王虎與年輕獵手們趁著夕陽打獵歸來。只見他們扛著一只又一只牛犢般大小的疣獸，在一片歡騰中割肉分給鎮(zhèn)民。
直到最后一個(gè)孩子捧著一條獸腿跌跌撞撞地跑回家里，王虎拿出一袋銅錢作為獵手們辛苦一天的報(bào)酬。
“這陣子辛苦大家。”王虎咧嘴笑道。
“咦，虎哥，今天銅錢怎么給多了?！蹦贻p獵手掂掂手中一串銅錢，意外問道。
王虎說道：“這些天大家為了重修鎮(zhèn)子盡心盡力，多出來的一點(diǎn)銅錢算我一點(diǎn)心意，都收下，買點(diǎn)貨品?！?p> “那多謝虎哥了?！鲍C手們聽他如此說罷，便沒有推辭，紛紛答謝，隨后便揮手往家歸去。
王虎則牽著渾身黢黑的貔駱馬先過去武場(chǎng)一趟。
他出獵歸來時(shí)經(jīng)過靠近鎮(zhèn)門的陳四海家時(shí)，留意到門口停了一輛馬車。
時(shí)隔多年，他回來了。
王隊(duì)長(zhǎng)還沒走到武場(chǎng)，便聽到里邊傳來的爽朗的笑聲，于是加快步伐，牽馬走進(jìn)武場(chǎng)大門。
此刻在武場(chǎng)練拳的孩子們都已經(jīng)回家了，空曠的場(chǎng)地旁，樹蔭底下木樁邊坐著兩名中年男子，正豪邁大笑。
兩人笑罷，面朝大門的武師揚(yáng)了揚(yáng)頭，道：“喏，王虎回來了?！?p> 陳止浩轉(zhuǎn)身，俊逸面容笑顏燦爛，道了聲虎哥。
“哈哈哈?！蹦莻€(gè)久經(jīng)荒野的男人大笑著，快步跑來，給了陳止浩一個(gè)大大的擁抱。
“你小子可不準(zhǔn)嫌我身上臟哦?！?p> 陳止浩抱緊王虎，拍了拍他寬厚的肩膀，絲毫沒有嫌棄王虎身上風(fēng)塵混雜著血腥的氣味。
這是生活在大漠的漢子獨(dú)有的味道。
陳止浩也是在大漠里出來的，這股味道承載了他兒時(shí)的記憶。
“你們坐下來好好聊?！闭f話間，武師秦牧風(fēng)便已添了一壺新茶。
兩人分開坐下。
“好久不見，聽聞你小子在青州倒是不得了了?！蓖趸⒖粗愔购?，心中感慨。眼前的男子雖然衣著樸素，可是神采不凡，溫儒如玉，大有超然大漠鎮(zhèn)民的氣質(zhì)。
陳止浩苦笑著搖頭，說道：“青州里勾心斗角的太多了，累，還是回來鎮(zhèn)子輕松?！?p> 聞言，秦牧風(fēng)和王虎皆是一笑。
三人喝了一杯茶，聊了幾下家常后，秦牧風(fēng)突然問道：“這次回來準(zhǔn)備住多久?”
陳止浩則如實(shí)道：“今晚吃了飯就要回去?！?p> “這么趕?”王虎詫異。
“是呀，止戰(zhàn)門現(xiàn)在還是一團(tuán)亂麻，我要回去收拾。”陳止浩低頭看著杯中茶水。水面波瀾微漾，一圈一圈，緩緩平息。
秦牧風(fēng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“這樣也好，宗門的事要緊。”
陳止浩抿了口茶水，問道：“鎮(zhèn)子現(xiàn)在怎樣了?”
兩人聞言微微一愣，許久，王虎才回答道：“房子建起來了，大家也漸漸從傷痛中出來了?！?p> “……”陳止浩緩緩點(diǎn)頭。
“老爺子和我說，東方赤羽鎮(zhèn)被獒牙鎮(zhèn)毀滅了……”
王虎神色平靜：“獒牙鎮(zhèn)野心勃勃，趁著赤羽鎮(zhèn)大部分力量外出收集地靈丹時(shí)端了窩，這幾年恐怕都不會(huì)安分了?！?p> 陳止浩抬頭，看著兩人，終于說出自己的目的：“我托了一位師傅鍛造一些刀器，過兩天就會(huì)送過來，屆時(shí)護(hù)送的還有幾位止戰(zhàn)門弟子，我讓他們?cè)阪?zhèn)子住下，也當(dāng)歷練一番?！?p> 王虎果斷搖頭，一臉正色道：“刀器我們可以收下來，那幾名弟子在鎮(zhèn)子住幾天，衣食住行都不是事，但是休養(yǎng)好了便讓他們回去吧?！?p> “止浩，我沒有別的意思。只是大漠里的事情，鎮(zhèn)子可以面對(duì)?，F(xiàn)在的孩子沒有經(jīng)歷外面風(fēng)雨，連風(fēng)沙吹來都站不穩(wěn)腳跟。你的心意我們都知道，但也要對(duì)我們有信心。唯有讓后輩清楚大漠的殘酷，我們的鎮(zhèn)子才會(huì)在大漠里越來越壯大?！?p> 陳止浩動(dòng)容，終于在兩人堅(jiān)定的目光下點(diǎn)了點(diǎn)頭。
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傍晚時(shí)分，飯食過后，陳止浩夫婦給子女留下幾個(gè)囑咐，便乘車歸回玄州了。
“爹，娘，明叔，你們路上小心吶。”哪怕女孩性子再怎么俏皮，此刻仍是不禁鼻頭一酸，頗為不舍。
兄長(zhǎng)陳凡戰(zhàn)一看便知道妹妹心有牽掛，微微一笑，如打趣玩鬧一般提出父母留下的叮囑:“就算爹娘不在，你也要乖乖聽從爺爺和我的話?！?p> “我知道了?！标惐虄郝犅劊嫜僮?，蹙眉佯怒，原本有七分留念父母的心思消去二三，反倒好受了不少。
站著一旁的沐雨凌望著頗有默契的兄妹兩人，感到溫馨之余也非常羨慕。孓身一人在外，雖說有許多鎮(zhèn)民關(guān)照，沐雨凌終究還是戀家。
“咦，沐哥哥，你怎么了？”直到耳邊響起女孩銀鈴般的清脆聲音，沐雨凌方回過神來。眼前的俏麗女孩看著他，面露不解。
“沒……沒事?！便逵炅杷坪跸肫鸾裉熘形缭陂T口拉住陳碧兒的尷尬場(chǎng)景，臉頰再度火紅，趕緊搖了搖頭。
陳碧兒見狀捂住輕笑。關(guān)鍵時(shí)刻還是通情達(dá)理哥哥陳凡戰(zhàn)走過來幫沐雨凌解圍，“好了，我們快回去看看爺爺在做什么吧。”
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馬車徐徐行出西風(fēng)鎮(zhèn)。
陳止浩掀起窗簾，望著逐漸縮小的鎮(zhèn)子輪廓，緩緩嘆出一口氣。
“怎么了？”李燕然微微一笑，輕聲問道:“放不下戰(zhàn)兒和碧兒？”
“倒不是，”陳止浩虎目稍凝，似乎是要將鎮(zhèn)子觀望洞穿，“他們?cè)诶项^子那邊才能玩得盡興?！?p> 妻子哦了一聲，隨后將螓首倚近夫君的臂膀，一語道破他的心思所想，“還在苦惱你和爹的事？”
夫君苦笑，伸手摟著妻子的柔肩，如實(shí)說道:“此番若是只身前來，恐怕就要吃閉門羹了。”
李燕然莞爾一笑。
“一直以來，老頭子便反感我偷修武學(xué)，更是恨不得點(diǎn)破我的經(jīng)脈。唯獨(dú)在玄州站穩(wěn)腳跟，和周叔共創(chuàng)止戰(zhàn)門一事稍微得到了他的關(guān)注?！标愔购凭従彾觥?p> “但這正是你修為名利碩果累累的時(shí)候，照理說，爹該怒火中燒才是?！崩钛嗳簧宰魉剂?，仍然不解。
陳止浩搖了搖頭，收手垂簾，道:“這正合了老頭子的意?！?p> “從此經(jīng)營(yíng)止戰(zhàn)門，今生怕是邁不出靈玄了?！?p> 妻子抬頭，恰好看見夫君臉上掛著一絲笑容。
“屋前植槐，百夜鬼行……”這么多年才與父親見面一次的兒子無奈搖頭，掛在臉上的笑容頓時(shí)有些苦澀。
“爹的用意你又是不知道?！逼拮余凉?。
“上車之前我趁老頭子不注意悄悄在樹上劃了一刀。哪有屋前植槐的道理？!”陳止浩略微得意地?fù)P揚(yáng)嘴角。
“你倆是要徹底鬧僵？”妻子蹙眉惱火，伸出纖手就要在丈夫身上掐一下。
“哈哈，”陳止浩抓著李燕然的手，不以為意，只是自個(gè)傻笑道:“等這宗門的事忙完了，再來一遍，又劃一刀，遲早可以劃斷的?！?p> ————
蒼狼荒漠東北，青陽鎮(zhèn)。
青陽鎮(zhèn)雖無凝元境強(qiáng)者，但絕不乏武道高手，光是修為抵達(dá)鍛骨巔峰的高手便有三位，實(shí)力在大漠東五鎮(zhèn)中僅此于魁首獒牙鎮(zhèn)，更是因特產(chǎn)牛角勁弓而聲名遠(yuǎn)播。其中鎮(zhèn)子里外不下兩百五十人，皆能拉得一手好弓射得一手好箭，向來素有黃發(fā)垂髫皆可挽弓滿月一說，其開弓張弩之術(shù)可見一斑。
如同將近沉降山頭的紅日，前陣子方從古址采得地靈丹，空前鼎盛的青陽鎮(zhèn)禍從天降，慘遭盤踞魁首的獒牙鎮(zhèn)血洗，三位箭術(shù)臻致的鍛骨境高手死了一個(gè)殘了一個(gè)。
僅剩的一位鍛骨巔峰高手艱難半跪在地上，左胸膛和右臂皮開肉綻，有殷血溢流，觸目驚心。嚴(yán)青山左手緊握半截弓臂撐地而立，竭盡全力總算沒有讓自己倒下。
瘦猴男子腳踩一顆頭顱，手持一把鋒芒盡現(xiàn)的鐵槍在地上悠閑刻劃著。
槍鋒所過之處，沙石皆裂。
身形雄壯的首領(lǐng)拔出胸前犀牛甲胄的箭矢，啐了口血沫，移步走出死尸推，來到青陽鎮(zhèn)僅存的最強(qiáng)者嚴(yán)青山面前，抓著后者頭發(fā)一拉而起，猙獰的面目正對(duì)著他，冷冷說道:“早便如此不就好了嗎？白白浪費(fèi)幾十條性命，真當(dāng)堅(jiān)持到底就會(huì)出現(xiàn)奇跡嗎？”
“……呼……”嚴(yán)青山瞪著這個(gè)親手宰殺十?dāng)?shù)兄弟手足的罪魁禍?zhǔn)祝瑴喩砼瓨O顫抖，雙齒死死咬合，混亂渾濁的眼睛里迸出寒光，恨不得將他生吞活剝。
身形如熊的首領(lǐng)不怒反笑，道:“對(duì)嘛，到時(shí)面對(duì)西方六鎮(zhèn)時(shí)就該這個(gè)嘴臉，最好將他們殺個(gè)精光才痛快?！?p> 將腳下頭顱四分五裂的瘦猴男子打了個(gè)呵欠，懶洋洋站起身，看著弓弦繃緊，死守鎮(zhèn)門的百多個(gè)壯老婦孺，實(shí)在是百無聊賴，于是便轉(zhuǎn)頭望向雄壯首領(lǐng)，問道:“怎樣，全殺了？”
首領(lǐng)搖搖頭，隨手將嚴(yán)青山丟到百余青陽殘余面前，緩緩說道:“那么，你們的回復(fù)是什么？”
“成為我們的爪牙，還是重蹈紅羽的覆轍？”
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沐雨凌和陳凡戰(zhàn)陳碧兒三人結(jié)伴游玩小巷鄰里。西風(fēng)鎮(zhèn)雖是小鎮(zhèn)，但麻雀雖小五臟俱全，該有的一些建筑工坊也都有，而尤風(fēng)味小吃頗多。
其中火澆糖和冰糖葫蘆深得眾多孩子的喜愛?；饾蔡穷櫭剂x，從鐵鍋中舀出半勺沸騰滾燙的糖漿，在木板上擱根木棍，往上淋出鳥獸蟲魚狀，涼后取出。制作算不上有多麻煩，源料也不過幾塊黃糖，無非棍子上栩栩如生的塑像恰合孩子心意罷了。
糖葫蘆各地皆有，卻唯火云域南疆蒼狼荒漠質(zhì)尤佳。南山腰坳盛產(chǎn)山里紅，果大尤酸，核極小。待洗凈去蒂，再取荊條貫穿，果核隨之而出。串長(zhǎng)三寸，落果六枚，然后熬黃糖，以串蘸之，果皮披糖衣。糖衣薄而黃，入口咯嘣脆，酸甜相融，極爽口。
沐雨凌對(duì)火澆糖沒怎么感興趣，唯獨(dú)鐘愛糖葫蘆，其原因與其逃不掉干系。同為小孩子，陳凡戰(zhàn)陳碧兒兄妹倆自然也喜愛得無以復(fù)加。
短短半個(gè)時(shí)辰，三人幾乎逛遍鎮(zhèn)子，自然也吃了不少零嘴。
沐雨凌開始有些乏倦。
倒不是說這趟下來讓他感到意興闌珊。沐雨凌實(shí)際喜歡鬧中取靜，這難免和他生活在白狼嶺的日常行為有關(guān)。白狼和雪鷹習(xí)性皆是晝出夜伏。入月時(shí)分，哪怕沐雨凌再怎么不舍，雪鷹還是要和兩只小鷹歸巢休憩的，沐雨凌便也只能乖乖和娘親在洞穴里作伴而眠了。久而久之，沐雨凌便養(yǎng)成的早睡早起的好習(xí)慣。
此刻月掛頭上，家家戶戶燈火闌珊，顯然天色已晚，加之沐雨凌今天打了一早上的拳法，本就是身心俱疲。因此漸漸地，沐雨凌還是不爭(zhēng)氣悄悄打了一個(gè)呵欠。這一幕落到心思縝密的陳凡戰(zhàn)眼里，于是兄長(zhǎng)說服依舊精神飽滿如出巢雀兒的妹妹，終于結(jié)束了這一場(chǎng)對(duì)沐雨凌而言尤為艱難的“征途”。
三人沿途歸還，沐雨凌朝凡戰(zhàn)感激一笑。
沐雨凌洗漱完畢，走到廳堂中，見陳凡戰(zhàn)與陳四海爺孫倆相談甚歡，老人臉上盡是溺愛與笑容。想必陳爺爺今晚睡覺時(shí)都是笑著吧，沐雨凌見此情景也是心頭一暖。
不去打攪兩人說話，沐雨凌徑直走到自己平時(shí)常作休息的房間，打開房門，正好看到陳碧兒將一個(gè)紅布繡囊放入床頭柜抽屜中。
女孩同時(shí)也發(fā)現(xiàn)了沐雨凌，轉(zhuǎn)過頭來微微一笑，然后招招手叫沐雨凌過來。
“當(dāng)當(dāng)當(dāng)，嘻嘻，沐哥哥，好聞嗎？”陳碧兒忽地將繡囊呈到沐雨凌鼻尖。
沐雨凌冷不丁被嚇一跳，本能地后退一步，未等到他出聲說話，一股熟悉的馨香隨之撲鼻而來。
“這是……？!”沐雨凌后知后覺，不禁大聲道:“這是我做夢(mèng)時(shí)的味道!”
女孩聽了他說的話，噗嗤一聲捂嘴而笑，頃刻，才在沐雨凌頗為不解的目光中出口解釋:“沐哥哥，你好傻啊，這哪是你做夢(mèng)時(shí)的聲音？這叫香囊，里面裝了玉蘭花?！?p> 沐雨凌皺了皺眉頭。
陳碧兒于是解開紅包繡囊，掏出一小捧香料，說道：“你看。娘說玉蘭花香淡而不俗，沁而不郁，便給我制了一個(gè)香囊。上次我和娘來看望爺爺時(shí)落在柜子里了，一直到現(xiàn)在才找出來?！?p> 原來我做夢(mèng)時(shí)聞到的花香是這么回事，沐雨凌幡然醒悟。
“好不好聞？”陳碧兒湊近小臉蛋，又問了一遍。
“嗯嗯?！便逵炅椟c(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后撓了撓腦瓜，“我一直以為是我做夢(mèng)時(shí)才會(huì)出現(xiàn)花香的，沒想到就藏在柜子里?！?p> “嘻嘻。”女孩淺笑，依稀可見潔白虎牙兒。
將繡囊放回柜子，陳碧兒拉著沐雨凌走出廳堂，去向爺爺詢問有關(guān)沐雨凌的種種趣聞。
夜?jié)u涼，老人和孩子都倦了，于是回房休息。三個(gè)孩子共臥一床。床不大，但尚能容納他們。
沐雨凌實(shí)在是困極了，很快沉沉睡去。
夢(mèng)間，由床頭柜內(nèi)香囊散發(fā)出來的淺淺玉蘭花香再次拂向沐雨凌鼻翼。
幽幽馨香仿佛將他帶回白狼嶺。沐雨凌仿佛再次聽到自己最熟悉的白狼嚎叫、雪鷹高鳴、小河流經(jīng)山林潺潺水聲、以及樹葉拂動(dòng)的愜意風(fēng)聲。
如聞天籟。
如夢(mèng)似幻。
直至忽然一聲清脆響亮的鐵器錚鳴將一切毀滅殆盡。
沐雨凌雙腳踩空陷入無盡深淵。
他本能地竭力掙扎，卻是越陷越深，直至全身一動(dòng)都動(dòng)不了。
一道恍若從四面八方，又似從天而降的洪亮聲音傳來。
“你是誰？”
“……？!”
沐雨凌頓時(shí)感到一股強(qiáng)大至極的霸道威壓撲面而來，如同汪洋大?？衽破鸬捏@濤駭浪，要將他吞噬殆盡。
“你是誰？”
洪亮聲音再度傳來，引天雷陣陣。
“她在哪里？”
“到底在哪里？”
“為什么你會(huì)有……”
“……金鎖？!”
…………
沐雨凌驀然睜開眼睛，坐了起來。
“……呼……呼……”沐雨凌氣喘吁吁，身上已然浸濕。
身邊傳來均勻有序的呼吸聲。
兩兄妹仍在酣睡。
“……我做噩夢(mèng)了？”沐雨凌抹了抹額頭上的冷汗，小聲說道。
忽然，沐雨凌仿佛想到了什么，趕緊翻看自己的衣服。
七色石墜猶在。
那天白裙女孩以金鎖換紅苕的金鎖卻是不見了……
————[本章完]