與想象中的不同，同屬于桂興鎮(zhèn)，離七間屋其實(shí)不算遠(yuǎn)的洞坪村看起來頗為山清水秀，貌似受旱災(zāi)的影響并沒有那么嚴(yán)重。
看著地頭零星正在播種油菜的老農(nóng)，楊默的眉毛皺的老高，悄悄地朝著張健君打了個(gè)手勢，幾番命令小聲傳達(dá)下去，身后跟著的士兵頓時(shí)悄悄分成了幾節(jié)，暗中站好了警戒陣型。
“楊默，咱們還要繼續(xù)往前走么？”張健君悄悄問道。
他不是白癡，既然洞坪村這里不像是遭受了嚴(yán)重旱災(zāi)的樣子，那么這些人迫于生計(jì)不得不半路截道的動(dòng)機(jī)就有些說不通了——而既然不是迫于生計(jì)，中間又有袍哥會(huì)參與，這背后的原因細(xì)思起來，就很有些令人不寒而栗了。
因此在他看來，繼續(xù)進(jìn)村是一件完全沒必要，而且風(fēng)險(xiǎn)極大的事情——任誰也不知道，等待自己這伙人的，會(huì)不會(huì)是一場預(yù)謀已久的伏擊戰(zhàn)。
楊默聞言，卻是搖了搖頭，嘴角噙出一絲冷笑：“客不嫌主惡……到都到這里了，不進(jìn)去坐坐，豈不是太沒禮貌了？”
見到楊默堅(jiān)持，張健君并沒有多說什么，只是深深地吸了口氣，右手卻把腰后的手弩調(diào)整到了能夠在最短時(shí)間內(nèi)摸到的位置。
………………
事實(shí)證明，在大部分情況下，現(xiàn)實(shí)與想象是有巨大差異的——一進(jìn)村，楊默和張健君就被眼前的景象驚呆了。
一間間殘破不堪的土墻房零零散散地分布在各處——細(xì)數(shù)下來，兩人在村口路過的十余戶人家里，竟然有超過半數(shù)連屋頂上的瓦片都是不全的，缺失的部分，則是用殘破的油布裹著稻草東一快西一塊地用石頭壓著四角。
而沿著村里那條臟兮兮的土石道兩旁，豎立著二十幾堆模樣略顯些癡肥的草垛。
一開始楊默也以為是草垛，但直到有幾個(gè)光著屁股的小孩好奇地從草垛里鉆出來，那些稻草的下面也隱隱有幾根竹子一樣的東西，他才反應(yīng)過來——這哪是草垛啊，分明就是人家的屋子。
而看到幾名裹著稻草的母親鉆出來，一臉緊張地把自家瘦骨嶙峋的孩子拉回去的時(shí)候，張健君有些崩潰了：“這邊看起來也沒怎么遭災(zāi)啊……怎么這些村婦連件衣服都有不起？”
他好歹進(jìn)入蜀南道也有兩個(gè)多月了，自然知道這邊的一些情況；
在農(nóng)村里，無論男女，小孩子沒正經(jīng)衣服穿是一件很正常的事情，但是不管家里再怎么窮，姑娘出嫁的時(shí)候，總歸是要有一兩件新衣服的——雖然很有可能這是她們這輩子為數(shù)不多的衣服，甚至是唯一的衣服。
參與過賑災(zāi)行動(dòng)的楊默無疑要冷靜的多，當(dāng)下?lián)u了搖頭：“不知道……不管怎么樣，見了村長再說?！?p> ………………
村長的住處很好找，哪怕楊默不拿出兩塊壓縮餅干做誘餌向那幾個(gè)圍過來的小屁孩問路，也一樣分辨的出來——洞坪村并不算很大，與一眾宛如乞丐裝的土墻房相比，壩子上那間全木制的吊腳樓很顯眼。
有些出乎意料的是，他們這么一大隊(duì)人馬忽然出現(xiàn)在村里，村民們除了透過門縫略顯緊張或敵視地看著他們之外，竟然沒有任何竄動(dòng)的跡象；而他們來到那間看起來很有些念頭的吊腳樓面前的時(shí)候，也很順利地敲開了房門。
總的來說，雖然他們明顯并不受歡迎，對方卻并沒有表現(xiàn)出更多的敵意——這一點(diǎn)從偵查小隊(duì)并沒有反饋示警信息就看得出來。
客廳里，
方自坐下的楊默接過裝著清水的土碗，然后看向桌前的老頭：“沈太公……我們今天的來意，想必你老人家應(yīng)該也猜到了吧？”
見到楊默直奔主題，沈老太公一愣，然后臉上堆起笑容：“實(shí)在抱歉，小老頭我實(shí)在不知道長官此話何意?！?p> 楊默笑瞇瞇地看了他一眼：“昨天晚上，我部已經(jīng)成功把七間屋山寨打下來了，包括某個(gè)姓李的七當(dāng)家也被我們擒獲，人就在外面……您老需不需要看上一眼？”
聽到“李七當(dāng)家”這幾個(gè)字，沈老太公的表情一僵，一時(shí)不知道該如何回答。
楊默見狀，臉上的笑容更加燦爛：“忘記告訴沈太公了，此行我部一共帶了五百兵馬過來，個(gè)個(gè)都是軍中精英，除了隨行的一百五十人之外，其余的全部駐扎在村外；我們既然能在一晚上就把七間屋的九十二名悍匪盡數(shù)擒拿，那么……沈太公可不要自誤哦！”
沈老太公看了看把守在門口的兩列士兵，發(fā)現(xiàn)他們的精氣神的確跟普通的蜀南道士兵有些區(qū)別，又想起了方才在樓頂上見到的浩浩人群，沉默了好一會(huì)，這才嘆了口氣：“長官慧眼如炬……沒錯(cuò)，前幾天的事的確是小老兒做的。”
說完，臉色略有些灰敗地拱拱手：“長官，一人做事一人當(dāng)，截糧之事，是小老兒的命令，其余人只是不得不從罷了——他們都是良民，如非是小老兒硬要他們這么做，他們又怎敢冒犯天威？”
“所以……能不能瞧在我們未曾傷過一名軍爺?shù)姆萆?，拿了小老兒一人即可？?p> 看著沈老太公一臉的哀求之色，楊默側(cè)頭瞅了瞅由于長久沒補(bǔ)刷桐油而顯得干枯發(fā)黑的柱子：“這兩年洞坪村的收成不好？”
聽到楊默忽然問起這個(gè)風(fēng)馬牛不相及的問題，沈老太公一愣，然后老老實(shí)實(shí)地回答道：“雖然這幾年雨水較往常少了許多，但整體來說，收成尚好?！?p> 楊默點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那為何我看村民的生活較之其余地方窘迫了許多……單從衣著住所來看，許多人甚至連那些災(zāi)民都不如？”
聽到楊默略有些機(jī)械的聲音，沈老太公苦笑了一聲：“長官有所不知，收成尚可，不代表我們有糧?！?p> “往年雨水豐沛些還好，村民們每戶還能留下來一擔(dān)多的米，也就是十幾斗、不到兩百斤的米，留下交稅的糧，剩下拿去換成番薯也能換個(gè)兩三百斤，從山上挖點(diǎn)野菜，再磨點(diǎn)細(xì)糠摻在飯里，終歸還是能撐得下去；”
“但這兩年雨水少，每戶竟然只能留下三四斗，連稅糧都不夠，一戶人家怎么也有五六口人……光憑挖野菜，怎么可能夠？”
楊默敏銳地察覺到里面的問題，皺了皺眉：“你們村全是佃農(nóng)……一點(diǎn)自留田都沒有？”
沈老太公笑容愈加苦澀：“十年前，大部分村民還有些地，但這十多年來，天災(zāi)人禍不斷——到了如今，除了我這個(gè)宗老兼村長還留有一畝半的自留田外，其余的村民幾乎已經(jīng)全是佃農(nóng)了?！?p> 楊默自然知道他所說的天災(zāi)人禍?zhǔn)鞘裁匆馑迹骸澳銈兇宓耐恋囟急徽l買走了？”
沈老太公嘆了口氣：“全村共計(jì)90畝水田，270畝旱地，有近六成都被鎮(zhèn)上的朱老爺買走了——剩下的買主，也都是他的親戚和朋友?！?p> 結(jié)合幾個(gè)數(shù)字心里盤算了一下，楊默有些狐疑地看著他：“不對啊，這么多田，即便是這幾年雨水少，但只要不遭遇旱災(zāi)，一畝平均下來還是能產(chǎn)300斤糧食的，況且蜀南道這邊還能種兩季，交完地租后……每戶就只能留三四斗糧食了？”
沈老太公欲言又止，最終只是輕輕說了句：“朱大戶定下來的田租雖然是看上去并不如何嚴(yán)苛的六成，但算上谷利、錢利、油利、田東飯等支出，能留下三四斗糧食已經(jīng)不錯(cuò)了——而很不幸，我們洞坪村這幾年的風(fēng)水不太好，村民們經(jīng)常攤上事情?！?p> 沈老太公的話說的雖然隱晦，但楊默還是聽出了其中的意思。
田東飯是指當(dāng)?shù)钁舻氖樟思Z食后要請地主吃上一頓好的，用以感謝東家肯把田租給他；
而不管是谷利還是油利或是錢利，說白了其實(shí)都是實(shí)物性質(zhì)的高利貸——攤上了利滾利的高利貸是什么后果，是個(gè)人都知道。
然而這并不是最主要的，最主要的是……
沈老太公話里的那句“洞坪村這幾年的風(fēng)水不太好”，分明是在暗指這些年那個(gè)朱大戶在搞鬼！
這很好理解，地主們的收入其實(shí)比較單一，相對于收租而言，高利貸才是來錢最快的手段；
但華夏的農(nóng)民向來是最節(jié)省的一批子人，等閑情況下是絕對不會(huì)開口借錢的；
不開口借錢就沒法子放高利貸，那地主怎么賺錢？
簡單啊！
沒有需求就創(chuàng)造需求啊！
在收量器物或者借條上玩文字游戲多收你的實(shí)物利息來進(jìn)一步增加你的負(fù)擔(dān)、給你制造醫(yī)藥費(fèi)支出、引誘你去賭兩手、聯(lián)合本地官吏或軍閥加稅、甚至偷偷在你田間使些手段都有可能——總之，農(nóng)民的資金缺口越大，他們賺的越多。
但實(shí)話實(shí)說，雖然當(dāng)下有很多地主不當(dāng)人，剝削佃農(nóng)的手段也層出不窮，但像朱大戶這種敲骨吸髓到了把一個(gè)村的人都變成乞丐不如的混球真的少見。
說白了，也就是這些村民不敢輕易造反，也不敢打破千百年來鄉(xiāng)村的潛規(guī)則，否則這貨早就被吊起來千刀萬剮了。
………………
“上次截過來的魔芋種球在哪，還剩下多少？”問了沈老太公幾個(gè)問題后，楊默似乎在思考什么問題，也非常默契的沒有把話題往那批武器和袍哥會(huì)上引，轉(zhuǎn)頭問起了此行的重中之重。
聽到楊默問起這個(gè)問題，沈老太公的臉上有些尷尬，嘴巴糯了糯后，這才說道：“長官，小老兒該死……那些魔芋我們這兩天吃了一些?！?p> 楊默眼皮子跳了跳：“吃了多少？”
沈老太公咳了咳：“大約……有四車吧！”
一旁的張健君眼睛都直了：“四車！?。。?？”
這批子魔芋種球攏共也才十二車，這才短短的四天時(shí)間，就吃掉了三分之一！？
說完，沈老太公一臉的不安：“長官，小老兒罪該萬死，他們實(shí)在太餓了，我這才允許他們當(dāng)天晚上吃了頓飽的——要不然不至于吃掉那么多?！?p> 聽到這個(gè)數(shù)字，楊默雖然也心疼，卻也沒到惱羞成怒的程度——整個(gè)村算上老人小孩，足足有近四百號(hào)人，四百人吃了四天也才吃掉四車毫無油水的魔芋種球，其實(shí)已經(jīng)算是非常節(jié)約了。
估計(jì)……這些人在飽食一頓后，是想著把這些魔芋種球當(dāng)成應(yīng)急糧，這才這么省的吧？
右手不自覺地輕扣著桌子，楊默看著其實(shí)從頭到尾都沒有太過害怕的沈老太公，忽然笑瞇瞇地說道：“沈太公，你們村現(xiàn)在都這種情況了，繼續(xù)餓著肚子在土里刨食吃也不是個(gè)辦法啊。”
沈老太公苦笑道：“我們這些人都是老實(shí)巴交的苦哈哈，連腰都站不直，一輩子除了種地，什么也不會(huì)啊。”
很明顯，他是以為楊默想要用“吃軍糧”或者“將功贖罪”為誘餌，在這里拉壯丁了。
楊默搖了搖頭：“沈太公，你誤會(huì)了，我不是想讓你們當(dāng)兵……雖然你們沒有你老人家說的那么不堪?！?p> 說到這里，楊默忽然把身子湊上前，壓低了聲音：“沈太公，要不你們干脆直接在我手下當(dāng)土匪怎么樣……放心，別的不敢說，讓你們每天吃到飽是沒問題的！”
當(dāng)土匪?。。。?？
在你手下？？
你不是當(dāng)官的么?。?？
仿佛世界觀受到了極大的沖擊，沈老太公的眼睛差點(diǎn)瞪了出來……