“哎呦！好我的親妹子！”魏夫人剛邁過(guò)門檻就大放悲聲。她年歲與宋五嫂相當(dāng)，模樣卻不如宋五嫂標(biāo)致，但一身素服下的她從頭到腳仍散發(fā)著難以遮擋的貴氣，令人不得不側(cè)目仰視。
張蕓兒矮著身子陪在旁邊，小心翼翼地托著她的手，臉上還帶著幾分不自然地笑容。
李仙娥不免側(cè)目望了眼宋五嫂，有些不解地說(shuō)：“這個(gè)魏夫人是……”
宋五嫂還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)話，一旁的莫云溪便迎上來(lái)埋怨她：“娘，您怎么連魏夫人都不知道呀？她可是咱們?cè)荚鴺忻艿陌l(fā)妻，朝廷的一品誥命夫人呢。”
“哦！怪道是！”李仙娥吃驚地嘴巴微張，嘆道：“我常年足不出戶的，竟不知道荷露結(jié)交了這么顯赫的朋友?！?p> 宋五嫂擦掉眼角的淚痕，搖頭苦笑：“‘上可陪玉皇大帝，下可陪卑田院乞兒’?！彼齻?cè)目望向李仙娥，補(bǔ)了一句：“蘇子瞻這句自嘲的話，放在荷露身上倒也合適?！?p> 說(shuō)話間，魏夫人已在張蕓兒的攙扶下來(lái)到了棺槨前。她也跪在蒲團(tuán)上拜了三拜。見到如此尊貴的人拜莫云瀟，李仙娥頗是不安，本想勸阻，但轉(zhuǎn)念想到禮法，便也只是默默看著。
“荷露呀荷露！咱們本說(shuō)好要去踏青的，你如何卻先走了這一步呀！”魏夫人拜完之后，在女使的攙扶下站起來(lái)，坐在了張蕓兒坐的上首。
張蕓兒賠著笑臉，說(shuō)：“魏夫人，我家荷露只不過(guò)是個(gè)沒(méi)長(zhǎng)大的丫頭。她能得魏夫人的賞識(shí)真是叫人惶恐，也不知道說(shuō)什么好，您看看這……?！?p> 魏夫人斜眼瞧著她，見她這局促的樣子才漸漸收了哭聲，說(shuō)：“荷露人雖不大，但好在身上有那么一股英雄氣。我歡喜的，就是她的英雄氣。”
這時(shí)候，女使適時(shí)地端來(lái)了幾碗茶湯，分給魏夫人、宋五嫂和宋明軒。
魏夫人輕呷了一口這熱茶，接著說(shuō)：“二位奶奶若是有暇可去外面瞅瞅，不知多少乞兒布衣在痛哭流涕.唉，這些人都是受過(guò)荷露恩惠的，總算沒(méi)忘記。”
她說(shuō)完便“咕咚咕咚”將一碗煎得香氣撲鼻的茶湯喝得干凈。
“魏夫人說(shuō)得是?！睆埵|兒笑著說(shuō)：“不過(guò)丫頭終歸是要嫁給別人做渾家的。呵呵，荷露不像她的兩個(gè)妹妹，不裹足，不習(xí)文，只知道舞槍弄棒的，也難怪人家軒哥兒……”
她話沒(méi)說(shuō)完，一旁的李仙娥就重重地咳嗽了一聲，提醒她言多必失。她也是悚然一驚，半截話就這樣生生咽了回去。宋五嫂和宋明軒不免對(duì)視了一眼，雙雙流露出慚愧之色來(lái)。
“裹足之風(fēng)起于近世，不過(guò)是酸腐文人調(diào)笑青樓歌姬的話頭，咱們是好姑娘，何必裹足！”她說(shuō)著便將兩腳一伸，眾人看得明白，她穿的是一雙素色平底鞋，并非是姑娘們裹足后穿的“錯(cuò)到底”。
魏夫人心直口快，這番話說(shuō)得雖是有理，但也讓張蕓兒、李仙娥這兩對(duì)母女難堪。她四人面面相覷，但又不敢得罪眼前人，只得強(qiáng)忍著尷尬。
只有莫云湘性子烈些，一張粉臉被羞得通紅，忍不住重重地跺了一腳，嬌嗔一聲，扭頭便走了。
當(dāng)著賓客的面就這樣負(fù)氣而走是極為失禮的。所以張蕓兒心頭也是大急，忙叫她：“湘兒！回來(lái)！”卻哪里叫得住。綠玉也是驚慌失措，急忙跟著去了。
魏夫人望了一眼莫云湘的背影，又望向莫云瀟的棺槨，忍不住淌下淚來(lái)，說(shuō)：“荷露你瞧瞧，我又說(shuō)了不該說(shuō)的話了。唉，日后可還有誰(shuí)能諒我懂我呢？”
張蕓兒尷尬地一笑，說(shuō)：“夫人哪里話，是我們湘兒不懂事。我這就去教訓(xùn)她！”她拋下這句話也急匆匆地走了。
李仙娥見狀如此，也只得迎上來(lái)陪魏夫人說(shuō)話。她抿了抿嘴，一時(shí)也不知該說(shuō)什么，想了半晌才說(shuō)了一句：“魏夫人消息也夠靈通，天剛破了白就來(lái)了?！?p> 魏夫人嘆了一口氣，說(shuō)：“不到四更的天兒，就有宮人來(lái)家里叫老爺去了。他這一去，我翻來(lái)覆去的睡不著，生怕著朝里有什么事，便披衣上街來(lái)。剛一街門兒，聽見有四司六局的人報(bào)喪，這才知道荷露的事?！?p> “哦！”李仙娥也只附和了一聲，接著便沒(méi)話了。
莫云澤忙趕過(guò)來(lái)問(wèn)：“曾樞密連夜入宮，可是和官家的龍?bào)w有關(guān)？”
魏夫人木然搖頭，說(shuō)：“不知呀不知。但……總歸不是好事。唉，常言道福不雙至，禍不單行。還真是沒(méi)錯(cuò)?！?p> 她說(shuō)完之后便揚(yáng)起頭望著莫云澤，流露出幾分贊賞的神色，說(shuō)：“你是時(shí)雨吧？以前總聽荷露說(shuō)你，說(shuō)你胸藏萬(wàn)卷，大有當(dāng)年蘇子瞻年少時(shí)的風(fēng)采，來(lái)年的殿試可是志在必得？”
莫云澤抱拳行禮，說(shuō)：“女兄謬贊了，云澤不過(guò)是熒熒之光，怎敢與日月同輝？來(lái)年的大考……盡力便是?！?p> 魏夫人點(diǎn)頭，說(shuō)：“荷露對(duì)你給予厚望，只盼你能中個(gè)進(jìn)士光宗耀祖。不過(guò)嘛……咱說(shuō)句掃你興的話，如今這大宋的官場(chǎng)是小人當(dāng)權(quán)。朝里的章惇、蔡卞哪還有仁宗時(shí)富弼、文彥博的半點(diǎn)氣象？我也常勸我家老爺，叫他乞骸骨，不要在這渾水里摸魚吃。但他就是不肯。所以時(shí)雨，你要考科舉我不攔著，但你當(dāng)官就要當(dāng)范仲淹、韓琦那樣的官。文能經(jīng)世治學(xué)，武能安邦定國(guó)?，F(xiàn)在的大宋朝，要的是這樣的人。若你只是圖個(gè)功名富貴，那可大大不必這樣折騰。你們茗樓的富貴也耀人眼得很呀?！?p> 莫云澤心頭熱血翻涌，兩眼都噙滿了淚水。他一撩長(zhǎng)襟，跪在了魏夫人面前，抱拳道：“夫人的教訓(xùn)云澤謹(jǐn)記在心，不敢或忘！”
接著，便重重地一個(gè)頭磕在了地上。
魏夫人欣慰地點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“你知道就好。如果荷露聽見我的這些話，想必也會(huì)擊節(jié)贊賞吧?！?p> 她不由得抬頭望向了那孤零零地棺槨。也就在這時(shí)，那棺槨“咯噔”響了一聲。魏夫人雙眉一皺，露出了驚疑之色。
李仙娥見她面色有異，便探著身子小心翼翼地問(wèn)：“夫人，可瞧見什么了？”
“那邊響了一聲，你們可聽見了？”魏夫人伸手指向了棺槨。眾人也順著她手指的方向望去，只見那棺槨仍舊那么擺著，紋絲不動(dòng)。
“人多眼雜，許是有個(gè)貍奴跑來(lái)偷果子吃?！崩钕啥鹈φ惺纸衼?lái)一個(gè)老媽子吩咐道：“去那邊看看?！?p> “是?！边@老媽子有六十上下的年紀(jì)，生老病死見得多了，便也不覺(jué)得害怕。
她大步走了過(guò)去，兩手扶在棺槨的邊沿用眼睛里里外外地檢索，生怕遺漏掉了什么。
穿著壽衣的莫云瀟就那么平平地躺著，兩手交疊在腹前。她雙目緊閉，眼睫毛濃密而修長(zhǎng)。
老媽子輕嘆一聲，正要轉(zhuǎn)身走開，但余光一瞥，仿佛瞧見莫云瀟眼皮動(dòng)了一下。她不禁渾身汗毛倒豎、兩腿發(fā)麻。
她又幽幽地轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)瞧了一眼，莫云瀟還是那么躺著一動(dòng)不動(dòng)。她緊張的情緒才稍微有了幾分緩解。
“老了就是老了，眼睛都花了?！彼谛睦镞@樣嘆息著，又一次要扭臉走開，可忽然，莫云瀟的手指動(dòng)了一下。
“??！”這次她瞧得真切，不禁驚呼了一聲。她兩腿打顫，兩手緊緊攀著棺槨，顯然已是支撐不住。
“什么事大驚小怪！”李仙娥回過(guò)頭來(lái)訓(xùn)斥了一句。李仙娥本是個(gè)不愛發(fā)脾氣的人，但張蕓兒母女失禮在前，一向穩(wěn)重的老媽子失態(tài)在后，又是當(dāng)著魏夫人的面，可太折損莫家人的面子了。
“大姑娘她……”老媽子一句話沒(méi)說(shuō)完，就已跌倒在地，爬也爬不起來(lái)了。
大家這才察覺(jué)有異，一些膽小的女使已經(jīng)驚呼著向后躲，宋五嫂也不禁退了兩步。就連莫云澤和宋明軒都愣在當(dāng)場(chǎng)，不知所措。
魏夫人卻從座位上一躍而起，說(shuō)：“待我去瞧瞧?！?p> 李仙娥忙將她攔住，一臉驚慌失措地說(shuō)：“怕不是尸變？夫人是千金之體，哪能犯這個(gè)險(xiǎn)。”
魏夫人嘴角一瞥，說(shuō)：“荷露生前與我是莫逆之交，就算是尸變也不會(huì)不認(rèn)得我！”
她說(shuō)著便重重地推開了李仙娥，就要邁步上去。就在這時(shí)，只聽棺槨里發(fā)出了聲音：“哎呦！這是哪兒！”
眾人先是一愣，接著便“哇”地一聲大叫，滿屋的人就像炸開鍋的熱水，從李仙娥、莫云溪到下面的媽子、女使齊刷刷地向外跑去。
中廳大門雖寬，可也不能擁下這么多人。于是乎，女眷們你推我搡，哪有半分體統(tǒng)？“哎呦”“哎呦”地嬌聲四起，就連莫云溪也給人重重地推倒在了地上。
只有魏夫人、宋五嫂和莫云澤、宋明軒四人略微鎮(zhèn)定。但他們心里也犯嘀咕，不知莫云瀟究竟是生是死。
四個(gè)人，四雙眼睛齊齊地盯著那棺槨。也不知是恐懼還是激動(dòng)，莫云澤兩膝一軟，“噗通”跪在了棺槨前，叫了聲：“女兄！”接著淚流如注，哽咽得不能言語(yǔ)了。
“誰(shuí)？誰(shuí)在那兒？”棺槨里傳出莫云瀟的聲音：“我的頭好痛，外面怎么這么吵？”
魏夫人和宋五嫂相視一眼，均露出了喜悅的神情。她們并排奔了過(guò)去，同時(shí)叫著：“荷露！”“莫妹子！”
莫云瀟的一只手正向虛空舉著如同是夢(mèng)游一般。魏夫人一把就將她的手牢牢地攥住，只覺(jué)她的手冰得像石頭，但潤(rùn)得像寶玉。
“荷露！你快睜眼看看我！”魏夫人激動(dòng)地流出了眼淚，聲音也越發(fā)顫抖了。一旁的宋五嫂也是兩手緊緊攀著棺槨邊沿，流下了眼淚。
莫云瀟眉頭一皺，緩緩睜眼，說(shuō)：“哎呀吵死了，不就是掉水里了嘛，有什么大驚小怪的。”
她睜開眼睛，但兩眼卻沒(méi)什么神采。她只愣愣地巡視房頂，自己躺著的棺槨還有眼前的人。
魏夫人一抹眼淚，哽咽地說(shuō)：“天可憐見的，咱們荷露從判官手里逃回來(lái)了！”
莫云瀟眉峰聚起，一臉疑惑地望著魏夫人，問(wèn)了一句：“你是誰(shuí)？”