嚴(yán)歡駕著毛驢車，沿著蜿蜒曲折的山路緩緩前行。山路崎嶇難行，毛驢邁著沉重的步子，走得極為緩慢。車輪在坑洼的地面艱難滾動(dòng)，發(fā)出嘎吱嘎吱的哀鳴，車身也隨之晃晃悠悠，好似隨時(shí)都會(huì)散架。
過了一陣，天色悄然陰沉下來，大片烏云仿若翻涌的墨汁，迅速匯聚。嚴(yán)歡心中一緊，深知不可在這山林久留，當(dāng)即抄起鞭子，輕輕抽了一下毛驢的屁股。毛驢吃痛，加快步伐小跑起來。
又行進(jìn)了半個(gè)時(shí)辰，夜幕宛如一塊巨大的黑色綢緞，悄無聲息地將山林嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地籠罩。黑暗中，只能聽見毛驢偶爾的蹄聲、車輪的嘎吱聲。
孫紅桃不由自主地緊緊挨著嚴(yán)歡，眼中滿是惶恐不安?！斑@地方怪嚇人的，怎么連一戶人家都不見蹤影??？”
嚴(yán)歡察覺到她的不安，輕輕拍了拍她的手，溫言安慰道：“別擔(dān)心，咱們?cè)僬艺遥f不定前面就有村子了?！?p> 恰在此時(shí)，孫紅桃的肚子不合時(shí)宜地叫了起來，她頓時(shí)羞得滿臉通紅，不好意思地笑了笑。嚴(yán)歡無奈地嘆了口氣，提議道：“要不咱們今晚就在這兒歇一歇，先吃點(diǎn)東西?！?p> 孫紅桃困意十足，打了個(gè)哈欠，點(diǎn)頭應(yīng)道：“好吧?！?p> 嚴(yán)歡輕輕勒住韁繩，毛驢車緩緩?fù)Ｏ?。他迅速跳下車，幾步走到孫紅桃身旁，開口問道：“嗨，小桃子，水壺里還有水不？”
孫紅桃晃了晃水壺，一臉無奈地說：“都被我喝光啦。”說著，便將水壺遞給他：“我也渴得厲害，你聽，附近有水聲，你快去打一壺水來吧?！?p> 嚴(yán)歡眉頭瞬間緊皺，神色凝重地說道：“不行。我要是走開了，萬一有危險(xiǎn)可就糟了。這山林里說不定藏著野獸，還有可能碰上山賊。那些山賊心狠手辣，要是你被他們抓住，后果簡直不堪設(shè)想。”他的腦海中不由自主地浮現(xiàn)出山賊們猙獰恐怖的面孔，聲音也不自覺地壓低，“他們會(huì)把你開膛破肚，然后掛在樹枝上。到了第二天，那些烏鴉聞到血腥味，就會(huì)成群結(jié)隊(duì)地飛過來，啄食你的內(nèi)臟，把你的腸子叼得到處都是……”
“別說了！”孫紅桃嚇得臉色慘白如紙，急忙伸出雙手捂住耳朵，“別說了，我害怕?！?p> 嚴(yán)歡見她害怕至極，連忙轉(zhuǎn)移話題道：“我肚子都餓癟了，快把包袱里的飯團(tuán)拿出來?！?p> 孫紅桃應(yīng)了一聲“噢”，打開包袱，掏出飯團(tuán)遞給他。
他接過飯團(tuán)，大口大口地吃了起來。
“可是，咱們到底要去哪兒啊？”孫紅桃忍不住問道。
他一邊嚼著飯團(tuán)，一邊含糊不清地說：“我也不清楚。不過再走上兩天，估計(jì)師父就找不著咱們了?！?p> 吃過飯，兩人便準(zhǔn)備休息。嚴(yán)歡讓孫紅桃躺在驢車上，畢竟車斗比冰冷堅(jiān)硬的地面要舒服些許，而他自己則坐在樹下，時(shí)刻警惕地留意著四周。他心里十分清楚，這山林里危機(jī)四伏，絲毫不敢合眼，眼睛緊緊盯著四周的動(dòng)靜，全心全意守護(hù)著孫紅桃。
“車板太硬了，硌得慌，根本沒法睡覺?！睂O紅桃嘟囔著。
他輕聲安慰道：“今晚先湊合一下，明天到了城里，咱們就去住客棧，好好睡一覺?！?p> 孫紅桃無奈地應(yīng)了聲“好吧”，便不再言語。
孫紅桃躺在硬邦邦的車板上，翻來覆去難以入眠，心里暗自想著：這一晚可怎么熬過去??？真希望明天能順順利利抵達(dá)城里，舒舒服服地睡上一覺。
她望著天空中稀疏的星星，期待著黎明的到來。
···
林中陷入了一片寂靜，唯有微風(fēng)輕輕拂過樹葉，發(fā)出沙沙的輕柔聲響，與不遠(yuǎn)處潺潺的水流聲相互交織，仿佛在演奏一曲靜謐的夜曲。
但嚴(yán)歡卻絲毫不敢放松警惕，他的眼睛在黑暗中警惕地掃視著，不放過任何一絲異常。不知何時(shí)，孫紅桃進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。
夢(mèng)里，月光如水般傾瀉在森林里，將一切都映照得亮堂堂的。路上隆起的沙土和下陷的車轍印，輪廓都清晰可見。她沿著道路一直往前走，仿佛要永遠(yuǎn)這樣走下去。森林深處的羚羊突然蹲下身子，樹枝上的畫眉鳥也紛紛飛回鳥巢。
她不知不覺來到了瀑布邊。她仰起頭，望著眼前的瀑布。那瀑布宛如一條潔白無瑕的緞帶，閃爍著銀色的光芒。瀑布雖然不算寬闊，但落差極高，水流奔騰而下，發(fā)出震耳欲聾的聲響。
她緩緩走到河邊。河水清澈見底，水流又淺又急，時(shí)而快速地穿過高大巖石的縫隙，時(shí)而漫過低矮巖石的表面。那些巖石被水流常年沖刷，變得十分光滑。輕體質(zhì)的塵土早已被水流卷走，只剩下細(xì)微的沙礫，有的沙礫晶瑩剔透，宛如珍珠，有的則棱角分明。她脫下繡花鞋，拎在手里，赤腳走進(jìn)河水里。河水冰涼刺骨，寒意瞬間傳遍全身。她小心翼翼地往前走，腳下是凹凸不平的卵石，硌得腳底生疼，每走一步都不太舒服。
后來，她的夢(mèng)境陡然一轉(zhuǎn)，出現(xiàn)了一個(gè)可怕的場景。她發(fā)現(xiàn)自己被吊在枝干上，手腕被繩索緊緊綁住，無論怎樣拼命掙扎都無法掙脫。她身上的衣服還算完好，可繡花鞋卻掉落在草地上。她張嘴大聲呼喊，聲音在空曠的樹林里回蕩，卻始終沒有人回應(yīng)。她的腳不停地往下蹬，可怎么也碰不到地面，仿佛懸在了無盡的虛空之中。
這時(shí)，她聽到一聲鳥叫。她抬起頭，只見一只烏鴉在頭頂盤旋飛翔，那烏鴉似乎在等著她死去，好啄食她的軀體。不一會(huì)兒，天空中又飛來幾只烏鴉，它們?cè)谒^頂上方盤旋，發(fā)出凄厲的叫聲，仿佛在為她吟唱鎮(zhèn)魂曲。接著，有一只烏鴉落在了枝干上，歪著頭，用它那亮黃色的眼睛盯著她，眼神冰冷而陰森。
她覺得一直保持抬頭的姿勢太累了，便緩緩低下了頭。就在這時(shí)，她聽到翅膀振動(dòng)的聲音。她猛地抬起頭，看到一只烏鴉已經(jīng)飛到了她的腦袋上，用鋒利的爪子扯著她的頭發(fā)。她驚恐地尖叫一聲，本想嚇走烏鴉，可烏鴉卻突然更加用力地抓住她的腦袋，穩(wěn)穩(wěn)地落了下來。她拼命扭動(dòng)腦袋，想要把烏鴉甩下去，可烏鴉卻像生了根一樣，穩(wěn)如磐石地站在她頭上。
···
突然，她感到手臂被人用力推了一下。她猛地睜開眼睛，黑暗如潮水般瞬間將她的視野淹沒。不過，借著從樹葉間透進(jìn)來的微弱月光，她勉強(qiáng)看到嚴(yán)歡的身影。嚴(yán)歡神色焦急，手指向遠(yuǎn)方說道：“你看那邊的火光，山賊挑著火把追來了?！?p> 她扭過頭，果然看到了遠(yuǎn)處閃爍的火光。她粗略地?cái)?shù)了數(shù)，大概有十個(gè)火光，心想估計(jì)也有十個(gè)山賊。她心里明白，山賊這么多，嚴(yán)歡一人肯定打不過。
她轉(zhuǎn)頭看向嚴(yán)歡，見他原地發(fā)呆，便著急地說：“你還愣著干什么？趕緊上車，帶我走啊。”
嚴(yán)歡一臉疑惑地問：“怎么會(huì)有這么多山賊呢？”
“你別磨蹭了，趕緊上車！”她焦急地催促道。
嚴(yán)歡應(yīng)了聲“噢”，快步走到車邊，坐到車頭。然后，他拿起鞭子，用力抽打了一下毛驢的屁股。毛驢吃痛，“嗷”地叫了一聲，開始踱步前行?？商焐珜?shí)在太黑，毛驢行走得十分緩慢。
孫紅桃心急如焚，看著毛驢慢吞吞的樣子，心里直冒火，這毛驢咋走得這么慢??？再不走快點(diǎn)，山賊就要追上來了。
她轉(zhuǎn)過頭，看向身后。那些山賊舉著火把，氣勢洶洶地追了上來。他們一邊跑，一邊發(fā)出奇怪的叫聲?；鸢训墓鈱⑸劫\的身影照亮，只是距離還遠(yuǎn)，看不清他們的五官?；鸸庖灿痴罩浇牡缆泛偷缆穬膳缘臉淠荆坝熬b綽，更添幾分詭異。
“他們追上來了！”她驚慌地呼喊。
“知道了?！眹?yán)歡說著，又拿起鞭子，狠狠地抽了一下毛驢。這回，毛驢加快了腳步，一邊跑，一邊發(fā)出咯噔咯噔的蹄聲。月光微弱，前方的道路幾乎看不清。毛驢車上下顛簸，震得她屁股生疼，車身又左右搖晃，好幾次差點(diǎn)把她甩下車。為了安全，她雙手死死地抓住車斗邊框。
突然，驢車猛地往下一沉，接著發(fā)出“噔”的一聲巨響。毛驢“咴咴”叫了一聲，停了下來。她的身體不受控制地向前撲去，好在她反應(yīng)敏捷，雙手緊緊抓住車斗邊緣，才沒有撲出車斗。
她慌忙問道：“怎么回事？”
嚴(yán)歡迅速跳下車，低下頭查看車底，焦急地說：“車子陷進(jìn)泥坑了。這泥坑看著又深又軟，麻煩大了?！?p> 孫紅桃一聽，心涼了半截，怎么這么倒霉??？偏偏在這時(shí)候車子陷進(jìn)泥坑，山賊馬上就要追上來了，這可如何是好？
她轉(zhuǎn)過頭，看到遠(yuǎn)處的山賊呼喊著越來越近，心急如焚地說：“你快想辦法把車子弄出來呀！”
“你別急，我試試看?！眹?yán)歡說著，繞到車后，拼盡全力推車，車子卻紋絲不動(dòng)。“小桃子，你坐在車上，我根本推不動(dòng)，要不你先下來吧。對(duì)了，旁邊都是泥坑，你先把鞋子脫了?！眹?yán)歡著急地說道。
“好的?！睂O紅桃應(yīng)道，迅速脫下鞋子。她剛一下車，就一腳踩進(jìn)了泥潭里。泥潭表面是淺淺的水，下面則是松軟的淤泥，她的腳一下子陷了進(jìn)去，費(fèi)了好大勁才拔出一只腳。
隨后，嚴(yán)歡和孫紅桃一起用力推車。孫紅桃小臉憋得通紅，可車子僅微微一動(dòng)，便又陷了回去。嚴(yán)歡喘著粗氣，眼睛快速掃視著四周，發(fā)現(xiàn)旁邊有幾根干枯的樹枝，他趕忙跑過去撿起來，墊在車輪下，再次用力推車。這一次，車子終于動(dòng)了起來，可沒走幾步，又陷了下去。
“不行，這樣下去不是辦法，得找些更結(jié)實(shí)的東西墊著?！眹?yán)歡一邊說著，一邊在周圍尋找。這時(shí)，他發(fā)現(xiàn)不遠(yuǎn)處有幾塊大石頭，雖然搬運(yùn)起來有些困難，但眼下也沒有更好的辦法了。他快步走過去，蹲下身子，雙手抱住一塊石頭，吃力地將它搬到車輪旁，然后用力將石頭塞到車輪下。孫紅桃也過來幫忙，兩人齊心協(xié)力，終于將車子推出了泥坑。
忽然，身后傳來山賊的呼喊聲：“逮住他們！”
她轉(zhuǎn)過頭，看到山賊已經(jīng)追到了近處。
“救命呀！”她一邊拎著繡花鞋，一邊提著裙擺，在泥坑中艱難地大步向前奔走?？伤碾p腳被淤泥緊緊裹住，每邁出一步都要費(fèi)好大的力氣。
這時(shí)，她突然感到腰間一緊，被人摟住了。她轉(zhuǎn)過頭，發(fā)現(xiàn)是一個(gè)山賊。驚恐萬分的她，低下頭，朝著山賊的手臂狠狠地咬了一口。山賊痛得驚呼一聲，松開了手。她趁機(jī)向前拼命奔跑。
“哈哈……”身后傳來山賊令人毛骨悚然的淫笑聲。
她奮力奔跑，終于跑出了泥潭。她抬起頭，看到嚴(yán)歡朝著她跑來，便一頭扎進(jìn)了他的懷里。嚴(yán)歡緊緊抱住她，然后低下頭，說道：“躲到我背后去。”
她按照命令來到了嚴(yán)歡的背后，這時(shí)，她看到山賊們跨過泥潭，正步步朝他們圍攏而來?；鸢训墓鈱⑸劫\們的臉照得清晰無比，那一張張猙獰的面孔，令人不寒而栗。為首的山賊滿臉橫肉，臉上一道長長的疤痕在火光下顯得格外可怖，他手中揮舞著一把大刀，刀刃在火光中閃爍著森冷的寒光。
孫紅桃向來天不怕地不怕，可此刻，她也嚇得渾身微微顫抖。她深知嚴(yán)歡眼下要面對(duì)這么多山賊，哪怕有三頭六臂，也實(shí)難取勝。
孫紅桃躲在嚴(yán)歡身后，聲音發(fā)顫，輕聲問道：“你能打退他們吧？”
“不能。”嚴(yán)歡的回答簡短而沉重。
“那我們豈不是要死在這里了？”她的聲音里已隱隱帶上哭腔。
“你先上車走吧?！眹?yán)歡說道。
她緊緊牽住嚴(yán)歡的手，斬釘截鐵地說：“我們一起走?！?p> “驢車走夜路太慢，山賊一旦追上來，我們一個(gè)都逃不掉?！眹?yán)歡耐心解釋道。
“那怎么辦？”她無助地問道。
“你先坐車離開，我走小路，把他們甩開。明天上午，我們到山外的村子相見。”嚴(yán)歡迅速想出對(duì)策。
“可是，我不會(huì)駕車呀?！彼龘?dān)憂地說。
“你就坐在車頭上，牽著韁繩就行。毛驢會(huì)順著路帶你走出山。要是山賊快追上你了，你就用鞭子狠狠抽打毛驢，毛驢自然會(huì)加速。要是你想讓驢子停下來，就勒住韁繩……”嚴(yán)歡細(xì)細(xì)教她。
“我懂了?！闭f罷，她走到車斗前方。
嚴(yán)歡走到她身旁，輕聲安撫：“別怕，拿好韁繩。”
她低下頭，雙手緊緊握住韁繩，手心里全是汗。
“用鞭子抽一下毛驢的屁股。”嚴(yán)歡說道。
她依言而行，毛驢果然緩緩走了起來。
“毛驢走了！”她帶著幾分驚喜說道。
“小心點(diǎn)?！眹?yán)歡一邊說著，一邊警惕地看向身后。
那些山賊似是聽到了動(dòng)靜，猛地?fù)]動(dòng)著火把，大聲呼喊著，朝著嚴(yán)歡沖了過來。毛驢慢慢向前走著，離嚴(yán)歡越來越遠(yuǎn)。嚴(yán)歡喊道：“別回來，一直往前走！”
“嗯，我知道了?！贝藭r(shí)的她，所有注意力都集中在毛驢身上，并未注意到山賊已然逼近。