第二十七章 祁炳淵的死亡

　　祁炳淵呆呆地坐在地上。雖說他也沒想過僅憑這一件事就能挽回他在袁家人心中無能的形象，可他萬萬沒想到，最后竟是這樣一個結(jié)果。剛才那一幕究竟是怎么發(fā)生的？他為什么會突然說出那么一番話？難道他真的瘋了嗎？

　　祁炳淵懷著重重的自我懷疑，緩緩扭頭看向窗戶，卻毫不意外地從玻璃上看到自己背上焦黑的女子。他從地上爬起來，一奔子沖到窗戶前，臉幾乎貼到了玻璃上，和鏡像里睜著血紅雙眼、咧著嘴鬼氣森森笑著的女子對視著。

　　過了好半晌，祁炳淵才低吼道：“你是誰？你纏著我究竟要干什么？我與你無冤無愁，你為何要害我至此？”

　　“無冤無仇？”女鬼聲音嘶啞，一開口一股混著燒焦的焦、腐尸的臭和臭魚爛蝦的腥的味道覆蓋了祁炳淵周遭的空氣。頓時，祁炳淵仿佛置身于刀山火海、陰詭地獄。

　　只聽女鬼說道：“你可還記得第一次做人口買賣，你們經(jīng)驗(yàn)不足，以為遠(yuǎn)洋與近海一樣，保暖、藥物什么準(zhǔn)備都沒有?？赡銈兡闹?，我們被關(guān)在船底，陰冷潮濕，到處都是霉斑。結(jié)果船走到一半，我們病的病、死的死，轉(zhuǎn)眼就只剩了20來人。為了取暖，我們把能點(diǎn)的都點(diǎn)著了，船也著了火。有的人當(dāng)場就燒死了，那些沒燒死的也葬身魚腹，最后一個都不剩?！?p>　　祁炳淵兇神惡煞地說：“那和我有什么關(guān)系，要怪也是怪你們自己，如果你們不生火，興許還能活下來幾個?！?p>　　女鬼瞬間撲了上來，掐住他的脖子，說：“那源頭也在你，要不是你把我們從家里擄了來，誰會背井離鄉(xiāng)去什么大英帝國？要不是你，我們根本不會死。”

　　隨著她的呼喊，祁炳淵身邊漸漸出現(xiàn)了一個又一個焦黑發(fā)臭、甚至殘缺不全的女鬼。她們一個接一個地?fù)湎蛄似畋Y。

　　而在她們身后，遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著一個身穿淺黃色明制衣裙的女子，雖然看不清面容，但祁炳淵就是直覺地認(rèn)為那是叢媛。他扯著嘶啞的嗓音，試探地喊了聲“小媛兒”，豈料那女子還真的走近了，果然正是叢媛。叢媛手一揮，眾女鬼恭恭敬敬地候到一旁。

　　祁炳淵難以置信地看著她問道：“怎么會是你？你究竟是什么人？”

　　“我嗎？”叢媛想了想，說：“如你所見，能號令她們，我當(dāng)然是鬼，大概也是最厲害的那個吧。怎么，覺得我負(fù)心薄情嗎？也許吧。本來我是打算向你托付終身的，可惜，你我不是一路人。你的所作所為，恕我無法諒解?！?p>　　“那你呢？”祁炳淵陰狠地說：“你就是林家血案的兇手吧，碼頭的血案應(yīng)該也是你，你和我一樣都是身負(fù)罪惡之人，你又有什么資格在這里評判我的功過？”

　　“是，我是殺了林家那些人，碼頭的人也是我殺的，但是祁炳淵，如果不是他們?yōu)榛⒆鱾t、罪惡滔天，我也不會大開殺戒。林家在你的庇護(hù)下將鴉片生意鋪遍了全上海，讓多少人生不如死，又讓多少家庭分崩離析？你和洋人在京里大人物的授意下，將手伸向最無辜的貧苦百姓，奸淫擄掠、逼良為娼，你和你身后這些人身上又有多少冤魂？祁炳淵，我雖沾滿血腥、煞氣沖天，但我身無罪惡、問心無愧，你能嗎？”

　　祁炳淵此時兇相畢露，破口大罵道：“你一介婦人，鼠目寸光、見識短淺，哪里能懂我這種大丈夫的所作所為？你一個在我身下承歡的破鞋，吃我的、喝我的、穿我的，又有什么資格向我講什么大道理？”

　　“破鞋？”叢媛不屑地笑道：“你難道不知道，從一開始你就已經(jīng)在我的掌控之中了嗎？自始至終你都沒有碰上過我一根汗毛。”

　　祁炳淵沒想到自己以為擁有的一切從一開始就是虛妄，氣急敗壞，大喊一聲沖向叢媛，就想將她斃命于當(dāng)場?？伤?，叢媛本就是鬼，而他正站在匯中飯店頂層走廊的窗戶旁。

　　因此，當(dāng)袁順不堪其擾，派人前來趕他時，小仆人只看見祁炳淵大喊一聲，一頭撞碎窗戶跳下了樓。

　　“老爺，不好了，老爺，祁先生他……”小仆人慌慌張張跑進(jìn)來，嚷嚷道。

　　“噤聲?！痹樀馁N身仆人瞪了他一眼，道：“入府多久了，還這么沒規(guī)矩。你慢點(diǎn)說，老爺聽得見。”

　　于是小仆人言簡意賅地只說了一句話：“祁先生跳樓了?！?p>　　“嗯？”袁順眉頭緊鎖，站起身說道：“頭前帶路?！毙∑腿粟s忙引著袁順走到了窗邊。

　　袁順探頭一瞧，祁炳淵已趴在飯店大門右側(cè)的地上一動不動了，而大片的血跡從他身下緩緩滲出，驚得路人和飯店的工作人員高聲尖叫。

　　袁順冷哼一聲，說：“算他識相。既然祁炳淵以身殉國，咱家也就不計(jì)較他的冒犯了。去訂票吧，明天一早啟程回京。我得趕緊回去向二爺匯報，上海這邊要另做打算了，畢竟這些生意不可一日無主啊?！?p>　　很快，祁炳淵跳樓自殺的消息就傳遍了整個上海。袁家人前來問責(zé)的事，上海眾豪紳們基本上也都知道，所以祁炳淵一死，大家對袁家的手段更是有了一個清晰的認(rèn)知。

　　祁炳淵身份特殊，他除了是掌管整個上海鴉片和人口販賣的大金主，最主要的身份還是即將上任的上海鎮(zhèn)守使。他一死，除了有人搶生意，更有人搶位置，不論江湖還是廟堂，都是一片腥風(fēng)血雨。

　　但這些都影響不了叢媛的好心情。厲鬼最重承諾，如今祁炳淵死了，袁家人也應(yīng)付過去了，祁炳淵那些生意更是和祁府沒有了一點(diǎn)點(diǎn)的關(guān)系，叢媛覺得她終于可以回到祁府，和這對孤兒寡母過一過正常人類該過的日子了。

　　但祁炳淵剛死，叢媛也不好表現(xiàn)得過于高興，于是她閃身回去，換了一身黑色絲綢暗花旗袍，哭喪著臉從房間里走了出來。但此時的客廳里卻只有祁夫人坐在沙發(fā)上，獨(dú)自飲著茶，整個人透著愜意和欣然。

　　叢媛索性也不裝了，笑著走下樓去，坐在祁夫人對面，說道：“祁夫人，還沒恭喜你如愿以償?！?p>　　祁夫人為她斟了一杯茶，淡淡地笑道：“雖然不知道叢小姐用的什么法子，但妾身還是要感謝小姐的鼎力相助。如今，我終于自由了，也想為小姐做一些事情?！?p>　　叢媛端著茶杯，柔柔地看著她，說：“你只要依照約定打理好祁家，讓我能高枕無憂安度下半生，我也就別無他求了?！?p>　　“放心，我一定如你所愿?！逼罘蛉硕ǘǖ乜粗鴧叉?，眼睛里閃爍著得意、瘋狂的光芒。

　　叢媛看著這樣的祁夫人，慢慢變了臉色，低頭看了看茶杯，低聲問道：“你給我下了毒？”

　　“氰化鉀，雖然有點(diǎn)苦味，但是被茶水蓋住，也就發(fā)現(xiàn)不了了。我用的量不算太大，據(jù)說再過一盞茶，你就會開始惡心、嘔吐，然后感覺呼吸困難，最后一命嗚呼。我還是頭一回用，你就姑且當(dāng)我一回試驗(yàn)品吧?！逼罘蛉诵Φ免蛔缘玫卣f。

　　“可是，為什么？你明明說你對我沒有敵意的?！?p>　　祁夫人一臉驚詫地笑道：“我說你就信嗎？真是好天真的姑娘。你可知道我為了祁炳淵付出了多少。我一個婦道人家，要學(xué)那些商人的手段，為他打理生意；要學(xué)著心腸冷硬，對那些‘貨物’的苦難視而不見；要學(xué)著阿諛奉承，對京里來的人諂媚討好；甚至在有必要的時候，還要主動爬上那些大人物的床。結(jié)果，他生意有起色的時候，竟然轉(zhuǎn)頭就娶了一個年輕貌美的二姨太，甚至連外人的一句不敬都不能忍受。憑什么？”

　　祁夫人表情逐漸猙獰，大吼道：“憑什么為他打拼的人是我，而享福的卻是你？憑什么拋棄自尊的人是我，而被他重視的人卻是你？憑什么被責(zé)罵、被嘲諷的人是我，而被他捧在手心的人卻是你？憑什么？”

　　祁夫人哈哈大笑道：“既然他這么愛你，那我就讓他死在你手里，我要讓他痛苦、后悔，要讓他死無葬身之地。你知道等他死了以后，那些生意會是誰的嗎？是我的。他的所有財(cái)產(chǎn)、產(chǎn)業(yè)統(tǒng)統(tǒng)都是我的。而你，只會淪為亂葬崗里一個骯臟、破敗的尸體?！?p>　　叢媛看著這樣的祁夫人，忽然笑了，說：“你連自己都不愛，居然有臉說愛他？我可憐你。”說著，她裝出一副呼吸困難的模樣，不一會就倒在沙發(fā)上，又一次失去了生命體征。

　　祁夫人站起身平靜了下情緒，又整理了下儀容，等恢復(fù)了往日的優(yōu)雅后，才叫了下人將叢媛的尸體抬出去，扔到了上海郊外的亂葬崗里。

　　等下人們走遠(yuǎn)，叢媛才起身拍了拍滿身的塵土，從亂葬崗回到了蕭無生的房間。