獻(xiàn)香
次日，天光放亮。
“阿耶、孃孃，昨夜那蚊蟲是否還打擾二位安眠？”邱仕名早上請(qǐng)安的時(shí)候，問起雙親。他顯然也是見識(shí)到這盤香的妙處，一大早見到二老，就著急問起來。
田娘子露出了這幾天難得一見的好氣色，她看著自己兒子，露出一抹慈愛的笑容：“昨夜睡得極好?！彼f話間，轉(zhuǎn)眼看了夫婿一眼。
邱乾深也是微微頷首：“這香確實(shí)很管用，我和你孃孃一夜都睡得沉穩(wěn)踏實(shí)?！?p> 邱仕名覺得這太不可思議了，這香如此神奇，不說東西市了，怕是整個(gè)長(zhǎng)安108坊都不曾見過。這樣的神物，他那三妹是如何得到的？
“聽昨天雙菡說，這香是三小娘子自己做的？”田娘子回憶道。
“她竟然有這種本事？這倒是讓人挺意外的?！鼻袂钷壑掳偷拿理?，若有所思地思考了起來。
“阿耶……”邱仕名看向邱乾深。他自然明白父親在想什么，跟著父親在外待人接物、迎來送往了那么多年，如果這點(diǎn)他都想不到，那就真的是不開竅了。
“查一查?！?p> “唯！”
從驅(qū)蚊香被送到三房的第二天開始，邱茉就發(fā)現(xiàn)最近二房院子外，一直會(huì)有些生面孔的小仆婢女們來來往往。有時(shí)候來要口水喝，趁機(jī)和阿耶的小仆聊兩句；有時(shí)候則是來找雙菡要繡花樣子的，要到了也不急著走，從口袋里抓了把瓜子便站在那和雙菡扯東扯西起來。
邱茉知道這定是三房在暗地里布置的耳目，自己卻還是要裝作毫不在意的樣子，該看書看書，該做香做香。她也吩咐了小仆和雙菡不用聲張，就裝作不知道。除非是他們問起她平日里多做些什么，其他的都有啥說啥就好。
“那娘子，如果他們就是要問你平日里做了什么呢？”雙菡手上在幫邱茉梳著頭，腦子卻在不停思考。
邱茉想了想：“那你就說，娘子除了看看書，做做香，其他也不見她愛干什么了?！?p> 這樣的日子大概過了十天，正當(dāng)雙菡嗑瓜子都嗑出瓜子牙來了，這樣的事情突然就消失了。
待又過了兩天，一個(gè)下午，一個(gè)意料之中的人物登門造訪了。
“見過仲父！”邱仕名移步向前，向邱乾湛行了一個(gè)叉手禮。邱乾湛坐在正堂的竹木圈椅上，對(duì)這位二侄子的到來表現(xiàn)出意外的表情。
“仲父，這是我阿耶讓我給您帶的黃芪茶，益氣生津，現(xiàn)在喝正好。這次前來，也是為了謝過三妹妹，妹妹所贈(zèng)的驅(qū)蚊香，確實(shí)好用，我阿耶孃孃晚上不再受蚊蠅騷擾，最近都睡得香，氣色都好了不少。”
邱仕名說著，便招呼隨行的小仆將一只錦匣捧了上來。
邱乾湛點(diǎn)頭示意自家小仆收下：“這就是小孩子的一番心意罷了。你回去告訴你阿耶，讓他莫要掛念。”
邱仕名笑著應(yīng)是，然后便接著說：“三妹妹這個(gè)驅(qū)蚊香，確實(shí)是不錯(cuò)。仲父您看啊，咱們善春堂從創(chuàng)始以來，一直是秉持著醫(yī)者仁心的宗旨。既然我們有那么好的香藥，那肯定不能只留著自己家里使用?。 ?p> 邱乾湛挑了挑眉毛，并未答話，等著邱仕名繼續(xù)往下說。
“仲父，如果讓驅(qū)蚊香進(jìn)了善春堂的柜臺(tái)，那全長(zhǎng)安的百姓不是都受益了？您說對(duì)嗎？”邱仕名說到這里，頓了頓，觀察著邱乾湛的表情。
邱乾湛呷了一口茶，心里想到：“吾家囡囡真是料事如神啊?！鼻褴栽缇土系饺康娜吮貢?huì)上門來求方，事先便和阿耶說好，讓他先拖他們一拖。
“這事確實(shí)是一件好事。只是…………”邱乾湛皺著眉頭，欲言又止。
邱仕名立即接口：“仲父，您有任何想法，不妨與侄子直說?！彼男馗ＷC道，“雖說善春堂的事還是由我阿耶做主，但是只要仲父提出來，我無有不盡力斡旋的！”
他心里想，邱家老二不外乎是想要點(diǎn)驅(qū)蚊香的利錢罷了。這個(gè)事他與阿耶早就討論過了，不管他要多少，且答應(yīng)他就是，到時(shí)候賬面上的事，還不是他們父子倆說了算。
讓他沒想到的是，邱乾湛并沒有立刻答復(fù)他，而只是說要和邱茉商量一下，考慮好了再做回復(fù)。邱仕名聞言，便知今日肯定是談不出結(jié)果的。他起身施禮，告辭回家了。
在自己屋里又等了兩天，邱家三房的父子倆又開始坐不住了。只要這驅(qū)蚊香的香氣一飄起，他們心里反而像被蚊蠅叮了似的，又癢又想撓一撓。
就在他們終于坐不住，準(zhǔn)備再去二房尋邱乾湛的時(shí)候，門外小仆回報(bào)：“主子，二主子攜三小娘子到訪！”
“快請(qǐng)！快請(qǐng)！梅心，煎茶！”
各仆婢聞言退下，各自去準(zhǔn)備各自的事情。邱乾深坐回到正堂的紅木雕漏圈椅上，理了一下衣擺，然后假裝端起茶杯，像是剛忙完終于可以坐下來休息會(huì)兒的樣子。而邱仕名則站到他身旁，一副恭敬侍立的模樣。
沒一會(huì)兒，邱乾湛父女倆的腳步聲就近了。當(dāng)他們的身影一出現(xiàn)在三房眾人的視野范圍內(nèi)，邱乾深立馬就站起來，熱絡(luò)地向前迎了上去。
“二兄，你今天怎么有空來我這？快，上茶！”邱乾深明知故問，卻確實(shí)有一絲欣喜透露了出來。
“我們兄弟倆也是許久沒碰面了，”邱乾湛說：“今天聽仆婢說，你回的早，加之前兩日子澶來我院里談的事總要有個(gè)回復(fù)，今日我就帶著小女上門叨擾了?！?p> “來，咱們坐下聊?！鼻袂钜邕M(jìn)了正堂，將他安置到左側(cè)的主客位置上。只待邱乾湛一坐下，身邊的婢子便立馬殷勤地端上一杯煎茶，放置在他的手邊。
邱茉對(duì)叔父和二兄各做了個(gè)福，便默默無語地跟上去，立在自己阿耶的身邊。低眉斂目，一副什么都聽阿耶的樣子。
兩位邱家長(zhǎng)輩寒暄了一會(huì)兒，終于講到了正題。
“關(guān)于這驅(qū)蚊香呢，其實(shí)小女能將此香研制出來，也是祖宗保佑，僥幸而得。這本就應(yīng)義不容辭地獻(xiàn)予家族的。但我今日前來，卻是為了其他事……”邱乾湛欲言又止，看似遇到了什么為難之事。
“不妨直說！”邱家三房父子倆聽到“獻(xiàn)予家族”四個(gè)字，眼都要綠了，趕緊追問。
“唉，我一世無用，胸中空有抱負(fù)卻無甚作為，過去幸得賢妻操持家用，還能勉強(qiáng)攢點(diǎn)錢財(cái)。現(xiàn)娘子不在了，平日便僅靠著公中支的月銀維持?？蓱z小女，年幼喪母，尚未婚配。而我卻連半點(diǎn)女兒的嫁妝錢都攢不下……”這雖然是邱乾湛和邱茉設(shè)計(jì)好的說辭，卻也是他的真情流露。說完這些，邱乾湛深深陷入悲涼之中。
邱茉心中不舍，她上前摟住了阿耶的肩膀。讓一個(gè)男人承認(rèn)自己無用，這是多深的痛苦。她有點(diǎn)后悔了，后悔讓阿耶自己揭開身上的隱痛。
這個(gè)畫面對(duì)邱家三房的父子倆來說，也并不是完全沒有感覺的。但畢竟在醫(yī)館經(jīng)營(yíng)數(shù)載，雖不屬商但多少也練就出商賈的一些硬心腸。感動(dòng)不過是一瞬間，三房父子倆看得更重的還是利，聽到邱乾湛這番話，自然明白了他的意思是要利。
“二兄！這個(gè)您放心，以后驅(qū)蚊香在善春堂只要有一分營(yíng)收，二房就有半分利錢，您看如何？”邱乾深將早就埋在心里的話吐了出來。
“不妥不妥！這個(gè)怎敢？！”沒想到邱乾湛卻是連連擺手。
“那……您的意思是？”
“說到嫁妝，我便想起之前弟妹為小女談的親事。這與田家親上加親，本是好事，更何況弟妹為小女備了百兩錢的嫁妝，都抬到我二房門下了。但這實(shí)是讓我慚愧啊，小女有孝在身，三年內(nèi)不可成婚，我實(shí)不敢耽誤田家阿郎。這百兩銀錢我今日亦叫小仆抬了回來，望三弟收下”說罷，揮手讓站在門外的小仆將一個(gè)箱籠抬進(jìn)正堂，自己又站起來，向邱乾深作揖。
邱乾深趕緊上前扶住自己二哥的手，將他送回到圈椅上坐好，自己眼睛卻咕嚕咕嚕轉(zhuǎn)了起來。
“我這蠢婦！怎會(huì)在現(xiàn)時(shí)向二兄和茉兒提定親之事。簡(jiǎn)直是不知禮數(shù)！”邱乾深腦子極快，稍一思索，就明白了怎樣的結(jié)果，對(duì)他和三房才是最好。
就憑這驅(qū)蚊香，他便知道，邱茉必是有制香方香藥才華的。
二房勢(shì)弱，好拿捏，只要把邱茉留在邱家，善加撫慰，用蠅頭小利這樣喂著，保不齊以后還有更多的香方會(huì)被制作出來。
但如果邱茉嫁了人，那就再與邱家無關(guān)。以后不管她是制了新香或是不再制香，他都不會(huì)從中獲得任何好處。
“二兄，這事我做主了，田家親事不要也罷，至于我那蠢婦給茉兒的百兩錢，二哥就留下，不用抬回來了！”邱乾深拍板定奪，他是那種一旦看清了局勢(shì)，便非常爽氣之人。
如若不是這個(gè)仕族的身份，邱乾深確實(shí)是個(gè)商業(yè)奇才。他深深明白，邱茉真正的價(jià)值，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止百兩錢和一個(gè)田家的姻親。
“我實(shí)是覺得慚愧……”
邱乾深：“二兄放心！三房做主的人畢竟是我。”
站在邱乾湛身后的邱茉，直到這時(shí)，才微微地勾了勾嘴角。這抹笑轉(zhuǎn)瞬即逝，快到邱家三房的每個(gè)人都沒注意到。