第二十七章 成局
歸德伯爵府是靠工商之術(shù)、捐資贈(zèng)糧才掙得的小小伯爵之位,家中郎君皆不愛讀書,花了許多錢財(cái)幾番艱辛才為康二郎康開明尋得個(gè)六品的斜封官。
斜封官若是做得好,再得到朝中之人的舉薦,自然有機(jī)會(huì)高升;可是若是被人有意參了一本,恐怕是再無翻身之地。
老夫人冷哼了一聲,沉聲道:“鎮(zhèn)國公府的娘子該如何處置,此為家事,豈有由一個(gè)外人說三道四的道理。大娘子,若是識相的話,最好守口如瓶,康二郎下一次是升遷還是貶謫,全在于你的這一張嘴了?!?p> 陳氏只覺得周身戰(zhàn)栗,哆嗦著牙齒恭敬行禮:“多、多謝老夫人提點(diǎn)?!?p> “來人,送客?!?p> 老夫人一聲令下,陳氏和康開誠灰頭土臉地被請出了鎮(zhèn)國公府,一路上還忍不住罵罵咧咧。
老夫人飲了口熱茶潤潤嗓子,無奈地嘆氣道:“七娘,你與外男廝混,不守婦道,道德敗壞,毀我鎮(zhèn)國公府娘子們的清白名聲,此乃大罪。劉媽媽,把東西取來?!?p> 蕭秀盈和方姨娘一怔,不解地抬頭看向劉媽媽手中的托盤。
方姨娘瞧得仔細(xì),松懈的眉眼頓時(shí)緊扭成一團(tuán)雜七雜八的麻花,熱淚奪眶而出,蹣跚幾步跪倒在蕭承忠腳下,發(fā)狠地拽住他的衣袍哭喊道:“大爺、大爺不可以呀、不可以呀,求求您了......”
托盤上放著三尺白綾,晃得刺眼,白得心寒。
“母親,這是......”蕭承忠眉眼焦急,不安問道。他終究是不舍自己親自養(yǎng)大、最是疼愛的七姑娘。
老夫人抬手一揮示意他不可多言,狠厲決然道:“七娘子,鎮(zhèn)國公府全府上下女眷的清譽(yù)名聲皆在你手上了。你自己取了這白綾,心甘情愿地自盡,如何?”
蕭秀盈猛地抬起頭盯著她,眼眸中似有洪水猛獸,欲要將身前的老夫人撕碎在爪牙之下。只是轉(zhuǎn)瞬之間,她壓下眼底的陰鷙之氣,又成了膽怯可憐、搖搖欲墜的小白兔。
她在賭。
她面容頹然,嬌嬌弱弱道:“祖母、父親、母親、小娘,七娘心甘情愿為國公府的清譽(yù)名聲而死。只是,真正毀了國公府的清譽(yù)名聲之人,不是七娘,卻是七娘的好妹妹,蕭秀清?!?p> 站在一旁的蕭秀清一怔,莫名其妙地看著她。沈朝蕓一直都是看好戲的訕笑模樣,此時(shí)聽到九娘也牽涉其中,不禁激動(dòng)怒喊道:“好你個(gè)賤婦,自己不想死,還要拉著我的好女兒下水。”
老夫人微蹙眉頭,朗聲道:“七娘,這是何意?”
“回祖母的話,長安城的人只要稍加打聽,便可知道康五郎一向最愛蘭花和蘭花香粉。小女心思單純,以為九娘是真心相待的。如今想來,才明白九娘是最惡毒的。九娘三日前正好送了小女一盒蘭花香粉,昨日小女正打算用這盒香粉,不曾想竟然是下了劇毒的香粉。”
蕭秀清焦急地扯著秀帕子,氣得原地直跺腳:“你、你簡直是一派胡言。這幾盒香粉皆是我前幾日在東大街上買的,我好心好肺送給你們,六娘、我、還有姚娘子皆有一模一樣的香粉,我、我怎會(huì)給你下毒?”
“是否下毒,一驗(yàn)便知。還請祖母和父親為七娘做主,七娘也算是死而無憾了?!?p> 片刻之后,劉媽媽親自取來了蕭秀盈所說的蘭花香粉盒子。
身旁的郎中聞了聞香粉盒子的味道,眉頭微蹙,再取過銀針查驗(yàn),神色大變。屋子里的眾人皆是大吃一驚。
銀針的針頭果真發(fā)黑了!
郎中不敢耽擱隱瞞,如實(shí)道:“回老夫人、國公爺?shù)脑?,這盒香粉的確有毒,是能使人情迷意亂的紅苕根部的汁液?!?p> “混賬東西,給我跪下,你、你、你怎么敢謀害親姐姐!”此時(shí)蕭承忠氣得滿臉通紅,拍案而起。
蕭秀清何曾受過如此委屈,何曾被阿耶如此公然怒罵過,頓時(shí)雙眸紅腫,凄厲痛哭道:“阿耶,你、你、你罵我,我、我是被冤枉的,我真得沒有下毒......”
老夫人周氏的神色越發(fā)陰沉,看來這蕭秀盈比她想得還要心思縝密,竟然還留了后手。
“大郎,莫急。這個(gè)香粉的確是九娘送的不假,不過香粉盒子幾經(jīng)轉(zhuǎn)手,到底是何人所為的還未可知呢?”
老夫人轉(zhuǎn)過身來看地上之人,沉聲問道:“七娘,你是如何得知這香粉有毒的?”
蕭秀盈早已想好了說辭,柔弱可憐道:“小、小女不知,可是昨日小女察覺這香粉似有濃烈的古怪異味,只抹了一些就再不敢再用。昨日和今日的種種事情聯(lián)系在一起,才稍微明白過來的?!?p> 老夫人不想再與她虛與委蛇了,直接說道:“鎮(zhèn)國公府里竟然有如此心腸歹毒之人,日后必定會(huì)徹查此事。不過最要緊的是先把眼前事解決了。七娘若是當(dāng)真被陷害了,也實(shí)在是可憐,可是你與康家五郎在光天化日之下舉止不端也是事實(shí)。我便做主送你回東河老家的平遙觀帶發(fā)清修,待此番丑事謠言平定后,老身自會(huì)為你謀得一門好親事。七娘,你看如何?”
蕭秀盈乖巧地匍匐在地,壓抑著哭腔真切道:“多謝祖母、多謝阿耶。七娘愿常伴古寺青燈,雙修?;?,盡心竭力為鎮(zhèn)國公府祈禱積福?!?p> 如此嬌柔乖巧的可憐模樣,蕭承忠自是萬分心疼,滿眼滿腔皆是愧疚不舍??上а?,他瞧不見身下小娘子的那雙狠戾雙眸。
蕭秀盈只能先忍下這口惡氣,只要她還活著,她就還有機(jī)會(huì)。留得青山在,不怕沒柴燒。
不過七日,蕭秀盈就被送去了東河老家的平遙觀,為期三年,帶發(fā)清修,潛心修道,沒有老夫人的召命不可輕易回京。對外只說是蕭七娘重病纏身,送回鄉(xiāng)下靜養(yǎng)了。
葳蕤院。
老夫人周氏正悠閑地坐在院子的胡椅上,細(xì)致地修剪著一盆粗枝大葉的盆栽,面容柔和,時(shí)不時(shí)還輕聲哼著小曲。
片刻之后,劉媽媽入了院子,恭敬地站在一側(cè)。
“如何了?”
得了她的示意,劉媽媽終于開口道:“回夫人的話,碧桃已承認(rèn)是她親手下的毒,方才已經(jīng)自愿上吊自盡了。還有,馬奴的家人都已處理干凈了?!?