蒙迪端正坐姿望著前方，但能感覺到左邊的男人正在用那雙犀利的深棕色眼睛打量著自己。
蒙迪裝作沒有注意，他一動(dòng)不動(dòng)，但心跳卻在慢慢加快，直到那砰砰狂跳快要把他的呼吸攪亂時(shí)，美爾奇·莫斯特克才收回了他的凝視。
這時(shí)蒙迪才如釋重負(fù)一般閉上眼睛，他想過如何做出一副臨危不亂的模樣，但在真正嘗試的時(shí)候?qū)嵲谑翘y了。他就像被蛇纏繞住的獵物一般，被卷得喘不過氣來。
暗砧堡的仆從們把食物端上，都是些臘肉、硬奶酪和面包，以及一些濃醬汁和酒。
他們先將食物獻(xiàn)給坐在高座的莫斯特克一家和蒙迪，再是騎士的那桌，最后才是士兵那桌。
蒙迪直勾勾地盯著長桌上的面包，饑餓難耐，他的肚子在咕咕哀嚎。
他們在第三天就已經(jīng)把帶上路的糧食吃得差不多了，昨天士兵只給了他小半塊乳酪，水他們倒是不缺，他們沿著河水疾行，根本渴不死。
但現(xiàn)在食物在蒙迪眼前，他卻不敢伸手，現(xiàn)在作為一名深陷敵陣的人質(zhì)，他做任何事情都要小心謹(jǐn)慎。
從來沒有人教過他在這種情況下怎么做，在以往的歷史中，將貴族抓作人質(zhì)的一方一般會(huì)索要一筆數(shù)額荒謬的贖金，甚至是土地。
而蒙迪作為哈斯特扎二皇子，并不是幾箱金子就能贖回的。
但以前并不是沒有將扣押的人質(zhì)殺死的事情，穆索爾的國王塔爾哈·瑞德摩爾在蔗糖海岸上被自由聯(lián)盟的海盜擄走，并向他的兒子們所要了一筆前所未聞的高額贖金。
贖金數(shù)目之高，足以將金幣填滿整個(gè)阿基的金沙殿。至少故事里是這么說的。
穆索爾的親王們在商討一番后寫信給自由聯(lián)盟的首領(lǐng)，七位灰船長之首的惡船長“碎顱人”斯蒂德·魯姆，要求他把自己索求的贖金降到一個(gè)合理的數(shù)字。
斯蒂德·魯姆竟然欣然接受了他們的討價(jià)還價(jià)，并在一番交流之后將他們的國王還了回去。
不過這位回到家鄉(xiāng)的國王肩上缺了一個(gè)腦袋。
一分價(jià)錢一分貨，惡船長如是說。親王們只愿意支付夠贖回國王塔爾哈·瑞德摩爾身體的金額，但這金子還不夠買回他的腦袋。
據(jù)說在他的海盜手下將親王們的信件念給斯蒂德·魯姆聽的時(shí)候，惡船長直接怒不可遏，用他手里的錘矛砸爛了穆索爾國王的腦袋。
沒人知道塔爾哈·瑞德摩爾的腦袋在哪，也許它還在被當(dāng)做戰(zhàn)利品擺放著，也許它早已沉入海底。
蒙迪不想激怒莫斯特克家的人，他的性命現(xiàn)在就在他們手里。
“吃吧。”美爾奇·莫斯特克準(zhǔn)許他吃飯。
蒙迪松了一口氣。
他伸手拿了一塊桌上的面包，雙手捧著低頭啃了起來。
自己現(xiàn)在就像是一條狗，蒙迪暗自感嘆，他連吃飯都需要?jiǎng)e人的允許，美爾奇·莫斯特克不點(diǎn)頭，他就只能光看著食物流口水，一直這樣餓下去。
“如果父親就這樣醒不來了怎么辦？”坐在“黑鹿”左邊的二兒子科里尼·莫斯特克用維瓦利亞語問他的叔叔。
想比于看上去怯弱的哥哥席蒙，丟了命根子的弟弟科里尼的勇敢眼神反而更加像個(gè)男人。
他穿著一身黑色的亞麻束腰長衣，黑色的長發(fā)濃密茂盛但嘴上卻沒有一根胡子，說起話來也缺少雄氣，這應(yīng)該就是閹人的特點(diǎn)吧。
美爾奇·莫斯特克轉(zhuǎn)頭看了他一樣，然后將斟滿了的一杯酒一口喝進(jìn)肚子里。
“叔叔？”
科里尼·莫斯特克的尖銳聲音里有些不安，蒙迪也屏住呼吸，在他左邊的男人開口之前不敢發(fā)出任何聲響。
“他會(huì)醒來的，不用擔(dān)心?！薄昂诼埂眽旱吐曇簦淅涞鼗卮鸬溃骸澳愀赣H的命硬的很，如果他不想死，便沒有人能夠殺死他?！?p> “可是……”
“沒有可是?！泵罓柶妗つ固乜舜驍嗨闹蹲樱鞍褨|西吃了，我們還有半天的騎程要趕。任何事情都可以等回到骨堆城再說?！?p> 蒙迪用余光看見幾人匆匆忙忙地走進(jìn)大廳，領(lǐng)頭的人身材粗壯，穿著一身黑白相間的天鵝絨外衣，胸前是打鐵人的圖紋，其余人則是套著白袍，上了年紀(jì)的老者。
“美爾奇大人。”領(lǐng)頭的男人將手放在左胸前，畢恭畢敬地向高座鞠了一躬。“我在聽到消息之后便急忙趕來了，我?guī)砹私?jīng)驗(yàn)最豐富的祭司們。”
他看起來還算年輕，大概三十歲出頭，他有著一頭金色短發(fā)以及藍(lán)色眼睛，臉上的輪廓分明。
“特奧大人?！泵罓柶妗つ固乜它c(diǎn)頭致意，“原諒我不請自來?！?p> “暗砧堡永遠(yuǎn)供您與公爵大人差遣?！卑嫡璞げ籼貖W·拉普科又行了一禮，并擺手讓祭司們?nèi)z查躺在桌上的列克·莫斯特克?！斑@城堡是您的了，大人?！?p> “不用，我們不久留?！薄昂诼埂逼降鼗卮?。“在吃完這頓飯后我們就走，希望那時(shí)候你的祭司們可以告訴我我哥哥中了什么毒。”
“他們是暗砧堡里最好的治療者，因?yàn)樗麄儾粌H治愈身體，還治愈心靈?！碧貖W·拉普科說，“公爵大人被困在了夢里，而祭司們可以請求夢神埃赫讓他脫離夢境?！?p> “諸神慈悲。”大廳內(nèi)的人們紛紛祈禱道。
祭司們觸碰著骨堆城公爵的身體，掀開他的眼皮，拉開他的嘴巴，用指關(guān)節(jié)敲打著他的腦門。其中兩人直接在原地念起了禱告詞，想要祈求夢之星神給予他們答案。
特奧·拉普科輕步靠近高座上的美爾奇·莫斯特克，悄聲問道：“美爾奇大人，在灰燼廳到底發(fā)生了什么？”
蒙迪向左邊匆匆一瞥，只見“黑鹿”臉上的表情變得僵硬又略帶猙獰。
“我們中了科爾瓦家的埋伏，”美爾奇·莫斯特克冷冷地回答，“那個(gè)科爾瓦婊子在我們的酒里下了毒?！?p> “洛扎莉亞女王陛下？”特奧·拉普科瞪大了眼睛，“給自己的忠誠封臣下毒？”