次日天還未亮，秋韻則帶著煙兒從后門出了國公府。
宋錦悅睡到日頭高掛起，這才起了身。
沈氏如今閉門思過，自然是不用她再去請安。
今日則是由湘琴伺候她梳洗穿衣。
湘琴正端了盆熱水，推開了房門，見她已坐在梳妝臺前，將銅盆擱在了架子上，取過木架上的帕子打濕。
這才拿著那帕子，都上前去。
“二小姐?！?p> 宋錦悅從銅鏡內(nèi)瞧見湘琴已至身后，這才轉(zhuǎn)過身子，從她手中接過了帕子，擦拭著。
末了，將帕子又交給了湘琴。
湘琴拿著那帕子回身，擱到了身后的木架上。
一身紅襖配著灰色襖裙，上頭繡著疊簇云紋，瞧著倒是頗有幾分沉穩(wěn)的性子。
湘琴同湘竹已是三十出頭的年歲。
當(dāng)年娘親在世時(shí)，也不是沒有為二人考慮過將來。
可二人寧可絞了頭發(fā)做姑子，都不肯嫁人。
娘親只得作罷。
其實(shí)，她們只是不想離開娘親罷了。
她記得，當(dāng)初離府的時(shí)候，湘琴同湘竹一臉愁容，將她送至國公府門前，二人背過身子偷偷抹淚。
她明白，她們的不舍與不忍。
可是奈何那是，她未曾想太多，只帶了秋韻這一個(gè)婢女出府。
“湘琴，按說我該喚你一聲湘姨才是……”
看著朝她走來的湘琴，宋錦悅眸色幽沉，喃喃說道。
湘琴微微笑著，搖著頭。
“二小姐快莫要折煞婢子，婢子怎敢當(dāng)?shù)钠稹！?p> 湘琴眼中寵溺，二小姐能有這份心意，她就盡夠了。
之前才回府時(shí)，二小姐待她們幾人冷冷淡淡，倒是叫她有些暗自傷神。
“無人的時(shí)候，我喚你琴姨可好？”
宋錦悅一臉?gòu)尚?，面上仿若孩童一般?p> 看的湘琴一顆心都要化了一般，愣了愣，這才點(diǎn)頭答應(yīng)了。
“讓琴姨為你梳頭罷?！?p> 湘琴拿起妝奩上的雕著桃花的桃木梳。
宋錦悅點(diǎn)了點(diǎn)頭，這才坐好。
她看著銅鏡內(nèi)身后琴姨的容貌，歲月到底在她得面上留下了些許痕跡。
如今娘親已不再世，她想為娘親完成沒有完成的心愿。
“琴姨可有心屬之人？”
許是宋錦悅忽然出聲，亦或者，她問的貿(mào)然。
湘琴拿著桃木梳子的手僵在半空，眸子一怔，久久沒有回過神來。
過了半晌，才尷尬笑了幾聲。
“二小姐，莫要拿婢子取笑了，婢子已在夫人靈位前發(fā)過毒誓，今生不會嫁人?！?p> “琴姨，娘親已不再世了，她最大的遺憾就是沒有為你們尋個(gè)著落……”
“二小姐，不必說這些了?！?p> 提起章氏。
湘琴眼睛酸澀，心中仿佛被人狠狠揪了一下，感覺不到痛，卻有一種叫人仿佛跌入谷底的空虛。
“哎……”
見湘琴眼眶微紅，宋錦悅心中對母親，早已釋然。
嘆了一聲，便沒有再提此事。
湘琴為她梳好發(fā)髻，匆匆退了出去。
宋錦悅則坐在廊下，倚著木攔，盯著頭頂天空飄過的一朵一朵白云。
秋韻帶著牡丹回來時(shí)，正巧看見她坐在廊下發(fā)呆。
牡丹今日穿了一身粗布衣裳，發(fā)髻隨意梳起，又用帕子包了起來，面上沒有施一點(diǎn)脂粉，只這背影倒是頗有幾分鄉(xiāng)野婆子的樣貌。
可正面瞧去，面上雖未施脂粉，發(fā)髻上亦無華貴朱釵，可那白皙的雙頰瞧著就是嬌養(yǎng)出的來的。
可惜，那一雙水波蕩漾的眸子，流露出了風(fēng)情萬種的嬌媚。
她自己都未察覺，這已是在煙花樓多年形成的肌肉記憶一般。
“小姐?！?p> “宋二小姐?！?p> 二人立在宋錦悅面前，齊齊行了禮。
宋錦悅回過神來，看向牡丹，極為滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“勞煩您幾日。”
“宋二小姐，這都是我應(yīng)當(dāng)做的?！?p> “先讓秋韻帶你先去歇息吧，明日你換身婆子的衣裳，同我待客。”
宋錦悅吩咐道，牡丹自是又行了禮應(yīng)下，這才跟著秋韻退了下去。
明筑軒又恢復(fù)了往日寧靜。
午后時(shí)，宋管事來報(bào)，說是宋二爺來了府中，要見她。
宋錦悅換了一身衣裳，便去了正廳見客。
二叔來的目的，她大抵猜到了幾分，想來老夫人進(jìn)了巡城司大牢之事，二叔已然是知曉了，只是不知二叔對此，是如何看待。
越過長長游廊，前廳近在眼前。
宋錦悅吩咐宋管事將前廳伺候的婢子通通喚了出去。
她只帶著秋韻前去前廳見客。
二叔今日一身暗藍(lán)色錦緞長袍，緊鎖著眉頭，正在前廳內(nèi)來回渡著步子。
二叔母一身深紫色儒襖，已是蹙著眉頭，視線跟著二叔晃動的身子來回移動著。
“悅兒？”
宋二爺瞧見門口少女身影，語氣急促中透著幾分欣喜。
宋錦悅這才抬腳入了前廳內(nèi)，行至廳中，停下腳步，緩緩見了禮，“二叔，二叔母?！?p> 二叔母丁氏見她來，立時(shí)起身上前，盈盈淺笑，伸手將她給扶了起來。
“今日我同你二叔登門，給你添麻煩了?！?p> 丁氏眉眼盡是溫柔，渾身上下透著一股子江南獨(dú)有的書香氣。
這二叔母丁氏，本就出自江南私塾家，是書香門第之家。
二叔這門親事，也是機(jī)緣巧合才結(jié)成的。
當(dāng)年二叔初到江南，上元燈會，滿是花燈的河邊，少女失足險(xiǎn)些落水，被二叔路過扶了一把，二人一見鐘情，丁家倒也不曾為難二叔，爽快答應(yīng)了親事。
因著二叔出自京城宋國公府，丁家也有意想要攀上這一門親事。
“二叔母，不必這般同我客套，可是發(fā)生了何事？”
宋二爺上前，面色焦急，“聽說你小祖母被關(guān)進(jìn)了巡城司大牢？”
宋錦悅看向二叔，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“悅兒，可否由你出面，同杜大人說上一說？你小祖母到底上了年歲，這大牢里，她一把年紀(jì)，如何吃得消？”
宋二爺一臉焦急，眼中是對母親處境的為難。
宋錦悅松開二叔母的手，輕挑眉梢，看向二叔，幽幽問道：“二叔可知小祖母為何被關(guān)進(jìn)了巡城司大牢？”
宋二爺一怔，被問的噎住，竟不知如何做答。
內(nèi)里的事情，他確實(shí)不曾聽說。
還是偶然間得知母親被關(guān)去了巡城司大牢，他這才匆匆登門求助。
一心惦記母親處境，一時(shí)倒是忘記問上一問，到底發(fā)生了何事。