敕造榮國府。
富貴溫柔鄉(xiāng)。
入夜了。
賈璉側(cè)著身子斜躺在榻上，媳婦王熙鳳和陪嫁丫頭平兒坐在一起，你來我往的擺弄著棋盤。
“平兒，去囑咐外面守夜的婆子，打盆洗腳水來……溫涼要適當(dāng)，二爺我累了一天了，舒緩舒緩?！?p> 賈璉“二爺”這層身份，原是上頭還有一哥哥，只是還沒滿月便夭折了，生命不足百天，未曾留名。
所以外人只以為榮國府襲爵的大老爺賈赦，膝下長子只是賈璉。殊不知，賈府親近之人，都把賈璉喚做二爺。
賈璉話音剛落，正在棋盤上盡興的媳婦王熙鳳卻是停住了落子，眉眼不著聲色的一瞥，平兒倒是面色如常。
只是，王熙鳳是把平兒當(dāng)做親姐妹看待，有些事情還是要顧及平兒的心思。
“哼！我們晌午回了這屋子就看你在榻上歪著，這會兒說勞累？莫不是你也吃了齋，尋了道，會神游虛空不成？”
王熙鳳娘家是金陵王氏，親叔父乃是手握京師三大營十萬精銳的京營節(jié)度使王子騰。
論及門楣，不比賈家差。
王熙鳳人又生得貌美，行事也不糊涂，又懂得討長輩歡心。嫁過來后，一個外姓人，在賈府里卻也混的風(fēng)生水起。
雖說此時盛行“夫為妻綱”，但王熙鳳對丈夫的態(tài)度，卻不像其他人家那般唯唯諾諾。而賈璉，也是吃這一套的。
只見他扭著身子坐直了起來，一雙手卻不老實，抓住了媳婦。
“這不是想跟你說說體己的話兒嘛?！?p> “口無遮攔的死樣子！”
王熙鳳一臉?gòu)尚叩陌咽殖榱嘶貋?，嘴上卻是不依不饒：“你們兩個背著我也不知道說了多少體己話，正好一起說了出來，看看我與平兒聽到的，是否一樣？”
平兒只是個丫頭，聽了這話，面色一紅，立馬起身說道：“你們兩個不知羞的房里說出這種浪蕩話也就罷了，又添上我作甚？可見你們是拜過天地的夫妻一家，我倒像是個外人?！?p> “罷了罷了，這就給你們打水去?！?p> 平兒說罷，也不給榻上的夫妻反駁的機會，施施然出了屋子。
叮囑婆子的聲音絲絲傳入房中，待人都走了個干凈，便立在屋外的房檐下。
賈家這種豪門，哪怕入了夜，哪怕是屋子外頭的院落里，也是有零零散散掛著些燈籠照明的。
一個是怕府里的少爺小姐夜里迷了路，再一個也是怕府里面當(dāng)真招了賊，看不清。
至于其他防著奴才丫鬟趁夜黑了私會什么的齷齪心思。制定規(guī)矩的人，卻也未曾明著講出來。
屋外頭的燈籠照在平兒身上，影子灑在窗紙上，苗條身段盡顯。
“瞧著死丫頭，好利的一張嘴?！?p> 婆子們都走了個干凈，院子里只剩下三人。王熙鳳這時候先開了口，卻還是拿平兒打趣。
“還不都是你慣出來的？待我日后將那丫頭收了房，自當(dāng)替你好好管教一二?！?p> 賈璉的心思，又不是什么秘密。借著這茬話，又提了出來。
可王熙鳳也不是省油的燈，說道：“你要是有那本事，我自是不攔著?！?p> “只需平兒應(yīng)了一聲愿意……誒，罷了，女兒家心思細(xì)，面皮薄……都不需要她出聲，哪怕是她點點頭，我都教巧姐兒真心喚一聲姨娘?！?p> 平兒雖在屋外頭，可只隔了一層窗紙，屋內(nèi)的話聽個真切，只是挺直了腰板，未作聲。
王熙鳳美目流轉(zhuǎn)，落在賈璉身上，看他如何應(yīng)對。
“你們兩主仆，防我甚于防賊。我卻是不急，大不了再等些時日。平兒卻眼瞧著十六了，你若舍得將她許給外人，我便是再也無話可說?！?p> 賈璉顯得頗為光棍，寧榮二府，玉字輩的兄弟里，賈璉算是極出色的，眼光也看的長遠(yuǎn)。
平兒這丫頭，是陪嫁過來的。平日里又調(diào)教的極好，怎會舍得送給他人？
屋外頭的平兒聽了賈璉的話，心里頭暗了一下，身段也頹了下去。
是啊……
年歲慢慢大了，再拖下去，又能拖多久呢？
可是……
小姐……
唉。
王熙鳳聽了這話，卻是臉色冷了下來：“哼！”
她看著屋外站著的平兒，心里也不是滋味。
可恨自己肚子不爭氣。巧姐兒生下來后，卻是再沒了響動。
平丫頭若是過了門，再有了身子。若是懷了女孩便罷，若是誕下男嬰……
哪怕明知道平兒絕不會與自己爭些什么。
可這長子不是正出，到底是個亂攤子。
只好把這事兒，一拖，再拖，再拖……
這道理，自己明白，平丫頭明白，可恨的璉二爺，揣著明白裝不明白！
賈璉看著媳婦是真動怒了，卻也不再挑撥。端正著身子，說起了正經(jīng)事。
“東府的敬老爺頭些日子過世，珍大哥今兒碰到我，說珍大嫂子沒經(jīng)歷過大陣仗，一個人忙不開，想著請你過去幫幫忙。說等事情了了，有重謝?！?p> 王熙鳳瞥了賈璉一眼，不屑的說道：“沒空！”
“嗯……我也覺得是這個道理，明日我便回了珍大哥。”
媳婦的回復(fù)賈璉并不吃驚，別看她平日里在府中八面玲瓏的，可心里裝著誰，厭煩誰，別人不知道，自己這個丈夫可是一清二楚。
她是頂天的討厭尤氏。
“要說這珍大哥也當(dāng)真糊涂，早年惡了璽兄弟不當(dāng)緊，可如今璽兄弟既已得了勢，圣上隆寵日盛，不趁著這次大事跟璽兄弟續(xù)上情分，竟是做些把人往外推的事兒?！?p> 賈璉搖頭，漬漬嘆息。
只是感嘆東府那珍大爺，確實不是塊管家的料子?？膳c自己雖是同姓一賈，卻也隔了幾代人的關(guān)系，有些事上，確實不太好說得。
“呵……要我說，珍大爺那腦子，除了想著哪家哪戶的小寡婦俊俏，還能有這急智？請人打理？一看就是尤氏的手筆?！?p> “哦？”
賈璉一聽來了精神，把桌子上的棋子收攏，又從榻子上下來，去廳堂取了些干果瓜子什么的，平平整整的放在桌子上。
一切都擺弄好的賈璉，啃著瓜果，口齒不清的：“夫人且細(xì)嗦……”
王熙鳳看著夫君?；顚殻瑓s把方才的不悅一掃個干凈。
這人，真是叫人恨不得。
“哼！別的不說，我且問你……珍大哥說了，尤氏沒經(jīng)歷過婚喪嫁娶的大陣仗，一時忙不開。那請我過去，是不是會把些難纏、駁雜的事情交給我來處理？”
賈璉聽了，細(xì)細(xì)一想，隨著點頭?！暗故沁@么個道理，珍大嫂子拿不定主意的地方，總是會有些瑣碎之處?！?p> “那我再問你，就是這些瑣碎事務(wù)，即便是我能處理，是不是要指定些靠得住的人選，細(xì)定好了銀錢，再去教具體事務(wù)？”
賈璉把話在心里過了一遍，馬屁、恭維蜂擁而至，道：“確實，專人、專款、專項。娘子果真賢內(nèi)助……”
“少拍馬屁，仔細(xì)聽著?！?p> “是是是……娘子言之有理。”
“我若是過去了，西府這邊得力的，自然是不能帶過去。別說西府這邊能不能離得開這些人……便是離得開，到了東府那邊，人生地不熟的，這么大的事，再惹出什么笑話，成何體統(tǒng)？”
王熙鳳說著，特意停頓了一陣。
賈璉摸不著頭腦：“娘子怎么不說了？”
王熙鳳瞥了一眼賈璉，不搭理。
有些話是要消化的。
賈璉是當(dāng)家做主子的人，聽這點東西，腦子里過一遍便懂了個大概?？纱巴獾钠窖绢^卻是沒經(jīng)歷過，王熙鳳既然把平兒時時帶在身邊，自然是有意留心教導(dǎo)的。
“你猴急個什么勁兒？”
王熙鳳喝了一口茶水，順便懟了丈夫幾句。這才接著說：“西府的人帶不過去，那人選，便只能從東府去挑。且不說那些伶俐的會不會被尤氏挑了個干凈，便是整個東府的人由著我來先選……”
“挑人是不是要一天時日？再去一個個細(xì)細(xì)的教，是不是又要一天的功夫？后續(xù)的銀錢花銷，或是誰手腳不干凈把銀器昧下了，或是哪個笨蛋把碟子打碎了，又要找些明白的，一層層盯著?！?p> “等這些事情交代明白了，兩三日功夫也就過去了……敬老爺又能在東府呆幾天？”
“我若是把這事應(yīng)了，敬老爺下葬之前，東府那邊卻是離不開我了。”
“哼！等到那時候，事兒就有意思了……”
王熙鳳冷笑了幾聲，接著說道：
“璽兄弟和寶丫頭夫婦從杭州趕了回來，我手里的活計又不能立馬交給寶丫頭來辦……等出殯的日子到了，里里外外忙著的是東府的尤氏，和我這個隔了幾代的兄弟媳婦……府里的二兒媳卻只能陪著賓客干瞪眼？”
“敬老爺?shù)拇笫拢艹鱿?，又有哪個是在京里沒頭沒臉的？璽兄弟早年名聲便不好聽……你自己想，到時候往來送葬的賓客怎么想璽兄弟？璽兄弟和寶丫頭又怎么想我？”
嘶……
賈璉聽著，越發(fā)覺得驚起背上一層冷汗。說道：“這……這……我初時聽著只覺不妥，卻未曾細(xì)想。哪料想夫人這么一提點，這珍嫂子的心思，竟是歹毒至斯？”
“呵！你以為呢？能把九歲的小叔子逼得出了家門，那尤氏，能是什么好貨色？說起來也是璽兄弟上天眷顧，先拜了于少保做恩師，后又蒙圣上恩寵點了狀元。若是換個人，聲名被誹謗到如此地步，便是能活下來，又能活成個什么樣子？”
“為了襲個爵位，當(dāng)真是要把人逼死便好?！?p> 王熙鳳越想越生氣，情至深處，忍不住啐了一口。
賈璽當(dāng)日被點了狀元，榮府的老祖宗便替他尋了門親事，卻是薛家的嫡女，薛寶釵。
賈、王、史、薛四族均是金陵望族，向來同氣連枝。所以，互通姻緣的事情不少。
薛寶釵的母親便是王熙鳳的親姑姑，有了這層血脈關(guān)系，東府的那些糟爛事，王熙鳳自然是向著賈璽的。
“唉……小聲點兒。如今珍大哥也是如愿襲了爵，珍大嫂子不論如何，也是個誥命夫人，小心被人聽了去?！?p> 媳婦惱怒，賈璉這邊好聲勸著。
“怕什么，外面只有個平丫頭，難不成她還能去告了我不成？倒是你……神神秘秘的，就為了這么個破事兒？也值當(dāng)讓平兒出去凍這么一遭？”
如今九月天氣，又是京師地界，夜里確實有些涼意。
平兒雖是丫鬟，自是論不上嬌生慣養(yǎng)，但平日里卻也未曾干什么重活，身子卻是金貴的如同外面人家的小姐。
王熙鳳也舍不得讓她在外頭遭著凍。
賈璉一拍腦門：“哎呦！瞧我這記性，是真真有大事兒要跟娘子商量，卻是剛才被岔開了話，險些忘了?！?p> “商量就商量，背著平丫頭作甚？”
“哪來的話，咱們之間，什么話是背著平兒的？只是怕外面那些婆子聽了去，才讓平兒幫忙盯著些……”
賈璉說罷，又隔著窗子喊了兩聲?！捌絻?，平兒……”
平兒聽得清楚，卻不搭理。賈璉自討個沒趣。
王熙鳳卻笑了起來，大笑著說道：“平丫頭，你璉二爺喊你呢！”
平兒這次卻回了話：“回奶奶的話，我可是聽不見?！?p> 話音落了，停在空中許久。
屋子里的笑聲卻是傳到了窗外，平兒也隨著笑了。
三人嬉笑了一陣，賈璉便從懷中掏出個沒封口的信封，重重往桌子上一拍。