第十章 祈禱
凱倫城以北百余里，一處隱蔽的山谷中無(wú)數(shù)火光閃動(dòng)，夜風(fēng)中不斷傳來(lái)陣陣嘈雜的聲響?？拷缴焦雀浇鼣?shù)百米，便可以輕易望見(jiàn)谷中成百上千的行軍帳篷。
這些帳篷大都極為破爛，幾根經(jīng)過(guò)簡(jiǎn)易脫水處理的粗壯樹(shù)枝構(gòu)成了它們的主體框架，外面再包裹上一層沾滿污漬血跡的破麻布，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去簡(jiǎn)直像一片滋生于大地表面的膿瘡。數(shù)不勝數(shù)的亞人、混種混居其間，偶爾還能看到一兩頭體型龐大的山妖，他們披掛著殘破的皮甲和木盾，手持銹跡斑斑的砍刀和歪七扭八的木矛——如果不是大多士兵看起來(lái)都頗為強(qiáng)健，渾身散發(fā)著陣陣兇蠻氣息，大概沒(méi)人會(huì)將他們和“精銳”二字聯(lián)系起來(lái)。
不過(guò)令人奇怪的是，整片營(yíng)地的軍帳在寒酸程度上大都相差仿佛，然而各個(gè)區(qū)域之間的排布方式卻有著天壤之別?？拷熊姷奈恢茫魈帋づ癖舜讼喔舻木嚯x、架構(gòu)的方式似乎都經(jīng)過(guò)了精確的計(jì)算，四周甚至布置了防火措施和大量明暗哨卡，顯得極為嚴(yán)整。
與之對(duì)應(yīng)的則是前后兩部，這群占據(jù)了營(yíng)地七成區(qū)域的亞人和混種呈現(xiàn)著各種與軍營(yíng)格格不入的混亂，有人圍著篝火燒烤著白天獵來(lái)的獸肉，有人抓著綴滿補(bǔ)丁的皮制酒壺往喉嚨里猛灌劣質(zhì)酒水，而酒足飯飽之后精力過(guò)剩引起的罵戰(zhàn)和斗毆更是屢見(jiàn)不鮮......
中軍大營(yíng)建立在山谷中央一處稍高的塬地上，此時(shí)，一位須發(fā)灰白，臉上皺紋密布的混種老者正微微佝僂著身子，捋著胡須望著遠(yuǎn)處混亂的景象，渾濁的眼眸中充滿了憂慮之色。
“大祭司，天涼了，您不該再在這里吹風(fēng)了......”身后傳來(lái)侍衛(wèi)輕聲的提醒。
老者沒(méi)有應(yīng)答，依舊默然注視著前方，半晌，深深地嘆了口氣。
“行啦，克魯格，別作那些無(wú)用的擔(dān)心了——”一陣破風(fēng)聲響起，混種老者卻不閃不避，只見(jiàn)一團(tuán)衣袍被凌空拋來(lái)，恰好落在了他瘦削的肩膀上。
“這樣的情景，不是在我們召集部落聯(lián)軍的時(shí)候就已經(jīng)預(yù)想到了么？”背后那人漫不經(jīng)意地說(shuō)道，同時(shí)大步上前，來(lái)到老者身邊，隨手幫他整理好了剛剛披上的棉袍。
那是一位約莫四十歲上下、身材高闊雄壯的亞人，莫說(shuō)與他矮小的同族相比，即使是站在克魯格這個(gè)半獸半人的混種旁邊，他的塊頭也顯得整整大了幾圈。
男人回頭看向兩側(cè)的侍衛(wèi)，揮揮手道：“我要與大祭司商議軍情，都先去吃飯休息吧，明日還要打仗，給我把氣力養(yǎng)足嘍！”
“是，將軍！”侍衛(wèi)們聞言面色一喜，紛紛行禮退去。
待到眾人的腳步聲遠(yuǎn)去，大帳所在的塬地上僅剩下一大一小兩道人影，克魯格看向男人道：“索雷托，這個(gè)時(shí)間點(diǎn)你不是應(yīng)該在前軍坐鎮(zhèn)么，怎么回來(lái)了？”
“坐鎮(zhèn)？有什么好坐鎮(zhèn)的，那邊的情形你又不是看不到！”索雷托翻了翻白眼，干脆一屁股坐在了地上，“凱倫城就像一塊滴著香油的肥肉吊在咱們這幫窮鬼眼前，別說(shuō)是那些個(gè)不成氣候的小部落，就連我們朔風(fēng)自己的戰(zhàn)士不也快要發(fā)瘋了么？”
他指了指方才侍衛(wèi)們離去的方向，“那幾個(gè)是羅諾家的小子吧？我聽(tīng)說(shuō)他們家里今年春天才遭了雹災(zāi)，就等著這回多搶些東西回去重新添幾頂帳篷，不然連這個(gè)冬天都難熬......”
“行了！”克魯格喝止了他的絮叨，“哪怕獵物近在眼前，也不是我們廢棄軍紀(jì)的理由——還有，你少在我這里敲邊鼓，這次我們只動(dòng)赫克托夫的部隊(duì)，我不管你和下面的幾家首領(lǐng)是怎么商量的，這次我們都不可能踏入凱倫半步！”
索雷托臉色有些難看，“就為了和克萊維爾那不值錢的約定？只要?dú)⒘撕湛送蟹?，整個(gè)凱倫都唾手可得，那時(shí)候他又能拿我們?cè)趺礃?，他只是區(qū)區(qū)一名調(diào)香師，又不是熔爐騎士！”
“膚淺！”克魯格恨鐵不成鋼地剜了他一眼，“你以為我為什么要答應(yīng)他絕不侵犯凱倫以及周邊農(nóng)莊的條件？是因?yàn)槲窇炙奈淞Γ俊?p> “你有沒(méi)有想過(guò)，就算我們拿下凱倫又能怎么樣，黃金王朝能容忍我們幾天？迪可達(dá)斯離這里只有二百里，他們只需要派五十位羅德?tīng)栻T士，配上兩百名全副武裝的士兵，就可以把我們所有人吊死在懺悔架上，或者更慘——亞人喂了慢性毒藥拉去當(dāng)開(kāi)山填河的苦力，混種被送進(jìn)角斗場(chǎng)用鮮血和生命去取悅他們的貴族，最后用錨鏈貫穿山妖們的腹腔，再給他們披上華麗的金甲用來(lái)當(dāng)拉車的牲畜！”
“可不拿又能怎樣？”索雷托臉色漲得發(fā)紫，梗著脖子辯駁道，“難道你能保證我們走后，克萊維爾就能當(dāng)上凱倫執(zhí)政官？能保證他坐上那個(gè)位置以后還能信守承諾，把約定的糧食和藥物送來(lái)，還能保證以后大家都有生存的空間？”
“我不能——我當(dāng)然不能！”克魯格瞪大雙眼道，“可我們還有更好的選擇么？”
“要不然就把凱倫洗劫一遍，帶著東西直接走，格密爾山區(qū)那么大，迪可達(dá)斯就算真來(lái)人也找不到我們......”
“你放屁！”克魯格氣得須發(fā)皆張，跳起來(lái)踢了索雷托一腳，“格密爾再大，大得過(guò)亞壇？還把凱倫洗劫一遍，你打算殺多少人？古龍那位半神才從這里路過(guò)，我們就做下這樣的事情，跟把羅德?tīng)柲莾晌槐菹碌哪槻冗M(jìn)土里有什么區(qū)別？那樣我們還有幾天好活？”
索雷托被駁斥得啞口無(wú)言，只得憤憤起身道：“我繼續(xù)去前軍巡視了，一會(huì)兒如果圖拉克那家伙回來(lái)我再帶他來(lái)見(jiàn)你。”說(shuō)完，他便轉(zhuǎn)身頭也不回地去了。
望著那道背影，克魯格深深吸了一口氣，布滿血絲的雙眼中流露出一股濃濃的疲憊。
索雷托比他年輕十多歲，兩人數(shù)十年來(lái)一直親密無(wú)間，也正是在二者共同的智慧和努力下，朔風(fēng)部落發(fā)展得越發(fā)興盛，以至于漸漸將格密爾南部的眾多亞人、混種部族凝合起來(lái)。然而隨著力量的擴(kuò)張，部落中很多人的野心與欲望也隨之膨脹，僅僅位于他一人之下的索雷托更是如此。
克魯格知道，自己已經(jīng)沒(méi)有多少日子好活了，早年饑寒交迫又戰(zhàn)亂橫行的生活極大摧殘了他的身體，也正因如此，他才會(huì)如此看重凱倫城的戰(zhàn)事，如此不留情面地批駁索雷托——只有讓凱倫城安安穩(wěn)穩(wěn)地過(guò)渡到克萊維爾手里，讓索雷托學(xué)會(huì)站在他的高度思考局勢(shì)，他才能安心放手。
一陣冰冷的夜風(fēng)吹來(lái)，老人情不自禁地緊了緊身上的棉袍，喉間滾動(dòng)出幾聲痛苦的咳嗽。
“愿天佑吾族——”望著天穹之中清冷的滿月與暗沉的黑月，克魯格心中默默祈禱道。
他沒(méi)有去看黃金樹(shù)，因?yàn)辄S金律法容不下他們這些異族。