第四章成王敗寇（8）
話說這不周國使者突然到訪，大大出乎眾人意料。雖說不周國是東齊的鄰國，也是東齊的附屬國，每年都要向東齊進(jìn)貢。兩國關(guān)系緊密，但不周國國都銅城與盛京城一來一回按馬車的腳程應(yīng)該不少于十日路程。從東齊王甍逝，東齊向列國發(fā)出國喪訃告開始算，今日才第七日。不周國派出的參加葬禮的使者不應(yīng)該這么早到。
姜陽心想：此事是有些奇怪，稍候叫鮑叔去打聽一下。
姜陽瞥了瞥方才姜諸噴射而出的血落在深紅色的木地板上，還未來得及清理。雖不明顯，但還是能看出來。
姜陽站在靈臺前，往正門的方向瞧了瞧，已瞧見不周使者正拾級而上，眼下叫內(nèi)監(jiān)拿抹布來清理血跡，顯得欲蓋彌章了。于是姜陽隨手拿來兩個坐墊，蓋在有血跡的地方，然后自己直接跪在原本是姜諸跪坐的墊子上。
不光是姜陽，靈堂內(nèi)的眾人皆明白：眼下是東齊王位繼承混亂之際，不能讓他國使者得以窺探其中的內(nèi)情，讓他國趁機發(fā)兵瓜分東齊。因此沒人出聲反對姜陽的舉動。
不周使者姬大夫內(nèi)穿素衣，外披麻衣，款款而來。一踏進(jìn)靈堂，那雙狹長閃著精光的雙眼便不停地打量著眾人。
眾人正襟危坐，大氣都不敢喘，生怕說錯話，儀態(tài)不好而給東齊蒙羞，遭列國恥笑。
那姬大夫向東齊王的棺柩三叩首，上香后，便直直走向國安公面前行禮，說道：“見過國安公，外臣代表本國國君不周王想向東齊未來儲君當(dāng)面表達(dá)哀思之情?！蹦羌Т蠓蝾D了頓，略略看了看四周，又問，“請國安公行個方便，恕外臣眼拙，不知東齊的儲君在哪？煩請國安公引薦?！?p> 國安公朝姜陽的方向行禮道：“這便是東齊儲君，大王的嫡子公子陽?！?p> 聞言，眾人臉上閃過錯愕的表情，轉(zhuǎn)念一想便這公子陽是嫡子不假，雖曾遭大王遺棄，但有一個沒有任何背景的大王也是不錯的選擇。若是公子們?yōu)橥跷换鞈?zhàn)，勝出的大概會是公子無知。公子無知為人素來跋扈囂張，若他有朝一日登位，作為他的臣子，日子不好過呀！
姜陽表面云淡風(fēng)輕，內(nèi)心對國安公的話語也是略為詫異，莫非是云端的那份傳信起作用了？
不周使者姬大夫朝國安公行禮的方向瞧去，只見是一位五官端正，臉色青白，目光內(nèi)斂，身體削瘦，從未謀面的青蔥少年。
姬大夫眼神里略帶疑惑地朝姜陽行禮，道：“見過東齊儲君公子陽?！比缓笱劾镩W過一絲狡黠，問道，“請恕外臣冒昧，外臣覺得公子面善，煩請公子指正，是否曾有幸見過公子呀？”
姜陽一聽，便知這是要探他的底細(xì)呀！
姜陽大方得體答道：“先母是不周國長公主姬蘭，本宮乃長公主的幼子。這樣說來，姬大夫算是本宮的遠(yuǎn)堂表舅。本宮與先母長得相似，姬大夫自然覺得面善。”
姬大夫一副惶恐的樣子答道：“外臣惶恐，承蒙公子看得起。外臣之前實在是孤陋寡聞，只聽聞東齊王有嫡長子，不知東齊王還有嫡子，真是有眼不識泰山，讓公子見笑了?！?p> 姬大夫這招明捧暗踩使得好，姜陽也明白其言下之意：你呀，藉藉無名，名不經(jīng)傳，是從哪里冒出來的嫡子？不要讓我看笑話了。
姜陽依舊大方得體地道：“這也不怪姬大夫，皆因本宮平常很少在朝堂上走動，姬大夫未曾聽聞也正常。”
眼下姜陽心里裝著姜諸的事，不想再應(yīng)付這老油條了，便禮節(jié)性地向不周使者繼續(xù)道：“姬大夫不遠(yuǎn)萬里，日夜兼程趕來參加父王的葬禮，真是有心了。而且不周國國君的所表達(dá)的哀思之情我們也收到。姬大夫一路奔波，想必也累了，本宮讓人先帶姬大夫回驛站休息?！?p> 此話一出，門外候著的吳監(jiān)心領(lǐng)神會，連忙安排人進(jìn)殿，準(zhǔn)備領(lǐng)人出宮。
誰知這姬大夫并沒有順?biāo)浦?，忽然出手打了自己一巴掌。這巴掌叭的一聲，引眾人錯愕。
只見姬大夫又羞又愧地說道：“外臣慚愧，竟然不知公子是何時被立為儲君的，外臣如此不懂人情世故，未能及時為東齊儲君備上厚禮祝賀。該打，該打……”說著自己又重重打了自己一巴掌。
這兩巴掌聽著是真的響，看著是真的痛，那姬大夫兩邊臉都紅了，還能隱約看到那掌印。
這姬大夫的這兩巴掌看似打自己，實則是以退為進(jìn)，向姜陽施壓，震懾場面，擾亂姜陽心神，讓其自動露出馬腳。因為姬大夫靠著多年來的敏銳直覺，覺察到情況不對，怎么忽然間東齊便換了儲君？剛?cè)雽m門時還曾向那引路的內(nèi)監(jiān)確認(rèn)過，應(yīng)該是鄭夫人的公子姜諸，不是眼前的所謂公子陽。剛進(jìn)殿時，鼻子還聞到了空氣里殘存的血腥氣，心里斷定此處方才定是發(fā)生了大事！
姜陽并未為之唬住了。這出人意外的操作，換作一般少年看在眼內(nèi)可能會心里哆嗦?？山柺窃』鹬厣?，這點小伎倆在他心里激不起任何水花。
只聽見姜陽不慌不忙答道：“姬大夫方才的自罰行為，足以證明姬大夫?qū)|齊是無比敬畏的?！?p> 此話一出，姬大夫臉色略顯尷尬，玩脫了，搬起石頭砸自己腳。
姜陽頓了頓，繼續(xù)往下說：“承蒙姬大夫掛心。姬大夫在不周國身居高位，公務(wù)繁忙，還愿為本宮的事操勞。等本宮登基之日定請姬大夫到場祝賀，以彌補姬大夫之遺憾?！苯栠€給他留了點面子，不致于太難看。
姬大夫自知出師不利，低估了眼前的少年，連忙道：“公子盛情邀請，外臣受寵若驚。那日必定到場。公子請節(jié)哀。外臣告退?！?p> 姜陽淡淡說道：“姬大夫辛苦了。來人，帶姬大夫回驛館休息?！?p> 雖說姬大夫自刮耳光的行為挺讓人意外，可姜陽不卑不亢，大方得體，進(jìn)退有度地應(yīng)答姬大夫的有意刁難。相比姜諸的沉不住氣，不懂變通，公子無知的橫蠻狂妄，更是讓眾人刮目相看，心中暗暗稱贊，深深信服。這還是那位讓人避之不及的“瘋公子”嗎？這太讓人驚艷了！
待姬大夫走遠(yuǎn)后，國安公故意咳嗽兩聲，引起眾人注意，這才對眾人說：“各位，老夫斗膽，請聽老夫說兩句。在座的各位皆是東齊的棟梁之才，應(yīng)懂得今日在這靈堂發(fā)生的事關(guān)乎東齊的國運，不能往外說，若被他國知曉，東齊恐有滅頂之災(zāi)。”
國安公言之有理，眾人也深知此事事關(guān)重大，紛紛點頭。
國安公還嫌不夠，特意威嚴(yán)地加了一句：“若被老夫知道哪位不小心說漏嘴了，就別怪老夫不客氣?！?p> 眾人這才紛紛作揖道：“是?！?p> 國安公見眾人答應(yīng)，略感欣慰，稍作停頓后，又道：“方才各位也聽到了，老夫擅作主張在不周國使者前說公子陽便是東齊儲君。雖說是應(yīng)急場面話，但也是大王的遺愿?！眹补聪蚪?，“公子陽，還不快快請出大王遺詔？”
姜陽一愣，伸手入懷，取出那金絲龍紋黑綢錦囊，當(dāng)眾取出那里面僅剩一張的縑帛，遞與國安公。
眾人跪拜，齊聲喊道：“臣等聽詔。”
國安公雙手接詔，高聲宣讀：“奉天承運，東齊王詔曰，公子陽嫡系次子，寬厚待人，品德貴重，禮法所歸，本王茲奉祖規(guī)，傳位與之，以延正統(tǒng)?！?p> 宣詔完畢，眾人跪拜高喊：“我等謹(jǐn)遵先王遺詔，恭迎新王?！?p> 姜陽見百官拜跪，站立于此，忽然有點手足無措，這驚喜比預(yù)想還來得快。原來當(dāng)王的感覺是如此令人暢快，受人跪拜，被人捧在手心，捧在心間，大權(quán)在握，為所欲為，一股天地間為我獨尊的氣勢由然而生。怪不得世人都愛稱王，如此令人愉快之事誰人不愛？
姜陽如愿登上這王位，面上嚴(yán)肅正經(jīng)，心里早已樂開花，雖過程出了些意外，但還是得償所愿。
另一邊，換洗完畢，剛走到靈堂外的公子無知，聽見了國安公宣讀遺詔，隨后百官跪拜迎姜陽為王，暗自冷笑一聲：“本公子竟然輸給一個廢物，可笑，可笑之極！”
公子無知心中除了對自己的不甘，還有憤憤不平，方才換衣途中得知，昨晚埋伏在宮外的私兵竟被人全部殺害。
公子無知握緊拳頭用力捶向木柱，眼神充滿怨恨地從從窗縫掃視跪拜在地的百官，究竟是何人在他背后與他作對，相助姜陽此廢物登上王位？我定不放過他，要將他碎尸萬段。
公子無知憤恨中還是保留一絲理智，看來又被那人說中，這東齊王老頭果然還是看重血統(tǒng)。就算再無能，僅憑嫡子的身份便能得到所有，其他人就算再努力也是徒勞。我，偏不信這個命，我絕不容忍東齊交到這個廢物手中。只有我，公子無知，才能帶領(lǐng)東齊走向霸主之位，最后一統(tǒng)天下。姜陽，我們走著瞧，這個王位遲早是我的。