第三章 暗度
薄霧雞鳴，天邊漸白。
沈家班已經(jīng)開始練晨功，舞槍弄棍的，吊嗓子的。
七虎打馬停在院門外，后面跟著一頂轎子：“沈班主、沈班主！”
沈班主忙迎上：“喲喲喲，七爺，這天還沒亮您起得可真叫早，有何吩吩？”
七虎：“大哥叫你們?nèi)ジ锍獛锥?，轎子在外面，我還要趕著護(hù)鏢，走了！”
沈班主：“哎哎哎，七爺七爺，今兒我們已經(jīng)應(yīng)承縣上的孟府了，回來就得接著晚上的堂會(huì)，您看是不是，明個(gè)再過大隊(duì)長(zhǎng)那兒？”
七虎：“嗬！剛幾天啊就和縣上混熟了，我大哥要聽?wèi)蚴裁磿r(shí)候要等??？把那邊回了！”
沈鳳梅不由上前：“七爺，謝大隊(duì)長(zhǎng)賞臉，但凡事有個(gè)先來后到，我們雖說人微言輕，卻還懂得幾分江湖信義，大隊(duì)長(zhǎng)執(zhí)掌一方，行事想必也是以理服人?！?p> 七虎：“喲嗬，真是說得比唱得還好！實(shí)話說吧，今天是我大哥大嫂成親十年的吉日，我大哥這幾天一直張落這事，沒功夫提前招呼你們，識(shí)相點(diǎn)趕緊拾掇拾掇上轎?！?p> 沈鳳梅：“大隊(duì)長(zhǎng)堂堂高門，既是誠意相邀，連張貼子都沒有嗎？”
七虎一拍腦袋：“哦，有有有，這一急就忘了，給！我先走一步了?！?p> 沈班主接過：“七爺您慢走?！?p> 沈鳳梅展開請(qǐng)?zhí)蹨喌臅ν讣埍场熬曃浣?jīng)文沈鳳梅，吟風(fēng)舞雪盡芳菲”，沈鳳梅眼中霎時(shí)露出贊意。
沈班主：“呀！大隊(duì)長(zhǎng)好文筆！而且點(diǎn)的這幾折都是賀夫人良緣之喜，鳳梅，大隊(duì)長(zhǎng)對(duì)咱這么有禮，咱可不該駁人家啊。”
沈鳳梅沉思自語：“倒是個(gè)情深義重的，可縣上那邊……”
沈班主：“那邊我去說，就說你偶染風(fēng)寒，等明兒病好了立馬去?！?p> _
竹簾卷起晨光，福田升商行內(nèi)，藝伎正伺候柴日雙吃著壽司。
賬房敲門而入：“老板，各國(guó)領(lǐng)事館的百壽膏和留仙酒都已經(jīng)送去，他們都很滿意。”
柴日雙得意又陰險(xiǎn)地笑了：“好，繼續(xù)做，要最上等的原料?！?p> 賬房：“已經(jīng)從緬甸進(jìn)了一批上好的料，只是……
柴日雙手一揮，兩個(gè)藝伎行禮退出門外。
賬房：“一來這是政府嚴(yán)禁的東西，咱偷偷地運(yùn)過來特別不容易，二來他們必須繞過九仙鎮(zhèn)送貨，路程上多了一倍，運(yùn)費(fèi)跟著就高上去了，我們的利微乎其微。”
柴日雙咬牙：“哼，又是九仙鎮(zhèn)！”想了想道，“姚記那塊田是不是在九仙鎮(zhèn)界邊?！?p> 賬房：“正是?！?p> 柴日雙：“備車！”
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半個(gè)時(shí)辰便到了五柳鎮(zhèn)田邊的官道，滿目空曠的田地野草叢生，在晨光普照下?lián)u擺著。
田中是一座廢舊的燒坊，院墻上隱隱約約斑駁漆著“六合酒坊”的字號(hào)。
一輛篷車簾中露出柴日雙陰險(xiǎn)的眼睛：“給我找?guī)讉€(gè)農(nóng)戶把地壟了，叫咱的伙記一起下田，就在這界邊兒挖條渠。”
賬房：壟了，老板想種什么？”
“只要是釀酒用得到的，種什么都成?！辈袢针p的目光老謀深算，“關(guān)鍵是這條渠一定給我找信得過的伙計(jì)去挖，它表面是給莊稼修道引水渠，實(shí)際上給我挖成個(gè)地道，我要它橫穿九仙鎮(zhèn)！”
賬房恍然：“哦，老板高??！這樣咱的貨就再也不用繞路啦！”
柴日雙得意地笑：“這就叫明修棧道，暗度陳倉，立刻去辦！”
賬房：“是是?！?p> _
煙土乃是福田升升財(cái)?shù)拿孛苁侄?，柴日雙家傳的陰毒方子，挑選最上等的煙土按比例摻入特等酒中，比一般大煙更能令人有種欲醉欲仙極舒坦之感，秘密之處在于，不用精密儀器，很難檢測(cè)到煙土的含量，因造價(jià)很高，目前所制小批量的留仙酒均是特供給歐美領(lǐng)事館的。事情倒也做得順風(fēng)順?biāo)?，如今留仙酒和百壽膏已打出牌子，只待壟斷了全縣酒市，便利用這陰毒之物施行他那個(gè)龐大計(jì)劃。
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仙客來客棧門前，一批貴重物裝了幾大馬車，七虎帶人一一清點(diǎn)著?？娛勒鲁隽嗽洪T，將一大壺酒的放在七虎馬鞍上。
七虎：“謝了二哥！每回出鏢都是你最想著我?！?p> 繆世章：“虎子，這回給侯司令的軍資是往年的兩倍，一路小心，”
七虎：“放心，哪回見我失手過？滅了吳驢子，這地界我更是平趟！”
繆世章點(diǎn)點(diǎn)頭，看著七虎吆喝一聲出發(fā)了。
小二出來倒水：“喲，掌柜的，今早兒啊。不過譚先生比您更早，說是要去看日出?！?p> 繆世章：“日出？”
小二：“呵呵，這外鄉(xiāng)人就是新鮮，日頭不是天天都出來嗎？”
繆世章略想了一下，轉(zhuǎn)身進(jìn)了客棧，直接上樓走到譚逸飛客房門前，敲門無人應(yīng)答，繆世章輕輕開鎖而入，確認(rèn)房中的確無人。他掩好門，又向窗外看了看，謹(jǐn)慎地翻起譚逸飛的物品。
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自打譚逸飛的一句“酒坊”語驚四座，繆世章心頭就再難平靜。二十年的死忌無人敢提，這外鄉(xiāng)青年似乎來頭不淺，何況他也姓譚，雖不是談家的談，但不知怎的，繆世章的隱隱心驚就是揮之不去，這是初識(shí)譚稚謙時(shí)從未有過的感覺。
他將疑惑告之宋宗祥和七虎，七虎卻不以為然，就譚逸飛文縐縐的公子哥，怎能和大惡人談家扯上關(guān)系，若真有關(guān)系，看他出口成章的樣子絕不是笨人，又怎會(huì)蠢到將酒坊脫口而出，三百六十行多了，他為何不說個(gè)別的作坊豈非更掩人耳目，這道理連我七虎都明白，二哥你這第一聰明人還不清楚嗎？
宋宗祥也覺七虎講得有理，且不說談家當(dāng)年滿門火焚是他親眼所見，就算是某個(gè)忠仆義傭的后人前來尋仇，又怎會(huì)這么單刀直入的？又怎會(huì)不叫張逸飛李逸飛，偏偏要叫這個(gè)同音不同字的譚逸飛呢？二弟謹(jǐn)慎得有理，但不必過于緊張，看看再說。
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繆世章也希望自己是多心了，但總要找出點(diǎn)說服自己的東西這心里才好踏實(shí)，九仙鎮(zhèn)二十年方復(fù)元?dú)?，可不能再生事端。這么想著，突然一個(gè)放在抽屜盡里面的大信封映入眼簾，繆世章輕輕拆開封口，內(nèi)裝一本農(nóng)林畢業(yè)證，打開，“譚逸飛”三字醒目呈現(xiàn)?？娛勒滦闹兴平K于松了一口氣，將東西小心歸位，帶上門走出。在前柜給宋宗祥打了個(gè)電話，報(bào)告一聲新發(fā)現(xiàn)，也算是說給自己的安心話吧。
只聽宋宗祥在電話那端說道：“農(nóng)林學(xué)校？嗯，但愿是他一時(shí)心血來潮。世章，今兒我請(qǐng)沈家班來府上唱幾折，專門給嘉琪散散心，你也過來吧?！?p> 繆世章猶豫了一下：“是，我交待一下就去?！?p> _
南郊的九宮湖可是遠(yuǎn)近聞名的一處佳景，在晨光下瀲滟澄澈，九宮山倒映湖中，青翠巍峨。
這樣的美景按說游人應(yīng)該不少，但稀奇的是卻只有三三兩兩偶有經(jīng)過，再近看去，若大湖邊竟是一處空曠的廢墟。
廢墟上野草叢生，隱約可以看出這里曾經(jīng)是一處建筑的遺址，地上的石基座依然能看出當(dāng)年的柱子是多么粗壯，努力辯認(rèn)，一些土地依稀還有焦痕。
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譚逸飛獨(dú)自在草里撥拉著，揀起一物，那是一片銹跡斑斑的鐵鍋殘片，他用袖口抹去鐵片上的泥土銹斑，旁邊又有一片，又拾起，不一會(huì)兒手中已握了一把。譚逸飛怔怔地看著空空的地，緩緩打開懷中的《八仙秘制》，那張圖上所繪正是一處湖泊旁一座酒坊的完整布局，舉目對(duì)照，不正是此地嗎？
譚逸飛忽覺心頭沉重，如此宏偉的大酒坊建成運(yùn)作是多么不易，如今卻成廢墟一片，那是經(jīng)歷了怎樣一場(chǎng)劫難，僅是睹物冥思已是不勝唏噓……
“后生，在這兒發(fā)啥呆呢？”突然一聲呼喊從背后響起。
譚逸飛一驚回過神，發(fā)現(xiàn)手中的《八仙秘制》尚未合上。
湖中的倒影一花，魏打更已走到身旁。
譚逸飛急中生智，突然一指湖邊：“快看！
太陽從九宮湖升起，將湖水映紅，煞是壯觀。
譚逸飛朗聲吟道：“日出東方隈，似從地底來。歷天又入海，六龍所舍安在哉？”
魏打更的注意力被太陽吸引了去，譚逸飛將圖冊(cè)迅速塞入懷中：“魏老哥早啊，打了一夜更累了吧，來此散散步？
魏打更：“是——哎，我咋就從沒覺得，這日頭出來也、也怪好看的？老弟，你剛才念的啥？”
譚逸飛：“李白的《日出行》?！?p> 魏打更：“老弟就是有學(xué)問，堂會(huì)上那詩把場(chǎng)子都震了。”
譚逸飛笑道：“魏老哥過獎(jiǎng)。
魏打更：“你不知道吧？你站的地方可是九仙當(dāng)年最、最、最風(fēng)光的，氣——派！”
譚逸飛：“哦，您說說?！?p> 魏打更：“說什么？沒了，啥都沒了，九仙談家剩下的，除了山頭那塊破碑，也就這塊廢地了?！?p> 譚逸飛看了看四周：“魏大哥，小聲點(diǎn)兒?！?p> 魏打更哈哈大笑：“敢是那天被七爺嚇到了嗎？都——過去的事了有啥啊，不就是那談老祖勾結(jié)小日本被滅、滅了嗎？該！”
“什么！”譚逸飛不由怒喝，又立即恢復(fù)常色，“什么被滅?。课豪细?，那天提起酒坊，大家伙怎么都象見了鬼似的？”
“可不是鬼嗎？一把火都燒成鬼嘍！”魏打更閉上眼睛，“想當(dāng)年那談八仙——那叫一個(gè)香！聽說祖、祖上是宮里的御酒執(zhí)事，還得了老佛爺賞得一個(gè)啥，扳指啥的呢，可是談老祖越賺錢越不嫌夠，竟和小鬼子勾起來往酒里放大麻，報(bào)應(yīng)啊，被一、一把火連人帶酒燒了個(gè)精光，倒也干凈了！”
譚逸飛：“胡……糊里糊涂就命喪火海，未免太殘忍了，畢竟禍殃滿門啊！”
魏打更：“說的是，甭提了，提起來晦氣?！?p> 譚逸飛不由意外，這全鎮(zhèn)人人禁提的談家酒坊，眼前的魏打更如何講得面不改色？
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可知魏打更的膽子原也是嚇出來的。他魏家打清朝那會(huì)就是代代打更，民國(guó)洋鐘漸興，本想廢除這個(gè)差事，就在此時(shí)大亂忽生，魏打更自小跟著父親值夜，膽子本就不小，又天生好奇愛看個(gè)新鮮事。那夜夜黑風(fēng)高，新軍百人入鎮(zhèn)執(zhí)槍街巷，嚴(yán)禁鎮(zhèn)民私自外出，偏魏打更特立獨(dú)行，偷偷跟在人馬后面偏要看個(gè)究竟，好在翌日和大伙夸夸?？诔殉延⑿?。誰知這一跟之下，目睹了談家滅門的慘烈，當(dāng)下便被嚇去三魂，救了個(gè)把月才醒，醒來便成了結(jié)巴。
宋府得勢(shì)后，繆世章見他可憐，便讓他繼續(xù)做了打更的閑差好歹掙口飯吃。雖落下個(gè)結(jié)巴說不上媳婦，但經(jīng)此之后魏打更膽子也越發(fā)大起來，沒什么不敢出口的，走街串巷官事私事全經(jīng)他敲鑼通告，加上平日好個(gè)窮仗義，鎮(zhèn)上人不管何等身份，他竟都能說上幾句話，雖時(shí)時(shí)口無遮攔夸大其辭，倒也成了大家認(rèn)可的事事通，他也因此有些小小的自得。眼前的譚逸飛他看著投緣，不由又盡起地主之誼起來。
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魏打更：“譚老弟，要是在九仙做營(yíng)生可得拜個(gè)碼頭，不能象堂會(huì)上那么冒失?！?p> 譚逸飛忙一揖：“怎么個(gè)拜法？還得向老哥請(qǐng)教?！?p> 魏打更想了想：“嗯——大隊(duì)長(zhǎng)嘛你已經(jīng)見過了，還有……劉二豹，一個(gè)殺豬的土財(cái)主，仗著點(diǎn)破、破錢捐了個(gè)官，嘿，還真敢耍個(gè)橫。不過他那團(tuán)防也算得一號(hào)，得拜！”
譚逸飛甚覺有趣：“哦，就是和宋大隊(duì)長(zhǎng)有些誤會(huì)那位？”
“啥誤會(huì)呀？劉二豹早就不服宋家，這、這不又剛和縣長(zhǎng)搭了親，扎起來了！又是買槍又是招兵。”魏打更跺了跺腳，“喏，咱腳下這塊地就是他團(tuán)防管的?！?p> 譚逸飛目中一亮：“這地是劉團(tuán)總的？”
正待細(xì)問，忽聽一陣?yán)世蕰晜鱽?，二人看去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的竹林中，譚稚謙正帶著十幾個(gè)學(xué)童坐在湖邊念書。
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譚稚謙：“天地玄黃，宇宙洪荒。”
學(xué)童：“天地玄黃，宇宙洪荒?！?p> 譚稚謙：“日月盈昃，辰宿列張?！?p> 學(xué)童：“日月盈昃，辰宿列張?！?p> 宋宗英打扮得清新可人，從一叢竹林后拿了個(gè)小鏡子反射陽光向譚稚謙晃過去。
譚稚謙：“這是《千字文》的起始句，我先說第一句，天地玄黃……”
一簇陽光晃在譚稚謙的眼鏡上，閃得他睜不開眼，他向旁挪了一步，誰知那簇陽光仍追著他的眼鏡晃過來。
學(xué)童們天真地對(duì)著譚稚謙笑，樹后也響起了輕輕的笑聲。
譚稚謙有些不好意思：“同學(xué)們，先把這四句讀熟，稍候先生片刻?！?p> _
譚稚謙走到竹叢后，宋宗英把小鏡子藏在身后咯咯放聲笑起來。
譚稚謙一揖：“大小姐，巧遇巧遇，也來湖邊晨觀秋色?！?p> “看！我今天有什么不一樣嗎？”宋宗英轉(zhuǎn)了一圈。
譚稚謙扶了扶眼鏡：“不一樣？”
宋宗英嗔：“哎呀！嫂子這些天一直悶悶的，三娣的大戲臺(tái)也沒去。所以哥今天特意請(qǐng)沈家班來家里唱，這回嫂子可開心了，看，她送我的新衣裳?！?p> 譚稚謙：“哦，夫人的繡藝聞名全鎮(zhèn)，大小姐穿上越發(fā)端莊淑麗了。
宋宗英開心地笑：“這還差不多。走！和我一塊聽?wèi)蛉??！?p> 宋宗英一拉譚稚謙，譚稚謙大窘，不遠(yuǎn)處的學(xué)童好奇地看向兩人，譚稚謙趕快掙開宋宗英。
譚逸飛“哈哈”朗聲一笑，緩緩度來，向二人一揖：“稚謙兄在湖邊授業(yè)，好情致??！”
宋宗英：“什么呀，是那學(xué)堂太破了，我哥答應(yīng)修個(gè)新的，劉二豹推三阻四到現(xiàn)在都沒交份錢，就一直拖著呢。”
忽然學(xué)童們發(fā)出驚呼聲。
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“嗒嗒嗒嗒”劉二豹騎一匹高頭大馬圍湖邊疾馳，馬到近前一時(shí)收不住，眼看就要撞上學(xué)童。
宋宗英嚇得尖叫，譚稚謙急沖上前展臂護(hù)住學(xué)童，閉上眼睛。
“閃開閃開！”劉二豹急得大叫。
千鈞一發(fā)之機(jī)，就見譚逸飛的極速迎上去，攏住馬頭順著馬的沖勁向旁一拔，眾人只感覺青衫一閃的功夫，只聽馬兒一聲長(zhǎng)嘶，調(diào)頭向斜次里奔去，劉二豹急勒韁繩終于停住。
眾人長(zhǎng)舒了一口氣。
譚稚謙驚魂未定：“逸飛兄，多謝多謝！”
譚逸飛：“僥幸僥幸。”
“嚇?biāo)牢伊?！”宋宗英插著腰，“劉二豹，不去你團(tuán)防場(chǎng)子，在這兒跑的什么馬？”
劉二豹歪著脖子：“這也是我的地盤，不興我溜溜馬嗎？”
譚稚謙一個(gè)深揖：“劉團(tuán)總，學(xué)堂經(jīng)費(fèi)就差您那份了，不知何時(shí)方便，我去貴府取?！?p> 劉二豹：“哦，難怪我的馬被這幫娃子驚了呢，原來是你故意帶他們來這找我要錢的。”
宋宗英：“你少裝蒜，這事我哥和你說了一個(gè)月了，為什么你還不交錢？”
劉二豹：“大小姐，你宋家財(cái)大氣粗，修個(gè)學(xué)堂不就是撥根汗毛嗎？干嘛還要到處攤派？”
宋宗英：“這是九仙鎮(zhèn)的祖規(guī)，全鎮(zhèn)的事就得全鎮(zhèn)人合辦，我哥出了一半的錢呢?！?p> “什么祖規(guī)？還不是你們宋家的圣旨！”劉二豹不屑道，“這九仙鎮(zhèn)原是酒樓的酒，不也是你們老爺子拿槍逼著改成九十的九嗎？又有誰敢說個(gè)不字了。幾輩子的鎮(zhèn)名都想改就改，又守得什么祖規(guī)了？我看是為你的小情郎立的規(guī)矩吧？”
宋宗英氣得柳眉倒豎：“你說什么？”
譚逸飛心思電轉(zhuǎn)：“兩位息怒息怒，大小姐為興學(xué)一片熱心，劉團(tuán)總為了治安公務(wù)纏身，都是為了九仙鎮(zhèn)嘛何必傷了和氣呢？哦，可否容在下提一個(gè)兩全之策？
劉二豹：“行，你小子剛來就敢在太歲頭上動(dòng)土，有膽兒，你有話就說?！?p> 譚逸飛笑著一揖：“團(tuán)總抬舉了。正是因?yàn)樽T某初到寶地，還沒來得及拜望您，不如劉團(tuán)總這份子就由在下代勞，也一表對(duì)稚謙兄奔走學(xué)堂之敬佩?！?p> 劉二豹大喜：“好啊好啊，我劉二豹就愿交你這樣的朋友，中午到團(tuán)防，我請(qǐng)飯！”
譚逸飛：“怎好籍此打擾？”
“就這么定了，劉某難得請(qǐng)客，老弟一定要來啊！”劉二豹打馬而去，生怕譚逸飛反悔似的，宋宗英喊他不住。
譚稚謙忙擺手：“這如何使得？怎能讓逸飛兄破費(fèi)？”
“就是的，白白讓劉二豹得了便宜！”宋宗英十分不忿。
“無妨，教育乃是興國(guó)之基，逸飛有幸略盡同宗綿力，還望稚謙兄笑納?！弊T逸飛說著，將一張銀票呈于譚稚謙，譚稚謙尚猶豫，宋宗英替他接了過來。
宋宗英一笑：“你真好！?！庇謱?duì)譚稚謙道，“走，向哥報(bào)喜去，走呀！你不想學(xué)堂早點(diǎn)修好嗎？”
譚稚謙：“可是我還沒給學(xué)生上完課呢?！?p> 譚逸飛：“稚謙兄但去無妨，畢竟早一日修好便可早一日復(fù)課。若不覺在下愚鈍，就由小弟代兄講解如何？”
譚稚謙：“如此有勞逸飛兄了……”
說話間，譚稚謙已被宋宗英拉得走遠(yuǎn)。
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宋府內(nèi)張燈結(jié)彩，梁嘉琪抱著三娣坐在廊下，身旁丫環(huán)婆子遞茶打扇，繆世章坐在她旁邊。
梁嘉琪氣色漸好，已復(fù)平日的鳳儀端莊：“表哥，你整天百事纏身，今兒真是難為你坐下來陪妹妹散散心?！?p> 繆世章：“眼看著表妹心情漸好，大隊(duì)長(zhǎng)又親飾粉墨，世章自當(dāng)欣然以至?！?p> 梁嘉琪：“表哥，自從宗英過了十八，你就非搬到仙客來去住，上門也見少了，想是那事傷得你太深，長(zhǎng)嫂如母，我代宗英向你陪罪啦。”
繆世章：“表妹誤會(huì)了，是大隊(duì)長(zhǎng)的家業(yè)越筑越廣，商會(huì)也是事務(wù)繁雜，我實(shí)在是騰不開時(shí)間啊?！?p> 梁嘉琪：“表哥不必掩示了，那雖說是長(zhǎng)輩給你們定的娃娃親，但你對(duì)宗英的情意任誰都看的出，青梅竹馬自不必說，你對(duì)她的體貼誰不是人見人羨呢？”
繆世章：“那都是少不更事，世章現(xiàn)在已心無旁念。老爺待我有再造之恩，他臨終交待我要照顧好他們兄妹，世章自當(dāng)謹(jǐn)遵，不敢稍有懈怠?！?p> _
話雖講得冠冕，卻牽動(dòng)世章心頭絲絲隱痛。自打世章祖父受宋老太爺一飯之恩，繆家便三代事主忠心不二，宋宗祥更是拉著世章結(jié)拜為兄弟。世章父親早逝，祖父也在那場(chǎng)血案中為保護(hù)大小姐而被暴民砍死，老太爺本親口將大小姐宗梅許給世章，但宗梅卻失散無蹤不知死活。宋老爺守諾，又敬繆世伯忠義，便又將剛出生不久的二小姐宗英許給了世章，世章比宗英大得十之有三，有了這層鴛盟，自小便對(duì)宗英呵護(hù)倍至，自己也加倍勤奮，將宋家的產(chǎn)業(yè)調(diào)理得井井有條，宋府尚武經(jīng)商，雄霸九仙鎮(zhèn)。
誰知宗英長(zhǎng)大后對(duì)繆世章卻沒有一絲一毫的愛戀之情，只勉強(qiáng)當(dāng)他是個(gè)兄長(zhǎng)。這也難怪，世章雖貴為商會(huì)會(huì)長(zhǎng)，但心中仍依舊時(shí)規(guī)矩，總覺得商人再富也沒有作學(xué)問受人尊崇，加之自身本就學(xué)富五車，平日便是學(xué)究般一身長(zhǎng)衫，日日操勞人又老成，走在一起，倒象極了宗英的長(zhǎng)輩，宗英是女大十八變，婷婷玉立天真爛漫，世章便越發(fā)自慚形穢。
還有一點(diǎn)，便是這樁親事多少有些祖父舍命護(hù)主的緣故，世章的忠孝之心本就根深蒂固，也不想大紅的喜字上有祖父的一注鮮血，便主動(dòng)向宋宗祥提出解了這一紙婚約。宗祥哪里能應(yīng)，竟沖動(dòng)得當(dāng)場(chǎng)要二人拜堂，世章心中感動(dòng)，將顧慮一一道來，令宗祥明白二人確實(shí)極不般配，硬要成親只怕日后也不會(huì)幸福，宗祥甚是為難，也終于勉強(qiáng)算是答應(yīng)，心中卻覺實(shí)在對(duì)不起世章，梁嘉琪安慰夫君，今后定給表哥說一門好親事，宗祥這才漸漸釋懷。
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只聽一陣嬌笑聲，宋宗英拉譚稚謙進(jìn)院，譚稚謙趕快輕甩開宗英的手，向梁嘉琪和繆世章施禮：“稚謙冒昧登門，向大隊(duì)長(zhǎng)稟復(fù)學(xué)堂重建之事，打擾夫人和繆會(huì)長(zhǎng)的雅興了?！?p> 宋宗英：“有什么冒昧呀？是不是嫂子？”
梁嘉琪笑道：“是是是，我們宗英請(qǐng)的客人有誰敢說他冒昧？譚教習(xí)請(qǐng)坐，孫媽，給小姐和譚教習(xí)上茶?！?p> 繆世章忙站起：“大小姐，大隊(duì)長(zhǎng)就等著小姐開戲呢?！?p> 宋宗英高興地大叫：“好！哥，我來了，開戲！”
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四下廊中一陣板鼓響起，胡琴奏起《白娘子》一折。扮白娘子的沈鳳梅和扮許仙的宋宗祥隨著鼓點(diǎn)出場(chǎng)，光鮮地亮了個(gè)相。
沈鳳梅唱道：“勞官人攙扶我羅帳以外，今日里整精神重對(duì)妝臺(tái)。叫官人你把那菱花鏡擺，”
宋宗祥接唱：“我的妻真好似天仙女初下瑤臺(tái)?！?p> 宋宗祥欣賞地盯著沈鳳梅，目光大膽，沈鳳梅避開他的目光。只聽宋宗祥又唱道：”嬌兒龍誕我心歡喜，今日親朋試壯啼。摘得鮮花香噴鼻，房中來慰疼愛的妻?！?p> 宋宗祥唱到這句，特向梁嘉琪笑著看過來，嘉琪自也露出笑容，產(chǎn)后一直懨懨郁郁也算是稍有平復(fù)。但內(nèi)心深處仍是深深自愧，大娣五歲了，二娣三歲，成親十年仍沒為宋家延嗣，看了看懷中的三娣，嘉琪始終無法盡釋心懷。今日是成親十年的吉日，宗祥為此大操大辦，還親自為她唱戲解憂，有夫如此，這份深情實(shí)在是令她感動(dòng)，想著想著，笑容中竟泛起點(diǎn)點(diǎn)淚光。
繆世章卻微有憂色，只因他發(fā)現(xiàn)宋宗祥看沈鳳梅的眼神不同與以往其他戲子，以往大隊(duì)長(zhǎng)玩票，均是氣勢(shì)堂堂的武生戲，這次居然扮了許仙，還特去學(xué)小生的娃娃腔，真是奇了，更何況還親筆題柬相邀，幾時(shí)看到大隊(duì)長(zhǎng)對(duì)戲子這般重視的？也難怪繆世章心憂，祖父過世后，他便接起照顧宋氏兄妹的擔(dān)子，每日大事小事不知要操心多少，久而久之，明明比宋宗祥小著兩歲，倒反而象是宗祥的大哥一般，事事均多想著一層。
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待得晌午時(shí)分，譚逸飛備下好酒好茶的大禮，依約到團(tuán)防赴宴。劉二豹見到如此貴禮，先自樂開了花，忙將逸飛請(qǐng)到廳中。
說是團(tuán)防大廳，其實(shí)屋子也沒多大，且無甚家具四下空曠，可見團(tuán)防境況不佳。窗外是幾十人的隊(duì)伍，正在跑馬訓(xùn)練，不時(shí)傳來豬叫聲，豬叫聲和操練聲同時(shí)入耳，甚覺混亂。
劉二豹卻頗為得意：“怎么樣老弟？這就是我們團(tuán)防的場(chǎng)子?！?p> 譚逸飛：“個(gè)個(gè)和劉團(tuán)總一樣英武啊。既有如此龍虎弟兄，團(tuán)總何妨把營(yíng)盤擴(kuò)大一些呢？”
“我巴不得弄大呀，可沒錢呀？我爹留給我那幾塊地都給我捐官用了，我也想招兵買馬，可這都得用錢呀?！眲⒍獙?shí)話實(shí)說。
譚逸飛敬上一杯酒：“團(tuán)總怎么會(huì)捧著趙公明討財(cái)神呢？這地就是您的財(cái)源呀?！?p> 劉二豹蒙蒙的：“地？地能生財(cái)？”
譚逸飛：“當(dāng)然能。就說湖邊那片空地，如果您把他租給一個(gè)買賣人起個(gè)營(yíng)生，您呢以地為本兒，他呢以業(yè)為資，這就叫合股經(jīng)營(yíng)，賺了錢按股拆利，您不費(fèi)一個(gè)大洋就能變廢為寶，以錢生錢，將來何愁不家大業(yè)大呢？”
劉二豹立時(shí)來了興趣：“哦——老弟高人??！就是那廢地吧，它不吉利，怕是沒人敢在那開買賣吧？”
譚逸飛：“哈，鎮(zhèn)中小民說說倒也罷了，連威風(fēng)凜凜的劉團(tuán)總也這么說嗎？”
劉二豹臉一紅：“呸！還不是被談老祖的陰魂嚇的。宋家大軍燒了兩天兩夜呀，那鬼哭狼嚎的響徹了天，慘啊！現(xiàn)在想起來還打冷顫呢?！?p> 譚逸飛深深吸了一口氣：“到底是何深仇大恨，要下如此狠手？”
劉二豹沉默不語。
譚逸飛給劉二豹再滿上：“哦，此事礙于宋大隊(duì)長(zhǎng)的威嚴(yán)，小弟本不該問?！?p> 幾杯下肚，劉二豹有些紅了眼：“呸，姓宋的算老幾啊，不就仗著他老子在新軍吃過幾年兵飯嗎？回來就說什么鬧過辛亥啦，皇帝老子都被他們拉下馬了，威風(fēng)得不得了。那又怎樣，鎮(zhèn)上的人還是不買他的賬，反是談少爺經(jīng)常施粥賒酒，那年大瘟疫還多虧了談少爺?shù)乃幘七?，你說這救過來的人哪有不感念的，他宋家就是看著不順眼，拉了條軍隊(duì)就把人酒坊一把火燒光了……
譚逸飛“噌”地站起，心胸起伏。
劉二豹醉眼道：“咦，老弟，坐呀，你咋不喝了？”
譚逸飛忙收斂心神：“哦，小弟聽來甚覺驚駭，團(tuán)總親歷必是印象刻骨。”
劉二豹：“可不是嘛，宋家輩輩都是狼，咬人的狼！我做夢(mèng)都想著那宋宗祥來給我大禮參拜呢！可你說的辦法好是好，就是那地……”
譚逸飛：“那地真是能起座好生意，只要開起來保您財(cái)源滾滾。”
劉二豹高興地探身：“是什么？快說快說?！?p> 譚逸飛：“酒坊。”
劉二豹一驚：“酒坊？你還是想開酒坊。”
譚逸飛神秘一笑，扇柄輕點(diǎn)劉二豹：“是劉團(tuán)總您開?！?p> 劉二豹一驚：“我開酒坊？”
譚逸飛：“沒錯(cuò)，地是您的，您才是大股東?！?p> “我……我……不成不成，干什么都好，就是不能開酒坊，這可是九仙鎮(zhèn)的大忌！”劉二豹目中驚懼未褪。
譚逸飛：“大忌？可有官府的明文禁令嗎？”
劉二豹搖頭：“那倒沒有，嗨！說白了吧，是他宋家的死忌！”
譚逸飛：“原來如此。呵呵，事過二十年之久，宋家的一句話倒比圣旨還震懾百倍，連劉團(tuán)總?cè)绱松裼露嘉分缁⒀?，哈哈?！?p> 劉二豹明顯看到譚逸飛的不屑，心中騰的火起，團(tuán)防整日被山防壓在頭上，在九仙鎮(zhèn)人人都在心中恥笑于他，今日來了個(gè)外人，居然也不將他放在眼中了。一時(shí)間劉二豹紅了臉：“虎，虎什么虎？誰怕誰呀！”話雖如此，但心中仍有疑悸，“宋……哎，老弟，你學(xué)問不錯(cuò)，就測(cè)測(cè)他這宋字。”
譚逸飛：“宋嘛，乃是蓋下一木，俗話說獨(dú)木難成林，又被覆于蓋下有礙生長(zhǎng)，故難以出頭。”
劉二豹心中一喜：“哦？這么說，這事他管不著咱？”他轉(zhuǎn)念一想，忽然有些恍悟，“對(duì)嘛，不就是宋老爺子一句咒嘛，又有哪門子律條攔著咱了？”
“正是正是！”譚逸飛趁機(jī)道，“再說您這劉字，劉，左上是貿(mào)易之貿(mào)字，左下乃是一個(gè)金字，是說您天生財(cái)源，金基銀筑啊?！?p> 劉二豹大感興奮：“哦，對(duì)對(duì)對(duì)對(duì)……”
“而右邊乃是一刀字?！弊T逸飛指向遠(yuǎn)處的團(tuán)丁，“以您這團(tuán)防刀槍之利，自保得您這財(cái)源穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)啊?！?p> 劉二豹喜道：“那是那是，誰敢動(dòng)老子的主意，我這刀槍可是不長(zhǎng)眼的！”
譚逸飛笑著贊同，又道：“且劉與流水之流同音，您可聽說過風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)嗎？團(tuán)總，廢地雖曾大兇，但老子曰禍兮福所倚，難道當(dāng)年那場(chǎng)滅門之禍還不足以遇難呈祥嗎？”
劉二豹已完全信服：“嗯，有理有理真有理，哎，接著說接著說。”
譚逸飛：“此地正處湖邊，造酒必有水，有水必有源，這湖水不就是咱們的滾滾財(cái)源嗎？”
劉二豹：“對(duì)呀對(duì)呀，說得真對(duì)?！?p> 譚逸飛：“再者，九仙附近五鎮(zhèn)六埠，哪一鎮(zhèn)不是酒坊林立，唯九仙虛習(xí)以待，我們的酒坊一成，沒有任何對(duì)手競(jìng)爭(zhēng)，這利潤(rùn)必然可觀的很啊。”
劉二豹都聽傻了：“果然好生意，來！我敬老弟一杯！”
譚逸飛忙舉杯相碰：“多謝多謝，逸飛縱有釀酒之能，不還需借您劉團(tuán)總神威成全啊。也不叫團(tuán)總為難，只說是團(tuán)防要蓋個(gè)營(yíng)部，以您的威風(fēng)誰還敢說個(gè)什么嗎？”
劉二豹再無顧忌：“好！老子入股，反正地空著也是空著，干嘛不轉(zhuǎn)運(yùn)生財(cái)呢。”
譚逸飛大笑：“團(tuán)總果然豪氣萬千，來，祝我們生意興隆！”
劉二豹：“干！”
譚逸飛一張銀票遞上：“團(tuán)總，這是前期備料的費(fèi)用，這是酒坊的圖紙，煩請(qǐng)團(tuán)總費(fèi)心了，小弟恭候佳音?！?p> 劉二豹一把揣入懷中：“老弟真是大手筆，我親自去辦?！?p> _
譚逸飛乃是以“宋”字與“劉”字的拆字法，一步步說動(dòng)劉二豹合開酒坊。那么再進(jìn)一步，將“酒”字拆開為何字呢？乃是“三酉”二字，據(jù)明代田藝蘅所撰《留青日札》所載，“今人稱酒曰三酉，皆言三點(diǎn)水加酉也”，可知“三酉”二字乃酒之別稱。
說起酒之別稱，當(dāng)真不少。如“流霞”“玉液”“瓊漿”“杯中物”等等。有以時(shí)令等級(jí)別稱的，如“凍醪”為春酒，“醇酎“為上等酒。有以顏色別稱的，曰“金波”“黃封”“碧蟻”，有以酒器別稱的，曰“壺觴”，還有以釀酒人的名子別稱的，曰“白墮”，據(jù)北魏散文家楊炫之撰《劉白墮釀酒》有云，“河?xùn)|人劉白墮善能釀酒，飲之香美而醉，經(jīng)月不醒”。
因酒能解愁，亦能帶來歡樂，故又有“歡伯”之號(hào)，東坡聽了歡伯的雅號(hào)，便作詩一首，曰酒“應(yīng)呼釣詩鉤，亦號(hào)掃愁帚”，這便又添了兩個(gè)雅號(hào)。若說古老些的，當(dāng)屬“秬鬯”，乃是上古時(shí)候用黑黍和香草釀造之酒，為祭神所用。若說吉祥些的，非“天祿”莫屬，天子之美祿也。
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團(tuán)防是假戲真唱，宋府卻是好戲連臺(tái)，唱罷《白娘子》，接著又是《玉簪記》《游龍戲鳳》，實(shí)實(shí)地唱足了四五折，已是午飯時(shí)分，宋宗祥興致盎然，吩咐預(yù)備飯菜，飯后再唱。
宋宗英便帶譚稚謙進(jìn)了自己閨房：“瞧把嫂子高興的，哥還要加戲呢，中午你就在這吃吧。”
譚稚謙：“不可不可，我這就告辭了?！?p> 宋宗英：“急什么？先看看你給我留的作業(yè)?！?p> 譚稚謙這才坐下，仔細(xì)地看：“嗯，你的字越發(fā)長(zhǎng)進(jìn)了?！彪S手將一字圈出，“此處多了一字。原詩是‘身無彩鳳雙飛翼，心有靈犀一點(diǎn)通’，你怎么寫成一點(diǎn)不通了？”
宋宗英：“雙飛雙飛怎么都不明白，可不是一點(diǎn)也不通嗎？”
宋宗英迎著譚稚謙的雙眼，譚稚謙立時(shí)臉紅。
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窗外的繆世章心情復(fù)雜地偷看著屋中的兩人，宋宗英的脈脈含情是何等明顯。這也是他最憂慮之處，兩年前譚稚謙尋親不遇路過九仙，尚是個(gè)羞于乞食的窮后生，擋了劉二豹的馬差點(diǎn)挨了劉二豹的鞭子，是宋氏兄妹攔下，劉二豹方才作罷。宋宗祥見譚稚謙有些學(xué)問，鎮(zhèn)上的小學(xué)堂也荒廢日久，便叫稚謙當(dāng)了教習(xí)。
稚謙是個(gè)做事極認(rèn)真的，也確有一腔開啟民智之心，不辭辛勞挨家挨戶說服家長(zhǎng)，不出幾月，竟有了幾十個(gè)學(xué)童，兩年來，學(xué)堂有模有樣，舊校舍竟不夠用了。
宗英素來羨慕學(xué)識(shí)之人，跟著學(xué)童上了幾堂課，稚謙全是新式學(xué)堂的講法，和舊式私墪自不一樣，宗英興趣陡升，讓大哥請(qǐng)譚稚謙到府中專門教她習(xí)字，兩年來識(shí)字念詩學(xué)了不少，宗英也對(duì)這個(gè)斯文正派的譚教習(xí)暗度芳心。但譚稚謙自知地位低微，食人之祿，怎敢對(duì)大小姐有絲毫非份之想。
這正是這份自知之明，繆世章暫未干涉二人之交，在他心中，宗英是名門閨秀九仙明珠，自當(dāng)嫁與鐘鼎朱門，怎是區(qū)區(qū)窮書生可圖？
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想到此，繆世章咳了一聲：“敢問大小姐，譚教習(xí)在嗎？”
只聽宋宗英在房中道：“在啊，你進(jìn)來吧?！?p> 繆世章：“大小姐閨房怎好擅入，還請(qǐng)譚教習(xí)借一步說話?！?p> 繆世章弦外有音，譚稚謙有些尷尬地出了房門：“稚謙不識(shí)禮儀，還望繆會(huì)長(zhǎng)勿怪?！?p> 宋宗英立刻追出：“他是我的教習(xí)，不能幫我批批作業(yè)嗎？”
繆世章：“大小姐誤會(huì)了。哦，大隊(duì)長(zhǎng)讓我過來問問譚教習(xí)，學(xué)堂的事……”
宋宗英一下興奮起來：“嘿！今兒遇著貴人了，錢全齊了！”
譚稚謙將銀票遞上：“逸飛兄真乃仁義之士，代劉團(tuán)總捐資，令稚謙感激不盡?！?p> 繆世章頗意外：“哦？他替劉二豹出錢，圖什么呀？”
譚稚謙：“別無所求，完全是慷慨相助，要說原由，稚謙高攀，大概有些許同宗之誼吧。”
繆世章沉思片刻：“好，我這就去向大隊(duì)長(zhǎng)稟告。”
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宋宗祥一心全在戲上，也未管學(xué)堂籌資是哪里來的，只一揮手，交與繆世章尋處合適的地方盡快把新學(xué)堂建起，便又描彩扮戲，直唱到黃昏時(shí)分。
小生子指揮家丁點(diǎn)燃了門檐的燈籠，大大的“宋”字映亮氣派的朱漆大門。
沈家班裝車回客棧，沈班主跑上前：“大隊(duì)長(zhǎng)，您唱了一天可是累著了，還勞您親自相送?！?p> 宋宗祥搖頭揮揮手，示意沈家班上車走，目光卻一直隨著沈鳳梅移動(dòng)，直至大車走遠(yuǎn)。此時(shí)譚稚謙也出門向眾人道別，宋宗祥這才突然想起什么。
宋宗祥：“姓譚的出的哪門子錢，他想干什么？”
熊二熊三在一旁搭話：“大隊(duì)長(zhǎng)，這小子八成是看開不成酒坊，扔幾個(gè)錢顯顯闊氣?！?p> 繆世章：“非也，我總覺得他套著什么路數(shù)。”
宋宗詳：“嗯，世章的眼光一向很準(zhǔn)，熊二熊三，你倆盯著點(diǎn)街上的動(dòng)靜?！?p> 熊二熊三抱拳：“是！”
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幾日盯下來，熊二熊三回報(bào)，譚逸飛未再提過一句酒坊，每日只是請(qǐng)魏打更帶著游山玩水，要不就是和譚稚謙吟詩作對(duì)，逍遙的很。一時(shí)間繆世章也摸不透，只叫熊二熊三繼續(xù)盯著，想著等九仙的名勝美景轉(zhuǎn)遍了，譚逸飛就該出鎮(zhèn)了吧，那時(shí)才好放心。
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繆世章除去執(zhí)掌仙客來酒樓，日日也必到商會(huì)坐陣。古雅的辦公室是他親自布置，一幅“志慮忠純”的字幅橫于桌后，這幅字乃是宋老太爺做會(huì)長(zhǎng)之時(shí)親書，世章甚為珍視。
這日正批閱日常文書，就見七虎急推門而入：“二哥！柴日雙在界邊那片荒地壟起來了，不知打的啥主意？”
“哦？”繆世章立即起疑，“我就說他絕不會(huì)無緣無故算計(jì)姚記那片田，盯著點(diǎn)動(dòng)靜?！?p> 七虎點(diǎn)頭：“哦還有，聽熊二熊三說，劉二豹這幾日也有些奇怪?！?p> 繆世章：“他怎么樣？
七虎：“他前些天去了馮記木器店，這些天馮記的伙記正大批進(jìn)木料呢，我找人私下問了問，說是給團(tuán)防蓋營(yíng)部，不叫往外說，說了要吃槍子的。”
繆世章：“危言聳聽，他團(tuán)防還有沒有王法了？”他忽的一個(gè)轉(zhuǎn)念，竟一驚而起，“蓋營(yíng)部？他蓋的哪兒是營(yíng)部呀！”
?。ǖ谌陆Y(jié)束，待續(xù)）