楚軍打著聲援齊國的名義北上中原，但兵鋒卻直指鄭國。
這也是楚國一直以來的北上路徑，楚軍北上，往往是先要收服鄭國、宋國。
這一次，趁著中原列國諸侯都鬧洪災，楚軍長驅(qū)直入鄭國，一路燒殺搶掠，直打到了鄭國的都城滎陽東門外。
此時，鄭軍主力都在參加聯(lián)軍伐齊的軍事行動。
情報傳來，聯(lián)軍當然得救鄭國。
就這樣，以晉國為首的十一國聯(lián)軍，與楚國為首的南方諸侯聯(lián)軍，終于又在鄭國的棘澤列陣以待。
世界兩大超級大國之間的大戰(zhàn)要打起來了么？
一方是楚康王親自率領的精銳楚軍以及陳國、蔡國、許國聯(lián)軍，此外還有軍力頗為強大的齊后莊公親率的齊軍勢必也將出動。
對決的另一方是由晉平公親自參加、中軍元帥范匄為統(tǒng)帥的十一國聯(lián)軍。
這仗要真正打起來，那當然又是一場世界大戰(zhàn)！
棘澤，鄭國都城滎陽東南，即今河南新鄭東南。
一切都按相關戰(zhàn)爭禮儀來操作，雙方各自扎營，各自商議如何進軍，如何協(xié)調(diào)。
互下戰(zhàn)書，約定決戰(zhàn)時間地點。然后便是致師或挑戰(zhàn)，最后是雙方車對車、兵對兵沖鋒，直到一方潰敗。
無論是晉國國君晉平公，還是魯國國君魯襄公，以及所有參加晉聯(lián)軍的列國諸侯和卿大夫們，甚至連各國將士們，都覺得致師或者單車挑戰(zhàn)這道程序必不可少。
于是，晉國兩名勇士自告奮勇單車挑戰(zhàn)楚軍。
楚軍將士們貌似有些不在意這道程序，或者說對中原依戰(zhàn)禮作戰(zhàn)的這一套并不熟悉，結(jié)果悲劇了。
只見兩名晉國勇士駕著戰(zhàn)車，風馳電掣般沖向楚營。
楚營中正好一隊楚軍，目瞪口呆地看著這輛貌似是前來送死的晉軍戰(zhàn)車上的幾位敵將，一時沒反應過來。
卻見晉國戰(zhàn)車在楚營中緊急剎車停下，兩名晉國勇士飛身迅捷下車，沖向楚兵，一人一個將兩個楚兵摜倒在地。
只見一人拖起一個楚兵，三下五除二將他綁縛。
另一人直接將另一個楚兵給挾到自己的腋下，再飛身上車。
楚兵見兩人如此勇猛，一時居然誰也不敢上前，眼睜睜看著兩人將倆楚兵給俘虜了。
晉國勇士帶著俘虜撥轉(zhuǎn)戰(zhàn)車就往晉聯(lián)軍方回，楚兵終于反應過來，趕緊追出營門。
但晉國兩勇士各取弓箭朝楚兵射去，箭無虛發(fā)，又射傷數(shù)人。
楚兵不敢追來。
晉聯(lián)軍挑戰(zhàn)凱旋而歸，頓時聯(lián)軍上下齊聲高呼，士氣一下高漲到了半空。
列國諸侯以及各國卿大夫們都非常高興，挑戰(zhàn)成功，那是戰(zhàn)役成功的一半。
看來，這一次，晉楚兩強之戰(zhàn)，大家都非常有可能創(chuàng)造參與一次世界大戰(zhàn)并取得偉大勝利的歷史！
但令全世界始料不及的是，一場天降大雨讓這美好愿望泡了湯。各國相繼來報遭到了特大洪災！
原來，公元前549年秋冬，老天連降大雨，整個中原陷入了嚴重的洪澇災難中。
史料記載，黃河的兩條重要支流，即當時的谷河和洛河均暴漲，兩河滔滔之水匯集于黃河，連周天子所在的王城洛邑都全城進水，王宮甚至都有可能被毀于這一次的特大洪澇災害。
魯國、鄭國、衛(wèi)國、宋國、曹國、莒國等等中原諸侯，包括晉國自己都遭受了嚴重洪災。
洪災實在太嚴重了，導致了大面積的饑荒。史料記載，大饑！
什么是大饑？
五種谷物不收叫大饑，一種谷物不收叫歉，兩種谷物不收叫饑，三種谷物不收叫饉，四種谷物不收叫康，五種谷物不收又叫大侵。
所謂五谷，對當時的北方來講是指麻、黍、稷、麥、菽，對南方來講是指稻、黍、稷、麥、菽。
因為稻子主要產(chǎn)于南方，所以五谷于北便是有麻無稻，于南便是有稻無麻。
根據(jù)規(guī)定，凡遇大饑之年，君主的伙食中只能用一種菜肴，高臺亭榭不得涂漆粉飾，不得舉行宴射，即聚餐飲酒時不允許再搞什么射箭活動，宮廷內(nèi)路不能整修，任命官員不舉行儀式，對鬼神只祈禱不祭祀。
這說明什么？
一切從簡，目的便是節(jié)約用度，省下來的錢財要用于救濟民生！
在這樣的情況下，你晉國難道還要出兵討伐齊國？
魯襄公與叔孫豹商議了一下，決定求見晉平公，告知魯國受災之嚴重，請求暫時退軍。
與魯襄公同樣想法的，還有宋國、鄭國、衛(wèi)國、莒國、曹國等國的諸侯們，大家不約而同求見了晉平公，希望晉侯答應與楚軍講和罷戰(zhàn)，大家得回家去抗洪救災。
晉平公也好，范匄也好，也都認為這個仗沒法打下去了。
尤其是受國內(nèi)洪災消息影響，聯(lián)軍將士士氣大跌，剛剛從致師挑戰(zhàn)得勝中激昂起來的士氣已經(jīng)完全跌沒了，最好是立即撤軍。
但是，擺在列國諸侯們面前有一個重特大問題：楚國會答應嗎？
要知道，這場大戰(zhàn)，已經(jīng)開始了！楚軍已經(jīng)有兩名士兵被俘、數(shù)名士兵受了箭傷！
不管如何，晉平公還是派出了戰(zhàn)前使者，赴楚營請求罷戰(zhàn)。
老天貌似對晉楚雙方是公平的，這邊晉聯(lián)軍各諸侯遇到了特大洪澇災害，那邊楚國突然得報：
在吳國的運作下，淮水的楚國附庸舒鳩國將陰謀叛亂！
舒鳩國對楚國來講是一個重要的附庸國，如果真的因為吳國挑唆而叛亂，那楚國的損失大了去了。
前方正在與晉國打世界大戰(zhàn)，誰想突然后院起火了，這仗還怎么打？
楚國國君楚康王很郁悶。正在此時，晉國派出的戰(zhàn)前使者到了。
晉國的戰(zhàn)前使者向楚康王表達了求和意愿，搬出的理由非常高大上：
楚王，先別打了。您看，老天都發(fā)怒了，天降大雨，洪澇災害嚴重，各國大鬧饑荒，百姓著實可憐，哪還有心思打仗？
楚王如果真要打的話，那就等到大家把國內(nèi)的事都處理完畢，將最雄壯的部隊拉出來，認認真真打一架吧。
楚康王笑了，當即表示尊重列國諸侯們的意見，看在列國諸侯們?yōu)閲鴥?nèi)百姓考慮的份上，同意休戰(zhàn)！
就這樣，一場春秋史上兩個超級大國之間的世界大戰(zhàn)，最終因多種客觀因素影響沒有打起來。