第二十二章 砌窯

　　正好連日都沒(méi)下雨，這塘已經(jīng)干得只剩一點(diǎn)水了。余昭就攛掇著家人把塘底的淤泥清理出來(lái)，倒到余虎叔新買(mǎi)的地里，等稍微淤泥曬干一些，就可以犁到地下去。

　　余家大人都忙活著地里的事，連大姐都出去幫忙了，只剩余昭、嬸嬸和她兩個(gè)小孩還有余糧幾個(gè)在家。那對(duì)龍鳳胎剛一歲多正是鬧騰的時(shí)候，一會(huì)這個(gè)哭了一會(huì)那個(gè)哭了，嬸嬸又是哄小孩、又是上下打理，家里倒熱鬧多了。

　　余昭覺(jué)得在家閑著也是閑著，不如為將來(lái)做些技術(shù)準(zhǔn)備?？紤]到自己年齡還小，最好不用太難的。思來(lái)想去，還是先研究玻璃吧。玻璃用途廣，需要的材料也并不復(fù)雜，主要就是些河沙，能制作的東西卻很多。

　　要做玻璃，首先就得有窯。畢竟沙子的熔點(diǎn)有1700°C，而普通的木柴燃燒時(shí)只有400°C左右。而一口好窯的燒上木炭的溫度，甚至能燒融鐵塊。

　　做一口窯的第一步就是收集黏土燒磚，黏土并不難收集，村東頭不到半里遠(yuǎn)就有條小河，村里婦人常在那里洗衣裳的。只是既然要做，這窯將來(lái)還有不少用途，余昭決定盡量用好的材質(zhì)，減少將來(lái)鍛造、熔煉過(guò)程中可能有的失敗。所以比起普通黏土，她更想用高品質(zhì)的黏土。

　　做窯和燒磚都需要不少黏土，她和余糧到底是小孩，上回拖樹(shù)葉都?jí)騿苣?，更別提扛黏土回來(lái)了。只有等余二嫂回來(lái)了請(qǐng)她幫忙。

　　余二嫂一聽(tīng)說(shuō)要砌窯燒磚，又是一陣驚嘆，剛好種子也播完了田里閑些了，就答應(yīng)第二天不去地里而是幫忙準(zhǔn)備黏土。

　　余大姐道：“這挑土的事還是我來(lái)吧。你不如去鎮(zhèn)上，這都好些日子沒(méi)去了，賣(mài)白胖饅頭和發(fā)糕掙錢(qián)好些?！?p>　　這些天農(nóng)事忙得腳不沾地的，都忘了這回事了。余二嫂想著余大姐剛生產(chǎn)完，挑土也是力氣活，還是賣(mài)饅頭輕省點(diǎn)，就道：“晚上我做了饅頭，大姐你挑了去賣(mài)吧。到了就去楊府把蒸籠那些拿出來(lái)，晚上再送進(jìn)去就是了?！庇纸杏嗉Z也跟著一塊去，她熟門(mén)熟路的，余家人也好放心些。

　　第二天，余二嫂就帶了鋤頭去河邊挑土，余昭陪著她一路說(shuō)話，倒也不覺(jué)得很辛苦。來(lái)來(lái)回回挑了十來(lái)?yè)?dān)，到了晌午才休息一會(huì)。見(jiàn)門(mén)前已經(jīng)堆了不少土，余昭就叫余二嫂抓一些土，放進(jìn)幾個(gè)大盆里，盆里放了許多水。余昭和余二嫂一起把大的黏土塊捏碎。那水立刻渾濁起來(lái)。

　　等了幾個(gè)時(shí)辰，水面似乎澄清了，再一一用手往那渾水里攪，攪得天翻地覆的。這時(shí)再稍等一會(huì)，水面又再次澄清。把這水往干凈盆里倒，倒到最后，盆底有一層泥沙，這泥沙也收在一個(gè)木桶里。

　　余二嫂不解：“這是要干什么？”

　　“提純黏土，河邊的黏土沙子太多，用來(lái)做東西難成形。等這盆里的水干了，就會(huì)剩下好使的黏土?！?p>　　只是這法子，一天下來(lái)只得了這些，還得等水曬干，若碰上個(gè)下雨天，不知道要多少時(shí)日才能完成。更何況這樣也要費(fèi)不少水，水也要功夫去打。余昭實(shí)踐下來(lái)，覺(jué)得這法子不大好，需要另想辦法。

　　思來(lái)想去，黏土粉末極細(xì)，而沙子顆粒稍大，不如把黏土?xí)窀闪撕Y下來(lái)，應(yīng)該沒(méi)有那么費(fèi)力。余谷每日去地里，不得空。在吃晚飯時(shí)，余昭就請(qǐng)大姑姑有空時(shí)幫忙編個(gè)篩子。

　　余大姐笑道：“這有何難？?jī)扇卤愫昧??！?p>　　等到編時(shí)，才發(fā)現(xiàn)這縫隙寬窄并不容易掌握，要漏的下去黏土，卻不能叫沙子也漏下去了，要費(fèi)不少功夫。

　　余大姐這幾日就在家研究編篩子，余二嫂則每日去鎮(zhèn)上賣(mài)饅頭發(fā)糕。這饅頭發(fā)糕一日就能賣(mài)三百來(lái)文，且都是老主顧，生意穩(wěn)定，倒是門(mén)好營(yíng)生。粗粗一算，一個(gè)月竟能得九兩銀子。

　　往年這個(gè)時(shí)節(jié)都是陰雨綿綿，可偏巧今年打從過(guò)完年幾乎就沒(méi)下過(guò)雨，黏土攤開(kāi)了曬，倒是干的很快。

　　余昭先篩了一半的黏土，余昭請(qǐng)余大姐幫忙用木頭做好磚的模具，把處理過(guò)的黏土和上水，用模具做出磚的樣子，把磚坯放在一旁晾干。晾干的過(guò)程需要小心翻動(dòng)，讓磚坯干得均勻一些。

　　余昭在余大姐的幫助下，用普通黏土先做了一個(gè)迷你小窯。等磚坯都干到拿起不會(huì)碎的程度，余昭就準(zhǔn)備燒磚了，這窯爐一共能放下二十塊磚，要做個(gè)能燒玻璃的窯，恐怕需要十個(gè)這么多。

　　燒磚過(guò)程很長(zhǎng)，余昭也沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)，只聽(tīng)人說(shuō)得要半天。她對(duì)這個(gè)小窯到底能燒到多少溫度也不確信，決定放足炭久燒一點(diǎn)，燒過(guò)頭了比沒(méi)燒熟好。足足燒了八個(gè)時(shí)辰，才取出來(lái)澆上涼水。等涼透了一看，青灰色的磚，表面細(xì)膩，只是不知道里面怎么樣。余昭本想打碎了瞧瞧，可想到自己反正也不知道看磚的好賴(lài)，既然成型了，應(yīng)該問(wèn)題不大。

　　想想有些后悔，這樣的折騰，還不如去鎮(zhèn)上買(mǎi)人家縣城的磚呢。一開(kāi)始自己做一是覺(jué)得有趣，二是覺(jué)得省錢(qián)，可費(fèi)的這些炭，又折騰，倒還不如就買(mǎi)現(xiàn)成的呢。

　　說(shuō)是這么說(shuō)，二百塊磚按市價(jià)得二兩銀子，這樣燒炭下來(lái)也不過(guò)二百來(lái)文。余昭果然還是舍不得，只好安慰自己剛好燒著爐子更暖和。

　　說(shuō)來(lái)也奇怪，這十天一過(guò)，天就下起雨了。余家人都松了一口氣，旱災(zāi)對(duì)于莊戶(hù)人家來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直是要命的事，更何況是春天，小苗一干旱，很容易死亡，這一年的農(nóng)事也就完?duì)僮恿恕?p>　　春雨貴如油，趁著下過(guò)雨，余大姐就帶上余糧去山上采蘑菇撿筍子了。

　　撿到的菌子筍子，余大姐準(zhǔn)備開(kāi)個(gè)湯。余昭見(jiàn)了，忙叫放一點(diǎn)過(guò)年時(shí)做的臘肉。那臘肉腌的不很久，洗去外層的煙子灰后，顏色還是粉粉的。這不正好做腌篤鮮嗎？

　　“都切塊放鍋里燉湯，不用蓋上蓋子，小火燉半個(gè)時(shí)辰，一定很好吃的！”余昭囑咐道。

　　又想到如今家里多了這么多人，就撒嬌讓余大姐去買(mǎi)點(diǎn)豬肉。余大姐一琢磨，弟媳進(jìn)門(mén)來(lái)這些日子了，家里也沒(méi)好好招待，今兒個(gè)既然買(mǎi)肉，就多買(mǎi)點(diǎn)吧。

　　于是買(mǎi)了肉回來(lái)，另買(mǎi)了一條草魚(yú)。

　　看到魚(yú)，余昭突然想吃酸菜魚(yú)了。其實(shí)她對(duì)這個(gè)時(shí)代各方面都能適應(yīng)，只是有一點(diǎn)，這里似乎還沒(méi)有辣椒。自己并不是無(wú)辣不歡的人，可是常年吃的寡淡，她真有些懷戀辣椒的味道了。特別是做魚(yú)的時(shí)候，如果能放點(diǎn)辣椒，去腥提鮮多好啊。

　　在這里，辣味的主要來(lái)源是茱萸和姜。胡椒雖然有，但是極其貴重，顯然不是目前的她能吃得到的。生姜一塊十幾文錢(qián)，也算貴重，不能常吃到的。茱萸相對(duì)便宜，但辣味中有些酸澀，不如辣椒好吃，好在配上花椒，也蠻有川菜的味道的。

　　看來(lái)，為了滿足自己的口腹之欲，以后還要多加努力才行。

　?。び嗉矣囝~：三兩八錢(qián)