第十七章 往事（三）
似是想到什么，桃花繼續(xù)開(kāi)口道“其實(shí)落草為寇之人，也并非都是大奸大惡之徒，那幾年連年大旱，各地顆粒無(wú)收，民不聊生，又正值王朝更迭，國(guó)庫(kù)空虛，百姓們確實(shí)是沒(méi)了生計(jì)?！?p> 不知是否覺(jué)得自己話(huà)題拉扯太遠(yuǎn)，桃花舉起手中酒壇，痛飲一口“當(dāng)時(shí)只當(dāng)知義是負(fù)笈游學(xué)的窮酸書(shū)生，憨厚老實(shí)卻才學(xué)滿(mǎn)腹，想著這一路上，并不太平，便決定護(hù)他一程?！?p> “我二人行至鄴城境內(nèi)，正趕上流民暴亂，為免節(jié)外生枝，便入城歇腳。也是在那時(shí)，遇上我與知義的結(jié)拜兄長(zhǎng)，白一。你與凌霜在客棧所見(jiàn)那眉目清秀的少年，便是兄長(zhǎng)之子?！碧一ㄓ朴频?。
沈凌風(fēng)面露恍然，輕聲低語(yǔ)“原來(lái)如此...”
“我與知義入城之時(shí)，正巧遇到隨父平亂的白大哥，當(dāng)時(shí)見(jiàn)知義與他攀談，便以為他二人乃是舊識(shí)，并未多想，后來(lái)才知曉，是知義囑咐白大哥，不要道破自己身份。”
“君子坦蕩，何故要隱瞞身份？”沈凌風(fēng)道。
桃花輕輕嘆氣，似是辯解“其實(shí)行走江湖，多不以真姓名示人的，就像我，當(dāng)時(shí)自報(bào)家門(mén)之時(shí)，也是因看到滿(mǎn)山桃樹(shù)開(kāi)滿(mǎn)桃花，美不勝收，故而取桃花之名?！?p> 沈凌風(fēng)不置可否，沉默不語(yǔ)。
“入城前，我依舊同往常一般取出畫(huà)像，向官府之人打探李玨行蹤，卻是仍無(wú)消息，雖然知義在旁，但在我看來(lái)，與尋常百姓無(wú)二，當(dāng)時(shí)便也并未有甚避諱。不想數(shù)日之后，知義卻是問(wèn)起我與畫(huà)像之人，是何關(guān)系。我因不想節(jié)外生枝，便謊稱(chēng)畫(huà)像之人乃我家中遠(yuǎn)親，此次特來(lái)投奔?！碧一ㄔ?huà)語(yǔ)停頓，又是飲了一口“如今我依然記得，當(dāng)時(shí)知義知曉我與畫(huà)像中人關(guān)系之時(shí)，那面上冷色。”
沈凌風(fēng)并未開(kāi)口，不過(guò)從面上來(lái)看，似是并不認(rèn)同桃花所言。
桃花也不管自己這位侄兒此刻是何思慮，繼續(xù)說(shuō)道“流民之勢(shì)已洶，官府不得已，封禁城池，往來(lái)百姓只得在城門(mén)外露宿，白大哥與其父設(shè)立粥棚，救濟(jì)流民，卻是杯水車(chē)薪，餓殍遍地，不計(jì)其數(shù)，多有流亡百姓闖崗進(jìn)城，無(wú)奈手無(wú)寸鐵，也只得被驅(qū)逐。一時(shí)間，哀鴻遍野，瘟疫四起。若疫情不能得到控制，想來(lái)用不了多久，城內(nèi)也必然一片狼藉?！碧一媛侗瘧Q之色“白大哥善醫(yī)，臨危領(lǐng)命，與一眾郎中在城外施藥布醫(yī)，救治百姓，我與知義，亦是投身此列。只是患疾之人眾多，卻是不能盡數(shù)相救?！?p> “疫禍遍地，姑姑卻并未獨(dú)善其身，此舉，已是天大的功德了，切莫過(guò)于傷懷”沈凌風(fēng)輕嘆。
“功德么，可惜蒼天無(wú)眼，這世間作惡之人，都得長(zhǎng)壽，為善之人，卻是不得善終?！碧一ㄒ魂嚤?，接著道“不久之后，知義因防護(hù)不慎，也身染疫疾。白大哥傾力相救，奈何藥石之力有限，也是落下病根，自此之后，身子便羸弱不堪?！?p> “因受我救命之恩，身染疫疾之時(shí)，又承我照扶之情，數(shù)月之后，當(dāng)瘟疫得控，知義也已康復(fù)，這才以實(shí)情相告。原來(lái)，李玨這廝，已是改名換姓，名喚杜平，如今高坐廟堂，身居三品輔國(guó)將軍，定居皇城上京之內(nèi)。初聞此訊我亦甚是疑惑，一直以來(lái)我多番苦尋無(wú)果，為何知義卻是對(duì)這廝行蹤了如指掌。不過(guò)知義以家中有人在朝為官，自己有幸隨得家人拜會(huì)為由，搪塞而過(guò)。”
桃花晃了晃已經(jīng)見(jiàn)底的酒壇子。“我本并不盡信，但當(dāng)時(shí)也有私心，知義經(jīng)綸滿(mǎn)腹，又能從善如流，此等才學(xué)心性，心中不免欣賞，對(duì)他所言本就多信幾分，白大哥與其父皆為官府中人，知義又與白大哥有舊，一時(shí)間也尋不出破綻，便將此事擱置一邊了。數(shù)日之后，朝廷頒旨，白大哥與其父治亂有功，回朝受賞，我與知義二人便與之結(jié)伴，一路同行赴京?！碧一ㄑ鲱^，將酒送入口中，不覺(jué)間才發(fā)現(xiàn)，這滿(mǎn)滿(mǎn)一壇美酒，竟是飲盡了?！爸笪遗c他二人分道揚(yáng)鑣，尋一處偏僻客棧住下，便謀劃起殺賊之計(jì)?！?p> 沈凌風(fēng)收斂心神，此刻聽(tīng)得更是認(rèn)真。
“打探之下，才知道這狗賊許是壞事做盡，怕人尋仇，平素里基本不離府門(mén)，但凡出行皆有數(shù)百府兵護(hù)佑，怕死的很?！?p> “數(shù)百府兵？那豈不是傾巢出動(dòng)？這么大的排場(chǎng)，這狗皇帝容得下他？”沈凌風(fēng)眉毛一挑，開(kāi)口道。
桃花將空空的酒壇擱置一旁，站起身來(lái)，已是有了幾分醉意“應(yīng)該也是有些忌諱的，從這狗賊極少出門(mén)，便能看出幾分?！?p> “那姑姑是如何殺得此賊？”沈凌風(fēng)繼續(xù)問(wèn)道。
“哼，這狗賊當(dāng)真就覺(jué)得龜縮殼中，便無(wú)人奈何得了他么”桃花一聲冷笑“我計(jì)算之下，雖確無(wú)良策，但大仇在前，怎能不報(bào)？區(qū)區(qū)這幾百府兵，能奈我何！”桃花單手負(fù)與身后，此刻之言，豪情萬(wàn)丈。
“我高價(jià)買(mǎi)得將軍府內(nèi)地圖，數(shù)日之后子時(shí)，摸上門(mén)去，欲潛入賊窩，直取此賊頭顱?！碧一ㄝp嘆一聲“只是這將軍府中好似早有防備，我潛入其中，卻也是中了圈套，想來(lái)定是售賣(mài)我地圖之人，通風(fēng)報(bào)信。本來(lái)以我的身手，就算是身處這數(shù)百人包圍之下，想要安然離去，也是易如反掌。只是當(dāng)時(shí)見(jiàn)得仇人在前，早已紅眼，不顧其他，拼的身中數(shù)箭，這才誅殺此賊?！?p> 桃花說(shuō)的隨意，卻聽(tīng)得沈凌風(fēng)一身冷汗“將軍府內(nèi)府兵所配箭矢，應(yīng)是各類(lèi)機(jī)括連弩之類(lèi)，絕非姑姑口中所言這般簡(jiǎn)單?！鄙蛄栾L(fēng)心道。
“李玨這狗賊，自小受我劍冢培養(yǎng)，功力也是不俗，若非如此，我受傷亦可輕些”見(jiàn)沈凌風(fēng)滿(mǎn)面關(guān)切，桃花出言解釋道。
“我割下此賊頭顱，一路殺出一條血路，不料驚動(dòng)了上京巡防營(yíng)，對(duì)我滿(mǎn)城搜捕?！闭f(shuō)道此處，桃花莞爾一笑，帶著淡淡酒意，風(fēng)姿搖曳?！罢f(shuō)來(lái)也是無(wú)巧不成書(shū)，一路奔逃，時(shí)至丑時(shí)，我飛掠進(jìn)一處偏僻小院，本想趁著夜色，暫時(shí)避禍，卻不想院中正坐兩人，持盞對(duì)飲，仔細(xì)瞧去，竟是白大哥與知義二人?！碧一ㄐσ飧?，似是對(duì)這妙不可言的緣分，心生歡喜。
“當(dāng)時(shí)我身受重傷，早已力竭，還未來(lái)及與二人招呼，便昏死過(guò)去。轉(zhuǎn)醒之時(shí)，已是正午了，檢查之下發(fā)現(xiàn)，我身上所中箭矢，已被盡數(shù)取出，傷口也已包扎完畢，想來(lái)定是這二人忙活了整晚?！?p> “白前輩對(duì)姑姑竟是有救命之恩，不過(guò)這尋訪(fǎng)營(yíng)滿(mǎn)城搜捕刺客...”話(huà)只說(shuō)出一半，沈凌風(fēng)許是想通當(dāng)時(shí)桃花境遇，當(dāng)即話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，開(kāi)口問(wèn)道“那姑姑后來(lái)是如何逃出生天的？”