“又舍利弗！彼佛國土，常作天樂，黃金為地，晝夜六時天雨曼陀羅華。其國眾生，常以清旦，各以衣裓盛眾妙華，供養(yǎng)他方十萬億佛；即以食時，還到本國，飯食經(jīng)行。舍利！極樂國土成就如是功德莊嚴?！?p> ——《佛說阿彌陀經(jīng)》
時至下元節(jié)，梼杌心血來潮跑進了適意林里抄經(jīng)，適意林里是一望無際的曼荼羅花，這種花只有兩種顏色，紅與白。佛經(jīng)說此花叫人適意，心曠神怡，可凡間卻將曼陀羅作為生死的分界。傳聞說曼陀羅的花香可以讓人窺見前世，因為它有兩位花神，一位花妖，一位葉妖，曼陀羅開花不見葉，見葉不開花，這一對天生的鴛鴦苦戀彼此卻不能相見，倒是映照了青華和越鳥的宿命。
青華叫九靈搬了幾壇酒和一桌子下酒菜入適意林，起初梼杌并不搭理他，只是仔細抄經(jīng)，等青華酒過三巡，梼杌也酒足飯飽，二人這才閑聊起來，聊著聊著話題就成了越鳥的千世劫——那是越鳥大半部分的人生，也是青華最好奇的事情。
“金雕說越兒為一個刺猬精，竟耗了七十世性命，你快說說，這到底是怎么回事？”青華銜著酒杯漫不經(jīng)心地發(fā)問。
什么也抵不過天長地久，青華和越鳥成親三十三年，梼杌也逐漸看慣了青華這張老臉，心里也不似從前那樣怨恨他，甚至可以和他促膝長談。越鳥兩歷千世劫卻依舊未得大道，在三界可謂是絕無僅有，越鳥怕青華自責傷心，因此一向在他面前少提這些。可梼杌則不同，她巴不得看青華難過，因此說起話來自然無拘無束百無禁忌。
青華心里的那些算盤梼杌清楚得很，他這根本就是沒話找話說，無非就是想討她個好，來日哄她為越鳥填命罷了，她哪能上這當？
“你還不知道師父嗎？”梼杌放下筆，百無聊賴地翻著眼前的經(jīng)書：“那個刺猬精愚笨無比，連是非黑白都難分，可那地方的凡人十分忌憚它，讓它越來越得勢，根本就是當了土皇帝。方圓百里被它禍害了個遍，天兵不去絞殺它，倒不知道在干什么吃？那一世師父托生了個和尚，碰巧路過這妖精山門……”
當年，越鳥所化的和尚被刺猬洞的小妖捉去，那刺猬精見和尚細皮嫩肉，便要生吃和尚，越鳥勸它棄惡從善，它半點也沒聽進去，當場就把越鳥生吞活剝了。若是尋常人，心里沒有那么執(zhí)著的，下一世隨便投胎也不至于重蹈覆轍，可越鳥就是越鳥，她認定了要度化刺猬精，便百折不撓地又投胎成了為僧侶，再一次踏上了前世的路。
無奈那刺猬精此時還不通天地正道，見了越鳥都不覺得眼熟，只當是又有小和尚誤入妖精洞府，沒等越鳥開口說話便迫不及待地將她做了口中食。
“要么說那東西蠢笨呢，前九世，它都只當是總有僧人路過山門，甚至都沒認出師父。”
越鳥就這樣承受了九世被生吞活剝的苦，到了第十世，刺猬精終于察覺了異常，它質(zhì)問眼前的和尚為何屢屢上門，越鳥引用佛經(jīng)勸它，曰：“諸余罪中，殺罪最重；諸功德中，不殺第一?！贝题淮笈?，將小和尚架在火上烤熟，與眾妖分食其肉，此一世，越鳥烈焰焚身而死。
“如此來去二十多回，那刺猬精終于害怕了，它害怕師父是來提點它的，可它更怕師父是來警告它的，每一世師父都會給它留下只言片語，可每一次它都還是會殺了師父?！?p> 若眾生不懂因果，便大可無拘無束地活著，一切善惡不分，真正自由不拘，可等眾生明白了因果，他們就也不自由了。善有善報惡有惡報，自由并非沒有邊界，那刺猬精曾經(jīng)獨霸一方逍遙自在，一日間突然來了個和尚嘴里還念叨著些天書，起初它并未在意，可這個和尚不斷出現(xiàn)在它眼前，每一次他出現(xiàn)，刺猬精都會多一些領(lǐng)悟，也多一些恐懼，于是它一邊悟道，一邊一次一次殺掉那個讓它悟道的人。
越鳥不計生死，哪怕臨死前只能留下一句話也照樣心甘情愿，她赴湯蹈火輪回了六十九世，終于讓刺猬精領(lǐng)悟了大道，就此脫去妖身，成為了一方的守護神。
梼杌滔滔不絕地說，青華一杯一杯地喝，等梼杌講完了故事，青華也已經(jīng)酩酊大醉。他和越鳥有著相同的七世記憶，他比誰都更明白，那些痛苦從來不虛，都是越鳥親身經(jīng)歷，且長存于心的。從前他執(zhí)著于與越鳥的情劫，自顧自地黯然神傷顧影自憐，殊不知越鳥歷一萬四千七百九十八世卻鮮有善終，世間處處都有她的孤墳。她曾經(jīng)被生吞活剝，烈焰焚身，她上刀山下油鍋，不明不白地死于襁褓里，死于戰(zhàn)亂中，被身生父母當做口中食，而這一切的始作俑者都是他。
梼杌原想等青華大醉便在他臉上畫個王八，沒想到他卻又笑又哭幾近癲狂，全完沒有了神性，渾身透露著悲愴和無助。她不覺想起了當日在靈山的場景——她被十八羅漢圍剿，若非青華拼死歷戰(zhàn)諸佛救她，她哪能活到今日？而她雖乃百妖不死怨氣所化，可卻也認得真情，青華對越鳥情深一片生死相隨，驟然聽聞越鳥悲生，他大概是傷心了。
“我是不明白的，這世間亂糟糟的，師父何苦一而再再而三地惦記著什么眾生？可師父說，她總投生在窮苦人家，常常養(yǎng)不大便死了，有的時候她被鄉(xiāng)民一粥一飯地喂大，穿的是百家衣，吃的是百家飯，那刺猬精自有命數(shù)，可她能早一日度化它，那一境的鄉(xiāng)民就可少受一日罪。大概這個世間就是這樣的，善惡如影隨形，黑白犬牙交織，得了恩便少不了受苦，受了苦又得見良善，所以一旦粘上，便擺脫不了?！?p> 這是梼杌第一次思索“善惡”的深意，當越鳥的話從她嘴里說出來，青華也逐漸安定了下來，他靠在一處石凳上搖搖欲墜，梼杌怕他要吐所以不愿上前，豈料青華居然握住了她的手。
青華大醉，望著眼前熟悉的面孔心里不禁犯糊涂，而梼杌也出人意表地沒有將青華搭在她手腕上的手拿開，她幾乎能夠同情青華了——他也是可憐人、糊涂蟲，他以為自己看清了天數(shù)，就此遭下無盡殺孽，可等上蒼要和他算賬的時候，卻半點沒有要留情的意思，他自己傻乎乎地搭進去還不夠，就連自己的妻子都搭進去了。
然而梼杌卻始終因為怨恨太深而無法原諒青華，說到底，她的兄弟姐妹是他殺的，越鳥無辜受難也是他害的，上蒼無情，仙佛冷血，妖精們自私自利，凡人更沒幾個好東西，若是依她，倒不如誰也不救，讓他們都死絕了才痛快。
青華甩了甩腦袋，夜風吹過，他這才意識到眼前人不是越鳥，他迷離著眼，帶著無奈的笑說道：“越兒終究是要離我而去的，我都知道，即便她不對我說，我也能料到。終究是我不對，這一切都怪不得她。我只希望來日她若是要死，終究能死在我懷里，叫我能送她一程，不至于就此叫我夫妻天人永別……”
青華已經(jīng)淺淺料到了越鳥的心思，可論城府他實在不及越鳥，幾十年如白駒過隙，他猜累了猜倦了，實在是猜不到了。天地終將傾覆，非一人一心可改也，可即便如此，越鳥也早就鐵了心要為三界赴湯蹈火，當年如此，來日也是一樣。青華的期待不多，他只盼著能隨越鳥而去，只可惜他命薄福淺，佛母早就說了，越鳥非但是一門心思要赴死，還費勁了心機要他活著。
鴛鴦同穴倒也不失為是一種福氣，如今青華最怕的就是獨自一人面對無法擺脫的職責和糾纏，他終于借著酒力對著那一張熟悉的臉說出了心底最深的恐懼，可在他昏睡過去之后，梼杌卻久久回不過神來……
“你的意思是……師父難逃一死……而我卻能活下來？”