第二十三章 一字之碑
第二天，程金掛念老母親，于是暫別程達(dá)，與陳深一道去老房子了。
兩人一回屋，見(jiàn)程金母親嘴里念念叨叨。程金嚯嚯一笑：“娘，比起上次，您老嘴皮更利索了呀，讓兒看看，該不會(huì)是抹了芝麻油了吧？”
程母一揚(yáng)手，笑呵呵地作勢(shì)欲打，說(shuō)道：“你個(gè)嘴里沒(méi)把門(mén)的，幾天不來(lái)看我，一回來(lái)就編排起老娘，有你這樣做兒子嗎？”
程金又是嚯嚯一笑：“錯(cuò)了，兒錯(cuò)了，娘現(xiàn)在能掐會(huì)算，功力大進(jìn)。前知兩百年，后知三百年，端的是神算子再世，老神仙下凡?！?p> 程母道：“你個(gè)貧嘴的還來(lái)？”話雖這么說(shuō)，程母卻笑得更歡了。
“好了，娘，你和三弟在這稍坐一會(huì)，兒去買(mǎi)只燒鵝來(lái)?！?p> “去吧。別惹事啊”
“好勒，放心吧。去去就回?！?p> 程母嘴里不再念念有詞，她拍拍床沿，示意陳深坐下。
程母撫著陳深的背說(shuō)：“陳公子，你知道嗎，一郎能和你結(jié)為兄弟，老身真的是欣慰??！”
“伯母言重了，程哥看似大大咧咧，心思細(xì)膩著呢。能和程哥結(jié)為兄弟，是我的福分?！?p> “唉，一郎從小膽子就大，凡事喜歡鋌而走險(xiǎn)?，F(xiàn)在長(zhǎng)大了，老身更是管不住他。要是在太平年間，他這樣的最容易闖禍，不過(guò)，現(xiàn)在世道混亂，怎么走都有出路?！?p> “伯母放心，只要陳深在，無(wú)論何時(shí)何事，我必會(huì)盡力相助?！?p> “我很放心?！背棠肝兆×岁惿畹氖?，“公子和他一起作了這天大的案子，從此以后便是與他命系一處了。這孩子心眼兒多，愛(ài)使壞，但對(duì)朋友卻是極好的?！?p> 程母又說(shuō)：“老身瞧得出公子命中有一場(chǎng)富貴，他日必能享得將相之尊。待到那時(shí)，請(qǐng)公子不要忘記老身今日之言，多幫襯幫襯我家一郎啊。”
“拋開(kāi)結(jié)義之情不說(shuō)，前日陳某遭人暗算，若非程大哥和伯母相救，早已傷重身死。救命之恩，終生難報(bào)。托伯母吉言，倘若有朝一日陳某真能封侯拜相，必定不會(huì)忘了程哥。也算報(bào)得伯母和程哥的大恩?！?p> 陳深在此又小住了幾日，程金程母向陳深說(shuō)了這山東地界的一些風(fēng)土人情。陳深覺(jué)得時(shí)間也差不多了，這幾天一直沒(méi)有訪著尉遲北，便告別了母子二人，起身出發(fā)了。
陳深一想，雖然程莊主為人勢(shì)利，但既已結(jié)拜，自己出發(fā)前最好還是親往東清莊辭別。
陳深見(jiàn)了程達(dá)，向他打聽(tīng)尉遲北的去向。
程達(dá)道：“尉遲幫主前幾日來(lái)過(guò)，就在我們劫皇綱之前。我推說(shuō)我這里沒(méi)有銀子了，給他一百兩銀子做盤(pán)纏，他也沒(méi)有收。他好像又去登州了，他賣(mài)光了在那里的產(chǎn)業(yè)，去收銀子了?！?p> 陳深道：“多謝大員外告知。如此，小弟就先告辭了，改日再來(lái)打擾?！?p> “賢弟稍候，此去登州，沒(méi)有個(gè)腳力也不行啊?！背踢_(dá)說(shuō)完命人牽來(lái)了馬匹，“我聽(tīng)程金說(shuō)，賢弟來(lái)長(zhǎng)鳴集時(shí)失了坐騎，你看看，這馬和包袱兵器，是不是你的？”
碎片陳深一直是貼身收藏，人在物在，至于其他的，他也不甚介意。本來(lái)丟失了槍和馬匹，他也不指望找回，但如今失而復(fù)得，陳深還是大喜過(guò)望，連聲稱(chēng)謝。
賢弟來(lái)一趟東阿不容易，我們?nèi)缃窈么跻步Y(jié)拜了，如果賢弟趕時(shí)間，就簡(jiǎn)單陪程某說(shuō)幾句話吧?！?p> 陳深點(diǎn)點(diǎn)頭。
程達(dá)領(lǐng)著他去了東清莊后園。后園芳草萋萋，樹(shù)木蒼郁，正西方向立著一些墓碑。
“在賢弟心里，我是不是一個(gè)很看重錢(qián)財(cái)?shù)娜?？?p> 陳深沒(méi)有說(shuō)話，他默認(rèn)了。
“賢弟你來(lái)看?！背踢_(dá)把陳深領(lǐng)至其中一塊墓碑前，“這塊墓碑是不是與其他墓碑很是不同？”
陳深一看墓碑，上面只寫(xiě)了一個(gè)“蠢”字，問(wèn)道：“大員外，這是為何？”
“這是賤內(nèi)的墓。以前，我程家雖算不上家世顯赫，卻也是家財(cái)萬(wàn)貫，賓客來(lái)往絡(luò)繹不絕。直到三年前，一切都變了?！背踢_(dá)似乎在回憶一樁遙遠(yuǎn)而痛苦的往事，“三年前，我在雙龍幫供職，賤內(nèi)在家?guī)е闲≡诩?。后?lái)來(lái)了一個(gè)逃犯，賤內(nèi)憐憫他可憐，知道他是無(wú)辜被冤枉，于是就把逃犯藏匿了起來(lái)?！?p> “后來(lái)怎樣？”陳深問(wèn)道。
“幾日后，我回到家中。逃犯已離開(kāi)我家，家財(cái)全部被官府抄沒(méi)，家中之人，俱被官府押入死牢。我因在雙龍幫，因此逃過(guò)一劫。后來(lái)皇上大赦天下，赦免死犯以下的人，我托了人，想辦法營(yíng)救，卻被告知需要重金賄賂，才能將妻兒老母改為普通犯，從而赦免?！?p> “大員外的家產(chǎn)已被收沒(méi)，想必是拿不出那么大一筆銀子了?！?p> “沒(méi)錯(cuò)。親族親戚懼怕獲罪，竟無(wú)一人相幫。貪官污吏固然可恨，但若不是賤內(nèi)婦人之仁，又怎么會(huì)招罹此禍？后來(lái)我建了這座東清莊，把家人骨灰遷來(lái)此園，雖然立了碑，但我唯獨(dú)不想給她題字，只是寫(xiě)了一個(gè)‘蠢’字?！闭f(shuō)完這些，程達(dá)看向陳深，“賢弟是不是覺(jué)得，我太過(guò)無(wú)情了？”
“陳某十分理解員外的處境。換做是我，可能也做不了什么?！?p> “經(jīng)歷過(guò)沒(méi)有銀錢(qián)的痛苦，之后在雙龍幫，我特別注意經(jīng)營(yíng)，終于攢下了一大筆銀子。世人皆以為我程達(dá)見(jiàn)利忘義，但只有我自己知道，關(guān)鍵時(shí)候，誰(shuí)都靠不住，只有手里有錢(qián)了，心才不慌?！?p> “恕我直言，如果換成是陳某遇到這個(gè)無(wú)辜的逃犯，我可能也不會(huì)不管。好人被誣，這本就是世道不公，造成著一切的根源乃是在朝廷，又怎能簡(jiǎn)單地將過(guò)錯(cuò)歸于令正？大員外如今孑然一身，了無(wú)牽掛，又手握重金，應(yīng)當(dāng)有一番作為。員外既然志在反隋，何不資助尉遲北的反隋大業(yè)，也算是替員外家人報(bào)仇了?！?p> “賢弟是明白人，應(yīng)該看得出，尉遲北那樣的莽漢是成不了大器的?！?p> “尉遲北雖然性子直，不過(guò)，對(duì)朋友卻是極好的。統(tǒng)領(lǐng)幫會(huì)，義氣為先，就憑這點(diǎn)，他也算得上一條漢子。人無(wú)完人，只要有人智謀之士輔佐，未必不能成大業(yè)?！?p> “我太了解尉遲北了，他難成氣候?！背踢_(dá)搖搖頭，對(duì)陳深說(shuō)，“而我與賢弟一見(jiàn)如故，相約共奪皇綱，這是天賜之盟。賢弟何不拋開(kāi)尉遲，助程某另組一支綠林勢(shì)力，共創(chuàng)大業(yè)？”
“……莊主盛情，陳深心領(lǐng)了。我從不認(rèn)為尉遲幫主能成為一個(gè)英明的領(lǐng)導(dǎo)者，但我卻知道初心幫如今走的路是對(duì)的。我承認(rèn)錢(qián)銀至關(guān)重要，但純粹以利相誘組成的義軍，是沒(méi)有長(zhǎng)遠(yuǎn)的未來(lái)的?！?p> “賢弟不愿另起爐灶，難道，難道你想取尉遲北而代之？”
“唉，在大員外心中，凡事都繞不開(kāi)一個(gè)‘利’字是嗎？”陳深拱了拱手，“大員外，陳深還有些瑣事，今日先告辭了。改日空下來(lái)，再和莊主一聚。”說(shuō)完，便快步離開(kāi)，前往登州。
登州，乃是當(dāng)今萬(wàn)歲楊廣的伯父，靠山王楊林的轄地。
陳深一路疾馳，三五日便到了登州，他定下客棧，拴好馬匹，準(zhǔn)備尋人?？少即笠粋€(gè)地方，要去哪里找人呢？幸而陳深知道尉遲北已經(jīng)將產(chǎn)業(yè)典賣(mài)，他打通關(guān)節(jié)，去縣衙查看定帖，終于找到了尉遲北審批過(guò)的的房屋正契，詳細(xì)羅列著文契、憑中等信息。陳深根據(jù)房契上的信息，往沿海一帶打聽(tīng)消息。
好運(yùn)不負(fù)有心人，陳深剛來(lái)到海邊，就遇上了尉遲北。只不過(guò)，此時(shí)的尉遲北，倚著墻根，蹲坐在地上，垂喪著頭，看上去境況并不好。
一見(jiàn)到陳深，尉遲北一陣高興，但隨即轉(zhuǎn)喜為憂。
陳深一看這架勢(shì)，問(wèn)道：“陳某去縣衙看過(guò)，幫主你已收得銀兩，如今又發(fā)生了什么事？””
對(duì)陳深道：“多謝賢弟掛念，不辭千里來(lái)看望我這個(gè)無(wú)能之人。本來(lái)是已取得銀兩了，奈何這里來(lái)了一伙賊，把我銀兩搶了去，因此發(fā)愁?！?p> “什么賊這么厲害，能從幫主手上奪得銀子？”
“是一伙海賊，這伙人的確不是我的對(duì)手。我后悔出來(lái)時(shí)沒(méi)帶上幾個(gè)兄弟，打?qū)⑵饋?lái)，就顧不上包裹了，被人鉆了個(gè)空檔，劫走了。更重要的是，包裹里還有哥哥留給我的遺物?！?p> “賊人何在？”
尉遲北望著浩淼的大海，說(shuō)：“賊人剛剛坐船遠(yuǎn)遁?！?p> 陳深也望向海面，勸慰尉遲北：“敵人既然逃走，必然是回到老巢了，我們趕緊去碼頭，問(wèn)問(wèn)可有船只東渡?？?！”
兩人正趕路，陳深看到了一個(gè)熟悉的背影，十六歲左右的年紀(jì)，頭上結(jié)著兩個(gè)發(fā)髻，發(fā)髻上纏著兩條青綠色的絲帶，一身布衣，正蹲在海邊嘟嘟囔囔。那不正是他在長(zhǎng)鳴集遇到的姑娘嗎？與那時(shí)不同的是，她的腰間還懸著一把佩刀。
陳深感到好奇，一個(gè)女孩子，卻總是一人孤身在外。他走上前去，問(wèn)道：“小姑娘，我看你不太開(kāi)心的樣子，是不是遇上什么難處了？”
“魚(yú)兒，魚(yú)兒都死掉了！”姑娘十分難過(guò)，“上次是染坊，現(xiàn)在又是打仗。遭殃的都是魚(yú)兒……”
陳深這才明白，原來(lái)她剛才嘟嘟囔囔的，是在為魚(yú)兒的死而傷心。
陳深當(dāng)下也不知道該怎么去安慰，轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“小姑娘，你家住哪兒？”
小姑娘往東一指：“我家就住在東面的云水洲?！?p> “我們正好有事東去，如果你信得過(guò)我們，可以一起搭船前往?！?p> “我叫水兒。大哥哥你叫什么名字？”
“真是秀氣的名字。我叫陳深?！?p> “謝謝陳深哥哥。能看出來(lái)你是好人。不過(guò)，我現(xiàn)在不想回去，好不容易才逃出來(lái)的?！?p> “為什么不回家呢？不會(huì)想親人嗎？”
“島上交通隔絕，我們島上的人，一般很少出島。我出來(lái)，是想看看這個(gè)世界有多大。另外，另外我一回家，可能就再也出不來(lái)了?！闭f(shuō)到這里，水兒十分落寞。
水兒說(shuō)什么也不肯回去，陳深有些擔(dān)心，卻也只能與她告別了：“我這里有些銀子你拿去用?，F(xiàn)在不太平，你一個(gè)人在外面，一定要小心?！?p> 水兒拍拍腰上的佩刀，笑道：“謝謝陳深哥哥，水兒練過(guò)武功的，壞人也打不過(guò)我?！?p> “嗯嗯，那就好！哥哥有急事先走了，有機(jī)會(huì)再見(jiàn)嘍?！?p> “陳深哥哥再見(jiàn)！”
陳深、尉遲北趕到碼頭，并無(wú)客船。只有一艘小船正在岸邊休息。
兩人縱身一躍，徑直上了船。把船夫嚇得一個(gè)激靈：“嗨喲，二位客人，要去哪里？”
陳深也說(shuō)不出來(lái)地方，往東指著隱隱綽綽的船影，說(shuō)：“看見(jiàn)那些大船沒(méi)？你跟著他們就行?！?p> 船夫一聽(tīng)可嚇壞了：“客官，這可是水云洲的海賊船吶！借小的十個(gè)膽子，我也不敢追??！”
“那我給你十兩銀子，夠了吧?”
“十兩！夠了夠了，小的一年也賺不了二兩銀子，客官出手真是闊氣?！?p> 也不知是船夫害怕，故意劃得慢了，還是陳深坐的船小，速度不夠。他們到底沒(méi)能追上大船，海盜船漸漸消失在視野之外。
“客官，真是抱歉，船跟丟了?！贝蛘f(shuō)道。
“那你直接拉我去云水洲！”
“這，客官，那是賊窩啊。您給的這銀子，小的怕是沒(méi)命花啊?！?p> “那我再給你十兩黃金！夠不夠？”
“夠，夠！一聽(tīng)見(jiàn)‘黃金’兩個(gè)字，突然就不害怕了?！?p> 約莫?jiǎng)澚艘粋€(gè)多時(shí)辰，船終于到岸了。船夫說(shuō)：“公子，這里就是云水洲了。您看是不是把黃金給我，也好讓小人早些回家?！?p> 陳深道：“這云水洲只有海賊，你現(xiàn)在走了，一會(huì)兒我倆怎么回去？你在此等一等，金銀不會(huì)少你的?！?p> 船夫無(wú)奈，沒(méi)有拿到錢(qián)，他自然不肯就此回去。但他也不敢靠岸，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地浮在離岸不遠(yuǎn)的海面上。
陳深、尉遲北二人一上島，島上的人就知曉了，這些人拿著兵器，不讓二人前行，逐漸把兩人圍了起來(lái)，漸漸逼近……
陳深向尉遲北說(shuō)道：“幫主，動(dòng)手吧！”
兩軍交白刃，二人絕塵出。
一陣“乒乒咣咣”之后，只剩陳深和尉遲北站立當(dāng)間，其余已是紛紛倒地。
一個(gè)海賊喊了聲：“快去報(bào)告云姑娘！”便有放哨的跑去稟告了。
二人一看賊兵去請(qǐng)頭領(lǐng)了，正好討要說(shuō)法，求之不得，當(dāng)下收起兵刃，信步向島中央走去。陳深心里暗暗說(shuō)，若是肯交出銀子，還則罷了，若是不肯，就端了這個(gè)海賊