(wú)奈只好繼續(xù)坐著。
嘴里含著冰糖葫蘆，沐雨凌翻動(dòng)一片又一片葉片，心思卻怎么也投不到這上面。
沐雨凌很迷茫。
不到十天的時(shí)間，他就遇到了太多自己無(wú)法接受的事情。
娘親、白姨、猿大伯、大白小白和自己天各一方。
劉大叔一家三口命喪黃泉。
親手殺死肖雷剎。
一事接連一事，太突兀，沐雨凌甚至都來(lái)不及消化。
現(xiàn)在是真的不知道該怎么了？
悄然跟著狩獵隊(duì)前往大漠，不是沐雨凌潑皮頑劣。從小就在山林里長(zhǎng)大的孩子自然懂得荒野的兇險(xiǎn)。沐雨凌依然選擇了鋌而走險(xiǎn)是想回到自己被王虎發(fā)現(xiàn)的地方。
在他最后的印象中，自己在白狼嶺橫斷山脈昏迷，然后就不知不覺來(lái)到蒼狼荒漠中了，那么只要找到王虎發(fā)現(xiàn)自己的地方，說不定就可以回到白狼嶺，回到娘親的身邊了。
然而，遭遇噬鋼鼠群，踩進(jìn)蛇窩，面對(duì)獸潮，一路跟隨狩獵隊(duì)前行，沐雨凌始終未能如愿。
劉木突如其來(lái)的悲劇更是令他心灰意冷，再無(wú)歸還之心，只想回到西風(fēng)鎮(zhèn)安葬這個(gè)臨死前都還在嘲諷自己的手下敗將。
但是……
一波未平一波又起。
就連殺死肖雷剎該有的恐懼和慌亂心理都沒有時(shí)間衍生出來(lái)……
后來(lái)沐雨凌看到陳四海精通醫(yī)術(shù)，也想讓自己能有一技之長(zhǎng)。在這其中他的心里自然也混雜著對(duì)劉木的愧疚。
醫(yī)術(shù)可醫(yī)人治人。
沐雨凌不想自己身邊再有離逝了。
等香濃肉粥熬好，老人端粥轉(zhuǎn)身，男孩已經(jīng)趴在桌子上沉沉睡去了，右手拿著咬了半口的糖葫蘆，左手拿著魚腥草。
“……”老人放下滾燙肉粥，正想抱男孩回房間。
男孩夢(mèng)中囈語(yǔ):“娘……你在哪……”
老人枯老的雙手停頓在空氣中。
————[本章完]