30山雨欲來
《時(shí)代早報(bào)》
伏波十八年三月初七-西元1659年4月27日
本報(bào)訊，此次鎮(zhèn)藩司肅清這班惡黨名喚‘剃刀幫’，在租界盤踞已久，魁首為一梁姓明人，其與巡捕房捕頭李功揚(yáng)勾結(jié)，作奸犯科……
前夜白鳳樓爆炸，乃剃刀幫私販火器所致……
梁姓魁首與前巡捕房捕頭李功揚(yáng)皆已伏誅，現(xiàn)押于鎮(zhèn)撫司大牢，昨夜子時(shí)三刻……
…………
翌日一早，天蒙蒙亮，徐知行下了樓，坐在卞英的面攤前，吃了面，便一邊喝茶，一邊翻看著今日的時(shí)代早報(bào)。
一覺醒來，天變了。
昨晚鎮(zhèn)撫司大牢失火，關(guān)押其中的剃刀幫核心成員全部身亡……疑點(diǎn)自然數(shù)不勝數(shù)，比如李功揚(yáng)明明是讓鎮(zhèn)藩司帶走的，怎么一個(gè)晚上就移交給了鎮(zhèn)撫司，再比如……
也罷，蘭登的這些事情，徐知行不打算摻和，他看著這份報(bào)紙，倒是對(duì)另外一件事情頗感興趣。
昨晚子時(shí)三刻失的火，今天天剛亮報(bào)紙便印出來了，算上撰稿編排印刷運(yùn)輸分銷的時(shí)間，這動(dòng)作也太快了，也無怪短短幾年，時(shí)代報(bào)業(yè)能成為歐羅巴第一報(bào)。
辦報(bào)自然是得消息靈通，但是……這般情報(bào)能力，實(shí)在讓人咋舌。
徐知行晃了晃手中的報(bào)紙，對(duì)卞英道：“卞叔，看過了？”
卞英點(diǎn)頭。
“你怎么看？”徐知行問。
“鎮(zhèn)撫司對(duì)鎮(zhèn)藩司有節(jié)制之權(quán)，但大牢失火……”
“我不是問你這個(gè)，”徐知行道，“這報(bào)紙消息如此靈通，怕是鎮(zhèn)藩司也沒有這種效率吧？”
卞英頓了頓。
昨日游俠司的林宗慧和小侯爺獨(dú)處了那么久，想必已經(jīng)把驃騎舊將來到蘭登之后的事情告訴了他，他知道，報(bào)社是伍行管的，他這是在問我情況。
“時(shí)代報(bào)社全年無休，”卞英說，“采編人員遍及薩克遜國，無時(shí)無刻不在將第一手消息傳回蘭登，撰稿編排人員十二個(gè)時(shí)辰坐鎮(zhèn)，為的就是第一時(shí)間發(fā)布消息，重要消息半個(gè)時(shí)辰之內(nèi)就能通過電報(bào)發(fā)送至整個(gè)薩克遜國，成版印刷，蘭登是歐羅巴第一港，消息在這里很重要，因此，時(shí)代報(bào)社才能屹立不倒?！?p> 他倒是很誠實(shí)。
“那這撰稿人呢？”徐知行指著今日的頭條，“涉及一司兩衛(wèi)的消息，想必要經(jīng)過審議，這種權(quán)力恐怕老板才有，他也不休息？”
“他從不休息?！北逵⒄f。
“哦？你見過他？”
徐知行還記得昨日林宗慧說過，那個(gè)老板很神秘，蘭登無人知道他是誰。
卞英看著面攤前端著茶杯的徐知行，恍惚間，覺得與當(dāng)年書店里的那個(gè)孩子有些神似……
他點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“他是個(gè)什么樣的人？”徐知行問。
“算起來，他應(yīng)該小您幾歲。”卞英頓了頓，“但我已經(jīng)有多年沒見過他了，這幾年來，他只和伍行接觸?！?p> “伍行在幫他做什么？”徐知行又問。
卞英搖了搖頭：“少帥，我不清楚，但他們……并無違法亂紀(jì)之事?！?p> “那名ji指南也不是違法亂紀(jì)？——難道他們沒有ji館？”
“那ji館，不在租界內(nèi)?！?p> 也就是說有嘍？
徐知行對(duì)開ji館的人沒有好感，當(dāng)年圣帝有句話說得很對(duì)：若這天下女子活不下去，要賣身為存，那是官府無能，你們這些江湖人士少擱我這兒添亂。
江湖ji館，說得再怎么義薄云天，終究還是販人圖利。
徐知行恍惚間有些自感滑稽，我怎會(huì)對(duì)這人產(chǎn)生興趣？
蘭登是非之地，只要他不擾我，辦完事速速離開，他看向租界背后，半山腰那片紅色的房子，眼中出現(xiàn)了一行文字：「全能核心距離：5.7km」。
——這是另一件事，抵達(dá)蘭登那天，他便測(cè)算了方位與距離，大體判斷核心在租界里，而昨夜得閑，他又測(cè)了一遍，那東西不出意外，在昌裕王府里。
這也是他答應(yīng)昌裕王邀約的重要原因。
…………
林宗慧是辰時(shí)到的，一臉凝重的跟徐知行說起了昨夜之事。
“此案本歸鎮(zhèn)藩司轄管，審了李功揚(yáng)一天一夜，他一個(gè)字都沒說，昨天下午，不知為何，鎮(zhèn)撫司突然提了人……李功揚(yáng)乃朝廷命官，鎮(zhèn)撫司確有職權(quán)提人……”
五品命官未審先斃，這可不是小事，說起來在海外鎮(zhèn)撫司一直沒什么人，手上出了這么大的事，怕是得吃不了兜著走——但接下來林宗慧說的事情，便意味深長了。
“人在鎮(zhèn)撫司手上出了事，各大衙門昨夜便向應(yīng)天府發(fā)了急報(bào)，但是……鎮(zhèn)撫司也發(fā)了報(bào)?！?p> “李功揚(yáng)招了，供狀里剃刀幫魁首是右相之侄梁浩哲，他與梁浩哲串通一氣，斂財(cái)己用……”
這……這是當(dāng)應(yīng)天府的大員都是傻子嗎？
人剛招就全死光了，這種供狀也有可信度？再說，刁三才是剃刀幫的幕后老板，這蘭登所有衙門都知道，明面上不說，但是暗地里，他們不會(huì)告訴應(yīng)天府？
林宗慧繼續(xù)道：“現(xiàn)在所有的證據(jù)都指向右相……但是，上頭沒有任何動(dòng)作，對(duì)鎮(zhèn)撫司大火之事不聞不問，無賞無罰，就好像沒有發(fā)生過一樣?！?p> 錦衣衛(wèi)直屬天子，不，確切說，是直屬那位天子近人曹公公，總之，只有天子才能處理錦衣衛(wèi)之事，如果天子裝作什么都沒有發(fā)生……
“今天租界各衙門已對(duì)此事閉口不談，老供奉告訴我……”林宗慧頓了頓，“如果半個(gè)月之內(nèi)，欽差不到，那此事便不了了之，如果半個(gè)月內(nèi)，欽差來了……”
林宗慧沒有說下去，徐知行想了想，道：“那也就是說，我現(xiàn)在自由了？”
“小侯爺，您本來就是自由身……”她說到這又頓住了，咬咬牙，道，“小侯爺，您快走吧！如果欽差來了……”
前夜白鳳樓捅出了天大的窟窿，那龍鱗黑蠻……是大明絕對(duì)不能容忍的東西。
此時(shí)什么動(dòng)靜都沒有，反倒更像是山雨欲來，但是……徐知行又想起了那個(gè)福昌號(hào)上那個(gè)一身獵裝的女人。
欽差不是快來了，欽差，是已經(jīng)到了。
“無妨，”徐知行道，“不是最快也要半個(gè)月么？今日，我們還是先去牙行。”
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圣帝在位時(shí)，曾頒布諸多嚴(yán)苛法令，最后卻因年代久遠(yuǎn)，不合時(shí)宜而致廢撤，又或是難以執(zhí)行，上行下效，變了味道，其中最具代表性的，莫過于廢奴令。
大明最初禁止一些蓄奴行為，圣帝年間，嚴(yán)苛至于‘長工’也算蓄奴。
但明人工廠遍布世界，所需勞力何止千萬，若所有工人都是契約工，成本難以計(jì)數(shù)，遑論給那些異族的待遇，憑什么和明人一樣？
慢慢的，長工不再被官府認(rèn)定為蓄奴，再后來，這買身賣身，也就睜一只眼閉一只眼了。
但明面上，奴隸貿(mào)易，仍舊是不合法的，神州的土地上，的確，沒有奴隸。
徐知行早先了解過海外租界的奴隸貿(mào)易形式。
簡單說，租界內(nèi)設(shè)有傭介牙行，那些奴隸被帶至牙行，以契約工的形式買賣，議定價(jià)碼后，買主交付定金，由牙行的人將人帶至租界外——這個(gè)時(shí)候，大明律便管不到了。
買主交付余款，契約合同變成賣身合同。
“那若租界內(nèi)有奴隸鬧事呢？若他們逃出了牙行，向巡捕房報(bào)案，巡捕房管還是不管？”徐知行問。
林宗慧道：“租界里的牙行，只是個(gè)議價(jià)之所，這里即便有奴隸，也是自愿賣身的奴隸，真正的販奴市場(chǎng)都在租界外，牙人既然把地方設(shè)在租界中，自然有萬全之策?！?p> 今日本該是由伍行帶著徐知行去租界牙行了解情況，但昨日林宗慧卻說，既是租界內(nèi)的事情，她幫得上忙，畢竟是大明游俠司，這點(diǎn)能量還是有的。
徐知行一想，便把這事交給了林宗慧，畢竟那位伍叔叔是個(gè)大忙人。
兩人坐著黃包車一路向東，在抵達(dá)東側(cè)河岸時(shí)，看到了一大片白色的園子，林宗慧指著那道：
“這里便是租界牙行了，販奴，只是這里很小一部分生意，夷人要與租界做生意，多會(huì)匯聚于此，這個(gè)地方，也是租界里唯一夷人比明人多的地方?！?p> 她說得沒錯(cuò)，徐知行放眼望去，盡是膚色各異的夷人。
“小侯爺隨我來，你要找的那家牙行，在這邊?！?p> 徐知行隨林宗慧穿過大半個(gè)市場(chǎng)，停在了一棟頗有異族情調(diào)的小樓面前。
土夯的四層樓房，整體看上去就像是個(gè)倒扣的茶杯，工藝很精湛，光滑如鏡的泥墻上，繪著各色圖案，窗戶又小又窄，想必里面光線不會(huì)很好。
這地方乍一看，倒像是個(gè)碉樓。
徐知行注意到了守在門口的幾名守衛(wèi)，皆是高大魁梧的黑蠻——這倒沒什么，關(guān)鍵是，門口那個(gè)渾身穿金戴銀，滿臉堆笑，像是迎賓師爺一樣的人，也是個(gè)黑蠻。
“黑蠻？”
“小侯爺有所不知，當(dāng)年驃騎軍西征至此，留下來大量黑蠻輔軍，這些人在此落地生根，嘯聚成群，與明人行商關(guān)系不錯(cuò)，長袖善舞，極擅捕奴?！?p> “捕奴？捕哪里的奴？”徐知行問。
他倒是知道，神州的諸多重工廠，非常喜歡用黑蠻長工，這些人孔武有力，干起活來一個(gè)頂倆。
“既然在蘭登，自然捕的是薩克遜白奴?！?p> “捕了賣到哪里？”
徐知行可記得，神州沒有多少白夷做工。
“賣到新洲，種棉花?！?p> -------
小鯉魚：24章作了些修改，末尾加了大約一千字。