自抑之余，江騁又且明白，自己此時(shí)若是順著他的語意回答個(gè)“是”字，便足以打消他迎立凌霜為后的念頭，亦可省去自己一直以來的擔(dān)憂，然而他決然不會(huì)這樣做。這不只是出于他的事君之誠，亦是出于對(duì)先皇當(dāng)年護(hù)持之重情的由衷感念，更是不容有只言片語有損于愛妻梅氏的清譽(yù)。
于是徑直回道：“臣不知陛下是被何人之讒言所惑，竟至生出如此不堪之疑！”江騁話雖如此，實(shí)則心下已然猜出主君此疑何來：
昔年之事，雖朝中尚有知情者在，卻早已無人提起，除了太后，還有誰敢輕易言說這等“前朝秘事”呢？也只有太后因?qū)λG和梅氏甚至于對(duì)先帝的積怨難平，以至于又將幽恨厭惡之情漫延到凌霜身上。這也是江騁不愿凌霜進(jìn)宮的原因之一。而對(duì)于諸般陳年舊事，南容澈自然不明就里，江騁也并不想就此作過多的解說，或者去同太后辯明是非。
“臣不愿凌霜入宮，是因?yàn)槌甲钪湫男浴杂茁手惫虑?，目不容塵，絕非承寵深宮之質(zhì)。臣既不愿見小女違背本性，屈居于列屋之一隅，亦不愿使她得享榮寵于一時(shí)而后有取厭于君之隱憂。陛下必欲降隆恩厚寵于凌霜，不若以其為外閫之信臣，使之得于疆場之上盡事君之義，亦使臣家無愧于先帝之厚恩，臣等父女有慰于亡荊之靈望，更無他求”江騁語真情切，折膝下拜道：“此臣披肝瀝膽之言，唯愿陛下圣察?！?p> 聽到江騁對(duì)于他艱難一問的堅(jiān)定否決之詞，南容澈自感釋然，心中無疑，容色大霽。而對(duì)于他后面所說的一番君臣大義之論卻是不以為然。
見江騁拜倒在地，南容澈卻就勢(shì)躬身將其扶起，面上帶著笑意，語氣卻不無遺憾地說道：“朕信得過明公，奈何公卻信不過朕?！?p> 靖遠(yuǎn)公聽主君如此說，方欲解說，卻被南容澈抬手制止：“靖遠(yuǎn)公無需多言?！蹦先莩旱哪抗庠竭^江誠看向其身后的家祠，繼續(xù)說道：“朕今日既已來到此處，就請(qǐng)靖遠(yuǎn)公給朕一個(gè)明證心意的機(jī)會(huì)?！?p> 說罷便轉(zhuǎn)身過去推開了江家祠堂的大門，江騁阻止不得，只得隨著主君走了進(jìn)去。
既入祠堂，南容澈首先注意到的便是被一對(duì)瑞雪插梅瓷瓶襯在正中的那個(gè)靈位，醒目的陪襯似在宣示著這個(gè)靈位的與眾不同，其上一列篆字鐫刻分明——南曄江騁愛妻梅氏清雪之靈位。
南容澈的目光只在這個(gè)靈位上停留了片刻，卻足以讓他對(duì)這個(gè)不表誥命不加雅謚的靈位印象深刻。江騁尚未諳南容澈突然之間行此舉是何用意，卻見他先執(zhí)嗣君禮敬功勛之禮，向著有功于社稷的列位江家先祖拈香祭奠。主君執(zhí)禮在前，江騁自是不可有失臣儀，便也忙行大禮回拜，叩謝皇恩。
禮畢，南容澈方又轉(zhuǎn)向江騁說道：“方才一問，是朕唐突了，累及先夫人令名，還請(qǐng)靖遠(yuǎn)公勿要介懷?！?p> “臣豈敢?！?p> 南容澈只聽江騁一句話便對(duì)凌霜的身份不再懷疑，自然也令江騁欣慰于主君對(duì)自己的容情與信任。
南容澈稍作沉吟，若有所思，繼而唇角浮起一抹耐人尋味的笑意，轉(zhuǎn)而問道：“朕聽說先帝曾給凌霜賜字“思暖”，靖遠(yuǎn)公以為是何用意？”
“先帝因覺臣為女取名‘凌霜’，其寓意過于冷傲孤清，故賜此字予以襄補(bǔ)。臣固知此乃先帝之殊恩，亦是對(duì)臣等之勉勵(lì)?！苯G用以回答主君之詞甚是恭肅，而腦海中卻不禁浮現(xiàn)出先帝賜字時(shí)的情景——
當(dāng)時(shí)江騁對(duì)這個(gè)小字可并不滿意，堅(jiān)決反對(duì)道：“這‘思暖’二字與太子的表字如出一轍，臣實(shí)在覺得不妥，還是請(qǐng)陛下?lián)Q一個(gè)吧?！?p> 對(duì)面之人一面果斷地洗墨擱筆，表示此字不可更改一面含笑說道：“有何不妥，忘寒思暖，天生佳配。阿騁，你那是什么表情，還不趕快謝恩？”
“只要陛下莫再打我江家女兒的主意，臣自是對(duì)陛下千恩萬謝?！苯G一手抱著襁褓中的凌霜，一手提起筆來重新沾了墨遞向?qū)γ妗?p> 對(duì)面之人并不接筆，卻伸出手指輕輕揉著凌霜的小臉兒，依舊笑容可掬地說道：“小思暖，你爹膽敢違抗圣旨，朕將他削爵去職，發(fā)配到北漠去牧羊，好不好？”小凌霜也笑盈盈地眨巴著眼睛，在父親的懷里手舞足蹈起來，十分歡脫可愛。
江騁看著自己臂彎里不爭氣的女兒，無奈地喘了口粗氣，一直站在一旁淺笑的夫人梅清雪走過來，取過江騁手中的筆放于硯上，側(cè)轉(zhuǎn)身宛然行禮道：“謝陛下為小女賜字?！?p> ……
“只是這樣嗎？”南容澈對(duì)江騁的回答似乎不以為然。而江騁則因回想起往事不免有些失神，對(duì)主君的這一句反問未作回應(yīng)。
南容澈也并不在意，自陳所見道：“朕倒覺得父皇之意，應(yīng)不只是為了提醒靖遠(yuǎn)公感念先帝之恩澤，而思報(bào)之于當(dāng)代的。否則，美意妙寓之佳字盡有可取，何必非要是‘思暖’二字呢？”見江騁繼續(xù)對(duì)以沉默，南容澈便徑直明言道：“靖遠(yuǎn)公一向以坦誠忠直之名立于朝堂，但在朕立后一事上卻故作懵懂無知甚至存心干阻，這是否有違先帝遺愿呢？”
“陛下所言實(shí)在令臣惶恐，”所謂的“惶恐”之下，江騁卻是不卑不亢：“臣豈敢干阻陛下立后，臣之所為不過是關(guān)切小女擇婿。即便先帝確曾有意為陛下預(yù)擇后宮之選，也并不能左右陛下心之所好、意之所屬，陛下自可……”
江騁一語未竟，卻被南容澈接下來的舉動(dòng)驚得瞠目結(jié)舌，只見他一撩下裾折節(jié)半跪在當(dāng)?shù)?，?dāng)即起誓道：“南曄嗣君南容澈今日在此向江氏列代功勛及靖遠(yuǎn)公先夫人立誓，朕決意迎江氏女凌霜為南曄國后，將廢六宮列屋之制，斷無恩馳寵衰之尤，一心相守，終生不負(fù)，如違此誓……”
“陛下不可！”面對(duì)如此意外之舉，江騁半晌方才回神，心中大呼“這還了得”，急切之間三步并作兩步?jīng)_上前去，硬是將主君一把提了起來，緊接著退后一步，再拜稽首道：“陛下欲去臣之顧慮，臣不勝感激之至，然而陛下此舉實(shí)在折煞老臣！況且立后之事關(guān)乎社稷，還請(qǐng)陛下三思！”
看著面前一身正氣、大義凜然的國之重臣靖遠(yuǎn)公，身為主君的南容澈此時(shí)卻感到很是無力：“朕不過是想得心愛之人相守，為何你們偏偏要生出這許多枝節(jié)?！蹦先莩洪L舒一口氣以調(diào)整心緒，又道：“明公請(qǐng)起吧，朕實(shí)在無意脅迫你。不過朕也希望你明白，你的擇婿標(biāo)準(zhǔn)，朕可以達(dá)到?！闭f罷再無多言，昂然舉步出了江家祠堂。