按例千秋節(jié)后會(huì)休沐七日，文武百官都不必上朝，也是為讓皇帝多幾日清閑，而南容澈今日卻如往常一樣在宣政殿處理政事。聽(tīng)小筍奏稟說(shuō)凌霜來(lái)了，自是十分欣喜。因她昨日夜宴上的那句驚人之語(yǔ)實(shí)在投合圣意，盡管后面又多出一番解釋，但南容澈卻偏偏只對(duì)那最初的一句印象深刻。
見(jiàn)凌霜進(jìn)殿，南容澈先向她笑問(wèn)道：“昨夜散得晚，愛(ài)卿可休息好了？”
“是?！绷杷o(wú)多贅言，肅然說(shuō)道：“臣有要事奏知陛下。”
“何事這般嚴(yán)正？來(lái)，坐下說(shuō)。”南容澈話音方落，小筍已在御案旁為凌霜設(shè)好了座。
凌霜并未入座，卻自取出已啟封的密函呈上。南容澈接過(guò)來(lái)打開(kāi)看過(guò)，自收斂了笑容，正色詢道：“這是從邊關(guān)軍中發(fā)來(lái)的？”
“此為守將蕭成親筆，并且由斥候傳送?！绷杷嵵鼗氐馈，F(xiàn)今在南曄與扶朔的邊關(guān)鎮(zhèn)守的將領(lǐng)蕭成正是凌霜的副將，他的筆跡凌霜自然能夠辨識(shí)。
南容澈點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)說(shuō)道：“函中說(shuō)，扶朔新君有意遣百人使團(tuán)來(lái)朝結(jié)好，卻不曾修國(guó)書致意于朕，反而先向守將去函聲稱詢問(wèn)平朔將軍之意?！蹦先莩簩⑹种泻樖?jǐn)S在御案上，又向凌霜問(wèn)道：“愛(ài)卿以為，這是何用意？”
“無(wú)非是意圖使君臣相猜，以行間離?！绷杷愌蕴孤?，毫不回避南容澈可能會(huì)有的其他疑慮：“即使此函未曾送達(dá)京城，陛下不日也會(huì)得此消息。不過(guò)守將蕭成本該將此事直呈陛下，今其徑直呈至臣所，實(shí)非所宜?！?p> 南容澈見(jiàn)凌霜竟如此敏銳警醒，便又和顏說(shuō)道:”愛(ài)卿言重了。蕭成是你的副將，他此舉正可見(jiàn)其忠直，亦可知愛(ài)卿選將用人之明。朕若因此小節(jié)怪罪，豈不成了狹隘之君？難道朕在你心中，便這樣小氣？”
“自然不是?！绷杷獜娜莼氐溃骸爸皇浅急井?dāng)守分自律?！?p> “朕倒不介意你恃寵而驕?！蹦先莩簩櫮绲乜粗杷?，以滿含信任的語(yǔ)氣說(shuō)道：“扶朔新君既然聲言只想求得你的意見(jiàn)，此事便由愛(ài)卿你來(lái)處置?！庇谑菍⒚芎杖胄欧?，交回到凌霜手上：“朕且等著看這扶朔新君能有什么新花樣兒?！?p> 凌霜領(lǐng)命離宮。方出宮門，便看到襄國(guó)公府的車駕，本以為是晏麒，正要走上前去說(shuō)話，卻見(jiàn)晏姈姝從車上下來(lái)。
“姝姐?！绷杷径_步向著晏姈姝頷首以示問(wèn)候，因與她偶然相遇并沒(méi)有什么話說(shuō)，打過(guò)招呼便準(zhǔn)備離去。
“凌霜妹妹這是去見(jiàn)陛下了？”晏姈姝含笑走過(guò)來(lái)，態(tài)度可算得親切，而說(shuō)話的口吻聽(tīng)起來(lái)卻別有意味：“連休沐的日子也不肯閑著么？”
凌霜聽(tīng)了只是淺淺一笑，說(shuō)道：“我正有要事待辦，不便在此和姝姐多敘，想來(lái)姝姐也要去陪太后說(shuō)話，我們各自請(qǐng)便吧?！?p> “我倒并不是為了陪太后說(shuō)話才來(lái)的，”晏姈姝見(jiàn)凌霜抬步要去，又刻意解釋道：“妹妹你也知道，陛下將那些珍品水蓮盡皆交給了我，所以我以后免不了日日都要進(jìn)宮照料了?！?p> “如此愿姝姐從中得趣?！绷杷皇ФY貌地回了這一句，便轉(zhuǎn)身向自己的坐騎喚道：“白練！”宮門一旁的白馬應(yīng)聲走過(guò)來(lái)，凌霜踏鐙躍馬，一徑揚(yáng)長(zhǎng)而去了。
晏姈姝看著一人一騎遠(yuǎn)去的背影，不免心中忿忿，咬牙哼道：“我且看你這副清高自傲的架勢(shì)能擺多久?！?p> 而此時(shí)在宣政殿中，南容澈正接過(guò)小筍遞上來(lái)的物件兒，托在掌中賞看了一番，輕聲吟出繡在上面的詩(shī)句：“冰雪林中著此身，不同桃李混芳?jí)m。忽然一夜清香發(fā)，散作乾坤萬(wàn)里春?！币髁T問(wèn)道：“哪里拾到的？”
“就在這殿門口兒，今日這殿中并沒(méi)別人來(lái)過(guò)，定是將軍遺落的了。”小筍笑說(shuō)道：“想不到將軍不但英姿颯爽，還這般心靈手巧，真真是慧外秀中，傾絕天下！”
南容澈眉間眼底盡是笑意，斜向小筍，打趣道：“你這是把自己知道的好詞兒一口氣都說(shuō)出來(lái)了吧？”
小筍見(jiàn)圣心愉悅，說(shuō)話更加起興：“小筍子會(huì)的詞兒多著呢，陛下若喜歡聽(tīng)，我再多說(shuō)幾個(gè)?！?p> “罷了，你還是留待日后說(shuō)給皇后去聽(tīng)吧。”南容澈饒有興致地看著手中的物件兒，口中道：“凌霜真是時(shí)時(shí)都能給朕驚喜啊。這繡字的形體也破獨(dú)特，不同于她慣常的筆跡?！?p> 小筍并不很懂筆體的學(xué)問(wèn)，便就其上所繡的花色附和道：“將軍隨身帶著這刺繡的白梅，陛下您心里想著那御苑中的紅梅，這就是那詩(shī)里說(shuō)的‘身無(wú)彩鳳雙飛翼，心有靈犀一點(diǎn)通’了吧？”
“怎么哪兒都有你的話！”南容澈抬手含笑在小筍頭上不輕不重地拍了一下，又道：“說(shuō)來(lái)朕有幾日沒(méi)到御苑去了，走，陪朕瞧瞧去。”
小筍答應(yīng)著跟著主君出了宣政殿，正往御苑那邊走，不巧半路卻碰見(jiàn)了晏姈姝。
晏姈姝素日鮮少有機(jī)會(huì)接近南容澈，今日竟如此便捷得以巧遇，心中自喜，忙迎上來(lái)拜見(jiàn)：“陛下萬(wàn)安，臣女正要前往慶天殿侍花，陛下若得空，可有雅興一同前去觀賞？”
見(jiàn)主君無(wú)意答話，小筍便適時(shí)地在旁說(shuō)道：“真不巧啊晏小姐，陛下正不得空呢！”
晏姈姝被如此直接地拒絕，如同迎面受了一盆冷水，悻悻然低下頭去，而當(dāng)看到南容澈拿在手中的物件兒時(shí)，不禁眸色一亮，一眼便認(rèn)出那是她前時(shí)親自送到凌霜手上的暖袋兒。于是故作詫異地說(shuō)道：“想不到凌霜妹妹竟將別人送給她的禮物轉(zhuǎn)贈(zèng)陛下了?！?p> “你認(rèn)得此物？”南容澈因知凌霜與晏姈姝并不常相往來(lái)，不意連自己未曾見(jiàn)過(guò)的東西她倒認(rèn)得，不免有此一問(wèn)。
“如何不認(rèn)得？這是我親自送去給凌霜妹妹的呢?！标虋栨琅f含笑說(shuō)道。
南容澈雙眉一挑，不無(wú)疑慮地看著她，又問(wèn)道：“這么說(shuō)，此物是你做的？”
晏姈姝輕輕搖頭，笑意中添了幾分曖昧，緩緩說(shuō)道：“這是子麒親手為凌霜做的，我不過(guò)是代為相送罷了?！贝搜砸怀觯虋栨阋?jiàn)南容澈的臉色隨之陰沉下來(lái)，自嘆這話的效力果不一般，于是又繼續(xù)說(shuō)道：“不過(guò)這也可看出凌霜妹妹確實(shí)珍視此物，否則也不會(huì)將其轉(zhuǎn)贈(zèng)于陛下……”
“哼，是嗎？”南容澈說(shuō)話的語(yǔ)氣近乎冷淡，卻也包含了幾分了然的慍怒和嘲諷，晏姈姝一時(shí)未能領(lǐng)會(huì)其中的意味，卻被他眼中閃過(guò)的一抹寒意驚得不由地一怔，便低眉斂聲不再言語(yǔ)。接著卻見(jiàn)南容澈忽將手中的暖袋兒重重?cái)S在小筍懷里，打得小筍一個(gè)趔趄，繼而拂袖轉(zhuǎn)身，折回了宣政殿。
晏姈姝暗自猜測(cè)，南容澈突然間的不悅，多半是因?yàn)閺乃@里得知了凌霜的“借花獻(xiàn)佛”之舉，覺(jué)得他自己受到了欺騙——他愛(ài)不釋手之物，不過(guò)是江凌霜的托名偽作。
對(duì)此，晏姈姝心中自稱快意，面上卻顯出自悔自責(zé)的情態(tài)：“雖不知是哪一句話不得圣心，總歸是我言多必失了……”這一句雖似自語(yǔ)，實(shí)則是說(shuō)給一旁的小筍聽(tīng)的。
晏姈姝口中所謂“言多必失”不過(guò)是她自為之虛言，卻不知于聽(tīng)其言者而言正是實(shí)際——這暖袋兒只是凌霜無(wú)意間遺失，并不是如晏姈姝所想的是托他人之物以自邀寵，她的那些話非但不能使凌霜難堪，反而暴露了自身的狹隘。
小筍于是對(duì)她并不多作理會(huì)，只管先將那暖袋兒收好，趕忙追隨主君而去了。