宣政殿中，送走靖遠公的南容澈，心情格外愉悅，他只要一想到“思暖她傾心于陛下”這句話，唇角便會欣然上揚。雖然不是聽凌霜親口表白，但由靖遠公說出來卻也意義非凡，這意味著他終于不再阻撓南容澈對凌霜的用心。但愿凌霜寧州之行順利無虞，能夠安然而返，而他則要在她回京之前，妥善處置扶朔使團和朝野非議，并準備迎立皇后的慶典。
卻怎知此時的凌霜，正與扶朔新君相持于一檐之下。
符崇的稱贊在凌霜聽來只覺得諷刺，便也只作輕輕一笑，暫且將手中的劍收起，并示意眾親隨從符崇身邊退開，說道：“聽尊駕之意，似乎如今只消借著來寧州探望的使者之口，往京中帶一句話去，便可將我父女二人叛逆欺君的罪名坐實了。尊駕有此設想，未免過于以己度人，以為吾主必然常懷帝王之慮而對重兵在握的重臣心存忌憚，因此但得時機，便可不用實證，只需一言即可定罪論處，以行所謂‘匹夫無罪，懷璧其罪’之事?！?p> 凌霜的目光向著床榻的方向投去幾不可察地一瞥，仍舊直對上符崇那意味深長的審視，繼續(xù)說道：“尊駕甚至考慮到吾主可能存著有異于君臣之分的一點私心，不惜大費周章在此設計這一場……醉夢?！?p> 話及于此，凌霜自知難以掩飾自己頸間耳際灼燒著的紅云，于是轉身踱開了幾步，沉默少頃，方又開口道：“如此行徑，實在有辱于一國君主之尊嚴。反觀左少琛在我朝堂上展現(xiàn)的使者之風，更讓人難以意料其人竟與尊駕這般主君相得以輔。其君如此，我真要為左少琛嘆一聲可惜了?！?p> 符崇的目光一直追隨著凌霜，從最初著意的探察，漸漸多了幾分不由自主，他試圖將面前這個少女的每一個細微的表情變化收入眼底，竟未意識到自己有一瞬沉醉的失神。聽到凌霜話中頗有稱美左少琛而貶損他的意味，符崇竟不禁發(fā)出一聲冷笑。
一旁的晏麒看著符崇，竟覺得此時這個扶朔君主眸中燃起的那一星妒火似曾相識——不禁讓他想起了當凌霜喚他“麒兄”的時候，南容澈看向他的神情……
晏麒未及深思，心耳神意便又被凌霜說話的聲音牽過去了，只聽她繼續(xù)說道：“說來尊駕此番作為，恐怕非是與左少琛共謀之策吧？”
“何以見得？”符崇抬步走向凌霜，似笑非笑地問道。
“尊駕本自不信君臣同心，即使曾共議邦交之策，過后一個陰違，一個陽奉，實則不過各自為自己借勢謀權，”凌霜感覺到符崇靠近，便又走開幾步，繞回到晏麒身邊，說道：“由此看來，尊駕在此延攬晏上卿入扶朔便也不足為奇了。倘若此間有變，恐怕左少琛在京中也難以自保?！?p> 符崇便停在凌霜方才站立之處，含笑打量著凌霜，又看向晏麒，抬起一手向二人指了指，道：“若能以一個左少琛，換來你們兩個，有何不可？”
“不知左相聽到此話，作何感想?！绷杷浇青咧荒ㄖS笑，繼續(xù)道：“只是我何曾說過要入扶朔呢？”
“將軍何必如此執(zhí)拗呢？難道將軍對生母之國，真就沒有半點情分嗎？”符崇似因久立而有些倦怠，振襟展袖重整了儀態(tài)，又語調悠閑地說道：“再說，情勢如此，將軍以為還有自主之權嗎？若是將軍決意寧死不事二君，竟在這里以身殉國了，朕可不會設辭禮贊將軍之節(jié)，恐怕傳揚出去，不但累及將軍清名，連靖遠公府也要門楣蒙塵呢?！?p> 符崇的這番話，實在令晏麒厭惡得無以復加，但他無暇去與符崇理論，一心只放在凌霜身上，時刻關注著她的一抬手一投足——他真怕她一時意氣用事，竟如符崇所言，特別是在聽到她突然說“是時候了”，晏麒雙手迅捷如電掣般按住了她手中的劍。
正在這時，梅岑快步走了進來，她先是瞥了一眼凌霜，才向符崇說道：“陛下，不知是南曄何方兵馬，聲稱救急，已圍了寧州城，江實屢次言說此地并無急情，來人亦不理會，并稱日落前若還見不到平朔將軍，便要攻城了?！?p> 晏麒聞言，不無疑惑地望著凌霜，凌霜向他輕輕點了點頭，眸中蘊含的堅定而穩(wěn)重的光芒令他感到炫目。晏麒緩緩松開僅僅按在凌霜手腕與劍柄上的雙手，放下心來的同時，不禁感到自己方才的想法未免荒唐——她可是平朔將軍啊，自己終究未免過于以尋常少女之心性來參度她了。
符崇卻仍舊似笑非笑地看著凌霜，不緊不慢地開口道：“看來，將軍還是有備而來的，只是這般鋌而走險，卻未必能化險為夷?！耙娏杷徽Z，方轉而向梅岑詢道：”江實準備如何應對？或者說，你的打算?！?p> 梅岑略一思忖，回道：“江實尚不知凌霜將軍在此，只當對方尋釁，那邊陣營中有一個自稱靖遠公府管事的人，手持南曄國君所賜玉螭兵符，令他打開城門，江實見符不拜，并稱除非江騁親臨，否則唯有拼死守城而已。”見符崇聽后并無明確的表示，梅岑方又說道：“我以為不妨讓毓寧公主出面，擔保此地并無急情，暫緩其兵，陛下亦宜作速離開……”
“還未如何，怎么你倒先亂了陣腳，是擔心江實賠上性命？”符崇不耐地打斷了梅岑的話：“在御賜兵符面前，那個小公主人微言輕有何用處？”說罷卻又似笑非笑地看向凌霜道：“不知凌霜將軍意下如何？是在此等候府上管事帶兵攻進城來，還是索性丟開此間紛擾，隨朕回扶朔去？”
凌霜徑直回道：“既然寧州刺史已歸附尊駕，又更有毓寧公主在城中為質，尊駕應該不至急于乘間逃奔吧？況且這一戰(zhàn)本就不必起，何必定要大動干戈，自置萬金之軀于危險之中呢？”
“將軍所言差矣?！狈巛p輕一笑，搖頭說道：“江實與朕不過略有合作，說到底他還是南曄的刺史，即便他們兩廂真打起來，也是南曄諸軍內戰(zhàn)，于朕何妨呢？將軍不會以為眼下那些人圍住了寧州，朕就不得脫身了吧？”