再說(shuō)朱溫和李振下了早朝，出了皇宮，已是中午時(shí)分。李振對(duì)朱溫嘟囔道：“大帥，我們折騰了一個(gè)晚上，黃王連一句安慰的話都沒(méi)有，就知道責(zé)怪我們辦事不力！我們?nèi)ラL(zhǎng)安的萬(wàn)香樓放松放松，如何？”
朱溫氣道：“要是單單怪我們辦事不力，那倒還好說(shuō)。今天早朝上，黃王當(dāng)著眾文武的面，怪本帥野心太大，這分明是心中疑我，對(duì)本帥極大的不信任！”
李振沒(méi)有想到這層厲害關(guān)系，驚訝道：“大帥，如果黃王不信任我們，我們暗地里做的事情必然會(huì)暴露，這如何是好呢？”
朱溫嘆道：“如今我軍被困關(guān)中，四面楚歌，這長(zhǎng)安早晚會(huì)落入官軍之手。我們倆在這長(zhǎng)安城中，不被黃王重用，又手無(wú)寸兵，與其坐以待斃，還不如趁早回到同州，依兵自重，方為上策！”
李振笑道：“三十六計(jì)走為上，大帥好計(jì)策，趁著黃王還沒(méi)有收回主意，我們即刻出城回同州，靜觀其變!”
朱，李兩人騎了兩匹馬，帶了幾十名隨從，出了春明門(mén)，一路狂奔，來(lái)到灞橋邊上。朱溫對(duì)李振說(shuō)道：“我們光想著趕路了，連口水都沒(méi)有喝，我們就在這灞橋邊上喝口水，休息一會(huì)再趕路！”
李振回道：“大帥放心，這里離長(zhǎng)安較遠(yuǎn)，應(yīng)該不會(huì)有追兵趕來(lái)的！”
朱、李兩人坐在灞橋下的河灘上，取了一瓢水，端在手中，一邊喝水，一邊說(shuō)話。素不知這一切都被附近密林中的徐至、周沅芷、何夢(mèng)嬌等人看的一清二楚。周沅芷幾次想沖出去，殺了朱溫和李振，都被徐至阻止了。
徐至輕聲勸道：“朱溫和李振帶了幾十名侍衛(wèi)倉(cāng)促逃出長(zhǎng)安，其中必有原因，我們何不聽(tīng)一聽(tīng)他們下一步的陰謀？”
周沅芷回道：“徐大哥，我看你越來(lái)越?jīng)]有英雄氣概了，我們奮力殺了朱、李兩人，就什么壞事也沒(méi)有了！”，何夢(mèng)嬌也點(diǎn)頭稱是。
徐至只好又勸道：“其實(shí)我也早想殺了他們，只是他們?nèi)硕啵绻粨舨恢?，朱李兩人則必然趁亂逃走，我們還有四名病人需要人照顧，又不能追趕。所以，我們不妨先聽(tīng)了他們的陰謀，再想辦法殺他們不遲？”
周、何兩人聽(tīng)了徐至的話，覺(jué)得有道理，羞愧地看了躺在地上的李存孝、薛阿檀、了嗔、了癡一眼，就不再言語(yǔ)，隨后，三人都把目光轉(zhuǎn)向河邊上的朱溫和李振。
只見(jiàn)李振不無(wú)擔(dān)心地問(wèn)道：“大帥，我們沒(méi)有稟明黃王，私自出長(zhǎng)安，回同州，萬(wàn)一黃王怪罪下來(lái)，我們?cè)撊绾螒?yīng)付？”
朱溫喝了一口水，笑道：“這個(gè)容易應(yīng)付，黃王不是在朝堂上，當(dāng)著滿朝文武的面，要我回前線，與官軍接洽，請(qǐng)回公主嗎？”
李振還是不明白道：“可是沅芷公主事實(shí)上并沒(méi)有被官軍擄走??？就是和官軍接洽，官軍也交不出公主來(lái)?。窟@事本來(lái)就是子虛烏有的，是我們故意欺瞞黃王的。大帥，屬下還是不明白，這事如何收?qǐng)?？?p> 朱溫嘿嘿笑道：“如果你能明白其中的道理，那你就是我朱溫第二了，你將來(lái)必然能取代我朱溫！”
李振聽(tīng)了，滿頭大汗，匍匐在地上，連聲叫道：“屬下確實(shí)愚鈍，哪能與大帥相提并論！還請(qǐng)大帥指教！”
朱溫見(jiàn)了李振的窩囊樣，又捻須哈哈大笑起來(lái)：“看你那熊樣，怪不得一輩子做奴才，還不快起來(lái)，本帥今天就跟你說(shuō)說(shuō)心里話？諒你也不敢背叛我！”
李振獻(xiàn)媚道：“屬下自蔡州白亭就一直追隨大帥，一生的榮華富貴都是大帥給的，小人哪敢背叛大帥，大帥眼前就是要小人下油鍋，小人也絕不皺一皺眉頭！”
朱溫笑道：“我們回同州做的事情，就如同下油鍋一樣，李振你敢追隨本帥嗎？”
李振又回道：“只要大帥吩咐，屬下沒(méi)有什么不敢做的，就像您吩咐我們?cè)诰巯蓸?，以假亂真，趁亂殺了公主和徐至，屬下明明知道這是滅九族的死罪，不也跟著大帥做了嗎？”
朱溫笑道：“很好，本帥知道你的忠心，所以才將心中籌劃已久的計(jì)劃，跟你這個(gè)不怕死的，丑鬼書(shū)生商量商量！”
朱溫這才緩緩說(shuō)道：“這天下的英雄，要想成大事就在于識(shí)時(shí)務(wù)，先前黃王義軍如火如荼，本帥就一直追隨黃王左右，如今也做到了一人之下萬(wàn)人之上。不過(guò)花兒不可能常開(kāi)不謝，月兒不可能長(zhǎng)圓不缺，如今朝廷開(kāi)始大舉反攻，步步緊逼，而黃王貪戀長(zhǎng)安的繁華，妄圖長(zhǎng)期據(jù)守長(zhǎng)安，等待奇跡的出現(xiàn)，我們?nèi)缃衽c黃王有了大的嫌隙，我們暗地背著他做的事情最終必然會(huì)暴露，我們何不趁著這次回同州的機(jī)會(huì)，明著跟朝廷交涉公主的事情，暗地里給自己留一條退路！”
李振終于聽(tīng)明白了朱溫的打算，還是擔(dān)心道：“我們殺了那么多官軍將士，朝廷會(huì)輕易接納我們？”
朱溫冷笑道：“這就像賭博投擲樗蒲，就看你的膽量和家當(dāng)有多大了，我們回到同州后，集合同、華兩州的軍馬，約有2萬(wàn)之多，用他們作為投靠朝廷的資本，如今朝廷一心要對(duì)付的是黃巢，我猜他們必然會(huì)接納我們的！”
李振知道朱溫此人很有眼光，帶兵打仗常常能料事如神、出其不意，心中也暗暗下了追隨朱溫、投降朝廷的決心。
周沅芷聽(tīng)到這里，再也按捺不住，從密林中躍出，罵道：“好一個(gè)朱溫，原來(lái)你一直暗算我和徐大哥，就是為了保住一人之下、萬(wàn)人之上的地位，你背叛我父王，投靠朝廷，也是為了保住自己的榮華富貴，你還好意思自稱英雄，你如此反復(fù)無(wú)常，三姓家奴，還有一點(diǎn)信義嗎？”，說(shuō)完揮劍只取朱溫。
朱溫知道周沅芷的武藝，連聲叫道：“侍衛(wèi)護(hù)駕！”，說(shuō)完就拔腿而逃。徐至和何夢(mèng)嬌兩人也提劍追了過(guò)來(lái)，幾十名侍衛(wèi)，連忙取出刀劍，一邊擋著徐至、周沅芷、何夢(mèng)嬌，一邊叫道：“大帥快上馬！”
徐至用劍刺殺了幾名侍衛(wèi)，又使了一招橫掃千軍，逼退幾名侍衛(wèi)的圍攻，翻身越過(guò)幾名侍衛(wèi)的頭頂，見(jiàn)朱溫和李振都跑到一匹馬的跟前，提劍追了過(guò)去。
李振急道：“大帥，這可是屬下的馬！您的馬在那邊！”，說(shuō)完，指了指不遠(yuǎn)處的另外一匹馬。
朱溫罵道：“狗奴才，這是什么時(shí)候了，還和本帥搶馬？還不給本帥滾開(kāi)！”，說(shuō)完就抬腳踢開(kāi)了李振，就翻身上了馬，揚(yáng)鞭飛奔。
徐至見(jiàn)慢了一步，只好將手中的鳳鳴劍擲向朱溫，朱溫也久經(jīng)沙場(chǎng)，見(jiàn)那劍向自己的后心飛來(lái)，他一把拽住馬韁，一個(gè)翻身躲在馬的左側(cè)，躲過(guò)了一劫。等到徐至撿回鳳鳴劍，李振也騎上了另一匹馬逃走了。
周沅芷、何夢(mèng)嬌正和侍衛(wèi)們纏斗在一起，打的難解難分，徐至一聲大吼，殺進(jìn)陣來(lái)，一招“千手觀音”，刺中幾名侍衛(wèi)的手腕，那些侍衛(wèi)丟下刀劍，見(jiàn)朱、李都已逃走，也紛紛向后逃去。
周沅芷、何夢(mèng)嬌還要提劍去追，徐至連忙攔住了她們，笑道：“窮寇莫追，殺朱溫也不急于一時(shí)，我們這就去同州，再找機(jī)會(huì)除了他！”，周、何聽(tīng)了，連連點(diǎn)頭。
卻說(shuō)徐至、周沅芷、何夢(mèng)嬌三人扶著李存孝4人，走了三天，迤邐來(lái)到同州，只見(jiàn)同州城內(nèi)一片混亂吵雜，街市上都是慌亂的百姓。
徐至等人不知同州城中發(fā)生了什么事情，只好找了一個(gè)客棧住下，徐至跟客棧的掌柜要了三間客房，安排眾人住下。這時(shí)李存孝、薛阿檀、了嗔、了癡等人體內(nèi)的余毒也基本上被治愈了，四人也逐漸恢復(fù)了體力和武藝。
此時(shí)已接近芒種節(jié)氣，白晝見(jiàn)長(zhǎng)，徐至、周沅芷見(jiàn)離晚飯時(shí)分尚早，又見(jiàn)小店內(nèi)客人寥寥，就與掌柜攀談起來(lái)。
徐至低聲問(wèn)道：“掌柜的，可知這同州城內(nèi)為何亂糟糟的？”
掌柜也低聲回道：“客官不是本地人吧？”
徐至答道：“我們是去長(zhǎng)安的客商，只是路過(guò)同州！”
掌柜苦笑道：“這兵荒馬亂的，小人還是勸諸位早些回家，這生意不要做了！”
周沅芷奇道：“掌柜的，這是為何？”
掌柜長(zhǎng)嘆了一聲道：“我們同州眼看就要遭兵災(zāi)了!自從黃王義軍進(jìn)了關(guān)中，我們老百姓無(wú)不夾道歡迎，盼著過(guò)幾天好日子。哪知前天，同、華的防御使朱溫大人從長(zhǎng)安回到同州后，宣稱朝廷的大軍已經(jīng)到了函谷關(guān)外，要求全城百姓獻(xiàn)出犒軍的錢(qián)糧，準(zhǔn)備在同州城外與官軍決一死戰(zhàn)！”
徐至和周沅芷見(jiàn)朱溫回同州后，沒(méi)有投靠朝廷，以為他還有一點(diǎn)良知，心中都有些寬慰。
徐至笑道：“這仗不是還沒(méi)打起來(lái)嗎？我們做生意的哪能不冒險(xiǎn)，富貴險(xiǎn)中求嘛，再說(shuō)朝廷在關(guān)外的各軍雖多，但也只是觀望不前，哪能這么快就打到同州來(lái)了？”
周沅芷見(jiàn)掌柜很是擔(dān)心，也勸慰道：“再說(shuō)就是仗打起來(lái)了，不是還有黃王的長(zhǎng)安援軍嗎？”
掌故苦笑道：“兩位客官不要著急，在下還未講完呢？我們?nèi)前傩斩极I(xiàn)出了軍餉后，哪知這朱溫第二天，就是昨天，就帶著士兵和糧餉，撤出了同州，開(kāi)關(guān)投靠朝廷去了！”
徐至聽(tīng)了，罵道：“這個(gè)朱溫收了全城百姓的好處，竟然棄同州百姓的安危于不顧，開(kāi)溜了，真是一個(gè)奸詐無(wú)賴之徒！”
掌柜長(zhǎng)嘆道:“是啊，現(xiàn)在全城的百姓群龍無(wú)首，城內(nèi)只有不到一千人的土兵，地方上的潑皮無(wú)賴也趁機(jī)放火打劫，整個(gè)同州還未開(kāi)戰(zhàn)，就已經(jīng)是人心惶惶，一片混亂了！”
周沅芷心疼道：“那城中的百姓還不快逃出同州城去，難道要在這等死嗎？”
掌柜又搖頭道：“現(xiàn)在全城的百姓都在議論，怎么逃？這東面是朝廷的大軍，有了朱溫這個(gè)內(nèi)應(yīng)，很快就要?dú)⑦^(guò)來(lái)了；西方黃巢得知朱溫投降了朝廷，也很快要?dú)⒒赝?，我們百姓向東是死，向西也是一個(gè)死，只有躲在這同州聽(tīng)天由命了！”，說(shuō)完，見(jiàn)門(mén)口來(lái)一群端著破碗的叫花子，連忙向徐、周擺了擺手，就去門(mén)口打發(fā)去了。
臨近傍晚，城西的街市中有人高聲叫道：“大伙趕緊關(guān)閉家門(mén)，不要外出。黃王帶兵快到城下了！”
不一會(huì)城東也有人高聲叫道：“不好了，朱溫領(lǐng)著官軍殺回來(lái)了，他們揚(yáng)言如果我們相助黃巢，拿下同州后就屠滅全城的百姓！”
周沅芷等人都焦急地望著徐至，徐至問(wèn)掌柜道：“這同州的各級(jí)官員還在城內(nèi)嗎？”
掌柜嘆道：“這些官員都是朱溫手下，早和朱溫一起投敵去了，現(xiàn)在的州衙就是一座空衙！”
徐至見(jiàn)情景緊迫，對(duì)周沅芷、何夢(mèng)嬌等人說(shuō)道：“我們快去州衙，取來(lái)州官的印信，敲鑼打鼓，召集全城的百姓上城樓共御外敵。”
徐至讓周沅芷、何夢(mèng)嬌、李存孝、薛阿檀、了嗔、了癡分別召集城東、西、南、北的百姓，先關(guān)了同州四座的城門(mén)，并撤了一些廢棄的民舍，準(zhǔn)備一些木石器械，登上城樓隨時(shí)應(yīng)戰(zhàn)。
徐至、周沅芷等人將一切準(zhǔn)備完畢，方才登上了同州的西門(mén)，只見(jiàn)遠(yuǎn)處一輪殘陽(yáng)，躍躍下墜，將同州城外的沙場(chǎng)染成一片血紅色。城外不遠(yuǎn)處立著兩隊(duì)人馬，向東而列是身穿黃色衣衫，舉著大“齊”國(guó)號(hào)、“黃”字大旗的義軍，居中的黃羅傘下，黃驃馬上端坐一個(gè)身披黃金甲的王者，他神情自若，正是大齊國(guó)的皇帝黃巢，他的身邊是尚讓、黃鶴、孟楷、許建、季逵、米實(shí)等將領(lǐng)。
東面朝西而來(lái)的，是一隊(duì)打著“唐河中行營(yíng)招討副使朱”的旗號(hào)，身穿黑衣皂甲的官軍，居中而立的卻是朱溫、李振等人，更讓徐至等人吃驚的是，朱溫的身邊還有云飛揚(yáng)、江乘風(fēng)、蔣超、歐陽(yáng)光等江湖好手，顯然朱溫在陣勢(shì)和氣勢(shì)上占有絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)。
黃巢上前責(zé)問(wèn)道：“朱溫，朕一直視你為兄弟，你在義軍中也是一呼百應(yīng)、萬(wàn)萬(wàn)人之上的將帥，你如今卻背信棄義，投靠了我們的死敵，你真是無(wú)恥、無(wú)賴之極！”
朱溫面上沒(méi)有絲毫的羞澀，也催馬上前，答道：“黃巢，你竊取了小小關(guān)中，就妄自稱帝，你看看你的四周，這到處都是大唐的軍隊(duì)和子民，你責(zé)怪我無(wú)情無(wú)義，但情義又怎么敵的過(guò)忠貞，念在我們兄弟一場(chǎng)的份上，我勸你早些棄暗投明，歸降大唐，也可免了天下的戰(zhàn)亂之苦！”
黃巢聽(tīng)了朱溫的話，氣得差一點(diǎn)從戰(zhàn)馬上摔下來(lái)，高聲叫道：“朱溫，朕今天御駕親征，也不愿跟你這個(gè)無(wú)恥小人，多費(fèi)口舌，我們兩軍就在這沙場(chǎng)見(jiàn)一個(gè)高低，如何？”，說(shuō)完就讓孟楷上前挑戰(zhàn)。
朱溫環(huán)視了身邊的將領(lǐng)，只見(jiàn)歐陽(yáng)光叫道：“朱將軍，第一場(chǎng)還是讓在下露露身手！”
朱溫笑道：“歐陽(yáng)將軍武藝高強(qiáng)，您出戰(zhàn)必然馬到成功！”
孟楷見(jiàn)歐陽(yáng)光手中拿著一把長(zhǎng)劍，上前迎敵，心中大喜，掄起手中八十斤的大刀，就迎面劈了過(guò)來(lái)。歐陽(yáng)光雖然掌力迅猛剛勁，但只限于近戰(zhàn)，此時(shí)在馬上比拼兵器，他并不習(xí)慣騎馬，因此一開(kāi)始手忙腳亂，疲于應(yīng)付。
歐陽(yáng)光知道自己的佩劍柔韌，不能與孟楷的大刀相抗，只好轉(zhuǎn)身躲過(guò)。孟楷見(jiàn)歐陽(yáng)光只會(huì)躲閃，并無(wú)還手之力，趁著歐陽(yáng)光縱馬轉(zhuǎn)身，揮起大刀將歐陽(yáng)光的座騎的后腿砍斷，那馬長(zhǎng)嘶了一聲，將歐陽(yáng)光摔倒在地。
正當(dāng)孟楷洋洋得意之時(shí)，歐陽(yáng)光在地面上一個(gè)“獅子滾繡球”，鉆進(jìn)孟楷的馬肚子下，一招“黑虎掏心”，拍在馬的左肋上，那馬就像中了千鈞重?fù)?dān)，四腿發(fā)軟，癱倒在地上。孟楷摔倒在地，卻不防歐陽(yáng)光揮劍跳開(kāi)他的大刀，直抵他的脖子。
朱溫見(jiàn)歐陽(yáng)光首戰(zhàn)告捷，活捉了孟楷，贊道：“歐陽(yáng)將軍，好身手，將軍一招定乾坤，真讓將士們大開(kāi)眼界啊！”
這時(shí)，夕陽(yáng)已經(jīng)西下，到處都是一片暗紅色，映襯在黃巢身后的“黃”字大旗上，顯得格外的凄涼。黃巢長(zhǎng)嘆了一聲，正要下令鳴鼓，全軍出擊，救回孟楷。這時(shí)從陣后傳來(lái)一陣“得得”的馬蹄聲，一名士兵從馬背上翻滾下來(lái)，大叫道：“稟陛下，大事不好，您帶兵剛出了長(zhǎng)安城，長(zhǎng)安城就被李克用的黑鴉軍給占了！”
黃巢聽(tīng)了戰(zhàn)報(bào)，仰天大叫一聲：“天亡大齊，天亡義軍，天亡我也！”，說(shuō)完就口吐鮮血，從馬背上跌落了下來(lái)。
朱溫見(jiàn)狀大喜，舉起令旗，高聲叫道：“眾將士聽(tīng)令，黃逆已經(jīng)聞風(fēng)喪膽，全軍出擊，如能活捉黃巢者賞萬(wàn)金，封萬(wàn)戶侯。”，說(shuō)完就揮師沖殺了過(guò)去。