再說黃巢撤出同州后，朱溫也率領(lǐng)大軍尾隨而去，頓時同州城內(nèi)歡天喜地，鑼鼓陣陣，就像過年一樣熱鬧。徐至見同州已經(jīng)解圍，便和眾人商量下一步的行程。薛阿檀首先建議道:“要我說啊，黃王為了救我們，冒險殺出了重圍，我們不能忘本，也應該為他做一些事情?！?p> 何夢嬌見薛阿檀很是仗義，追問道：“薛阿牛，如今我們能為黃王做些什么呢？”
薛阿檀憨笑道：“何姑娘不要見笑，阿牛擔心，不管黃王東出勝負如何，朱溫身邊的這些高手上次行刺不成，下次一定還會暗算黃王的！”
周沅芷聽到這里，自言自語道：“要是云飛揚他們再次出手暗算爹爹，那如何是好呢？”
李存孝安慰道：“周姐姐不必擔心，黃王手下有雄師十萬，自從上次遇險后，黃王一定會加強警戒的，朱溫要想再次行刺，就沒有那么容易了！”
何夢嬌也道：“不知道云飛揚一行人怎么會和朱溫勾結(jié)在一起的，對了，徐大哥，我們不要忘了，他們手中還有一半奇書的秘密，我們絕不能讓秘密落入朱溫和云飛揚這些奸詐小人之手！”
徐至聽了何夢嬌的話，突然恍然大悟道：“這個云飛揚真是聰明，他必然是想借助朱溫，暗地里將天下奇書的秘密，夾雜在糧草中，秘密東運出關(guān)?！?p> 周沅芷也恍然大悟道：“原來如此，我先前也很疑惑：這云飛揚和朱溫以前并不相識，更沒有很深的交情。云飛揚突然投靠朱溫麾下，甚至不惜為他出戰(zhàn)，刺殺父王，原來都是為了這本奇書！”
徐至笑道：“如果我們沒有猜錯的話，給朱溫押送糧草的，必然是云飛揚及其手下，我們只要跟著朱溫的大軍，既可以打探黃王的消息，也能暗訪奇書的下落！”，眾人聽了，都連聲叫好。
第二天，徐至等人出了同州，暗自追隨朱溫大軍一路向東，過了潼關(guān)，見函谷關(guān)早已解嚴，兩側(cè)古驛道上人煙罕至，到處都是殘缺不全的旗幟白骨。眾人又走了近一個月的路程，到了洛陽，方才知道黃巢并未從函谷關(guān)東出，而是南下藍田，入商山，在撤退中，黃巢命令義軍將輜重珍貨遺棄于道路，各路官軍在長安大肆搶掠之后，又在路上爭先拾取財物，不再追擊，故黃巢得以整軍而去。黃巢出關(guān)后，揮兵直指蔡州，方知孟楷被俘后，任憑朱溫如何威逼利誘，毫不屈服，英勇就義。黃巢得知噩耗后，大怒，親自率大軍圍攻陳州。
徐至見朱溫大軍行至洛陽，不何故休息了好幾天。原來朱溫突然接到朝廷的旨意，要他做汴州刺史，宣武軍的節(jié)度使，兼任河中行營招討副使，賜名朱全忠，讓他即刻帶兵援救陳州，狙擊黃巢叛軍東進。
徐至見朱溫在洛陽分兵兩路，朱溫親自率領(lǐng)一隊輕騎，折向南援救陳州；另一路輜重和家眷，仍由李振和云飛揚等緩緩護送至汴州。徐至決定先行一步至汴州，找一個客棧落腳，并熟悉一下汴州的地貌。
汴州原是戰(zhàn)國魏國的國都大梁，地處運河和汴水的中樞。德宗建中年間，為了阻擊李希烈西進，汴州節(jié)度使李勉，擴建增高了汴州城，使得汴州城成為唐末僅次于長安、洛陽的第三大軍事重鎮(zhèn)。徐至等人又走了一個月的路程，頂著炎熱的烈日，進了汴州的西門，見寬闊的街市上人來人往，貨物玲瑯滿目，應有盡有，其繁華熱鬧不亞于長安和洛陽。徐至等人無心欣賞汴州的風土人情，徑直在州衙附近找一個“景福”客棧住下。
第二天就是中元節(jié)，汴州地處中原，家家戶戶都有當天祭拜祖先的習俗，特別是傍晚時分，天氣稍涼，城中男女老少都會頂著明亮的圓月，提著燈籠，在住所附近的空地上給祖先燒紙錢，送思念。
當晚，徐至等人也買了些祭品，仿效汴州的百姓，在景?？蜅８浇囊粔K空地上，燒化了紙錢，向明月表達了對先人的思念。徐至首先祭奠了自己的父母，又帶領(lǐng)眾人祭拜了為拯救少林和百姓所犧牲的少林眾僧。
突然，祭拜的百姓們紛紛站立起來，議論道：“快看，我們宣武軍的慧大人和程姑娘也來祭奠他們的先人了！”，說完都朝汴河岸邊涌了過去。
徐至朝著人群所指的方向看去，只見一位俊朗的將軍騎著高頭大馬，面目背著月光看不清楚，他的身后是幾名隨從抬著一頂薄紗的小轎。
那將軍過了州橋，在汴河岸邊停住了馬，跳下馬去，掀開轎簾，走出一位秀麗的少女，將軍和少女提著一盞繡著龍鳳的宮燈，點燃了白色的蠟燭，輕輕放飛，那少女目送著長明燈，輕聲祈禱道：“爺爺，鶯鶯和慧大哥在汴州思念您了，希望您在天上能夠幸?？鞓罚 ?p> 徐至、周沅芷、何夢嬌、李存孝、薛阿檀、了嗔、了癡七人擠過人群，朝河邊觀看，只見那少女彎下腰去，從少年將軍手中取來一只做工精致的花船，點燃六支白燭，放在船艙內(nèi)，沿著流水輕輕放走祭船，那少女目送著小船，輕聲禱告道：“吳俊大哥，你在蔡州煙雨樓為了救鶯鶯，犧牲了自己的生命，今天鶯鶯和慧大哥到汴河邊，看你來了！”，說完就泣不成聲了。
那少年將軍等姑娘哭完，從袖中取出一塊繡帕遞給她，那少女拭了拭眼睛，就轉(zhuǎn)過身來，同將軍返回州橋。
周沅芷見那少女走近了，方才看清楚她的容貌，正是自己的金蘭姐妹程鶯鶯，她脫口叫道：“鶯鶯妹妹，你怎么在汴州？”，說完就向她擠了過去。
程鶯鶯見人群中有人呼喚自己的名字，也停住了腳步，她一眼就瞧見了周沅芷，興奮地叫道：“沅芷姐姐，你怎么也在汴州，徐大哥也來汴州了嗎？”
周沅芷上前一把拉住程鶯鶯的雙手，興奮道：“我、徐大哥，還有很多朋友，都來你們汴州了，鶯鶯妹妹見了姐姐，開心不開心？”，說完指了指身后的徐至、何夢嬌、李存孝、薛阿檀、了嗔、了癡。
程鶯鶯朝著遠處牽馬的慧風叫道：“慧大哥快來，徐大哥、周姐姐他們來了，你快過來見見！”
慧風聽到徐至來了，快步趕了過來，滿臉笑容道：“大哥來汴州幾天，怎么不來找小弟？”
徐至笑道：“慧師弟，大哥也是昨天剛來的，還不知道你又升任汴州了！”，說完又將身后的何夢嬌等人介紹給慧風和程鶯鶯認識。
慧風笑道：“安兄弟、薛兄弟，小弟原本是認識的，何姑娘和兩位少林師傅倒是初見，恭喜大哥又多了幾位好兄弟姐妹！”
薛阿檀聽了，糾正道：“慧大哥，你有所不知，如今安大哥改名叫李存孝了，做了晉王的十三太保，我們不再保黃王了！”
慧風見薛阿檀話中有話，不便當面問徐至，趕緊說道：“這里不是說話的地方，今晚月圓，小弟邀請徐大哥和各位兄弟姐妹到寒舍把酒言歡，如何?”，眾人聽了，都齊聲叫道：“叨饒慧大哥了！”
慧風將徐至等人迎入州衙，吩咐下人準備了一桌豐富的酒宴，安排眾英雄坐下。
慧風舉起酒杯向眾人敬了一杯酒，說道：“今晚慧風能在汴州遇見各位兄弟姐妹，實在是太高興了，我們大家要痛飲三杯！”。大伙聽了，同聲叫好。
徐至又回敬了慧風三杯酒，方才停箸問道：“慧師弟，你不是在宋州任宣武軍節(jié)度使好好的嗎？怎么又調(diào)任汴州了？”
慧風猛喝了一杯酒道：“徐大哥，當時秀云公主委任兄弟為宣武軍節(jié)度使只是暫時的，并沒有朝廷的正式任命，后來長安陷落，兄弟倒是安安穩(wěn)穩(wěn)做了近一年的節(jié)度使，只是與歐陽光共事，實在不順心，他動不動就要巡視一下河道，巡視一下下面的州縣，我也知曉他哪里是體恤民心民意啊，他是在變相地收取地方上的好處，他也明知我只是一個代理鎮(zhèn)帥，大事小事也不怎么和我商量！”
李存孝聽了，嘆道：“慧大哥，你這個封疆大吏做的很窩囊，后來又怎樣了？”
慧風長嘆一聲道：“后來秀云公主出家為道，周宸將軍也不知所蹤，就更沒有人能約束這個歐陽光了，他明著是宣武軍的監(jiān)軍，但除了過年過節(jié)回宋州搜羅錢財之外，其他時間都和云飛揚混在一起！這個歐陽光早就看不慣兄弟了，認為我擋了他的財路，他趁著黃王退出關(guān)中的機會，數(shù)次向朝廷進言，說我狙擊義軍不力，要換掉我這個代理的節(jié)度使，所以一個月前，我就不是這宣武軍的節(jié)度使了，被朝廷調(diào)任汴州，做汴州的代理知州兼兵馬指揮使，直到新節(jié)度使到任汴州為止。我這官還不知能做幾時？”
周沅芷聽了，嘆道；“原來是這樣?。』鄞蟾?，你也不用難過，說句不中聽的話，沅芷就認為你不適合做朝廷的官！”
慧風聽了，很是驚訝，反問道：“周姑娘這又是為何？”
周沅芷回道：“慧大哥，恕沅芷直言，你為人太過耿直，不會權(quán)變，又嫉惡如仇，這只會讓上級和同僚們視你為另類，試問你如何在這舉世皆醉的官場中生存？”
程鶯鶯也插話道：“沅芷姐姐說的極是，小妹也曾多次勸過慧大哥，希望他辭官為民，與諸位兄弟姐妹一樣快意江湖，無拘無束，豈不舒心！可是慧大哥，他就是拿不定主意……”
徐至見慧風滿臉的難言之隱，替他辯解道：“沅芷，程姑娘，你們都是女孩家，哪知慧兄弟心中的難處，他是不愿心愛之人跟著自己漂泊不定，流浪江湖??！他才是能忍辱負重的鐵血男兒，要說堅忍擔當，你們的徐大哥也不如他！”
程鶯鶯聽了徐至的話，方知慧風心中的萬般苦楚，他為了愛自己，讓自己過上好日子，不得不委曲求全、低聲下氣，投靠他認為最骯臟最黑暗的朝廷。用自己一生的痛苦換取心愛之人一生的幸福，這樣的犧牲，天下男兒又有幾人能做到呢？
程鶯鶯含著眼淚，說道:“慧大哥，鶯鶯本是一個賣唱的歌女，下賤之人，不值得大哥如此犧牲、作踐自己。慧大哥你要知道，鶯鶯早已心屬大哥，也愿意與大哥一起承擔痛苦，你以為鶯鶯在這府中錦衣玉食，奴仆滿堂就幸福了，其實每當看到大哥回府之后愁容滿面，郁郁寡歡的樣子，鶯鶯心里比大哥還要痛苦。愛是相互的，是兩個人的承擔，而不是一個人的付出，其實只要兩個心愛之人能在一起，就像徐大哥和周姐姐一樣，哪怕他們再危險、再艱苦，再飄忽不定，但是他們可以一起快樂，一起痛苦，一起渡過生命中的每一個美好難忘的瞬間，他們就是世界上最幸福的！可惜我們不是！”
慧風聽了程鶯鶯的哭訴，也泣不成聲了，泣道：“鶯鶯，大哥錯了，大哥一直以為只要讓你吃好、穿好、住好，你就會快樂。其實大哥并不了解你，你要是真貪圖這些虛榮富貴，你早就離開大哥了。鶯鶯你放心，等新任宣武軍節(jié)度使一到，大哥就會向他辭官，帶你離開這個骯脹黑暗的官場，跟隨徐大哥他們一起快意江湖！”
周沅芷也勸道:“慧大哥，這個主意好，到時候我們姐妹倆又可以像往常一樣手拉手，欣賞塞北的牛羊，江南的細柳，高原的雪山了！”，說完朝程鶯鶯笑了笑，這時程鶯鶯方才停止了哭泣，偷偷擦了擦眼眶上的淚水。
慧風問徐至道:“徐大哥，你一個好好的駙馬不做，怎么帶著周姑娘四處流浪？”
徐至嘆道：“慧兄弟，一言難盡?。 ?，接著就將自己自宋州一別，發(fā)生的事情，跟慧風和程鶯鶯簡單說了一遍。
慧風聽完，感嘆道：“沒想到我們兄弟分別后，發(fā)生了這么多大事，少林寺被毀，黃王入長安稱帝，眾兄弟遭誣蔑被趕出長安，北上太原尋奇書，打虎救晉王，折返長安與東瀛使者比擂，同州救黃王?？上〉芤患矝]有參與，真是人生一大憾事！”
何夢嬌笑道：“這些都是驚險萬分的事情，小妹倒希望慧大哥和程姐姐不要參與其中！”
程鶯鶯見何夢嬌長的不但秀美，而且說話很是耿直豪爽，心中也十分喜歡她，提議道：“何妹妹，我與周姐姐曾義結(jié)金蘭，如今我們?nèi)艘灰娙绻?，何不學男兒桃園三結(jié)義，都以姐妹相稱，如何？”，周沅芷聽了，首先叫好。
何夢嬌也點頭道：“這個辦法甚好，夢嬌又多了兩位好姐姐！”
周沅芷望著何夢嬌對程鶯鶯介紹說：“鶯鶯妹妹，你不知道吧，在長安擂臺上用簫聲和扶桑國使者打成平手的，正是眼前的這位夢嬌妹妹！”
何夢嬌聽了，羞的滿臉通紅道：“鶯鶯姐姐，不要聽周姐姐亂說，夢嬌可沒有那么好的技藝，不過沅芷姐姐撫琴可堪稱一絕！”
程鶯鶯笑道：“原來兩位姐妹都是精通音律之人，恰好鶯鶯出身歌女，也會彈上一手琵琶，今天眾兄弟姐妹相聚甚歡，豈能只有酒菜，沒有歌舞助興？”
徐至等人都拍手叫好，就連不近聲色的了嗔、了癡也羞紅了臉，很是期待。
程鶯鶯讓侍女取來一張揚琴放在周沅芷跟前，自己入內(nèi)取了一支琵琶，何夢嬌從袖中取出一根玉簫，問道：“兩位姐姐，今晚演奏什么曲子，方才應景助興？”
程鶯鶯笑道：“今晚月圓，英雄薈萃，高朋滿座，何不彈奏一首《高山流水》給徐大哥他們助助酒興？”
周沅芷撥了撥琴弦，試了試音，說道：“好，就依鶯鶯妹妹所言！”，說完就雙手撥動琴弦，彈奏起來。
《高山流水》這首曲子以古琴為主調(diào)，輔之琵琶和簫聲，則意境更佳。該曲講述的是先秦琴師伯牙一次在荒野中彈琴，樵夫鐘子期竟能領(lǐng)會其中意境，伯牙稱之為知音。鐘子期死后，伯牙痛失知音，摔琴絕弦，終身不彈，故有《高山流水》之曲。
薛阿檀不懂音律，他趁著酒興，他走到慧風面前，勸了一杯酒，哪知慧風已經(jīng)半醉，不能再飲，只喝了半杯，薛阿檀不快道：“慧大哥，小弟哪都佩服你，就是你做事喝酒不太爽快，喝酒只喝半杯，辭官歸隱你也要等新節(jié)度使到任，你就不能來一個痛快的嗎？”
慧風已經(jīng)醉了，傻笑道:“薛兄弟，薛兄弟，要等，要等，你慧大哥就是要看看這個新任的宣武節(jié)度使究竟是何許人也？他又沒長三頭六臂，你大哥辭官前還要好好羞辱他一番呢？方才泄了你大哥心中這么年的悶氣！”