宋錦悅帶著秦綰出了國公府。
上了馬車，秦綰這才歉意說道：“宋二小姐，給你添麻煩了。”
眸中盡是滿滿地歉意。
現(xiàn)下宋二小姐身邊，一時(shí)帶出府的婢女，倒是沒有人可選，可還是為著她，出府來接哥哥出考場。
宋錦悅笑著微微搖了搖頭，為秦綰寬心道：“秦小姐，不必同我這般客氣?！?p> 離著科考結(jié)束還有兩個(gè)時(shí)辰，宋錦悅便吩咐馬車先去了一趟巡城司。
等馬車停在巡城司門口，宋錦悅讓秦綰就在馬車上等著她就行。
她獨(dú)自一人朝著朝著巡城司的大門而去。
巡城司的官差自是認(rèn)得宋錦悅的。
見她來，拱手作揖，問道：“宋二小姐，不知您來巡城司有何貴干？”
“我來尋杜大人有事，杜大人可還在？”
“杜大人在的?！?p> 話落，官差這才領(lǐng)著宋錦悅朝著巡城司后宅而去。
等到了書房門前，止步，示意宋錦悅在此處等候，他先進(jìn)去通傳。
宋錦悅微微額首。
那官差這才進(jìn)去回話。
等了不多時(shí)，那官差就從書房內(nèi)走了出來，邀請宋錦悅進(jìn)去，“宋二小姐，杜大人叫您進(jìn)去說話?！?p> 宋錦悅這才一步步朝著書房內(nèi)走去，那官差就候在書房門外。
等宋錦悅?cè)肓藭?，官差并未曾將書房的大門給關(guān)上。
杜大人就立在堂中，看著走進(jìn)來的宋錦悅。
還不等她行禮，杜大人便示意她不必多禮，出聲問道：“宋二小姐今日來巡城司可是來問國公爺?shù)鸟R匹之事？”
杜大人實(shí)在想不通，除了此事，宋二小姐還會因?yàn)楹问聛韲?p> 可他昨兒才派人去國公府給宋管事傳了信，仵作還需得十來日才能出結(jié)果。
宋錦悅微微搖頭，從懷中取出父親的令牌，遞給了杜大人，這才緩緩道明來意，“杜大人誤會了，我今日登門，實(shí)則是有一事相求?！?p> 杜大人看著手中宋國公的令牌，狐疑不解，“宋二小姐直說便是。”
“京城一年一度的人口普查算著還有二十來日就到時(shí)間了?！?p> 見她問起此事，杜大人的雙眉鎖的更深了。
巡城司管著京城的人口戶籍，每年都會普查兩次，以防京城混入賊人。
可每年這兩次人口普查，也是叫杜大人最為頭痛之事。
這京城之大，難免有些黑戶以及來歷不明之人。
且多少都同朝中大人有著關(guān)聯(lián)，每每這時(shí)，杜府便有很多人登門來疏通一二。
為此，杜大人日夜寢食難安，若是自己被收買，這其中來歷不明之人若是混進(jìn)了奸細(xì)同刺客。
傷到了貴人或朝中大人。
他自然也是脫不了干系的。
好在陛下圣明，知曉他的難處，暗里召他入宮，讓他在京中人口普查時(shí)，若是沒有什么大過處，就依了來疏通的朝中大臣。
可那些好處，杜大人哪里敢收下，背地里都是上交給了陛下。
且都一一登記在冊。
“杜大人不必為難，我不過是想求您將時(shí)間提前罷了。”見杜大一副為難模樣，宋錦悅解釋道。
杜大人卻是聽的更加不解了。
這還是頭一次有人上門，求他將人口普查提前。
“為何？”
今日宋二小姐登門，又帶來了國公爺?shù)牧钆?，想來這便是國公爺?shù)囊馑肌?p> 雖說提前也不是不行，可他總要知曉原由。
總不好成了旁人手中的擋箭牌，這事兒若是傳出去，豈不是要叫人嘲諷，他自詡清正廉明的杜青天，不過是個(gè)虛名頭。
宋錦悅倒也不曾藏著掖著，直接說道：“母親不知從何處尋來了十來位婆子婢女，我想杜大人做人口普查時(shí)，好好查查這些人?！?p> 說著，宋錦悅抬手指了指巡城西北的方向，那里正是京兆衙門的方向。
她眸色一沉，繼續(xù)道：“自打母親從京兆衙門的大牢歸來，父親總覺得母親像是變了一個(gè)人似的?！?p> 余下的，她便沒有再明說。
杜大人自然明白，國公府主母身邊的趙嬤嬤伙同李婆子陷害宋二小姐，可李婆子死的實(shí)在蹊蹺，幾十板子竟一命歸西。
仵作驗(yàn)尸，也說了并無異樣。
可杜大人聽聞此事，總覺得這其中怕是有貓膩，可是奈何此案歸京兆衙門，不歸他巡城司負(fù)責(zé)。
這才沒有多想。
“若是杜大人為難，那便算了?！彼五\悅示意杜大人將父親的令牌交還回來。
可杜大人心中卻對她方才所言起了疑。
若是沈氏身邊這些婆子果真如宋二小姐所言那般，身份蹊蹺。
那他就不能坐視不理。
出了事，可是要他來承擔(dān)后果。
杜大人將宋國公的令牌交還回去，答道：“宋二小姐放心，明日本官便會將普查之事提上議程，不出三兩日，便會開始普查?！?p> “謝謝?！?p> 宋錦悅道了謝，這才離開了巡城司，走到巡城司門外，上了國公府的馬車。
這才囑咐車夫往考場而去。
馬車內(nèi)，秦綰一顆心緊繃著，頗有些坐立難安。
也不知哥哥一切可還妥當(dāng)。
宋錦悅瞧出她得緊張，不由輕聲安慰道：“秦小姐安心，想來你兄長一切都順利?！?p> 聽見宋錦悅的聲音，秦綰這才抬頭看向宋二小姐，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
可一顆心還是懸在半空之中。
今日科考結(jié)束，京城街上已積滿了人群，國公府的馬車只得先停在了一旁的巷子內(nèi)。
宋錦悅這才同秦綰朝著考場門口擠了進(jìn)去。
身后跟著兩個(gè)小廝護(hù)著二人。
黑漆屋檐下還掛著些許昨兒夜里的露水冰柱，此刻那冰柱迎著日頭，折射出斑駁五彩的光芒。
那刺目的光芒落在宋錦悅眸中，叫她微微瞇起了眼。
考場那黑漆大門伴隨這一聲沉悶地“吱呀”聲，緩緩開啟。
門口圍了一群官差守候著。
考場內(nèi)的學(xué)子逐一走出了考場。
秦綰不自覺緊緊握住了宋錦悅的手掌，手心浸出了一層密密麻麻的汗珠，她絲毫未察覺，只是墊起足交，在人群中搜索兄長的身影。
宋錦悅也朝著人群張望，直至一身暗藍(lán)色繡著翠竹錦緞華服的少年，在日頭下緩緩邁出森嚴(yán)高大的考場。
看著少年那俊秀的面龐，透著一股子書香氣息。
宋錦悅一眼就在擁擠的人群中瞧見了秦晟的身影。
“哥哥！”
秦綰一聲急呼，忘記了還拉著宋錦悅的手，就朝著兄長的方向飛奔而去。