在柔和的月光下，他們光著腳漫步在城外海邊的沙灘上。
細(xì)沙輕撫著雙足，海浪伴隨著潮汐輕輕拍打著岸邊。欣緊握著烏魯卡基那的手，指著漫天繁星，柔聲道：“你相信嗎，每一顆星星都是逝去生命的靈魂所化?！?p> “真的嗎？那他們會(huì)這樣永遠(yuǎn)活在天上了?！?p> 欣輕輕點(diǎn)頭：“小時(shí)候，我總覺得它們在向我眨眼，直到有一天，我發(fā)現(xiàn)它們本身就是一個(gè)個(gè)的靈魂。閱讀它們就如同閱讀這世上人們的眼睛，我能夠度過他們的一生，感受他們的喜怒哀樂，體驗(yàn)他們所經(jīng)歷的一切。然而，這些星空中的靈魂，它們大部分來自遙遠(yuǎn)的世界。每當(dāng)寂靜的夜晚，我都會(huì)走到戶外閱讀它們，它們就像一本本的書，向我講述著，雖然這美麗的天空中存在著無數(shù)個(gè)世界……但每一個(gè)，都是那么的……”欣突然停頓了一下，低下了頭。
“都怎么了？”
欣繼續(xù)低聲說道：“都是那么的殘酷……痛苦，就像我們的這個(gè)世界?！?p> 烏魯卡基那晃了晃欣的肩膀說：“振作點(diǎn)，你擁有如此獨(dú)特且強(qiáng)大的天賦。如果你成為大祭司，用你的力量去幫助這個(gè)世界，那么許多生命一定會(huì)得到拯救的！”
欣苦笑了一下，抬起頭看了看這個(gè)天真的男人，說道：“我試過所有的方法了……”
“所有的辦法？”
“是的，所有未來的結(jié)局，都只有一個(gè)——死亡與毀滅。無論我做什么，一切都會(huì)化為灰燼。”欣哽咽著，淚水滑過臉頰，癱倒在沙灘上，露出絕望的神情。他閉上眼睛想了一會(huì)兒，好像在做什么決定。
過了一會(huì)兒，欣開口說道：“烏魯卡基那，如果我告訴你……我……我就是這個(gè)世界上最高的祭司，你會(huì)怎么想？你是不是會(huì)……會(huì)因此對我產(chǎn)生鄙夷和質(zhì)疑……”
“什么？！你是……”烏魯卡基那驚詫不已，好一會(huì)兒才回過神來。很快，他恍然大悟：他早該想到能住在安努神殿里的人，地位應(yīng)當(dāng)是多么的顯赫；但他還是吃了一驚，畢竟無論是他還是外面的人都沒有聽說過欣的名字，“最高的……祭司？”他問道。
“是的，你所厭惡的那些人……那些撒拉弗，包括杜姆齊德……如果你知道了他們的能力只是由我這里分得的，你會(huì)不會(huì)因此而對我也產(chǎn)生厭惡……從而離開我呢？”欣憂慮地問。
烏魯卡基那目視著大海消失的遠(yuǎn)方，片刻之后，他半蹲下來，深情地望著欣的眼睛。
他用斬釘截鐵的語氣回答欣這個(gè)問題：“怎么會(huì)呢，欣。你說過的，人們不應(yīng)該用出身來評(píng)判一個(gè)人。與你在一起的每一刻都是我這短暫生命中最重要的回憶，因?yàn)樵谶@個(gè)世界上，只有你能夠真正理解我的想法——也許是因?yàn)槟隳芸吹轿矣洃浿械囊磺小珶o論是什么原因，與你分離都會(huì)使我痛苦萬分……至于其他所有的人，無論是什么撒拉弗或是基路伯，無論是什么階位的人，他們終究都和我沒有任何關(guān)系。所以，你是誰我完全不在乎！我只想像這樣靜靜的陪著你……我希望你能振作起來，不想看到你再這樣的悲傷、無助。”
欣微笑著搖了搖頭，然后說道：“我看不到你的記憶……唯獨(dú)，看不到你的記憶……”
“為什么？”烏魯卡基那不解道。
“我不知道。”欣說，接著，欣把這個(gè)情況詳細(xì)的向?yàn)豸斂ɑ墙忉屃艘槐椤?p> 烏魯卡基那愣住了，他的目光變得深邃，陷入了漫長的沉思。良久之后，他才緩緩道出他的想法：“你曾說過，你嘗試過所有的方法，我相信你的話，也相信這些嘗試恐怕無法改變命運(yùn)的軌跡。然而，不論出于何種原因，你卻無法窺見關(guān)于我的一切。這或許意味著，你尚未嘗試過與我共度未來的道路。那么請與我同行，離開這使你心灰意冷的地方；讓我們攜手踏上人間煙火之旅，重新審視和感受這個(gè)世界。既然與我同行，一切皆成未知，那么你應(yīng)該重新點(diǎn)燃希望之火，因?yàn)檫@將是你擺脫憂慮的最佳良方。”
欣露出了笑容。他們手牽著手，在沙灘上跑了起來，他們都笑了，像孩子一樣開心地笑著。
“既然這個(gè)黑暗的世界是一道無法解開的謎題，那么就請忘掉它吧！”烏魯卡基那喊道，“也許關(guān)于拯救地答案就藏在這你無法看到的——未來的什么地方呢！”
欣與烏魯卡基那踏上了一段同行的旅程。起初，他們的行程漫無目的，卻充滿了意想不到的歡樂。
他們先向西來到庫提山下的牧場，看見成群的牛、綿羊和那些馱著貨物前行的驢子商隊(duì)，欣與烏魯卡基那在這里駐足，一起擠牛奶、學(xué)習(xí)放牧，彼此分享著來自大自然的饋贈(zèng)；夕陽西下時(shí)，他們依偎在一起，欣賞著山下牧場的美景。
接著他們繼續(xù)向北前進(jìn)，跨過希底結(jié)河畔，路過尼普爾和伊辛，去看田地里收割小扁豆、黍子的農(nóng)夫，農(nóng)夫三人組成一隊(duì)，收割后使用碾石分離谷粒和莖，使用打稻棍來分離谷粒及麩皮，最后用風(fēng)把它們吹開。欣與烏魯卡基那親身參與了農(nóng)夫們的勞作，共同體驗(yàn)著勞動(dòng)的艱辛與喜悅。晚上，他們在篝火旁烤起了剛收獲的谷物，歡聲笑語中感受著這片土地的豐饒與祥和。
隨后，他們沿著河流坐用蘆葦和獸皮的皮船而上，看到兩岸那些被富人驅(qū)使著清除淤泥和修補(bǔ)河堰的奴隸們；然后他們來到基什，看到用弓鉆引火來烤有著雪松油畫圖案的陶瓷，和加工雪花石膏的工匠；也看到了那些被用來織布、印刷、做磨房工和搬運(yùn)工的苦力們。
接著他們穿過阿卡德之地前往亞述之地，又打算從亞述前往烏魯卡基那的故鄉(xiāng)烏加里特海港去看風(fēng)景。在沿途的一個(gè)清晨，他們相約一同登上了烏加里特海港附近的一座小山。在山頂，他們俯瞰著海港的繁忙景象，欣賞著天際線的迷人美景。當(dāng)朝霞灑滿大地時(shí)，烏魯卡基那輕輕地握住欣的手，向她許下了永遠(yuǎn)守護(hù)她的誓言。在這一刻，兩顆心緊緊貼在一起，幸福在他們之間流淌。
對于早就知道這地上一切情況的欣來說，這趟旅途本來會(huì)十分乏味。但陪伴烏魯卡基那去重新看這些他早已知道的事情，因?yàn)槌錆M了未知和不確定，一切對他來說都是新鮮和興奮的。在這過程中，他們的心靈得到了莫大的滋養(yǎng)，亦因此更加珍惜彼此的陪伴。他們時(shí)常暢想，在旅程結(jié)束之際，便在這附近的村莊購置一片田地，安頓下來，過起那最樸素、最純真的生活。
就這樣，兩個(gè)曾經(jīng)孤獨(dú)的靈魂，在這種純凈的快樂中度過了初次相知的那段日子，相互依偎，彼此慰藉。然而，寧靜的時(shí)光終究會(huì)被打破，就在那注定改變一切的一天。
他們停在了埃勃拉屬國的芭吉露山下的巴爾加附近的一個(gè)村莊歇腳。
欣與烏魯卡基那坐在田地間的大樹下，享受著清涼的樹蔭。然而，這寧靜時(shí)光被一隊(duì)騎著戰(zhàn)馬的士兵打破，他們闖入田地，將揮汗如雨的工人們強(qiáng)行帶走。欣心頭一緊，急忙躲到烏魯卡基那看不見的地方，這樣她便能窺探到未來的一段時(shí)間。
她看到那些被帶走的工人們，命運(yùn)多舛，竟成為當(dāng)?shù)貓?zhí)政官埃列什基伽勒為了還債所必須作出的犧牲。原來，因?yàn)橐活w珍貴的瑪瑙珠，埃列什基伽勒欠下了凱美特的準(zhǔn)祭司辛努塞爾特大量的木材、紡織品和錫，如今，她打算將這些無辜的民眾貶為奴隸，送往遙遠(yuǎn)的凱美特，用以抵消自己的債務(wù)。
目睹這悲慘的一幕，欣心如刀割。
他拖著沉重的步伐回到烏魯卡基那的身邊，臉色如同死灰，枯寂無光。因?yàn)?，在這場暴政背后，他看到了那無數(shù)次世界末日的影子。雖然每一次的災(zāi)難都源于一個(gè)微不足道的事件，但這些事件都具有一個(gè)共同的特點(diǎn)——那便是‘破壞’與‘嚴(yán)酷’。
細(xì)小的裂痕如果最一開始不去制止，最終會(huì)讓一座巨廈榱棟崩折。多年不聞?wù)碌男涝俅斡H眼目睹這如幽靈般熟悉的恐怖景象，無法抑制心中的悲痛，淚水如泉涌般傾瀉而出，癱倒在地。
“怎么了，你還好吧？”烏魯卡基那關(guān)切地將他扶起。
“沒……沒什么，只是我又想起了那些記憶……那些末日的悲慘生命。而我……卻什么也做不到……”欣顫抖著說，“我……我對這一切，什么也做不了。”他把剛剛所知道的，關(guān)于埃列什基伽勒強(qiáng)征奴隸的事，告訴了烏魯卡基那。
烏魯卡基那緊緊地把欣摟在懷里，安慰道：“會(huì)有辦法的。相信我，我們會(huì)找到辦法的?！?p> “不會(huì)有辦法的……”
“為什么這么說呢？為什么要如此的絕望呢……啊，欣。要不給我看看你的那些記憶，那些關(guān)于末日的場景，讓我替你分擔(dān)這種痛苦，也許我還能從中找到什么突破口呢……”
欣努力嘗試了一下，眼淚汪汪地?fù)u搖頭說：“我的所有記憶里都沒有你，所以我也無法去干預(yù)你的記憶，更無法讓你看到我能看到的事情。”
烏魯卡基那陷入了沉默。過了一會(huì)兒，他再次痛斥埃列什基伽勒和其他那些得到權(quán)柄卻謀取私利的人，試圖通過憤怒的指責(zé)為欣帶來安慰，但欣的情況并沒有好轉(zhuǎn)。欣的狀態(tài)看起來甚至比他們出來巡游之前還要糟糕：他的抽泣讓自己的肌肉都痙攣在了一起，而他的面色蒼白無比，仿佛隨時(shí)都可能斷氣。烏魯卡基那意識(shí)到，在出來游玩之前，欣的煩惱只停留在回憶之中，而現(xiàn)如今，現(xiàn)實(shí)的殘酷場景再次觸發(fā)了他心底最深刻的痛苦。
烏魯卡基那深感無奈，他想盡一切辦法去安慰欣，給他以力量。他溫柔地?fù)崦赖谋?，試圖讓他的肌肉松弛下來，讓他的呼吸平緩。
“欣，”烏魯卡基那輕聲說，“我們不能一直被這些痛苦的回憶所困擾。我們要去尋找答案，去尋找改變的機(jī)會(huì)。不論未來的道路有多么曲折，我們都不能放棄。我會(huì)陪著你，我們一起去戰(zhàn)勝這一切。
“我不知道能做什么，我見不得你悲傷的樣子?！睘豸斂ɑ蔷o緊抱著欣，淚水也不禁順著臉頰滑落下來?！斑@個(gè)世界無論多么黑暗，面臨著什么無法破解的困境……這絕不是那些各級(jí)祭司肆意妄為的借口！或許，真正的錯(cuò)誤并非在于你，而是在于那些因獲取了遠(yuǎn)超出他們修為的能力，以致迷失自我、肆意破壞的祭司們。試想，如果能真正限制他們的行為，阻止他們對這個(gè)世界的肆意破壞，又將會(huì)如何呢？
“你無法從你的記憶中干預(yù)我的記憶，這意味著我永遠(yuǎn)無法成為像他們一樣強(qiáng)大的大祭司；但請想一想，也許正因?yàn)槲臆浫鯚o力，才能堅(jiān)守正確的信念；也許正是命運(yùn)之神將我送到你的身邊，讓你無法看到我的未來，因?yàn)槲ㄓ形也拍芤龑?dǎo)那些肆意妄為的惡人們回歸正道。只有真正理解你的我，才能改變這個(gè)世界！也許這一切的解決辦法，就隱藏在其中?！?p> 烏魯卡基那因激動(dòng)而脫口而的這些話，原本是為了緩解欣痛苦的心靈。然而，這些話語卻真的奏效了。
欣逐漸停止了哭泣，目光凝視著這個(gè)男人淚水模糊的溫柔眼神，陷入了沉思：在經(jīng)歷了那么多事情后，他深知阻止世界末日的發(fā)生，遠(yuǎn)比烏魯卡基那所想象的要復(fù)雜得多——這并不是簡單地懲治幾個(gè)貪官污吏、剝奪幾個(gè)腐化墮落官員的權(quán)力就能解決的問題。
末日的到來更像是這個(gè)世界本身固有的性質(zhì)。然而，烏魯卡基那的話語依然為他帶來了巨大的希望——也許，正是因?yàn)樗床坏剿奈磥怼?p> 所以烏魯卡基那才是首席撒拉弗最好的人選。
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注解區(qū)：
庫提：Quti，庫提人是札格洛斯山脈（現(xiàn)伊朗和伊拉克邊界）的游牧民族，他們的祖國常被稱為蘇美爾，庫提人往往被認(rèn)為是現(xiàn)代庫爾德族的先驅(qū)
伊辛：英語：Isin，美索不達(dá)米亞古城，約公元前2017年于此建獨(dú)立王朝
阿卡德：Akkad，即上文中提到的亞甲，蘇美爾古城
埃勃拉：Ebla，西亞古國，存在時(shí)期大致從公元前3000年至公元前2000年初。位于今敘利亞沙漠中的馬爾狄赫荒丘
芭吉露山：即海岸山脈，古稱“芭吉露”（Bargylus）
巴爾加：Barga，埃勃拉帝國城邦，而該城邦很可能坐落在今天的海岸山脈附近
埃列什基伽勒：美索不達(dá)米亞神話中，“Ereshkigal”是“冥世女主宰”，是伊里伽爾（Irkalla，地府或陰間）的女神，伊里伽爾別名基伽勒（Kigal）
辛努塞爾特：即辛努塞爾特一世，Senusret I（希臘人稱他為塞索斯特利斯一世 Sesostris I；另一埃及名為森沃斯勒 Senwosret，意為“沃斯雷特女神的子民”）古埃及第十二王朝法老（約公元前1970年—約公元前1934年在位），阿蒙涅姆赫特一世之子