吳王府。
午時(shí)剛過(guò)，南線傳來(lái)軍情，朱元璋臨時(shí)召集諸位重臣到白虎殿緊急議事。
征南將軍湯和親筆，吳軍二十六日已經(jīng)抵達(dá)福州外圍。
元福建行省平章陳友定在福州城布下兩萬(wàn)重兵，城外筑環(huán)壘，五十步設(shè)一高臺(tái)，層層布防，并親率一軍移駐延平，與福州呈掎角之勢(shì)，意圖死守。
湯和擔(dān)憂此戰(zhàn)艱難，希望朱元璋督促西線的胡廷瑞所部加快南下，至少牽制福州西北延平城內(nèi)的陳友定，避免諸軍攻城時(shí)遭遇外圍突襲。
東南各勢(shì)力，相比張士誠(chéng)的偏安一隅、方國(guó)珍的首鼠兩端，陳友定是唯一堅(jiān)定效忠元室的一個(gè)，不僅屢次拒絕朱元璋的通使交好，當(dāng)吳軍開(kāi)始進(jìn)軍福建，朱元璋最后一次派人招降，陳友定還召集部將，殺使者取血和酒為祭，完全不留退路。
因此，大家一番商議，都認(rèn)為福州這一次攻城戰(zhàn)將是硬仗，恐曠日持久。
討論了小半個(gè)時(shí)辰，朱元璋按照湯和請(qǐng)求，親自寫了一封手書給胡廷瑞，嚴(yán)令他立刻率兵南下進(jìn)軍延平，不得拖延。
等使者帶信離開(kāi)，朱元璋還不放心，又詳細(xì)詢問(wèn)安排了一番南線補(bǔ)給事宜，這才讓眾人散去。
白虎殿內(nèi)安靜下來(lái)，朱元璋剛拿起一份中書省草擬即將發(fā)往山東的安民詔書，有侍衛(wèi)來(lái)報(bào)，翰林直學(xué)士朱塬遣了家中下人過(guò)來(lái)，已經(jīng)等待許久。
朱元璋聽(tīng)到某個(gè)名字，終于從剛剛的擔(dān)憂中回過(guò)些精神，讓侍衛(wèi)把人帶來(lái)。
趙續(xù)和左七一起來(lái)到金陵城中的吳王府，本以為送了書單，回幾句話，就能很快離開(kāi)，再去幫小官人尋找那甚么石墨和匠人。
沒(méi)想到失算了。
等了足足大半個(gè)時(shí)辰，看天色已經(jīng)是申時(shí)初，再有一個(gè)時(shí)辰就要天黑，才終于見(jiàn)到吳王。
朱元璋今日一身黑色緙絲云紋外袍，沒(méi)有戴冠。趙續(xù)兩人見(jiàn)禮，得到回應(yīng)后起身，見(jiàn)主上還在審閱一份文書，安靜地站在原地不敢打擾。
片刻后，朱元璋看完草擬，對(duì)身邊一直等待的中書都事李彬道：“再加兩項(xiàng)，讓那山東有司百姓當(dāng)下也莫要懈怠，閑暇興修水利，整飭農(nóng)具，以待年后春耕。再者，俺記得前些時(shí)日山東各地都有報(bào)元之?dāng)≤娚⒆湄饴拥胤?，再督促他們投效官軍或卸甲回鄉(xiāng)，另也提醒各駐軍加強(qiáng)巡視，凡有聚眾為禍者，盡剿之，莫要讓他們傷了百姓。”
李彬答應(yīng)一番，匆匆離開(kāi)。
朱元璋又揮退了左右，看向殿中趙續(xù)和左七兩個(gè)，好奇道：“怎一起來(lái)了？”
以往兩人都是單獨(dú)過(guò)來(lái)。
趙續(xù)道：“小的來(lái)送書單，左七也被遣了進(jìn)城辦事，就先一起來(lái)見(jiàn)主上?！?p> 朱元璋聽(tīng)到是那份他也記在心里的書單，頓時(shí)不再關(guān)心這些細(xì)節(jié)，示意道：“拿來(lái)我看。”
趙續(xù)從懷里掏出信封，恭敬地捧到朱元璋案前。
朱元璋從信封里掏出幾頁(yè)箋紙，開(kāi)始瀏覽。
第一頁(yè)是各種農(nóng)業(yè)類書籍，不覺(jué)什么，看到之后內(nèi)容，微微皺眉，下意識(shí)問(wèn)道：“為何都是些雜書？”
剛剛信封沒(méi)有密封，趙續(xù)兩個(gè)卻也不敢偷看，聞言有些不解，但趙續(xù)還是反應(yīng)過(guò)來(lái)，回道：“小的不知，但，小官人宅子里有座書樓，藏了前主留下的數(shù)百冊(cè)典籍?！?p> 趙續(xù)也沒(méi)說(shuō)清，朱元璋卻是大概明白。
再看手中這份書單，剛剛只是第一感覺(jué)地脫口而出，此時(shí)稍稍斟酌，結(jié)合小秀才那經(jīng)濟(jì)之學(xué)，朱元璋頓時(shí)有所了悟。
如此反反復(fù)復(fù)地瀏覽了好幾遍，足過(guò)了半刻鐘，朱元璋才再次抬頭，依舊殘留著些思索表情地對(duì)趙續(xù)道：“回去告訴朱塬，俺會(huì)讓人給他備好。”
趙續(xù)拱手答應(yīng)。
說(shuō)到朱塬，朱元璋暫時(shí)收起一些思緒，又問(wèn)道：“他身體可好些？”
趙續(xù)道：“戴先生說(shuō)已經(jīng)無(wú)礙，只是最近還不敢出門，一直待在暖房里?！?p> “他那身子，不出門也好，”朱元璋念叨一句，想起戴三春，表情又嚴(yán)肅了些，問(wèn)道：“最近可還有人打那邊主意？”
趙續(xù)頓了下，還是誠(chéng)實(shí)道：“小的進(jìn)城之前，恰好有個(gè)叫崔計(jì)的戶部主事，帶了人在后湖上稽查逃役隱戶，還到了小官人宅門前，說(shuō)我們藏了人，要交出來(lái)，還要小官人出來(lái)和他說(shuō)話?！?p> 朱元璋聽(tīng)趙續(xù)說(shuō)著，眉頭逐漸皺起，目光里還閃過(guò)厲色：“之后呢？”
“宅子里沒(méi)有藏匿什么隱戶，只有小的們平日出入才雇傭一些湖民撐船?！壁w續(xù)先解釋一句，又道：“恰好小的要來(lái)送書單，小官人就說(shuō)，他病著見(jiàn)不了客，這些日子連門都不出，也不可能犯什么事，讓那堵門的想要說(shuō)法，就隨小的一起來(lái)王府，讓主上決斷?！?p> 朱元璋聽(tīng)到這里，忍不住笑出來(lái)，又很快繃起臉，沒(méi)什么怒意地哼道：“還是這滑頭性子。”
說(shuō)著掃了眼兩人。
趙續(xù)連忙更彎了一些腰身，不等朱元璋再次詢問(wèn)就說(shuō)道：“那位崔主事沒(méi)敢來(lái)?！?p> 朱元璋又哼一聲，問(wèn)道：“再說(shuō)說(shuō)，這幾日可還有其他甚么事？”
趙續(xù)略微一頓，按照計(jì)劃跳過(guò)了昨日購(gòu)買仆婢的事情，轉(zhuǎn)而道：“午間小官人莊田里的佃戶過(guò)來(lái)拜年，送了些雞鴨鵝當(dāng)年禮，小官人在幾位老人家央求下，給佃戶降了租子，從定額每畝一石二降到了一石，飯后每戶還給了一貫錢，說(shuō)是回禮?！?p> 朱元璋哪怕記得當(dāng)年辛苦，卻也早沒(méi)了最初佃戶兒子的心態(tài)，不過(guò)，稍微沉吟，他也不置可否。
那小滑頭，說(shuō)不定也是做給自己看的。
至于每畝一石二的定租，朱元璋是知道的，那塊地就是他親自劃撥出來(lái)賞給朱塬，屬于金陵城南最上等的水田。
當(dāng)初聽(tīng)有司定每畝一石二的租子，作為曾經(jīng)的江北農(nóng)民，他也吃驚了下，記憶中家里佃租的土地年產(chǎn)能過(guò)一石都是好年景，這邊如何能收一石二的租子。
為此還不止一次親自去看過(guò)那些田地。
然后就沒(méi)覺(jué)得不妥。
那等水系環(huán)繞無(wú)旱澇之憂還能一年兩熟的上等肥田，畝產(chǎn)兩石都是平常，年景好了能收三石以上。
跳過(guò)這個(gè)話題，朱元璋示意兩人繼續(xù)。
這次是左七開(kāi)口道：“再有就一件了，小官人說(shuō)毛筆寫字太慢也費(fèi)力，要按自己想法做兩支筆，還打算造一套量尺，讓小的進(jìn)城來(lái)尋找材料和匠人?！?p> 朱元璋好奇：“甚么筆？”
左七把朱塬的吩咐大致說(shuō)了一遍。
朱元璋稍稍琢磨，沒(méi)有頭緒，不過(guò)，既然是做學(xué)問(wèn)用，他當(dāng)然也支持，說(shuō)道：“稍后讓人領(lǐng)你們?nèi)⒆魉?，挑幾個(gè)好工匠。所需材料也可從公上支取。唔……那些匠人，和戴三春一樣，也讓他們帶了家人就住到后湖那邊，聽(tīng)任朱塬差遣罷。再者，這甚么筆做好了，還有那量尺，都送來(lái)一套給我?！?p> 左七躬身答應(yīng)：“小的記下了。”
見(jiàn)兩人沒(méi)了其他要說(shuō)，朱元璋便提起另外一件事：“還有，等他身子好些，當(dāng)日和我說(shuō)那學(xué)問(wèn)，讓他早日編成書送來(lái)，莫要忘了?！?p> 二人再次領(lǐng)命。
事情說(shuō)完，朱元璋正要打發(fā)他們離開(kāi)，忽又想起一件：“明日除夕，那邊可準(zhǔn)備了祭祖之事？”
朱元璋當(dāng)然不是關(guān)心朱塬是否守禮，而是好奇。
那沒(méi)來(lái)處的小秀才，祭祀祖宗的時(shí)候，總會(huì)有個(gè)名姓罷，知道了這個(gè)，他也就能讓人按圖索驥，私下查一查。
左七見(jiàn)趙續(xù)沒(méi)有接話的意思，只能繼續(xù)開(kāi)口道：“這個(gè)，小的們昨日特意清理了一個(gè)院子出來(lái)當(dāng)祠堂，今早問(wèn)起，小官人說(shuō)不祭祖，其他都按年節(jié)規(guī)矩來(lái)?！?p> 朱元璋聽(tīng)到這個(gè)答案，頓時(shí)不高興了，這次真帶著些怒意道：“怎地能連祖宗都不祭？”
甚至有些想歪。
不會(huì)是那小秀才這也防著自己罷？
不過(guò)，朱元璋內(nèi)心很快又主動(dòng)替朱塬開(kāi)脫，想想那小秀才之種種神秘，或許，他之來(lái)處規(guī)矩不同。又或者，他根本不知道自己祖宗是誰(shuí)。畢竟，就算要防著自己，也不至于徹底取消祭祀，完全可以虛了牌位，只擺了禮在心中祈祝。
想不明白，朱元璋也不再多想，喊了人過(guò)來(lái)，讓帶趙續(xù)和左七去將作司挑選工匠。
等兩人離開(kāi)，朱元璋立刻又沉下面孔。
前幾日知道了戴三春被下面人圍繞打探的事情，他就已經(jīng)很生氣，沒(méi)想到，自己息事寧人，只是讓戴三春主動(dòng)避開(kāi)，那些不長(zhǎng)眼的卻得寸進(jìn)尺。
最近幾日，朱元璋腦海里總纏繞著被他親自鎖在臥房柜子里的《天書》，以及朱塬在落筆《天書》前后的那些話。
與國(guó)運(yùn)緊密相纏。
與國(guó)運(yùn)緊密相纏。
那神秘到開(kāi)始有些詭異的《天書》，到底會(huì)是個(gè)怎樣的纏繞國(guó)運(yùn)之法？
朱元璋絞盡腦汁，還是沒(méi)有任何頭緒。
不過(guò)，因?yàn)榇耸拢燔谒睦镆苍桨l(fā)敏感忌諱，朱元璋不能允許其他人如此肆意接觸窺探。
片刻后，朱元璋讓侍從喚了一位金吾千戶進(jìn)來(lái)，冷聲吩咐道：“戶部主事崔計(jì)今日帶人去了后湖，你把這事查清楚了，崔計(jì)在內(nèi)，凡是去了后湖的官差，一個(gè)不能少，都給俺砍了！”