但象申叔儀這樣不但有一位魯國的好友，更有一處鄰魯?shù)淖√?，可以解決糧食短缺問題，整個吳國呢？
就算吳國不缺糧，但對此時遠離吳國的十萬吳軍將士來講，由于運河被封鎖，吳軍因缺糧而士氣極其低下。
盡管吳王夫差連續(xù)殺了七名信使，但越軍在吳國境內(nèi)燒殺搶掠的消息在軍中還是傳開了，許多將士惦記著家里的老婆孩子父母親，再加上此時軍中無糧，還管你吳王霸主不霸主？
十萬大軍，到達宋國時，只剩下大約一半人馬！
吳王夫差心急如焚。此時的他，終于很后悔很后悔搞什么北上中原與晉國爭霸，更后悔未對越國痛下殺手結(jié)果縱虎歸山，如今嘗到了養(yǎng)虎為患的苦味。
此時的夫差，已經(jīng)不再顧什么盟主的面子了，眼前的軍糧危機必須解決，那就強搶吧。
向誰搶？
宋國。
當然是宋國啦，因為宋國一直以來占據(jù)著中原最富庶的地盤，作為大周王朝尊貴的客人，享受著二王三恪的特權(quán)，從來不需要向天子進貢什么。
宋國經(jīng)濟發(fā)達，尤其是商業(yè)繁榮，積累了大把的財富。前幾年更是滅了曹國，放眼整個天下，應該就是宋國最富有了。
于是，夫差命令吳軍向宋國發(fā)起突襲。
理由很直白：黃池會盟，你宋國不參加。寡人當了霸主，你宋國不來賀。不教訓教訓你宋國佬，寡人這個霸主豈不是白白當了？
宋國哪怕被打死都不敢相信，剛成為列國諸侯聯(lián)盟盟主的吳國居然會在這個時候來突襲。
吳國大將王孫雒和勇獲奉命率兵攻入宋境，幸虧王孫雒還算是有點腦子，覺得應該給吳國留點在中原的形象，所以只在郊外大肆搶掠一番。
這次搶掠，總算搶得了一些糧草，吳王夫差也不敢再作停留，帶著五六萬殘兵急急回國。
吳王夫差確實是一位有本事的國君，在整個吳國被越國侵占的情況下，在彈盡糧絕的境地下，夫差先是從宋國搶了一些糧食解了燃眉之急，再是派出使臣出使越國后方的三夷部落，唆使三夷向越國發(fā)起進攻。
越王勾踐本信心滿滿，部署了重兵，準備收拾自黃池會盟歸國的吳國殘軍，誰料后院起火，三夷部落趁越國進攻吳國之際，向越國發(fā)起了突襲，越王勾踐不得不扼腕長嘆，無奈與吳王夫差簽訂盟約，暫時退兵。
這一次，吳國遭到的打擊實在過于重大，除了吳軍有生力量被損失大半外，原來的一些附庸國都紛紛脫離吳國，有的選擇了越國，大部分則重新回歸楚國。
從此，吳國一蹶不振，然后一直沒振作起來，最終于公元前473年，被越國所滅。
但置吳國于死地的決定性力量，是超級大國楚國。對吳國來講，最大的敵人其實并非越國，越國再怎么樣，其國力軍力都是有限的。
我們印象中的吳越爭霸什么的，其實都是小說化了太多。
這些故事，我們在楚國風云和吳越風云里都詳細講了。
對魯國來講，從此，不用再擔心吳國了。魯國的新大腿，應該要看到吳國南邊的那個新貴，越國。
等到吳國被滅的那一天，我們會感嘆端木賜在前幾年的外交居然取得了令人目瞪口呆的成果：
為了讓老師孔子回國安度晚年，端木賜與冉求商議著，為魯國立下大功，以換來魯國召回孔子的獎勵。
這個大功，一是冉求率軍抵抗了齊國的侵略，二是端木賜在外交場上的首秀，幫助季孫肥消除了被召去吳國可能存在的影響生命的巨大隱患。
在魯國危難的情況下，孔門弟子挺身而出，拯救了魯國，拯救了魯國第一號人物季孫肥。
于是，孔子得到了整個魯國的重視。
于是，年近古稀、流浪列國長達十四年的孔子，終于回到了魯國。
孔門高徒端木賜出色首秀后，一發(fā)而不可收拾。為了魯國不被齊國三番五次侵略，端木賜出使了齊國，抓住齊國相國田恒欲一家獨大而不擇手段的心理，說服齊國打一場大仗，以消滅更多的齊國世家。
于是，齊國不再侵略魯國，而是將矛盾指向了有意北上的吳國。
端木賜又到了吳國，說服吳王夫差抓緊時機北上中原爭霸，這正合夫差的心意。
為了幫助夫差消除隱患，端木賜又到了越國，說服越王勾踐把對吳國的恭敬進行到底，將示弱求存進行到底。
于是，吳國就放心大膽北上，與齊國爆發(fā)艾陵之戰(zhàn)。一戰(zhàn)而殲滅齊軍十萬，不但令吳國在整個春秋江湖聞之而色變，也使齊國在今后一個時期內(nèi)再也無能力侵略魯國。
取得艾陵之戰(zhàn)大勝的吳國，在作足了準備后，繼續(xù)北上，于是就有了黃池會盟。
黃池會盟前，端木賜又到了晉國，提醒晉國高度重視吳國，警惕其北上搶晉國的位子。
晉國和吳國，是曾經(jīng)的戰(zhàn)略同盟國，目的是為了圍剿楚國。但現(xiàn)在吳國居然北上與晉國爭霸了，這意味著吳國徹底失去了晉國這樣強大的盟國。
于是，楚國動手了。
已然成為同盟的楚國與越國聯(lián)手，先是趁吳國搞什么黃池之會，越國向吳國發(fā)起了突襲，一舉攻占了吳國，切斷了吳軍糧道，不但讓吳軍損失慘重，整個國家被越軍蹂躪后，其綜合國力一下子倒退到剛出道時。
然后，楚軍不斷向吳國發(fā)起進攻。
終于，吳國死了。
所以，有人說，端木賜一出，“存魯，亂齊，破吳，霸越”，徹底改變了整個春秋局勢。
雖然有些夸張，但端木賜這樣的牛人，確實令魯國人驕傲。
讓魯哀公越來越興奮的，是隨著端木賜這樣的孔門高徒在魯國政壇不斷成長，定然會形成一股孔門勢力，而且是完全忠君愛國的孔門勢力。
那，三桓的勢力必將被壓制。總有一天，魯國將回歸到公室牢牢控制政壇的局面。
但是，這只是魯哀公的空想主義罷了，或者說，是春秋大夢一場而已。
但魯哀公還是將這個春秋大夢給認真地做下去，他甚至相信，老天也一定會給自己一個驚喜。