第二十章 編織結(jié)

　　午夜，韋爾奇·麥格文租住的帶花園獨(dú)棟房屋。

　　這是那起自殺受害人之一的住所，也是案件發(fā)生的現(xiàn)場(chǎng)。

　　鄧恩走在前面推開(kāi)了半掩的鐵門(mén)，一個(gè)黑發(fā)褐瞳的秀氣青年跟在他身后，只是一踏進(jìn)這里，青年就縮了縮脖子，疑惑地四下張望。

　　鄧恩面對(duì)青年“有問(wèn)題”的提醒，只是讓他不必在意，很快兩人走進(jìn)客廳，戴著兜帽的女士身影正坐在沙發(fā)上，她藍(lán)色的眼影和腮紅顯得特別詭異又魅惑，配合著這里陰森森的氛圍和桌面上散發(fā)出藍(lán)光的蠟燭，讓青年感到十分驚悚。

　　但他表面上沒(méi)有太多表現(xiàn)，甚至很禮貌地摘帽鞠躬，在見(jiàn)識(shí)過(guò)鄧恩進(jìn)入和控制夢(mèng)境的能力后，青年知道這個(gè)“穿越后的世界”有著遠(yuǎn)超他想象的秘密。

　　戴莉的通靈沒(méi)有任何波瀾，她檢查了這位名叫“克萊恩”青年的靈體，再度獲得了“失憶”這個(gè)答案。鄧恩見(jiàn)戴莉也沒(méi)有任何發(fā)現(xiàn)，青年的嫌疑基本可以暫時(shí)排除了，至于這次案件會(huì)不會(huì)對(duì)他更長(zhǎng)遠(yuǎn)的人生造成影響，這是誰(shuí)都說(shuō)不準(zhǔn)的事情。

　　儀式結(jié)束了，青年晃了晃腦袋，臉上仍然帶著點(diǎn)茫然，鄧恩正要帶著他離開(kāi)，忽然想起來(lái)懷里的東西，他抽出那個(gè)硬紙火柴盒，將里面帶著繩結(jié)的手鏈抽出來(lái)。

　　“對(duì)了，差點(diǎn)忘了。這是艾絲特讓我交給你的。你知道我跟你提過(guò)，她是在你走后加入的新隊(duì)員，跟大家相處很融洽?！?p>　　戴莉從鄧恩手上接過(guò)這個(gè)禮物的時(shí)候，顯得相當(dāng)高興，在聽(tīng)到是別人送的后，這種興奮消退了一部分，取而代之的是好奇：“她這么好嗎？我也有一份？”

　　“每個(gè)人都拿到了她的手工禮物，而每個(gè)人都跟她提起過(guò)你……事實(shí)上，你跟她見(jiàn)過(guò)面的?！编嚩鳑Q定還是試探一下戴莉的記憶。

　　戴莉卻搖搖頭，似笑非笑地望著他：“我確實(shí)一點(diǎn)印象都沒(méi)有。‘夢(mèng)魘’的記憶力也會(huì)傳染嗎？”

　　鄧恩得到了預(yù)想中的結(jié)果，在心底嘆了口氣，表面只是點(diǎn)點(diǎn)頭：“那你好好休息，我該送他回去了?！?p>　　而自從鄧恩拿出那個(gè)編織手鏈后，青年的眼神震驚地盯在上面，就沒(méi)有再移開(kāi)過(guò)。

　　但凡過(guò)年吃餃子的人，都多多少少該見(jiàn)過(guò)與其類(lèi)似的形狀——出現(xiàn)在各種紅彤彤的燈籠串上、懸掛在金色元寶掛飾的下方，甚至是作為單獨(dú)的一整個(gè)巨大的編織結(jié)，掛在任何能被人看到的地方，福字和對(duì)聯(lián)被張貼在門(mén)上，昭告著舊的一年將過(guò)而新的一年臨近。

　　或者繩結(jié)只是常年掛在那兒、拴在什么地方，讓獨(dú)特的紅色編織結(jié)祈來(lái)吉祥如意。

　　直到戴莉女士試著將繩結(jié)帶在手腕上，大小正好合適，青年忽然回過(guò)神來(lái)，垂下頭收斂起他的興奮。還不能這么早下定論，說(shuō)不定只是巧合，畢竟這個(gè)結(jié)也不是紅色的，不一定真的就是跟自己一樣的穿越者。但既然有羅塞爾大帝在，有自己在，為什么不能還有別人？

　　更何況羅塞爾大帝都是一百多年前的人了，這一位可正跟自己一樣，就生活在廷根?。?p>　　聽(tīng)史密斯先生說(shuō)，這個(gè)繩結(jié)的制作者是值夜者的隊(duì)員？如果有別的人也是因?yàn)榫磉M(jìn)非凡事件而穿越到這里，那也說(shuō)得通。

　　不論如何，得找機(jī)會(huì)與這個(gè)手鏈的制作者見(jiàn)上一面！

　　青年跟在鄧恩身后離開(kāi)了房屋，穿過(guò)花園走向大門(mén)，在聽(tīng)到鄧恩提議的“加入他們”后，青年的呼吸一滯。

　　這個(gè)機(jī)會(huì)來(lái)得太快，但他不能顯得太過(guò)急切，在聽(tīng)到鄧恩提及非凡者失控的可能性后，青年在腦中飛快思考起來(lái)，并且專(zhuān)注聽(tīng)著鄧恩對(duì)文職人員的講解，時(shí)不時(shí)提出疑問(wèn)，在心里權(quán)衡起利弊。

　　最終青年還是謹(jǐn)慎地表示要進(jìn)行考慮，鄧恩告知他聯(lián)絡(luò)的方法后，也沒(méi)有再勸說(shuō)兩句，將選擇權(quán)交給了青年自己。

　　——

　　艾絲特這天晚上睡得很不踏實(shí)。

　　她沒(méi)有再次陷入奇怪的夢(mèng)境，但她似乎總能聽(tīng)到隱約的聲音，從極其遙遠(yuǎn)的地方傳來(lái)，在她想更仔細(xì)傾聽(tīng)的時(shí)候，那個(gè)聲音又不存在了。

　　在這樣輕微囈語(yǔ)的影響下，她總是睡一小會(huì)兒就突然驚醒，開(kāi)燈看看懷表，最多就睡著了一小時(shí)，然后這個(gè)過(guò)程重復(fù)了七八次，外面的太陽(yáng)也就差不多升起了。

　　艾絲特將頭蓋在被子底下，煩躁地哀嚎?jī)陕暫蟛排莱鰜?lái)，看著床頭卷成一團(tuán)可以對(duì)外界不理不睬的小蟲(chóng)子，她滿(mǎn)心羨慕。

　　艾絲特很久沒(méi)有這么差的睡眠質(zhì)量了，這讓她上輩子的起床氣有復(fù)發(fā)的跡象，她很想罵一句“狗屎”，但羅珊肯定會(huì)訓(xùn)斥她這樣不淑女。

　　今天的黑荊棘安保公司也沒(méi)什么事情，悠閑而平靜，連一份找貓找狗的委托都沒(méi)有。

　　艾絲特上午就出門(mén)了，她最近沉迷在圖書(shū)館研究“神話故事”，從中找到了部分似是而非的歷史痕跡，并且將她覺(jué)得有意思的內(nèi)容摘抄在筆記本上。直到用過(guò)午飯，艾絲特在街上散步片刻，又從烘焙店打包了幾塊巧克力蛋糕和幾包泡芙，才坐著公共馬車(chē)回到佐特蘭街。

　　讓她奇怪的是，該在這里值班的羅珊并不在位置上，于是艾絲特自行翻出甜點(diǎn)用的餐具，將給羅珊的那塊蛋糕留在了桌面上。

　　艾絲特走下樓梯的時(shí)候，剛好遇到了走上來(lái)的羅珊：“艾絲特你回來(lái)啦，哎呀，今天帶的是什么？”

　　“巧克力蛋糕！我放你桌上了。”

　　羅珊滿(mǎn)臉笑容：“謝謝，你還真是對(duì)甜食相當(dāng)偏愛(ài)。剛才有人來(lái)找隊(duì)長(zhǎng)了，是個(gè)挺文雅的青年，他說(shuō)接到了隊(duì)長(zhǎng)的邀請(qǐng)，說(shuō)不定以后就是我們的同事，這不是很讓人期待嗎？”

　　艾絲特好笑地道：“你只是希望有人輪班可以不熬夜吧！”

　　“熬夜對(duì)皮膚影響很大的！”羅珊浮夸地說(shuō)，高興地走上樓梯去享用艾絲特給她帶的巧克力蛋糕了。

　　艾絲特順著走廊進(jìn)入開(kāi)著門(mén)的幾間辦公室，將泡芙放在了倫納德桌上：“這個(gè)給你。”

　　“哦，泡芙！”倫納德打開(kāi)紙袋，扔了一顆小泡芙在嘴里，搖頭晃腦地品嘗著清甜的奶油夾心，“這個(gè)也不錯(cuò)。真可惜，炸丸子很多地方都沒(méi)有賣(mài)。謝謝啊?！?p>　　“畢竟你對(duì)巧克力一般嘛?！?p>　　艾絲特拎著一包泡芙和巧克力蛋糕走進(jìn)鄧恩值守的查尼斯門(mén)，剛好聽(tīng)到了鄧恩說(shuō)的那句話。

　　“我們是守護(hù)者，也是一群時(shí)刻對(duì)抗著危險(xiǎn)和瘋狂的可憐蟲(chóng)?！?p>　　這話題太過(guò)嚴(yán)肅和傷感，她腳下立刻轉(zhuǎn)了個(gè)彎，想要退出房間，結(jié)果鄧恩先一步喊住了她：“艾絲特，有什么事嗎？”

　　艾絲特趕緊將巧克力蛋糕放在了旁邊的桌上，對(duì)屋里的兩個(gè)人露出充滿(mǎn)歉意的微笑：“抱歉打擾你們了，我就是想來(lái)送個(gè)吃的，我這就走！”

　　坐在鄧恩隊(duì)長(zhǎng)對(duì)面的青年，柔順的黑發(fā)梳到兩側(cè)露出前額，褐色的眼睛明亮而沉靜，充滿(mǎn)思索的神情，五官?zèng)]有太尖銳的棱角，帶著強(qiáng)烈的書(shū)生氣，看上去溫和無(wú)害。他讓艾絲特想起上輩子聽(tīng)過(guò)的一個(gè)詞，“草食系”，應(yīng)該就是指這樣看上去很隨和的氣質(zhì)，沒(méi)有侵略性又容易相處。

　　青年看向她的眼神，似乎帶著探究和好奇，甚至有某種欣喜的親切感，他認(rèn)識(shí)我？

　　青年當(dāng)然不認(rèn)識(shí)她，但是艾絲特帶有東方特征的外貌，幾乎讓他確信了艾絲特的特殊之處，青年還是第一次在這個(gè)世界見(jiàn)到帶有鮮明東方五官的面孔，當(dāng)然有異國(guó)見(jiàn)老鄉(xiāng)的欣喜。雖然艾絲特的月桂發(fā)色和清灰眼睛都不同于記憶中的黑色，但青年還是感到親切。

　　鄧恩見(jiàn)兩個(gè)人在互相打量，清了清嗓子：“咳，艾絲特你先不用急著走。這位是克萊恩·莫雷蒂，是新加入我們的文職人員，以后都會(huì)經(jīng)常見(jiàn)面?？巳R恩，這位是艾絲特，是我們小隊(duì)里那位特殊的半個(gè)值夜者。因?yàn)樗纳矸菔鞘苁ヌ弥苯庸茌牭模詫?duì)廷根值夜者小隊(duì)來(lái)說(shuō)是編外人員，但她平時(shí)都會(huì)待在這里，重大任務(wù)才會(huì)隨小隊(duì)一同出行?！?p>　　艾絲特露出一個(gè)熱情的笑臉：“你就是新隊(duì)員??！我該說(shuō)句恭喜你活下來(lái)才是。這個(gè)給你吧，就當(dāng)做是賀禮?！?p>　　艾絲特將剩下最后一包泡芙遞到了克萊恩的懷里，克萊恩很不好意思地連連道謝。

　　“見(jiàn)面禮嘛，不用客氣。文職人員要學(xué)的東西也不少，希望你會(huì)喜歡看書(shū)?！?p>　　鄧恩點(diǎn)點(diǎn)頭：“你要是想的話，也可以跟老尼爾一起教他。我聽(tīng)老尼爾說(shuō)你的古赫密斯語(yǔ)都比他精通了，甚至還學(xué)了不少巨人語(yǔ)?！?p>　　艾絲特干笑兩聲：“哈哈，那是老尼爾比較看重我，也沒(méi)那么夸張……”

　　鄧恩笑起來(lái)：“那你先出去吧，我還有別的方面要跟克萊恩解說(shuō)，嗯，暫時(shí)沒(méi)有用到神秘學(xué)語(yǔ)言的地方。”

　　克萊恩見(jiàn)到鄧恩也會(huì)開(kāi)玩笑，這讓他有點(diǎn)吃驚，但隨即他又看了一眼艾絲特，她的外貌年紀(jì)似乎跟梅麗莎差不多，但是聽(tīng)鄧恩話里的意思，她在待了有一段時(shí)間。鄧恩的玩笑話更像是一種對(duì)后輩的寬容，很明顯是想讓艾絲特別因?yàn)楸悔s走而失落，他有嚴(yán)肅的事情要說(shuō)。

　　是的，有種大人們要說(shuō)話喊小孩子先去玩的感覺(jué)。

　　艾絲特也聽(tīng)出來(lái)了，她扯扯嘴角：“那我去找羅珊了，蛋糕你記得吃啊隊(duì)長(zhǎng)，別忘了?！?p>　　在艾絲特貼心地將門(mén)關(guān)上，把室內(nèi)聊天的兩個(gè)人單獨(dú)留下后，鄧恩才轉(zhuǎn)向克萊恩。

　　“艾絲特沒(méi)有姓，提及過(guò)去可能讓她難過(guò)，所以你只是跟她平常相處就好?！?p>　　克萊恩若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，在心底里開(kāi)始腦補(bǔ)八千字的老鄉(xiāng)流浪記。