不久之后，荀彧帶著一家老小離開了冀州，趕來徐州投奔劉刕，此時的袁紹正疲于應(yīng)付公孫瓚的攻勢，對此也并沒有太過介意。
而劉刕聽聞荀彧即將到來，則是親自帶著趙云、郭嘉、太史慈等人出城迎接。
將荀彧迎進城后，劉刕設(shè)宴款待，宴席過后，荀彧就如今的青、徐情勢給劉刕做出了一個大方向上的規(guī)劃。
首先，在二袁爭鋒的問題上，劉刕不可貿(mào)然入局，以目前他們兩家的情況來看，即使劉刕不選擇支持他們中的任何一方，他們也不會騰出多余的兵力來進犯青、徐，劉刕正好可以利用這段時間大力發(fā)展生產(chǎn)。
其次，經(jīng)歷了幾次大募兵之后，現(xiàn)今劉刕帳下可用的兵力能達到十余萬之眾，這其中包含了不少未經(jīng)訓(xùn)練的新兵，以及一些黃巾時期的流寇，他們必須得經(jīng)過長時間的訓(xùn)練以及實戰(zhàn)才能成為正規(guī)的軍隊。
對于這些人，與其讓他們浪費時間在訓(xùn)練之上，倒不如將他們投入到生產(chǎn)之中，青徐二州面積廣大，尚未開墾的土地眾多，依靠現(xiàn)有的農(nóng)民來進行生產(chǎn)根本不足以利用這些龐大的土地資源，所以，這些暫時無法投入到戰(zhàn)斗中的士卒正好可以充當(dāng)開荒的主力軍。
在劉刕征討青州的時間里，甘霖已經(jīng)讓人將去年保存的紅薯全部種植了下去，按照去年的產(chǎn)量計算的話，今天秋天，將會有一大批的紅薯用來充盈軍庫。
至于馬元、馬鈞父子，他們帶領(lǐng)的技術(shù)隊伍正繼續(xù)生產(chǎn)著雙邊馬鐙，而且他們在生產(chǎn)的過程中也做出了幾番改進，這就使得最新一批的雙邊馬鐙更具安全性與實用性。
在劉刕的統(tǒng)領(lǐng)之下，整個青徐地區(qū)一片欣欣向榮。
除了以上之外，劉刕還數(shù)次到達東邊沿海地區(qū)，利用自己的儲備知識，對海鹽的生產(chǎn)以及一些海洋產(chǎn)品的使用做出了一番改進。
而此時關(guān)東的其余地區(qū)，戰(zhàn)爭仍在不斷進行。
冬天，兵力強盛的公孫瓚在界橋與袁紹進行過一次短暫的交鋒，袁紹以麴義為先鋒，率領(lǐng)先登八百擊潰了公孫瓚的白馬騎兵。
這次戰(zhàn)爭之后，袁紹徹底取得了自己在冀州的統(tǒng)治地位，同時也改變了雙方的力量對比，袁紹開始以冀州為中心向四周進行擴張，公孫瓚則是北上退守幽州，與袁紹繼續(xù)相持。
在南邊，袁術(shù)派遣孫堅進攻劉表，卻不料中了劉表部下黃祖之計，孫堅身亡，軍隊潰散，劉表得以在荊州立穩(wěn)腳跟，袁術(shù)的軍事力量得到極大的虛弱。
而袁紹的鐵桿盟友曹操，則是在東郡大敗黑山軍于毒等人，順利占據(jù)了東郡地區(qū)。之后不久，一股爆發(fā)在青州的黃巾軍突然進入兗州境內(nèi)，時任兗州刺史的劉岱與之交戰(zhàn)卻戰(zhàn)敗而亡，曹操臨危受命，在鮑信等人的支持下出任兗州刺史與黃巾軍交戰(zhàn)，此時的戰(zhàn)爭正進入白熱化的階段。
時間轉(zhuǎn)眼便來到了初平三年，這一年的四月份，劉刕突然收到了長安傳來的消息，占據(jù)長安的董卓被王允聯(lián)合呂布誅殺，整個西涼軍群龍無首，陷入一片混亂之中。
劉刕趕忙將郭嘉、荀彧等人召集在一起，商議是否要借機向西出兵。
“如今董卓已死，關(guān)中地區(qū)一片混亂，此時正是出兵勤王的大好時機，不知諸位有何看法？”
郭嘉聞言之后笑了笑，而后緩緩開口道，“董卓雖死，但李傕、郭汜、賈詡等人尚存，想來很快就能將關(guān)中的局面控制住，我們此時貿(mào)然出兵，并不是明智之舉?！?p> 劉刕聽完點了點頭，心中暗道郭嘉果然不愧為頂尖的謀士，對于情勢的前瞻性都是如此之強。
按照他掌握的歷史事實來看，李傕郭汜等人在董卓被殺之后雖然萌生了返回西涼的想法，但很快就被賈詡給勸了回去。
果然不久之后就有消息再次傳來，尚未逃回西涼的李傕郭汜等人將原屬于董卓的隊伍重新收攏，再次攻入長安，兩人合力斬殺了王允，趕走了呂布，重新劫掠了天子與群臣。
在此不久，原本安穩(wěn)發(fā)展的徐州地區(qū)卻突然發(fā)生了一件十分奇怪的事情，一個名為闕宣的人在九江郡稱帝，當(dāng)時實際控制九江的袁術(shù)不僅沒有發(fā)兵剿滅，反而是有些暗中支持的意思，之后這個闕宣竟然率領(lǐng)著三兩千人向北攻入了下邳的領(lǐng)地。
此事發(fā)生之后，劉刕第一時間便想到了一個事情，那便是原本應(yīng)該發(fā)生于193年的闕宣稱帝事件，當(dāng)時一個名叫闕宣的人突然在下邳宣布稱帝，時任徐州刺史的陶謙不僅沒有第一時間剿滅闕宣反而將其驅(qū)趕到泰山郡，任由闕宣四處攻伐。
劉刕看到這個事件只認(rèn)為這是一起簡單的農(nóng)民起義，直至今天一個同樣名為闕宣的人在九江稱帝，而后進攻了下邳，這才讓劉刕認(rèn)真思考了這件事情。
一番對比之后，劉刕最終得出了一個結(jié)論，歷史上的闕宣大概率是在陶謙的支持下才稱帝的，他稱帝之后沒有在徐州境內(nèi)進行掠奪反而是去侵略曹操所在的兗州，這背后自然少不了陶謙的援助。
當(dāng)時明面上是闕宣在兗州攻城略地，實際上卻是陶謙的人在大肆擴張，之后為了掩人耳目，陶謙還親自將這個闕宣斬殺，至于他到底殺沒殺死闕宣就不得而知了。
甚至，這個闕宣到底存不存在都還是個問題。
如今，這個名為闕宣的人在九江，也就是袁術(shù)的地盤上稱帝，他稱帝之后沒有在九江附近侵略，反而是向北進攻下邳，這其中定然少不了袁術(shù)的授意。
“果然不愧是同屬于一個陣營的盟友啊，連使用的法子都是一模一樣?！?p> 只可惜，陶謙授意闕宣進攻泰山的時候曹操的實力并不算太強大，而現(xiàn)在，袁術(shù)派來的這個闕宣，即將面對的卻是一個兵強馬壯的劉刕。
當(dāng)天，劉刕就點齊了一萬人馬，與趙云、郭嘉一起南下去阻擊那個所謂的闕宣。
等到劉刕真正在戰(zhàn)場上見到闕宣的時候才發(fā)現(xiàn)，原來這個闕宣竟然還是一個熟人。