諾木達(dá)萊臺(tái)吉正和自己的妣吉你儂我儂，滾燙的親情讓氈帳溫暖如春，卻來(lái)了不速之客。
“臺(tái)吉，杜爾伯特部達(dá)萊臺(tái)什派了使者來(lái)”，親衛(wèi)稟報(bào)。
“蘇布得，你且好生歇息，我去去就回”，諾木達(dá)萊安撫完妻子，昂首挺胸往輝特部的大帳而去，一部之長(zhǎng)，自有其威勢(shì)。
大帳扎得很大，足能容納百人，顯示著部落曾經(jīng)的輝煌。帳內(nèi)端坐著一人，面橫闊，上下有顴骨，眼無(wú)上紋，長(zhǎng)相兇惡，五尺多高，辮子結(jié)得很整齊，一看便知是貴族。
蒙元入主中華以后，發(fā)型發(fā)生了改良，除了傳統(tǒng)的三搭頭，很多大明境內(nèi)的蒙古人，干脆獨(dú)拖一辮（與滿(mǎn)人的金錢(qián)鼠尾不是一個(gè)概念），什么大開(kāi)門(mén)、一字門(mén)額、花缽焦、大圓額、小圓額等多種花式，品種繁多。
不過(guò)，衛(wèi)拉特蒙古因?yàn)榈靥幤h(yuǎn)，依然保持著蒙古帝國(guó)的傳統(tǒng)發(fā)型：“失必勒格爾”。這種發(fā)型，前頭為馬鬃式，在囪門(mén)者稍長(zhǎng)則剪之；在兩下者總小角，垂于肩上，有點(diǎn)類(lèi)似中華兒童留的三搭頭。不同的是，貴族官員們，結(jié)辮或打紗練椎；庶民則是椎髻。
諾木達(dá)萊認(rèn)出了來(lái)人的身份：杜爾伯特部大臺(tái)吉達(dá)萊臺(tái)什的侄兒額璘沁巴圖爾。此人個(gè)子不高，卻甚是兇悍，年紀(jì)輕輕，戰(zhàn)功赫赫，是杜爾伯特部有名的勇士。而且，身份尊貴，是達(dá)萊臺(tái)什四弟保伊勒登家的三小子、有資格稱(chēng)臺(tái)吉的存在。
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衛(wèi)拉特蒙古社會(huì)主要分為諾顏（領(lǐng)主）、阿拉特（非領(lǐng)主）兩大階級(jí)。
諾顏階級(jí)由汗、琿臺(tái)吉、臺(tái)吉、宰桑、有領(lǐng)地的上師構(gòu)成。
汗是蒙古的最高統(tǒng)治者，本來(lái)只有黃金家族的血脈才有資格擔(dān)任。然而，禮崩樂(lè)壞的年代，大汗，兵強(qiáng)馬壯者為之。準(zhǔn)噶爾人的先祖也先便曾殺了元朝皇帝、自立為汗。衛(wèi)拉特四大部中，和碩特的大臺(tái)吉接受了拉薩封的汗號(hào)；準(zhǔn)噶爾、土爾扈特的大臺(tái)吉，雖未公開(kāi)稱(chēng)汗，但是一應(yīng)儀制與那些大汗們也差不了多少；唯有杜爾伯特部的大臺(tái)吉達(dá)萊臺(tái)什比較低調(diào)，老老實(shí)實(shí)地遵從盟主和碩特部拜巴噶斯汗的號(hào)令。
琿臺(tái)吉，出自漢語(yǔ)皇太子，本是元朝皇太子的專(zhuān)稱(chēng)，然而在強(qiáng)者為王的衛(wèi)拉特，很多大臺(tái)吉都自稱(chēng)琿臺(tái)吉。
臺(tái)吉，出自漢語(yǔ)太子，本是元朝藩王的稱(chēng)號(hào)，只有黃金家族的成員才能稱(chēng)臺(tái)吉?？扇缃裨谛l(wèi)拉特，該稱(chēng)號(hào)已成為普遍性稱(chēng)號(hào)，幾乎所有的諾顏都稱(chēng)自己為臺(tái)吉。
汗、琿臺(tái)吉、大臺(tái)吉的領(lǐng)地很大，稱(chēng)為兀魯斯，相當(dāng)于元時(shí)的萬(wàn)戶(hù)。他們的陪臣，稱(chēng)為“宰?！?，該稱(chēng)號(hào)源自漢語(yǔ)“宰相”。宰桑的領(lǐng)地，稱(chēng)為鄂托克或愛(ài)瑪克，其中鄂托克相當(dāng)于元時(shí)的千戶(hù)。除此之外，勢(shì)力大的上師和寺廟也有專(zhuān)門(mén)的鄂托克或愛(ài)瑪克，稱(chēng)為“集賽”。
總之，衛(wèi)拉特蒙古是大大小小的諾顏們的天下。由阿寅勒（同姓或近親的幾個(gè)蒙古包）或和屯（同一家庭的幾個(gè)蒙古包）組成愛(ài)瑪克（同姓或近親組成的胞族），由愛(ài)瑪克組成鄂托克，由鄂托克組成兀魯斯。
世上事，有陰便有陽(yáng)，有黑暗便有光明，有領(lǐng)主便有非領(lǐng)主。在衛(wèi)拉特，非領(lǐng)主階級(jí)，統(tǒng)稱(chēng)為阿拉特，蒙語(yǔ)中意為“平民”。雖是平民，卻又分為很多等級(jí)。有賽音昆（上等人）、塔布囊（附馬）、達(dá)爾罕（由于特殊功勛而被豁免賦役的人）、敦達(dá)昆（普通人）、阿達(dá)克（下等人）、默德勒（家仆）、奇塔特（奴隸）、沙比納爾（寺院的屬民）等等。
衛(wèi)拉特乃至整個(gè)蒙古，便是由大小不一的眾多領(lǐng)地、等級(jí)森嚴(yán)的各個(gè)階層組成。
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“今天一大早就聽(tīng)見(jiàn)喜鵲喳喳叫，原來(lái)是額璘沁巴圖爾臺(tái)吉來(lái)到了我的大帳，感謝長(zhǎng)生天讓貴客臨了門(mén)”，一見(jiàn)是他，諾木達(dá)萊不自覺(jué)地滿(mǎn)臉堆笑，彎下腰施禮問(wèn)好。
“嗯”，額璘沁巴圖爾似笑非笑地應(yīng)了一聲，慢悠悠地從椅子上站起來(lái)，勉強(qiáng)回了禮，然后用一種淡淡的傲慢語(yǔ)氣說(shuō)道：“我?guī)?lái)了大臺(tái)吉的命令，他要您帶上一千騎兵，十日內(nèi)趕到鄂畢草原的宿營(yíng)地與他會(huì)合”。
諾木達(dá)萊一驚，“可是有敵人入侵？”
“您多慮了，不過(guò)是北邊斡羅斯人的大皇帝又派了使臣來(lái)，想讓咱們蒙古人加入斡羅斯國(guó)籍并向他稱(chēng)臣。呵呵，長(zhǎng)生天的子民理應(yīng)是天下的征服者，怎可臣服于人？所以，大臺(tái)吉的意思是各部都帶著兵去，讓那些斡羅斯人見(jiàn)見(jiàn)咱們蒙古的軍威”，說(shuō)到此處，額璘沁巴圖爾的目中露出了兇光，若噬人的惡狼。
“原來(lái)如此”，諾木達(dá)萊放下了心，殷勤勸客，“您遠(yuǎn)來(lái)辛苦，請(qǐng)留下痛飲美酒，等我集結(jié)好了兒郎，便隨您一起去大臺(tái)吉的營(yíng)帳”。
“酒就不喝了，我必須盡快趕回去復(fù)命”，額璘沁巴圖爾從袍袖中抽出馬鞭，若無(wú)其事地起身告辭。
見(jiàn)到這根馬鞭，諾木達(dá)萊氣得渾身顫抖，手背上的青筋虬動(dòng)。蒙古人的規(guī)矩，客人入帳，馬鞭要放在帳外，以示對(duì)主人的尊敬。
“這狗東西，竟帶著馬鞭入帳，分明是沒(méi)把我輝特部放在眼里??！”諾木達(dá)萊暗罵了一句，強(qiáng)忍著拔刀砍人的沖動(dòng)，將仇恨的目光從馬鞭上移開(kāi)，低下頭說(shuō)道：“恭送臺(tái)吉”。
“如此便告辭了，哈哈哈”，額璘沁巴圖爾朗聲大笑。笑聲穿透力很強(qiáng)，直入云宵，驚起飛鳥(niǎo)。
“駕～駕～駕～”
彪悍的騎士翻身上馬，一騎絕塵，往北方的鄂畢草原奔馳而去。
他并非無(wú)禮的莽夫，剛才的舉動(dòng)不過(guò)是試探。自從他的三伯父、雄才大略的達(dá)萊臺(tái)什率領(lǐng)族人由阿爾泰山西遷至額爾齊斯河流域后，杜爾伯特部的聲勢(shì)不斷壯大。這些年更是以額爾齊斯河中、上游為中心，將勢(shì)力延伸到咸水湖（亞梅什湖）、伊施姆河、鄂畢河一帶。北方美麗的鄂畢草原，成了杜爾伯特人的王庭所在。
王庭北遷后，與附庸輝特部的距離便遠(yuǎn)了，達(dá)萊臺(tái)什有些不放心，派侄兒來(lái)試試諾木達(dá)萊的忠心。
試探的結(jié)果令額璘沁巴圖爾很滿(mǎn)意，他一邊馭馬奔馳，一邊喃喃自語(yǔ)，“三伯也太小心了些，西遷以來(lái)，我杜爾伯特的馬刀先后征服了諾蓋人、哈薩克大玉茲和吉爾吉斯玉茲。孱弱的輝特人怎敢有反意？”