天明拂曉時(shí)分，玄原寨上，盡是三軍拔營(yíng)發(fā)兵的動(dòng)靜。
將軍騎著黑馬走在赤旗軍中間，我背著兵刃在他身旁奔走。在我身后有一輛異常招搖的馬車，里面坐著馬公公。
這只部隊(duì)有數(shù)萬(wàn)的兵馬，開赴云中的路上盡是浩蕩聲威。
這是馬公公下令做出的舉動(dòng)。
馬公公本就來(lái)自北方，后因家貧入宮做了太監(jiān)。馬公公憑著自己的逢迎本事，在宮里混的也算風(fēng)生水起。如今借著皇帝的名義，統(tǒng)領(lǐng)著浩浩蕩蕩的軍隊(duì)，馬公公便想讓家鄉(xiāng)的人好好看看自己得勢(shì)的模樣。
于是本該隱蔽急速的行軍隊(duì)伍，反倒故意往村寨城鎮(zhèn)有人煙的地方靠，完全不在意云中的戰(zhàn)況緊急。
將軍曾強(qiáng)烈反對(duì)這種行軍方式，他說(shuō)這樣招搖過(guò)市的行為，懶煩很容易探知我們將要對(duì)云中的進(jìn)軍行動(dòng)，屆時(shí)赤旗軍的處境會(huì)十分不利。況且這般迂回盤旋的行軍路線，比原定路線耗時(shí)耗力。
馬公公對(duì)此的解釋是，“本監(jiān)軍奉皇帝的命令前來(lái)監(jiān)察赤旗軍，所言所行皆是皇帝的旨意，你莫非想反對(duì)皇帝？”
不同于在玄原牙帳里的情形，這次馬公公的話語(yǔ)后，還伴隨著許多將領(lǐng)的附和表態(tài)。
將軍見此更加氣憤，睜著眼睛怒斥他們，“你們難道不知道這樣的后果？還是說(shuō)你們想著奉承這個(gè)太監(jiān)，能得到什么加官進(jìn)爵的好處？”
這話讓幾個(gè)將領(lǐng)臉色不太好看，一個(gè)圓臉將軍摻著笑說(shuō)，“朱將軍你這說(shuō)的什么話，我們只是聽皇帝的旨意辦事罷了。這位馬公公來(lái)此也是為了助我們戰(zhàn)敗懶煩，何必這樣劍拔弩張呢？”
馬公公見諸將有意諂媚自己，也是得意的說(shuō)，“朱將軍乃功臣之后，世代拱衛(wèi)邊陲，勞苦功高，是我新朝的恩人，就是皇帝陛下也要禮讓三分，你們不得造次?！?p> 于是將軍的反對(duì)就這樣不了了之，赤旗軍的兵士在馬公公等一干人指揮下繼續(xù)行軍。
此時(shí)正是初春，天氣仍舊寒冷，道路上沒(méi)有多少行人。
馬公公見到自己的威風(fēng)沒(méi)人看，于是對(duì)著馬車邊的將領(lǐng)一陣耳語(yǔ)，那將領(lǐng)邊聽邊連連點(diǎn)頭。我側(cè)著身子，回頭又看了一眼，那將領(lǐng)已經(jīng)不在馬車邊了。
過(guò)了幾天，軍隊(duì)前行到一處村寨前，道路界石上歪歪扭扭寫著“馬家村”幾個(gè)字。令我感到詫異的是，村口擠滿了看熱鬧的村民。
馬公公下令在此休整一天。我跟著將軍駐扎在了村外頭，看著馬公公和一些將領(lǐng)在一干村民的擁簇下進(jìn)了村。
我們駐扎的地方正是村中的田地上，上面生長(zhǎng)著去年冬天種下的麥苗。士兵的踩踏和營(yíng)帳的安扎使這片田地頓時(shí)破碎不堪，我知道這些麥子算是完了。
夜晚，我們?cè)跔I(yíng)帳前燒起了篝火，將軍少見的沒(méi)有獨(dú)自呆在牙帳里，反而走到篝火前，在我身旁坐了下來(lái)。
篝火邊圍坐的士兵天南海北的扯談因而頓時(shí)停下，獨(dú)留篝火里噼啪燃燒聲。
我偷看了一眼，將軍的臉被陰影遮擋，看不清臉色。幾個(gè)士兵相互使著眼色，借著執(zhí)勤換防的名頭相繼離開。