等到各宮嬪妃紛紛落座，李純熙這才開口吩咐：“下旬便是太子滿月宴，彼時正式授太子金冊寶璽，上牌玉碟，屆時布告四海，咸使聞之，太子將為國之儲君，邦之根本。”
各宮娘娘亦是十分捧場，連聲恭賀。
這廂里其樂融融，麒麟殿里卻是寒風蕭瑟，當值的宮婢可謂是苦不堪言絲毫不敢喘氣怕觸了貴人的霉頭。
“你再說一遍？！”高恭坐在龍椅上差點以為自己聽錯了，沉著臉怒聲又問。
底下跪著的薛從原虎軀一震，明知天保帝聽的清清楚楚，可還是頂著高恭不悅的威壓拱手再稟：“錦衣衛(wèi)押解陜省罪臣及其三族至濮陽，遭遇突襲，傷者數(shù)十，余孽逃脫者有三?！?p> 話音落地，麒麟殿里人人自危。薛從原在龍威壓迫之下跪倒在地兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，麒麟殿內燃著地龍與金絲碳，熱的恍惚如同炎炎夏日，可薛從原卻仿佛置身于殿外的數(shù)九寒天，刺骨寒涼剮過身上一寸寸血肉，膝下的熱意又將他置于火上烹煮。如同寒霜化刀又如同烈焰焚身，在他身上千刀萬剮，燃盡身魂，卻看不見絲毫血跡。
“帶隊者何人？逃脫的何人？傷著的又有哪些？”高恭沉默片晌，一連三問，皆是字字正中關鍵，問得薛從原冷汗直流。
薛從原四肢癱軟，跪的久了，薛從原眼前時白時黑，強撐著一口氣回稟：“帶隊者是副千戶張緲正，逃脫者原陜省銅川郡尉陶佰庶七子陶其正，渭南郡尉范赟嫡三子范擇明，商洛郡尉姚逐嫡次子姚桉。其余傷者十人皆已記錄成文書，直于圣案。”
“張緲正，陶其正，范澤明，姚桉......”高恭沉聲復述了一遍，將手中的茶杯狠狠擲向跪倒在龍案底下的薛從原，直沖面門。
薛從原眼前恍惚了一瞬，只覺一物急速向他奔馳而來，反射下想用肘部遮擋，剛微微動了一下，腦海里便警鈴大作。
——這里是麒麟殿。
腰間的繡春刀抵在金石磚上，刀柄頂在身側肋骨，咯的肋骨生疼。薛從原虛握掌心一動都不敢動，任由血肉之軀直面那急速飛過來的物什。
啪的清脆一聲，薛從原眼前一片紅茫茫，溫熱的血液從額間冒出，滑落額際一齊蘊在了眼底。薛從原遲疑地轉著眼眸怔怔看向碎裂在眼前金石磚上的暖黃鑲嵌寶玉的瓷茶杯一陣恍惚，眼前略有重影，涼透的茶水隨著高恭的力道迸濺在緋色飛魚服上，前胸一片寒涼，倒將他渾渾噩噩的意識喚回了幾分。
錦衣衛(wèi)掌直駕侍衛(wèi)、巡查緝捕，可自打先帝時早就開始沒落，甚至一度成為東廠下屬，可是天保帝高恭不滿東廠專權攬職，大力扶持錦衣衛(wèi)分權獨政，專供皇職。然而錦衣衛(wèi)早就沒落多年，就像是一個生銹的暗沉鈍劍，哪能一朝一夕就可以磨得錚光發(fā)亮。人事班子也大多都是現(xiàn)招現(xiàn)管，下屬多是魚龍混雜、良莠不齊的貨色，以至于上諭不通、下行難效。就連錦衣衛(wèi)指揮史薛從原都要日日夜夜宿眠于衙署，面圣之前，已有三四日未能安然就寢。
可是高恭還是不滿意現(xiàn)在錦衣衛(wèi)的辦事效率，陰沉著的聲音愈加冰冷：“據(jù)朕所知，陶其正、范澤明、姚桉三人皆不過只是還未弱冠的少年郎，竟在錦衣衛(wèi)的眼皮子底下活生生的逃走了，這令朕不得不懷疑錦衣衛(wèi)辦事的能力。你要知道，朕沒了錦衣衛(wèi)還可以重建西廠，或是重興內行廠，可錦衣衛(wèi)若是失了朕，便如同精舍失了橫梁。孰輕孰重，朕想，你薛從原合該是知道如何抉擇，若是想要讓朕認可錦衣衛(wèi)，那你就拿出與之匹配的實力來。”
麒麟殿外，李純熙已經(jīng)通過東廠知曉了高恭在麒麟殿發(fā)怒之事，李純熙本不欲多加干涉，卻沒料到御前總管龐德才竟只身入鳳棲殿，掩面泣淚懇求皇后多加勸慰。
普一入殿，李純熙就見守著的宮婢皆是目露凝色噤若寒聲，輕輕地推開殿門，就見跪在地上的穿著正三品緋色飛魚服的錦衣衛(wèi)指揮史意識渙散有搖搖欲墜之勢。
“臣妾參見陛下，陛下萬福金安?！崩罴兾跸蚋咦堃蔚母吖Ц┥硇卸Y，抬頭時前側跪著的薛從原稍微歪了歪頭，仿若是要看向李純熙所在的位置，可還是顧及著只敢少側身子，不曾轉頭。光是看著背影，李純熙也像是看到了薛從原的迷茫與警惕。
“皇后來此，是為何事？”高恭抬了抬眼，聲色平穩(wěn)，相較起李純熙還未到來時的震怒，現(xiàn)在的高恭已經(jīng)稱得上一句‘好臉色’了。
“臣妾聽聞陛下自打下了早朝之后到現(xiàn)在都還未傳膳，這便自作主張吩咐著小廚房做了些家常小菜給陛下送來?！崩罴兾醮┲簧砣逖艑m裝，略施粉黛，挽了個嬌俏發(fā)髻，得體的笑著，舉手投足之間，盡顯女子嬌憨端妍之態(tài)。
溫香暖玉在側，高恭的怒氣也消了不少，氣消后也覺得一聲不吭跪在金石磚挨訓的薛從原甚是礙眼，于是念著眼不見心不煩的想法擺手將他揮退。
等薛從原僵著身子行了退安禮離開后，高恭剛想再與李純熙說些體己話，就聽殿外砰的一聲伴著一陣驚呼聲響起，而復又重歸安靜。片刻，龐德才進了麒麟殿垂手稟道：“稟皇上、皇后，錦衣衛(wèi)指揮使薛從原一出殿門昏了過去，奴婢著人去請了醫(yī)令?！?p> 高恭聽完控制不住的冷冷一笑，哼了一聲卻是什么都沒說，龐德才和李純熙卻都是心知肚明。
皇上還是對于錦衣衛(wèi)還是抱有期望的。
等到龐德才離開后，李純熙站起身來打開膳食木盒，從里面一樣一樣的拿出包在錦布里的陶罐，將保暖用的錦布一層層剝落，掀開罐口，湯的香味在整個麒麟殿彌漫，令人口舌生津。
“皇后勞累了。”高恭在李純熙布好菜后，舀了一勺放著人參果熬煮的雞絲湯送進口中后贊道。
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