宮正司,皇后已得了通報(bào),竟先到一步,端坐其上,陳宮正侍立一旁。賢妃正一品,天女趙芝蘭正二品,江美人正四品,三人依次進(jìn)見,賜坐。
然后樓池月被抬了進(jìn)來,江美人身邊的嬤嬤跪在她旁邊。其他宮人進(jìn)了大殿分立兩旁。皇后面沉如水,此事弄得眾人皆知,遮掩是遮掩不住的,素性讓這些宮人進(jìn)來旁聽,省得事后各種流言滿天飛?;屎罂戳艘谎坳悓m正,陳宮正上前幾步,喝問道:“皇后娘娘當(dāng)面,有什么事情要紛說明白,速速道來?!?p> 嬤嬤先一步拜倒,“皇后娘娘明見,樓池月和柳芊芊暗害我家主子,以致娘娘滑胎,龍?zhí)ゲ槐?。這是她的證詞,還有從樓池月房中搜出的證物麝香?!闭f完呈上這兩樣?xùn)|西。
“奴婢冤枉啊?!睒浅卦掳ОУ乜耷?。
陳宮正看了證物和證詞,然后呈給皇后過目?;屎簏c(diǎn)點(diǎn)頭,陳宮正轉(zhuǎn)過身來,對(duì)著樓池月一板臉,“樓池月,你既已認(rèn)罪,如今卻要翻供,斷無(wú)可能?!?p> 趙芝蘭站起身,清清嗓子,聲音清亮,大殿中每個(gè)人都聽得清楚明白,“江美人先犯宮規(guī),動(dòng)用私刑,此例一開,以后宮人犯錯(cuò),大刑之下,胡亂攀咬,宮正司可就熱鬧了。樓池月口呼冤枉,只不過想自辯一番,宮正連開口的機(jī)會(huì)都不給人家,真是公正嚴(yán)明啊?!?p> 皇后掃了趙芝蘭一眼,神情淡淡,“宮正之言并無(wú)過錯(cuò),既已認(rèn)罪,又要翻供,置國(guó)法宮規(guī)于何地?不過,她既然喊冤,總要聽聽她還有什么可說的?!?p> “皇后娘娘明見,這證詞不是奴婢寫的,是這嬤嬤寫的,跟奴婢無(wú)關(guān)啊?!睒浅卦侣暅I俱下,“奴婢自小讀書,若要認(rèn)罪,怎會(huì)叫人代寫?”
那嬤嬤嚇了一跳,連忙申辯道:“只因她受了杖刑,疼痛難忍,手抖得厲害,不能寫字,這才求了奴婢代寫?!?p> “嬤嬤可真會(huì)說瞎話,奴婢的雙手并沒有受刑,怎么會(huì)寫不了字的?”
“你這賤婢,任你巧舌如簧也是枉費(fèi)心機(jī),那簽字畫押可是你親筆所寫,做不得假?!?p> “皇后娘娘明見,可否讓奴婢當(dāng)場(chǎng)書寫,比對(duì)一下筆跡?”樓池月之前在衡蕪宮那樣做,一是為了拖延時(shí)間,二來就是為了讓嬤嬤代筆,因?yàn)樗暮灻?jīng)練過好幾種筆法,要想以此筆對(duì)她的筆跡是不可能的,但是其他的字,她做不了假。她就是為了先保住命,此時(shí)再來翻供。
那嬤嬤只覺得眼前發(fā)黑,原來在這里等著她。
筆墨紙硯很快端到樓池月面前,她的手穩(wěn)得很,樓池月三字,一手漂亮的行書,沒有下過苦功夫,是練不錯(cuò)這樣的字體來的。與證詞上的端正隸碑體毫無(wú)相似之處。
“似你這種奸詐惡毒的人,以為悄悄練了不同的筆跡,就能蒙騙過關(guān),麝香是從你屋里搜出來的,水仙花也是你親手送到衡蕪宮的,這些你可抵賴不得?!苯廊松n白的臉上一片潮紅,看上去怒不可遏。
“先說這麝香,雖然有人把它放到奴婢屋里,以圖嫁禍給奴婢,但是奴婢從來沒有接觸過麝香,麝香上就不會(huì)留下奴婢身上的味道。只要尋來一頭獵犬,讓它聞一聞,就可搜尋出真正接觸過麝香的人。要知道,獵犬可以憑氣味搜索幾里外的獵物?!?p> 樓池月瞟了瞟江美人身邊的侍婢,果然見她臉色一變。樓池月?lián)Q了只手支撐自己的身體,頭抬更高些,繼續(xù)道:“再說那水仙花,奴婢是親手送到衡蕪宮門口,只是很巧得是,奴婢在宮門口給水仙花換過水,試問剛澆過水的花葉上怎么能抹上麝香粉?更巧的是,當(dāng)時(shí)有兩個(gè)御膳房的姐姐提著食盒經(jīng)過那里,正好可以為我作證?!?p> 陳宮正再次派人去傳喚證人,先前證詞中提到柳芊芊時(shí),已經(jīng)派人去傳喚柳芊芊了。按樓池月推想,在她簽字畫押之后,江美人應(yīng)該派人去殺柳芊芊了,然后造成畏罪自殺的假象,這樣才能坐實(shí)那份證詞。如果柳芊芊還沒死,那么她們狗咬狗的對(duì)自己更有利。
“這麝香粉融到水里,一樣能熏到娘娘的?!苯廊松磉叺氖替静辶艘痪洹?p> “不錯(cuò),確實(shí)如此?!睒浅卦曼c(diǎn)點(diǎn)頭,順便趴下緩一緩,這樣撐著太累了,屁股上擦了藥后倒沒那么疼了。略趴了下,樓池月又撐起身子,繼續(xù)說:“請(qǐng)皇后娘娘傳召太醫(yī)前來,因?yàn)榕窘酉氯サ脑捫杼t(yī)為證。麝香要導(dǎo)致滑胎只能服用,若要靠氣味導(dǎo)致滑胎,需要時(shí)間長(zhǎng)久,持續(xù)十天半月甚至更長(zhǎng)時(shí)間才有可能。這個(gè)太醫(yī)必然知道。奴婢只到過衡蕪宮外一次,與江娘娘素?zé)o瓜葛,奴婢為何要起殺心,置自己和家人于死地?”
“想你一個(gè)賤婢,必是有人指使,方才膽敢謀害龍裔?!苯廊四樕前椎貌灰娨唤z血色。她也顧不上這話會(huì)得罪后宮多少人。
因?yàn)橐茸C人和太醫(yī),樓池月趴下休息。陳宮正殷勤地叫人上了茶來,皇后、賢妃、天女各自端了茶,慢慢地品著,不發(fā)一語(yǔ)。江美人裹著毯子,手里捧著茶盞,微微顫抖。
證人和太醫(yī)差不多同時(shí)到了,倒是柳芊芊還沒消息。江美人想先發(fā)制人,所以她先開口:“孫太醫(yī),如果我坐胎不穩(wěn),是不是聞了麝香也有可能滑胎?!?p> 孫太醫(yī)略一思索,點(diǎn)頭道:“回娘娘,這也是有可能的?!碧t(yī)說話,自然不會(huì)把話說滿了,這正是江美人需要聽到的話。她的臉又一次漲紅了,想是激動(dòng)的,終于扳回關(guān)鍵的一局。
“奴婢奇怪的是,江美人喜歡水仙花,竟然聞不出花香和麝香的不同?!睒浅卦驴粗坏人卮?,直直地問道:“敢問江美人,你是何時(shí)感到腹痛?何時(shí)落了胎?”
江美人眼淚嘩嘩地往下流,只管哭著卻不說話。她身邊的侍女怒喝道:“賤婢,還敢提這事,不知娘娘心痛如絞嗎?”
“那你來回答也是一樣的??刹灰獊y說話,太醫(yī)聽得出真假的。”樓池月有意提醒她一句。
那侍婢看了一眼江美人,方才照實(shí)了說:“午時(shí)末腹痛,未時(shí)三刻落了胎?!?p> 孫太醫(yī)又點(diǎn)點(diǎn)頭,“這也是有可能的?!?p> 樓池月提高了聲音,冽冽如刀,“敢問江美人,未時(shí)三刻沒了孩子,未時(shí)正你衡蕪宮的人已經(jīng)到了我屋里,你不用詢問查證就知道是奴婢做的了?再敢問江美人,沒了孩子之后,你身為母親,難道不是心痛如絞,幾欲昏死過去,怎么能夠立即派人來拿我?”
所有人都奇怪地看著江美人,大殿中竟然有人忍不住低聲議論起來。江美人臉色白中泛青,身子搖動(dòng),這回真的快暈過去了。
“江美人恐怕還不知道,死胎落下來是烏黑的血塊,而被藥物打下來的胎盤卻是血色鮮紅的。江美人,你的腹中原本就是死胎,卻要奴婢來背這毒殺龍裔的罪名,奴婢是背不起的。江美人,那胎兒你若視為孩子,必然妥善安置,可敢取來讓太醫(yī)一驗(yàn)!”樓池月步步緊逼,一聲大過一聲,不容江美人有任何狡辯的機(jī)會(huì)。
江美人這回真暈過去了。陳宮正立馬讓那嬤嬤和她的侍女錄了口供。這兩人知道江美人死定了,自然不敢替她遮掩。
所有人都明白了。這江美人發(fā)現(xiàn)腹中胎兒已死,便想找人背黑鍋。樓池月素有傻丫頭之稱,又被柳芊芊暗害,江美人做了這黑鍋,可是這背鍋人不是真傻。
樓池月自從江美人同意嫁禍給柳芊芊開始,就已經(jīng)明白這胎是江美人自己打的,所以她要以最快的速度叫一個(gè)人背了黑鍋,了結(jié)此事。如果江美人是被人害的,她肯定要找出那個(gè)背后主使人,不會(huì)草草了結(jié)此事。那么她為什么要自己打胎呢,只有一個(gè)可能,她腹中胎兒已死,那天中午她還喝劉掌藥送去的安胎藥,就是做給旁人看的。
所以樓池月一步步地洗脫自己的嫌疑,一步步加深別人對(duì)江美人的猜疑,直到最后致命一擊,令她沒有任何辯駁的機(jī)會(huì)。其實(shí)藥物打下胎來是不是血色鮮紅,樓池月也不知道,只是她知道,江美人不敢做這個(gè)驗(yàn)證。
樓池月長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出一口氣,鬼門關(guān)終于闖過來了。
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